«Она еще пожалеет об этом! – со злобой думала Лу, натягивая свитер. – Как просто у них все получается! Ударила ни с того ни с сего дочь, а потом позвонила врачу и думает, что все уладила. Как бы не так! Нет, моя дорогая мамочка, за все в этой жизни надо платить».
Не прошло и пяти минут, как Лу уже мчалась к Черепашкиному дому. Около подъезда она почему-то решила позвонить, а получив от подруги отказ, понеслась к автобусной остановке.
«Они мне за все ответят! Ради своего Влади она готова наплевать на меня. И все эти вопросы: «У тебя точно все в порядке?» Сплошное лицемерие! Все, подруга, считай, что сама подписала себе приговор!»
Так думала Лу, на ходу вскакивая на подножку отъезжавшего от остановки автобуса. План мести возник в ее голове в считанные секунды. Собственно говоря, этот план появился у Лу уже давно, с той самой минуты, когда Люся рассказала ей о том, что Влади ради нее готов переехать в Москву. Своим отказом незамедлительно встретиться с ней Черепашка только ускорила ход событий. Нет, теперь Лу не станет ждать, когда они соберутся все вчетвером на вечеринку. Она будет действовать! Решительно и жестко.
Алеша оказался дома. Впрочем, в этом Лу и не сомневалась, так как еще вчера они договорились, что с четырех до пяти он будет ждать ее звонка.
– Я из дома ушла, – с порога огорошила она парня. – Но это не главное, – перевела дыхание Лу. – Короче, Влади сейчас сидит у Черепашки. В шесть часов у него какая-то встреча… Ты должен немедленно, слышишь, немедленно бежать туда.
– Куда? – тряхнул головой Алеша.
– К ее подъезду! Разве не понятно? – раздражаясь, повысила голос Лу. – Будешь идти за ним, а потом…
– Но я даже не знаю, как он выглядит, – попытался было возразить Алеша. – И потом, к чему такая спешка?
– Ты сделаешь это сегодня, – напирая на каждое слово, с угрозой в голосе произнесла Лу. – Я только что звонила Люське… Она так странно разговаривала со мной, все время хохотала, – беззастенчиво врала Лу. – Так бывает, когда накуришься всякой дряни. Я знаю… А где твой отец? – неожиданно спросила девушка.
– На дачу уехал, а что? – удивленно захлопал ресницами парень.
– Отлично. – Лу решительно стянула с себя куртку и, повесив ее на вешалку, заявила: – Я пока у тебя побуду. А когда он вернется?
– Думаю, в четверг утром. У него в четыре дежурство, – ответил Алеша.
– В общем, слушай. – Девушка строго взглянула на Алешу. – И не вздумай мне возражать. Все слишком серьезно. Или ты испугался? – испытующе заглянула она ему в глаза.
– Может, пройдем в комнату, – нерешительно предложил парень.
– В какую комнату? Одевайся! – прикрикнула на него Лу. – Одевайся и слушай. Короче, этот Влади коротко подстрижен, носит «трубы» и широченные балахоны. Походочка такая развязная, типа, пофигистская… Репер, одним словом. Ну, ты его ни с кем не спутаешь, – уверенно заключила она и продолжила: – Как увидишь, что из подъезда выходит придурок в «трубах», иди за ним. Твоя задача – любым способом добиться, чтобы он отвязался от Черепашки. Понял?
– А если он скажет, что я лезу не в свое дело? – робко попытался возразить Алеша.
– Естественно, он так и скажет, – недовольно фыркнула Лу. – Но ты должен сделать все, чтобы он больше к Люське даже не сунулся. Чтобы он и думать о ней забыл! Запугай его, в морду дай, в конце концов, – все больше распаляясь, поучала Лу. – Что ты, в самом деле, как маленький! Ой! – испуганно вскрикнула девушка, взглянув на часы. – Беги, а то пропустишь его!
Окончательно убедившись, что никакие убеждения на Лу не подействуют, Алеша сорвал с вешалки куртку.
– Ну хорошо… Если ты считаешь, что это действительно необходимо… – начал было он, но Лу резко перебила, выкрикнув:
– Взял мобильник?
– Я забыл вчера карточку купить, – потупив взгляд, признался Алеша.
– Держи мой, – сказала Лу и, вытащив из сумки трубку, сунула ее в карман Алешиной куртки. – Если что, звони. Только если определится мой домашний номер, ни в коем случае не отвечай, – давала последние наставления Лу. – Да и вообще отвечай, только если высветится «Алеша», ясно? – Девушка обворожительно улыбнулась, широко распахнула входную дверь, а когда парень вышел за порог, окликнула его. – Я в тебя верю, – тихо произнесла Лу, потом шагнула к Алеше, обвила его шею руками и нежно поцеловала прямо в губы.
Не помня себя от счастья, парень со всех ног кинулся вниз по лестнице.
Оставшись одна, Лу почувствовала, что силы оставили ее. Ей хотелось завалиться на диван и, укрывшись с головой, уснуть, позабыв обо всем на свете. Но девушка понимала, что спать сейчас нельзя. В любую минуту мог позвонить Алеша. Поэтому, отправившись на кухню, она решила сварить крепкого кофе. Пока он варился, Лу продолжала размышлять: «Конечно, Влади может и не испугаться Алешиных угроз. Все будет зависеть от того, насколько решительно тот станет действовать. Что ж, если у Алеши не хватит мужества набить этому типу рожу, я позвоню Лелику и скажу, что Черепашка снова связалась с Влади и что за то время, пока они не виделись, он превратился в конченого наркомана. А уж Лелик не станет сидеть сложа руки и дожидаться, пока дочь подсядет на иглу!»
Рассуждая так, Лу почти уверовала в то, что действует исключительно ради блага подруги. Она убедила себя в том, что общение с Влади и вправду представляет для Черепашки серьезную опасность и что ее в самом деле необходимо срочно спасать. Но тоненький противный голосок время от времени прорывался из самой глубины души и настойчиво напоминал ей: «Что же ты сама себе врешь? Ты ведь прекрасно знаешь, что Влади – нормальный парень и никакой он не наркоман. Они с Черепашкой по-настоящему любят друг друга, а ты никак не можешь смириться с тем, что кому-то будет хорошо, в то время когда тебе самой так плохо».
Да, все дело было именно в этом. Но не стоит слишком строго судить Лу. Ведь когда Наталья Романовна звонила доктору Ольховскому, ее опасения по поводу состояния дочери были совсем не надуманными. Лу действительно нуждалась в помощи, только сама себе в этом она ни за что бы не призналась.
11
Вернувшись домой, Наталья Романовна первым делом поставила на плиту чайник. Она сама не понимала, зачем сделала это, ведь до приезда врача времени было предостаточно. Женщина налила стакан воды и устало опустилась на табуретку. Внезапно она почувствовала, будто острая игла вонзилась ей в самое сердце. Тряхнув волосами, Наталья Романовна вскочила и кинулась в прихожую. Темно-зеленой кожаной куртки Лу на вешалке не было. Исчезли и ее черные на высоком каблуке сапожки, а на их месте, развернувшись носками друг к другу, стояли замшевые с белой опушкой тапочки. Все еще не веря в реальность происходящего, Наталья Романовна с замиранием сердца направилась в комнату дочери. Не в силах более сдерживать себя, женщина выкрикнула:
– Луиза! Доченька!
Заглянув в комнату и увидев пустую, накрытую пятнистым пледом кровать, она, обессилев, опустилась прямо на пол.
«Я не должна была этого делать! – думала она, не замечая катившихся по щекам слез. – Как я могла ударить ее? Как только у меня рука поднялась?!»
В эту секунду затрещал телефон, и Наталья Романовна, в надежде, что это звонит Лу, кинулась на кухню. Она сделала это автоматически, потому что, как мы уже знаем, в комнате Лу на стене висел параллельный аппарат.
– Наталья Романовна? – услышала она в трубке знакомый низкий голос.
– Да, это я! – задыхаясь от волнения, выкрикнула она.
– Я уже подъезжаю. Просто хотел убедиться, что вы дома.
– Конечно, Сергей Михайлович, я вас жду… Только случилось ужасное – Лу… Она убежала из дома…
– То есть как это – убежала? – удивился врач.
– Я вышла в магазин… буквально на несколько минут… А Лу в своей комнате лежала. Я даже говорить ей ничего не стала, а когда вернулась… – Слезы, подступив к самому горлу, мешали ей говорить.
– Успокойтесь, – мягко попросил Сергей Михайлович. – Попробуйте позвонить ее подругам. Ведь у нее есть подруги? Возможно, Луиза просто пошла к кому-нибудь из них. Не стоит паниковать раньше времени. Я буду минут через пятнадцать…
– Спасибо, Сергей Михайлович, – еле слышно отозвалась женщина. – Я постараюсь успокоиться.
Влади уже зашнуровывал ботинки, когда раздался звонок.
– Извини, я быстро, – пообещала Черепашка и побежала в комнату.
В первую секунду она даже не узнала голоса Натальи Романовны.