— Нет, конечно. Там должны продавать конусы для полива, их в землю втыкают. Я видела на твоем подоконнике кактус, ему требуется много внимания. Мне ли не знать о твоей занятости в рабочие дни?
Кир усмехнулся:
— Тогда это будет подарок кактусу, а не тебе.
— А есть разница?
Этим я только его рассмешила и еще сильнее подняла настроение. Потому, когда мы уже вышли к машине, попробовала ввернуть что-то более дерзкое:
— Кир, я хочу сесть за руль. Если честно, то давно хотела, а все не решалась спросить — мне раньше не доводилось водить такую дорогую тачку. Ты ведь знаешь, я люблю машины, потому вряд ли сильно удивлен. А я на нее облизываюсь уже столько месяцев!
Прозвучавшее настолько его обескуражило, что он замер с пакетами, забыв забросить их на заднее сиденье.
— Маш, я оформлю доверенность и забирай ее хоть на всю неделю. Сразу бы и сказала…
— Нет, зачем же? Мы ведь сейчас в ресторан едем? Тут всего несколько кварталов. Я не собираюсь садиться к тебе на шею!
— Я… — он все же вспомнил о пакетах. Избавившись от них, повернулся ко мне и слегка наклонился. — Маш, ты ведь знаешь, что я не могу на месте пассажира.
— А ты пробовал? — я изображала беззаботность. — Кир, десять лет прошло. А про мои водительские навыки ты знаешь, я не первый день за рулем. Давай попытаемся? Когда-нибудь нужно попытаться. И это ведь тоже доверие — ты мне доверяешь, как я тебе?
Он всерьез обдумывал мое предложение, раз начал бледнеть.
— Я не уверен, Маш. Это сложно.
— Так сделай что-нибудь с этой сложностью! Или думаешь, мне всегда легко?
Кир с трудом выдавил улыбку, уловив, что я дословно вернула ему его же фразу:
— Ты маленькая, хитрая… — я ожидала услышать слово «дрянь», но он вовремя переформулировал: — Моя девочка… с каплей стервозности. Ладно, это справедливо. Давай попробуем. Но если скажу — сразу паркуйся.
— Без проблем.
На самом деле в центре так сразу и не припаркуешься, мы же в самом антипарковочном месте России, но об этом оба говорить не стали.
Ехать действительно было недалеко, я ориентировалась по навигатору. Кирилл за всю поездку не произнес ни звука, он просто застыл в одной позе, а через пять минут и вовсе закрыл глаза. Я вела очень аккуратно и медленно, понимая, что его состояние — не повод для шуток. Надо было с чего-то начинать, и он сегодня тоже переступил через очередную рамку.
Остановившись возле ресторана, я повернулась к нему: бледный, непривычно заторможенный, но дышащий ровно, хотя очень сильно отличающийся от себя обычного. Уязвимый. Не так даже – уязвимый и показывающий это мне, что важно. Я долго молчала, давая ему возможность прийти в себя. И дождалась:
— Спасибо, Маш.
— За что?
— За то, что не угробила нас обоих… Да нет, я шучу, конечно. Всегда шучу, когда сильно волнуюсь.
— Не замечала. Это твой способ взять ситуацию под контроль, когда не можешь ее контролировать?
— Могла бы хоть раз сделать вид, что не такая умная. В любом случае спасибо.
Я так и не поняла, за что именно он поблагодарил. Но решила разбавить тяжелую паузу легкой болтовней:
— Не за что. И потом еще будем так делать, если не возражаешь. Наверное, лучше я буду водителем загородом, где нет такого движения. Десять минут! Завтра будет двадцать. А через месяц ты уже и не вспомнишь о своей фобии. Я понимаю, что ты давно приспособился, но выйдет неплохо, если в случае необходимости ты хотя бы на такси сможешь ездить.
— Согласен.
— Тогда идем?
— Сейчас. Еще немного посидим. Всего десять минут? Серьезно?
Я и не торопила, зато взяла его за руку и сжала пальцы, не акцентируя внимание на приступе слабости — для человека подобного склада характера это должно быть невыносимо. Но мне было приятно, что он улыбается и не отталкивает, лицо перестает быть мертвенно бледным. Вообще-то, это и есть настоящее доверие между людьми, когда мы иногда готовы отдаться другому с потрохами. Правда, с ним — в очень разных сферах. Кир и сам не понимает, насколько становится привлекательнее для меня, когда показывает не только силу.
В ресторане мы сидели уже больше часа, неторопливо болтая обо всем подряд. Кир давно расслабился и потому привычно был внимателен ко всему, что происходит. Я и не сомневалась, что закинутая удочка не останется незамеченной:
— Маш, ты ведь не планируешь расстаться? Несколько настораживают твои вопросы о БДСМ-знакомствах.
— Нет, конечно, — и добавила тише: — Но все люди когда-нибудь расстаются, зачем об этом думать сейчас? Забудь, что я сказала, — этой фразой можно надежно запечатать в памяти нужную информацию. — Ничего такого я в виду не имела. Не будем портить классный вечер. Кстати, хотела поинтересоваться твоим профессиональным мнением.
— Профессиональным? — теперь его настроение можно было назвать внимательным, уже безо всякой эйфории.
— Ну да. Слушай, я хочу переговорить с Юркой по поводу повышения процента за звонки. Клиентов все меньше, весь его бизнес держится на постоянных. А постоянные — завязаны на наших именах. Как думаешь, есть смысл в таком разговоре?
Если уж начистоту, то Кирилл вообще ни разу не критиковал мое занятие, не просил бросить и никоим образом не выражал недовольства. Но ведь он собственник, неужели его не гложет мысль, что я ублажаю других мужчин? Я уже придумала, что отвечу, если прозвучит хоть одна претензия, однако Кир ответил именно так, как я спросила — с точки зрения логики работодателя:
— Можно попытаться. Важно не ставить ультиматумов, никаких условий или требований, а начать лучше с позиции его выгоды. Например, намекнуть, что тебе не хватает на жизнь — пусть додумывает сам, что потеряет, если ты найдешь более прибыльное место. Еще лучше, если этот вопрос поднимет кто-то, кто в бизнес пришел раньше тебя или у кого больше постоянных клиентов. Попробуй переговорить с Ольгой для начала.
— Ты прав, спасибо. Ольга дипломатичнее меня, она и слова подберет лучше.
На эту провокацию он не повелся. А может, уверен в себе настолько, что просто не видит необходимости ревновать к телефонным клиентам. И ведь его уверенность небезосновательна. На самом деле я была собой довольна. За один день я смогла сделать больше, чем собиралась: пролезла все-таки под его шкуру, показала, что всегда буду отличаться от любой другой нижней, а подчиняться стану только в сексе, продемонстрировала, что я не сижу прочно в его руках — я вполне способна представить свое будущее и без его присутствия. С любым другим человеком подобное осталось бы только невнятными намеками, но Кирилл Алексеевич улавливает каждую мелочь и анализирует ее до основания. Время сеять, а эти мысли уж точно прорастут хоть в какие-то действия. Если не перерастут, то это и будет ответом на все мои невысказанные вопросы.
Глава 26
В среду утром я его вызов пропустила, но вечером перезвонила сама, предварительно забравшись в горячую ванну, чтобы чувствовать себя и говорить расслабленно.
— Прости, Кир, было некогда ответить.
— Куча заказов?
— Нет. Узнавала в институте, смогу ли восстановиться сразу на второй курс.
— И что ответили?
— Ты мне не покровитель, чтобы я тебе все выкладывала, — улыбка растянулась при том от уха до уха.
— Маш, в последнее время я чувствую легкий дискомфорт. Но ладно, я же тебя не из-за формы груди выбирал.
— А что не так с моей грудью? — запоздало возмутилась я.
Он — самый классный соперник из всех, кого можно себе вообразить. Вопросы игнорирует с тем же успехом, с каким переключает темы:
— А к Витале зачем ездила?
Я скрипнула зубами. Ездила, было дело. Заявилась в офис Виталия Алексеевича после института и напрямик спросила, не заключает ли он договоры на обучение студентов. Решила, что за спрос денег не берут, а шанс на успех есть, ведь я знала его как доброжелательного и открытого человека. Он только расхохотался и отказал: сослался на то, что у него юротдел под завязку забит — ему бы увольнять, а не новых набирать, особенно без трудового стажа по профилю. А так бы он конечно, так бы он сразу… Я вежливо поблагодарила и ушла. Ничего страшного, но я была обязана попытаться. Кстати говоря, это не последняя фирма в моем списке, в какой-то может и повезти. Почему нет? Это же честный договор на честных условиях, кто-то из работодателей выгоду рассмотрит.