Юлия Восканян - Не играй со мной (СИ)

— Привет, — пыхчу я в трубку.

— Ты что марафон пробежала? — раздается голос Патрика.

— Вроде того, — ухмыльнулась я. — Что-то случилось на работе? — спрашиваю я Патрика.

— Нет. Разве я тебе звоню только по работе? — слышу вопросительные ноты в его низком голосе.

— Вовсе нет, просто я переживаю на счет открытия новых пекарен, вот и подумала, что может что-то пошло не так, — объясняю ему я.

— У меня все под контролем, не переживай, — заверяет он.

— Тогда в чем дело? — уточняю я. Зачем же он мне звонит?

— Ты занята вечером? — Патрик, наверное, хотел со мной встретиться, что у нас случалось изредка — дружеские ужины компаньонов по бизнесу.

— Ну, в общем да. Ко мне подруга с дочкой приехали в гости. Буду с ними, — говорю я, потому что так все и планировалось.

— А что если я немного расстрою ваши планы и приглашу тебя с подругой в паб? Как ты на это смотришь? — Как всегда, Патрику галантности и вежливости было не занимать. Чтобы провести со мной время, он был готов вытерпеть мою подругу, да хоть целую толпу моих подруг, лишь бы среди них была я. В этом весь Патрик.

— Не знаю, сейчас спрошу у Джулии, — говорю я, после чего прикрыв трубку, советуюсь с ней. Она, подняв два больших пальца вверх, показывает, что это отличная идея.

— Хорошо, мы согласны, — даю ответ я Патрику.

— Замечательно, тогда встречаемся в «Ирландском пабе» в центре, — обозначает Патрик место встречи.

— Окей, в нашем «Ирландском пабе»? — уточняю я.

— Конечно, в нашем. До встречи, Стелла.

— Пока, Патрик, — прощаюсь я и обрываю звонок.

— Так-так, — сразу же взяла быка за рога Джулия, сложив руки на груди. — Сначала Николас, потом Патрик, а ты говоришь, нет воздыхателей.

— Не преувеличивай, Джулс, — обрываю я ее. — Это мой партнер по бизнесу и к тому же хороший друг, ты сама это прекрасно знаешь.

— Как же, как же, знаю, что у тебя ухажеров целый зоопарк, — скалится Джулия, а я закатываю глаза.

— Мамочка, мы идем в зоопарк? — из-за угла выглядывают Райли с Анной Мей, удивленно изогнув бровки.

— А вы хотите в зоопарк? — заговорщически спрашиваю я, понимая, что она выхватила слово из контекста, когда Джулия разглагольствовала об очереди моих воображаемых ухажерах.

— Очень! Очень! — одновременно загалдели девочки.

— Тогда собираемся.

* * *

После насыщенного дня с нашими дочерьми, мы укладываем их спать и оставляем присмотреть за ними Марту, которая с ранних лет нянчилась с Райли.

Мы с Джулией заходим в паб на Уолнат стрит под простым и лаконичным названием «Ирландский паб». Проще не бывает. Убранство помещения типичное и присуще традиционному ирландскому пабу. Здесь шумно, весело, и к тому же, неплохая кухня.

Мне не особо по душе пафосные места, поэтому я люблю это местечко, где мы иногда бываем с Патриком, чтобы поболтать и выпить старого и доброго эля.

За одним из столиков, нас уже ждет Патрик, который, увидев нас, вскакивает со своего места.

— Привет, Стелла, — целует он меня в щеку, слегка приобняв за талию. — Привет, Джулия, — протягивает он ей руку. — Рад вновь встретиться.

— Я тоже рада, — лучезарно улыбается подруга.

— Схожу за напитками, — говорит Патрик. — Что вам взять?

— Мне как обычно эль, — отвечаю, пока мы с Джулией усаживаемся за стол.

— И мне тогда эль, — говорит подруга. — Просто, красавчик, — не сдерживает своих восторгов Джулия, когда Патрик уходит к бару.

— Ай — яй — яй, Джулс. Все Брендону расскажу, — дразню я ее.

— Да брось ты, это я для тебя сканер красавцев включила, — на полном серьезе говорит она, имитируя неподвижное выражением лица, как у робота. — И как ты до сих пор устояла перед ним? — не унимается она, и начинает мне напоминать Келли, которая все время меня пытается с кем-то свести и выдать поскорее замуж.

— Я же сказала, мы просто друзья, — удивляюсь ей и качаю головой.

— Как скажешь, подруга, — сдается она.

На самом деле, мы с Патриком давно определились с нашими отношениями. Мы были партнерами по бизнесу и друзьями в обычной жизни. Я знала, что для него была больше чем друг, по крайней мере, он этого хотел, но не я.

С начала нашего знакомства у него случались попытки ухаживаний, которые я всячески пресекала, давая понять, что меня не интересуют отношения ни с ним, ни с другими мужчинами. У меня есть моя маленькая семья и работа. И мне этого достаточно.

Кроме того, я считала, что не следует заводить романтических отношений с партнером по бизнесу, который в случае чего мог разрушить мою жизнь как карточный домик.

Глава 14. Нежеланный трофей

Николас

Прошло две недели. Даже на пару дней больше.

Я звонил Стелле несколько раз, но она не отвечала на мои звонки. Я оставил ей голосовое сообщение, потому что все мои звонки начали переключаться на голосовую почту. Что еще мне оставалось?

Этим вечером субботы я ехал по Филадельфии, отчаянно выжимая педаль газа и заглушая свои мысли громкими аккордами песен Imagine Dragons. Хотя, казалось, ничего не могло остановить или перебить этот поток.

Я люблю скорость. А еще больше я люблю, когда мой кабриолет «Мерседес» на высокой скорости проезжает милю за милей, обдавая мое лицо освежающим потока воздуха.

Я люблю этот город. Я люблю свою жизнь. Меня все устраивает, но только было одно «но» по имени Стелла.

Я хочу встречи с ней.

Нет, не так. Я страстно желаю встречи с ней, не в силах избавиться от ее образа в своей голове. Но я понимаю, что не могу ждать вечно. Я, в конце — концов, не пацан, чтобы бегать за ней все время.

Может, стоит пока отступиться, и проблема, возможно, сама разрешится.

Когда я проезжаю по центру города, меня посещает идея зайти в «Ирландский паб», которым владеет мой давний знакомый. Мы давно не виделись, и так или иначе мне сегодня нужно отвлечься. У меня все-таки имеются потребности мужского плана, и сегодня вечером я намеревался их удовлетворить.

Назло всем женщинам планеты.

Назло Стелле, которая меня так тщательно игнорирует и держит на расстоянии.

Зайдя в паб, оглядываю помещение в поисках Джереми — хозяина заведения, который обычно всегда здесь бывает. Его трудно не застать — он бывает либо в баре, либо играет в бильярд с приятелями.

Окинув одну часть бара, перемещаю свой взгляд в другую сторону и тут у меня все внутренности начинают гореть от увиденного. Нет, гореть не от желания или восторга. Они начинают плавиться внутри от гнева, который желает вырваться наружу.

Я вижу за одним из столиков Стеллу, которая сидит с каким-то расфуфыренным, хоть и элегантным мужиком.

Она, как всегда, прекрасна, и я не в силах отвести взгляд. Этот незнакомец, видимо, и не упускает этой возможности, учитываю то близкое расстоянии, на котором они сидят друг от друга. Сидя плечом к плечу, он склоняется к ней, шепча что-то на ухо. Стелла лишь согласно кивает и улыбается, словно ей безумно нравится все услышанное.

А меня это безумно бесит.

То есть мне она и на звонок ответить не может, а с этим тут сидит и воркует?

Хорошо, стерва.

Поделом тебе, Николас. Поделом.

Задыхаясь от гнева, я иду к бару, где, собственно и замечаю Джереми. Не успеваю я сесть за барную стойку и заказать себе виски, чтобы погасить пылающую злость, как слыша около себя:

— Привет, Ники, — говорит устроившаяся на соседнем стуле стройная, пышногрудая блондинка. Да, я, кажется, ее припоминаю. Мы однажды неплохо повеселились. Но чего ей от меня нужно? Сейчас не очень удачный момент, чтобы вести со мной беседы. Я словно проснувшийся вулкан, который вот-вот взорвется и начет извергать свою огненную лаву.

— Привет, мм…, — мямлю я, силясь вспомнить ее имя.

— Эвелин, — говорит она, спасая меня в этой плачевной ситуации от позора.

— Точно, Эвелин, — говорю я.

— Не пригласишь к тебе присоединиться? — говорит девушка. А она напористая, хотя чего я еще ожидал? Я всегда старался проводить время с раскрепощенными девушками, которых практически ничего не могло смутить.

— Конечно, — говорю я, стараясь быть вежливым, при этом, едва себя сдерживая от того, чтобы кому-нибудь не врезать.