— Бедная, Настенька! — со слезами на глазах прошептала Антонина Сергеевна. — За что же на ее судьбу столько несчастий?
— Вы говорили, что она слепа, но ведь и не скажешь. Выглядела она вполне нормально.
— Да. После автокатастрофы она начала стремительно терять зрение. Настенька говорила, что еще немного видит, но это лишь очертания, никаких четких картинок уже давно.
— А операция? Можно ли что-то сделать?
— Конечно можно, но средств на это у нее нет. Я бы помогла, но тоже не располагаю таковыми, — сказала она и бросила взгляд на настенные часы. — Ой, что-то мы с вами засиделись. Уже поздно и вам, наверное, завтра на работу.
Теперь и я заметил, что время близится к девяти вечера, а приехал сюда я около семи. Пора домой.
— Да. Еще я собираюсь завтра в больницу.
— Это хорошо. Я бы тоже проведала Настеньку. Ты сообщишь мне, когда это будет можно?
— Конечно.
— Богдан! А ты бы смог позаботиться о Тошке? — спросила она. — Я бы забрала его себе, но у меня есть кот. И они с Васькой недолюбливают друг друга.
Я посмотрел на женщину, а потом на Тошку. Ну не оставлять же его одного здесь.
— Хорошо. Иди сюда, — поманил я пса.
Песик подбежал к тумбочке, на которой лежал его поводок, после взглянул на меня и звонко гавкнул. Я взял поводок и улыбнулся Антонине Сергеевне.
— До свидания, Антонина Сергеевна. — Потом посмотрел на Тошку. — Хорошо. Мы сейчас погуляем.
Глава 4
Говорят, что питомцы перенимают характер своих хозяев. Энергично перебирая своими маленькими лапками, песик бежал по тротуару и вилял хвостом. Он успевал все: обнюхать каждый кустик, оглянуться посмотреть на меня и покружить вокруг своей оси. Я едва ли успевал за ним. Глядя на резвого и веселого Тошку, я задавался вопросом: «Не такой ли была его хозяйка?». Конечно же такая трагедия, как потеря самых родных и близких тебе людей, родителей, наложила свой отпечаток на душе девушки. И я могу ее понять, ведь сам не так давно потерял родителей. В тот момент моей поддержкой стала сестра, а я, в свою очередь, поддержал ее. У Насти же такой поддержки не было. Возможно, друзья и были, и эта милая старушка Антонина Сергеевна. Но, вновь и вновь прокручивая в своей голове события сегодняшнего дня, я лишь больше убеждался в том, что ей их поддержки было мало. Она отчаялась и не видела выхода из сложившейся ситуации. И причиной тому стала отнюдь не потеря зрения, а отсутствие рядом опоры. Опоры, во всех смыслах этого слова. Ее опорой, поддержкой и пониманием была семья, потеряв которую она потеряла равновесие и «упала». А наш жестокий окружающий мир — общество — вместо того, чтобы оказать поддержку, соучастие и понимание, растоптало последние крупицы надежды. Вот такая она «жестокая реальность», в которой нет места слабости.
Я был в такой ситуации и благодаря своей «опоре», Полинке, смог найти выход. Теперь же я хочу помочь этой девушке, Насте. Мне кажется, что я не просто так оказался рядом в тот момент. Случайности не случайны — я в это верю. Как только я об этом подумал, раздался звонок моего мобильного телефона. На дисплее высветился номер Полины.
— Алло, Богдан? — раздался взволнованный голос.
— Да, сестренка. Что-то случилось? — Тут уже и я заволновался.
— А это ты мне скажи. Я, конечно, все понимаю, ты взрослый мужчина, но я волнуюсь. Скажи мне, что с тобой все в порядке.
— Со мною все в порядке, — ответил я.
«Просто волнуется», подумал я.
— Слава Богу! — сказала она уже спокойно. — А что же ты не звонишь? Тебя сегодня ждать домой или же у тебя сегодня другая компания?
— По поводу компании ты угадала, — сказал я с улыбкой и посмотрел на Тошку, который все так же бежал впереди меня. — Но домой я все же собираюсь.
— Звучит хорошо. Тогда мы с Колей ждем. У нас для тебя есть новость, — радостно сказала Полина.
— Интригует. Скоро буду.
Договорив с сестрой, я остановился и, взяв на руки собаку, сел в машину. Юра следовал за нами, пока мы гуляли.
— Теперь домой, — сказал я ему.
— Уже едем, — ответил Юра. — А как зовут вашего друга?
— Тошка. А это Юра, — представил я их.
Ну не мог я иначе. Кто-то может сказал бы, что я рехнулся. Знакомить собаку и человека? Это же просто пес! А я скажу вам, что это не просто собака. Если бы вы только его видели. Ощущение, что это человек в теле собаки. На столько умным он был и все понимающим. Вот так. И Юрий был того же мнения.
— Приятно познакомиться, — сказал он.
Они обменялись взглядами, после чего оба сосредоточились на дороге.
Спустя минут двадцать мы уже подъезжали к моему дому. Благодаря успешному бизнесу, я смог купить участок и на нем построить дом, о котором я всегда мечтал. Большой и уютный. Два этажа. На первом этаже есть гостиная, столовая, кухня, кабинет и небольшая библиотека. На втором этаже расположены четыре просторные спальни с индивидуальными ванными комнатами. Красивый внутренний двор со стриженным газоном, декоративными деревьями и прекрасными цветами. За домом же находился сад фруктовых деревьев. С той же стороны дома находилась веранда, на которой мы любили отдыхать семьей, сидя за круглым столом и попивая чаек. Всей семьей. Мать и отец еще были живы, когда мы с сестрою поднялись на ноги и смогли воплотить нашу мечту.
Подъехав к парадному входу, автомобиль остановился.
— Приятного вам вечера, Богдан Александрович! — пожелал Юрий, когда я уже тянулся к ручке двери.
— Спасибо. И тебе тоже, — с улыбкой ответил я. — Прошу тебя приехать за мною завтра на пол часа раньше. В 8:00 часов.
— Хорошо.
— Тогда до завтра.
На самом пороге в прихожую меня встретил приятный и привычный запах выпечки. Полинка снова испекла что-то вкусненькое. Я улыбнулся. С самого детства сестра проявляла интерес к домашним делам, особенно к приготовлению пищи. Она очень любила заниматься домашним хозяйством, помогать маме. Родители не могли ею натешиться. Коле с ней неимоверно повезло.
С Тошкой на руках и как можно тише, я пошел на кухню, оттуда шел манящий запах и доносились веселые голоса. Я остановился в дверном проеме, оперся о косяк и стал наблюдать за развернувшимся действием. Поля вовсю чародейничала над кухонным столом. Похоже, занималась уже украшением блюда перед подачей на стол. Это было одним из самых любимых ее занятий.
— Коль, подай, пожалуйста, малину и ежевику из холодильника, — сказала она.
Коля обернулся к холодильнику и, выдвинув ящик со свежими фруктами, уставился туда. Со стороны было видно растерянный взгляд друга.
— Ты скоро? — нетерпеливо спросила Полина.
— Да, да, — ответил он в ответ и почесал затылок. Достав два контейнера с ягодами, он протянул их жене.
— Котик, это же черника, — с улыбкой сказала она, указывая на круглые темно-синие ягоды в одном из контейнеров. — Ежевика, эта та же малина, только черная.
— Ах, да. Извини. Сейчас исправим. — Коля взял чернику и поменял на нужные ягоды, которыми Поля быстренько принялась украшать десерт.
— Готовишь очередной кулинарный шедевр, сестренка? — спросил я, подходя к кухонному островку. — Привет.
Я поцеловал сестру и протянул руку другу. И мы обменялись рукопожатиями.
— Привет, — ответили они в один голос.
— Что за чудо? — восторженно спросила сестра, узрев пса, который все так же сидел у меня на руках.
— Тошка — мой новый друг, — ответил я и не успел погладить его по голове, как он уже очутился на руках у моей сестры. — Он какое-то время поживет с нами. Думаю, он сдружится с Жориком. Кстати, где он?
— Спит, наверное, — ответил Коля и закинул в рот ягоду малины. — Как прошел день? Ты отдохнул? Выглядишь помятым.
— Да уж, — сказала сестра. — Помят, не то слово. Что случилось? По телефону я еще могла поверить, но тут вижу что-то стряслось.
— Я сначала хочу услышать вашу новость, — сказал я с улыбкой, таким образом пытаясь сменить тему разговора на более радостную. О чем сказали мне две физиономии, мгновенно сменившиеся неподдельной радостью и засветившиеся счастьем.
Коля подошел к Полине, которая в этот момент отпустила на пол собаку, и обнял ее из-за спины. Их руки переплелись и остановились внизу живота. Рука на руке и нежное поглаживание сказали мне все. Поля немного откинула голову назад, так как ее муж был на голову ее выше, посмотрела ему в глаза и кивнула. Николай кивнул в ответ и оба посмотрели на меня.