Однажды утром решила очередной раз сходить в лес и набрать плодов, мы пошли вместе с Амритом. Дойдя до деревьев, где они росли, я начала трясти их, а Амрит подбирал и складывал в сумку. Когда я закончила и повернулась, чтобы собрать с земли оставшиеся, увидела, как напротив моего сына стоит животное, которое похоже, то ли на лошадь, то ли на гигантскую змею на четырех ногах. Амрит протягивал зверю фрукт, а тот в свою очередь обнюхал его. Тогда я бросила сумку и подбежала к сыну, оттащила его назад.
- Что ты такое? – спросила я, а это существо стояло и просто смотрело.
Тогда ко мне подбежал Якши, но отгонять животное не стал, он сел рядом со мной и спокойно вилял хвостом. Постояв немного, существо обошло нас вокруг, а потом встало на прежнее место и посмотрело мне в глаза, и я его услышала:
- Я Апаллада из семьи Тантарра. А ты тот человек, который пришел, чтобы спасти заблудших? Да, это ты, - она ответила сама себе, - о тебе много ходит слухов по здешним землям.
- Но почему я слышу тебя, хотя ты ничего не говоришь?
- Мы Тантарра можем общаться без звуков, мы обмениваемся мыслями. Ты тоже можешь разговаривать со мной изнутри своей головы. Я услышу…
Послушавшись Апалладу, перестала говорить вслух:
- Апаллада, я пришла с миром и не хочу никому мешать.
- Я знаю. Но тебе нужна помощь. Внутри тебя живет новая жизнь, я слышу ее.
- Ее?
- Да, это девочка. Полуакатти - получеловек. Я могу помочь тебе.
- Как?
- Когда придет время появиться ей на свет, приходи к нам. Карук приведет тебя. И помни, твой ребенок не такой как те существа, что живут здесь. Он особенный, поэтому родить ты его сможешь только после разрешения Скайры. А мы будем просить ее, так как только мы можем слышать Великую Скайру.
- А что будет, если я не успею прийти к вам?
- Тогда вы все умрете. Но ты, умерев здесь, оживешь там, в своем мире.
- А мой ребенок?
- Он умрет здесь, как и этот бескал. А теперь иди, Найя! Ты должна принять решение! - Апаллада развернулась и умчалась в лес, оставив меня стоять с сумкой в руках.
Когда мы вернулись к озеру, меня посетило чувство отчаяния, и еще больший страх обуял сердце. А вдруг я не успею попасть к ним?! Как же мне не хватало сейчас Макки, хоть и испытывала злость к нему, но продолжала нуждаться и все еще любить. Он наверно уже забыл обо мне, нашел себе другую акатти или вернулся к Умани и у него теперь настоящая семья, о которой он мечтал. Все, что происходило между нами - это лишь иллюзия, в которую мы оба хотели поверить, но реальность сурова даже в этом мире наполненном сказочными существами. Везде приходиться бороться за свою жизнь, а остановившись хоть на секунду, рискуешь потерять все. Видимо, безоблачное счастье и вечная любовь бывают только в вымышленных историях, которые мы придумываем себе сами, чтобы было к чему стремиться. Но можно ли добиться этого? Если только после смерти? Хотя, как мне кажется, даже попрощавшись с белым светом, все равно будем бороться, чтобы попасть в рай - ту самую желанную сказку.
Я обняла Амрита, села на берегу и провожала этот день, глядя, как прозрачная вода цвета хрусталя постепенно становится лиловой. Вокруг зашептали леса, мне же хотелось слушать только сопение моего бескала и ощущать толчки моей акатти. Когда наступила лиловая ночь, я взяла Амрита на руки, отнесла в кувэ-ко, и мы уснули под тихие разговоры леса.
Конечно же, я хотела родить своего ребенка и жить с ними здесь, надо было только успеть. Но со мной Якши, он поможет, я уверена!
С самого утра следующего дня стояла невыносимая жара, и чтобы хоть как-то освежиться мы пошли купаться в озеро. Амрит плескался и смеялся, я держала его на воде, кружила вокруг себя, как вдруг кто-то окликнул меня с берега. Я вздрогнула и обернулась. Скорее всего, в этот момент мое лицо походило на белый лист бумаги, ведь впереди стоял он:
- Макки?! – я не могла поверить, что снова вижу его.
- Найя! – он хотел зайти в воду.
- Не подходи! Стой, где стоишь, а иначе я позову Якши!
- Найя, я не причиню тебе зла.
- Но и добра тоже! Как ты меня нашел?
- Выйди из воды, и я все тебе расскажу.
- Нет! Я останусь здесь. – В этот момент из леса выбежал Якши и подошел к берегу, я отдала ему Амрита и тот, пихая носом сына в спину, увел к хижине и сел с ним рядом. – Что тебе нужно от меня?
- Я проделал долгий путь, чтобы найти вас. В тот день, когда ты ушла, я больше не вернулся в деревню, я пошел к реке. Акатти и бескалы ищут тебя везде, нельзя, чтобы они узнали, где вы.
- И ты хочешь очередной раз спрятать меня от чужих глаз, а Амрита бросить в лесу, чтобы сбить их с пути?
- Нет! Я люблю тебя, несмотря на то, что перед Скайрой ты отреклась от меня. Моя жизнь без тебя бессмысленна. Все два месяца я провел как в страшном сне.
- У тебя есть Умани и другие, которые дали бы то, о чем мечтаешь.
- Мне никто больше не нужен, и я проклинаю себя за все, что сказал тогда и сделал. Но если ты не хочешь больше быть со мной, я пойму. Только дай защитить себя и Амрита?
- Уходи, Макки! Мне не нужна твоя помощь, я сама могу защитить себя и сына. Значит, уйду еще дальше и буду уходить снова и снова, если понадобиться.
- Извини, Найя, но я не уйду, - тогда он зашел в воду, а в моем животе в этот момент что-то произошло, отчего будто волна прошла по всему телу. Макки тоже остановился и стал прислушиваться к воде. – Я чувствую кого-то, оно зовет меня.
- Тебе кажется, никто никого не зовет, уходи.
Но он продолжал идти ко мне и с каждым шагом все больше проявлял волнение.
- Найя, я слышу стук сердца, маленького и родного сердца, как будто часть меня где-то здесь.
- Остановись! Или пожалеешь! – но Макки подошел совсем близко и взял меня на руки, тогда-то он и увидел мой круглый живот.
- Ты ждешь ребенка?! Моего ребенка! – он вытащил меня из воды и поставил на песок. – Я слышу его, – Макки улыбался и был в полной растерянности.
- Не его, а ее! Это девочка, твоя дочь.
Тогда Макки упал на колени и обнял меня, прислонившись головой к животу, затем сказал:
- Найя, я никогда и ни за что больше не брошу вас, всех вас! - в этот момент к нам подбежал Амрит и взял его за руку. - Великая Скайра, прости меня за то, что был так слеп и впустил в свое сердце столько ненависти. Я клянусь перед ликом твоим, что буду любить и защищать свою семью, чего бы мне это ни стоило.
В тот момент моя душа успокоилась, в ней снова наступило равновесие, поскольку тот, кого любила – вернулся и желал быть с нами. Но время пришло, и нам очередной раз надо было уходить, дабы не попасть в руки тех, кто хочет воспользоваться моим даром. Если Макки смог найти нас, то и остальным не составит труда. Акатти и бескалы прекрасные охотники, воины и следопыты, а самое главное, всегда идут до конца. Нельзя, чтобы они добрались до меня до того, как родится малышка, ведь никто не знал каким образом разрушить проклятье, и эта тайна сводила с ума моих преследователей. Укатри видел мою помощь в том, чтобы при необходимости держать рядом с акатти, а потом снова и снова прятать в скалах от бескалов и ему было не важно, кто и что при этом чувствует. Целей бескалов я пока не знала, но можно было предположить, что они не лучше целей вождя Нукрата. Оставалось только скрываться, по крайней мере, пока. Тем более, если не успею к Тантаррам, то произойдет ужасное и тогда уже никто и никому не сможет помочь, а я потеряю самое дорогое, что может быть в жизни – дочь и сына.
Мы быстро собрались и направились в лес. Якши вез меня, а Отэтти – Макки и Амрита. Вечером пошел сильный дождь, большие оранжевые капли сотнями падали на землю, от чего казалось, что по всему лесу запускают фейерверки, в такой обстановке было очень сложно сконцентрироваться, особенно мне. Спустя несколько часов нам удалось достигнуть пропасти, ее края соединял длинный и узкий каменный мост, тогда Макки остановился и сказал:
- На той стороне начинается земля кантэров, они не очень-то жалуют чужаков, но с ними можно договориться. Возможно, удастся спрятаться у них, хотя бы на время. Давай так. Я пойду первым, а ты за мной.
Макки передал мне Амрита, и хотел было ступить на мост, но резко остановился и начал прислушиваться.
- В чем дело? – спросила я.