Обе девушки суетились позади меня. Я игнорировала шум, и вздохнула с облегчением, услышав, как дверь открылась. К сожалению, они еще не ушли.
– Аврора?
Я посмотрела через плечо.
– Да?
Кэти бросила на меня печальный взгляд.
– Удачи.
***
– Вау, посмотри на себя. – Митч открыл дверь автомобиля изнутри, позволив мне запрыгнуть.
Вау, посмотри на себя? И это всё?
После восьми переодеваний, я выбрала симпатичную майку и леггинсы с принтом, и потратила еще минут тридцать на нанесение макияжа, что я абсолютно ненавижу.
Борясь с хмурым лицом, я забралась в его гибрид и удивленно огляделась. Захихикав я поддразнила.
– Значит, после всего сказанного дерьма о моей машине, ты ездишь в этом шедевре в форме яйца?
Он закатил глаза.
– Я забочусь о природе, помнишь? Всегда беру машину в форме яйца на газе, выбрасывающую меньше загрязняющих веществ.
– Как всё серьезно, – фыркнула я, сдерживая улыбку.
Поездка в северный округ оказалась длиннее, чем я ожидала. Там, в Огайо, все было в двадцати минутах езды друг от друга. Почти сорокаминутная поездка в северную часть города была нелепа.
К счастью, Митч ослабил необъяснимую напряженность в моих мышцах, рассказывая мне истории о би-боях и би-гёрл, которых я увижу на этом мероприятии. Он подробно описывал каждое из их фирменных движений и даже поручил мне представить, что я соревнуюсь с каждым из них. К тому времени, когда мы дошли до клуба, я действительно почувствовал себя заряженной энергией и готовой к работе.
– Пять долларов. – Стоящий у входа вышибала протянул ко мне свою гигантскую руку. Когда я не сдвинулась с места, он повторил более твердым тоном. – Пять долларов.
Я схватила свою сумочку, чувствуя, как щеки горят от смущения.
– Не думаю, что я взяла деньги...
Митч встал впереди меня.
– Она со мной, Роб.
– Проходите. – Когда человек, ростом более шести футов и весом около трехсот фунтов, отошел от двери, это напомнило мне огромный валун, откатившийся от входа пещеры с сокровищами. Опять же, возможно, в клубе было что-то ценное.
Я обошла вышибалу и с тревогой огляделась. Место проведения баттла в этот раз было намного больше, чем старый паб недалеко от штата Калифорния, и, хотя значительная часть толпы уже собралась, было еще много мест, чтобы стоять и даже сидеть! Я с облегчением вздохнула, заметив пару пустых стульев у задней стены.
– Хочешь посидеть со мной? – Митч указал на места, и я вздрогнула, услышав слова «со мной».
– Конечно. – Я заставила свой голос быть спокойным.
Когда мы пробирались сквозь толпу, я быстро поняла, что это совершенно другой опыт, связанный с одним из этих событий – не говоря уже о би-боях... и не говоря уже о Митче.
– Привет, Киквит. Это и есть Аврора? – За нами раздался глубокий голос.
Я обернулась и заметила нескольких би-боев, идущих в нашем направлении. С одинаковыми выражениями любопытства на их лицах – не говоря уже об одинаковых толстовках, которые они носили – эти танцоры больше напоминали клонов, чем что-либо другое. Конечно, это не подготовило меня к осознанию того, что на их толстовках надпись «Разрушители»
Дерьмо. Неужели это та команда, в которую я собираюсь попасть? Я посмотрела на их лица и съежилась. Все они выглядели действительно пугающе.
Сделав храброе лицо, я протянула руку.
– Да, я Аврора.
– Я Энтони.
Я кивнула.
– Да, я помню, видела тебя в квартире Митча.
– Нашей квартире, милая. Мы соседи по комнате, – ответил он не доброжелательно.
– О, извини.
Он кивнул.
– Это Вуди, член, которого ты заменишь... эм, прости за каламбур.
Другие парни хихикнули позади него, кроме Вуди, который выглядел ошеломленным и стал размахивать ярко разукрашенным гипсом.
– Заменить меня? Мой гипс снимут через несколько недель!
Энтони проигнорировал руку Вуди.
– Это Лео, Дилан и Марти.
– Твои родители не единственные, кто одержим старыми школьными фильмами, – пошутил Марти, мгновенно успокоив меня. Возможно, эти ребята были не так уж плохи. Меня не удивило бы, если бы Крейг был единственным плохим в этой группе. Мне не хотелось думать, что Митч проводит большую часть своего времени с кучкой идиотов. Рыбак рыбака и все такое.
– Приятно познакомится со всеми вами, – сказала я искренне. Я взглянула на каждого и улыбнулась им доброй улыбкой.
– Что ж, я слышал, ты пытаешься уделать Крейга, – восхищенно заметил Вуди. – Самое время сбросить его с пьедестала.
Дилан рассмеялся и продолжил протягивать одну руку, в то время как скручивал пальцы так, что казалось, что он держит гигантский... ну, вы знаете.
Митч подавил смех, толкнув его.
Я неуверенно замялась.
– Я не собираюсь никого скидывать. Я просто хочу показать на что способна, и я сделаю это.
Митч посмотрел на меня с гордостью, и мои внутренности сжались.Конечно, это чувство быстро исчезло, когда я заметила, что Крейг подходит к нам с несколькими девушками на буксире позади него. Серьезно, он выглядел как настоящая версия мировой звезды хип-хопа, в комплекте с отчаянными фанатками. Полуголые девицы окружили нас и почти одновременно подмигнули Митчу. Было очевидно, что они знали его лично, и я действительно ненавидела это.
Крейг не произнес ни слова, только кивнул головой в приветствии. Однако, когда его взгляд остановился на мне, его глаза сразу сузились, и на лице появилась мрачная ухмылка.
Если он думал, что меня напугал, то ему следует подумать еще раз. Я поджала губы и посмотрела на него самым стервозным взглядом в своем арсенале. К сожалению, его подергивающая губа была единственным ответом, который я получила.
Я ждала, когда он что-нибудь скажет, но прежде чем кто-нибудь из нас смог сдвинуться с места, между нами протиснулась девушка примерно моего возраста. Крейг, наконец, оторвал от меня взгляд.
–Привет, Бамбук. Удивлен, что ты появилась после того, как я поджарил тебя в прошлый раз. Ты, должно быть, какая-то мазохистка или что-то в этом роде... но знаешь, я могу помочь, если тебе нравятся такие вещи.
Розовые губы девушки скривились от отвращения.
– Ты должно быть бредишь, если думаешь, что я когда-нибудь захочу с тобой общаться. Ты чертовски отвратителен.
Мои глаза расширились. Я ждала реакции Крейга, но он промолчал. Интересно, что он сделал этой девушке.
– Кроме того, пришло время выкурить тебя отсюда. – Она скрестила руки и подняла подбородок с фырканьем.
На этот раз Крейг не удержался и вывалил на нее шквал оскорблений.
– Единственное что тебе придется курить – это наркотики, которые заставят тебя помечтать, как ты побила меня. Серьезно, это дерьмо должно быть сильным.
Не дожидаясь ответа, Крейг развернулся, и, как будто он был мастером-кукловодом, полуголые девицы развернулись вместе с ним, следуя за ним по пятам.
Митч быстро взглянул на меня.
– Мне придется уйти с другими парнями, прежде чем Крейг начнет борьбу с другими конкурентами. Я ненадолго.
– Вы все соревнуетесь вместе? – спросила я, наблюдая, как другие ребята следуют за Крейгом и его девушками.
Митч покачал головой.
– Нет, это индивидуальный баттл, но я должен зарегистрироваться и все такое. Я скоро вернусь.
– Ладно, – ответила я, чувствуя себя снова поникшей. Это было странное чувство, и оно мне не понравилось.
Глядя ему вслед, я с отвращением покачал головой. «Это не то, чего ты хотела, Аврора. Ты пришла сюда, чтобы найти себя, а не кого-то другого»
Митч
Для би-боев не было правила быть одиноким. Я видел, как многие мои сверстники приходили на битву со своими подружками, выглядя настолько счастливыми, насколько это возможно. Дело в том, что отношения никогда не сочетались лично со мной, и поскольку я никогда не хотел иметь дело с последствиями плохого разрыва, поэтому даже не пытался пробовать.
Но я не рассчитывал на то, что Аврора пробудит во мне желания, которые я так долго не испытывал.
Знание, что она болеет за меня, ее крики «ура» делали меня сильнее, чем когда-либо. Каждый раз, когда наступала моя очередь, единственное, на чем я мог сосредоточиться – это ее улыбающееся лицо. После каждого круга я поворачивался к Авроре, к ней одной, и сиял, когда она показывала большие пальцы, что всё получилось.