- Что, приятней собеседника найти не можешь? - она иронично приподняла бровь. - Тут осталось несколько дней.
- Мое дело предложить...
- И можно даже не начинать уговаривать, - слегка улыбнулась Тамила.
Нам принесли заказ. Вот любо-дорого смотреть на хороший аппетит. Нет, ну это просто неприлично так наслаждаться едой. Еще чуть-чуть и будет жмуриться, как кошка на солнце и урчать. Я аж прекратил есть.
- Что-то не так? - удивилась она, заметив, что я за ней наблюдаю.
- Да просто сейчас редкость женщина с хорошим аппетитом.
- Женщина с плохим аппетитом или больна, или есть по ночам из холодильника, или ей просто некуда тратить калории, - усмехнулась она.
- А тебе есть с кем тратить калории? - решил поймать ее я.
- Так же, как и есть куда расходовать нервную систему, - отмахнулась Тамила.
Нет, ну что за женщина: прямой вопрос - еврейский ответ. От Сёмы что ли переопылилась? И вот как спросить у нее про Артема с Игнатом? С нее станется сказать, что у них большая и светлая любовь на троих. Мои размышления прервала Тамила:
- Спрашивай, авось отвечу.
- Не, мне авоська не нужна, - улыбнулся я. - Вот как тебе удается так себя уродовать? - я кивнул на ее сегодняшний наряд: мешковатый пиджак, неопределенной длины юбка, желтоватая блузка совсем не ее цвета. Вроде и вещи дорогие, а смотрятся на ней ужасно. Все это венчала ехидная голова с зализанными в странную прическу волосами.
- Что, мымру напоминаю? - радостно улыбнулась она, как будто я ей комплимент сделал.
- Ага, кадры из фильма так и стоят перед глазами, очков только не хватает.
- Если тебя на протяжении недели будет терроризировать обедом и цветами неприятный тебе человек, то ты еще не то сделаешь.
- Представляю себе эту женщину, пытающуюся приставать ко мне с цветами, - хмыкнул я.
- Зато было бы оригинально, - подмигнула она мне.
- Так поэтому ты так легко согласилась на обед? - поинтересовался я.
- Я отдаю себе отчет, что из двух зол я всё равно выбираю зло, но зло должно же быть хотя бы интересным, - усмехнулась она.
Вот это меня припечатали! Вроде и комплимент, но в то же время дали понять, что не совсем добровольно она со мной на каторгу отправилась.
- Польщен.
- Но ты явно не это хотел спросить.
- Проницательна. Но пока ты мне всё равно честно не ответишь, так что я подожду.
- Значит, другого источника информации пока у тебя нет, вопрос оказывается личный, - утвердительно произнесла она. - Ну-ну... терпеливый. И стоит ли тащиться из другого города сюда обедать?
- А вдруг я здесь был?
- Неа, у нас сушь уже с неделю, а у тебя машина грязная, а не в пыли, - покачала она головой.
- Слушай, ты можешь хоть ради приличия прикинуться дурой? - несколько раздраженно сказал я ей.
Она звонко рассмеялась.
- Я же мымра, должен быть у меня хотя бы ум.
Я невольно улыбнулся ей в ответ. Жаль, что обед уже подходил к концу, мне всё больше и больше нравится с ней общаться, хоть она к себе близко и не подпускает. Всё равно сидит настороженная, хотя со стороны кажется, что непринужденно шутит. Не люблю я вопросы без ответов. Я даже не знаю, чем ее задобрить.
Прощаясь на улице, она протянула мне руку для рукопожатия. Тьфу, феминизм. Я повернул ее ладонь тыльной стороной вверх и поцеловал. А колечко-то на мизинце интересное: вроде ничего особенного, как среднего размера обручалка из белого металла, а камешек вставлен хороший, чистый. Раньше не видел у нее на пальцах украшений, даже в ресторане у нее только какая-то тонкая цепочка на шее была. Глянул на уши - гвоздики с каменьями неплохо на солнце сверкнули. 'О, хоть что-то женское ей не чуждо, - усмехнулся я про себя, - брильянты мы любим, осталось выяснить, золото или платина. Ну не стаскивать же с нее кольцо, ей богу'.
Игнат
Уже прошла практически неделя с момента инцидента с Артемом, но ничего нового накопать не удалось. Единственное, что пока радует, - никаких новых происшествий, но как бы это не оказалось затишьем перед бурей. Денис всё так же живет у Тамилы с Полиной, перетащил уже туда почти половину своих вещей, глядишь, после выписки отца и его с собой прихватит.
Я еще пару раз попадал к Тамиле на ужин, заставая детей еще неспящими. Как она замечательно с ними управляется, не знал бы, сказал, что Денис - ее сын. Ни криков, ни споров, только конструктивный разговор и выработка консенсуса в конфликтных ситуациях. Детей подтягивает на свой взрослый уровень общения, становясь как бы другом-наставником. Им это льстит, ради такого отношения они готовы на многое, даже на мытье посуды вручную, невзирая на посудомойку. Как выяснилось, у Тамилы есть что-то вроде спортивного угла, где каждое утро все в меру своих фантазий занимаются утренней зарядкой. Я был несказанно удивлен, потому что считал, что она бывает только в спортзалах. Что ее тогда потянуло на нашу тренировку, если она практически то же самое может иметь дома? Разве что компания потребовалась, хотя на тренировке она ни с кем и не общалась.
Артем дал добро на свое посещение всеми, кто захочет. Мне с ним пришлось согласиться, что если хотели его убрать насовсем, то попытку могут повторить, поэтому можно попытаться спровоцировать недоброжелателя. Вот я сегодня и заехал к Тамиле сообщить эту новость лично, а заодно и посмотреть на ее реакцию.
Дверь мне открыла Полина.
- А вдруг кто незнакомый бы стоял?
Девочка улыбнулась:
- Да тут камер понатыкано столько, что с провожающими меня мальчиками целоваться придется за километр от дома.
- А... не рано ли тебе думать об этом? - несколько опешил я.
- Думать никогда не рано, - заявила она, назидательно подняв указательный палец вверх.
Я рассмеялся, разулся и заглянул на кухню, откуда уже тянулись соблазнительные запахи. Около плиты стояла Тамила, дирижируя лопаткой, Денис в это время сосредоточенно чистил картошку. Увидев меня, она улыбнулась и скомандовала:
- Марш мыть руки, а потом будешь помогать.
В душе что-то кольнуло. Вот так, наверно, встречает любящая семья отца с работы. Тряхнул головой и поплелся в ванную. Я привык жить один, как-то не сложилось у меня семейной жизни. Но порой так хочется ощутить тепло, которое может дать только семья. Но, как сказала Тамила, чего она там замужем не видела. Ее семья - это ее дочь, у Артема - его сын, а я так... ворую тепло у чужих костров. Хоть не прогоняют... Тьфу, чего-то тоска накатила... Переработал, устал, уже несколько суток нормально не спал, вот и лезут в голову всякие мысли. Может, старость подкрадывается незаметно?
Вернулся на кухню, где мне тут же вручили нож, чтобы почистить яблоки. Я попробовал его на остроту - как бритва. Ножи ее я еще в прошлые разы заприметил, хорошие, добротные, единственный недостаток как кухонных: долго остаются острыми, зато потом также мучительно долго их надо точить. Обычно у женщин, живущих одних, первым делом приходится судорожно искать подручные материалы, чтобы хоть как-то выправить кромку. Уже дочищая яблоки, я услышал характерный скрежет стали о сталь - о, вот и ответ на вопрос: может, и точит не сама, но править о мусат умеет. Поставил себе галочку напротив навыков и усмехнулся про себя... Да уж, если она еще и краны сама умеет чинить, то здесь мужчине делать нечего.
Денис справился со своими обязанностями раньше меня и убежал к Полинке. Когда уже всё было нарезано и поставлено готовиться, я сообщил Тамиле, что Артема можно навестить, а то он уже со скуки лезет на стены.
- Что, прямо в гипсе и без страховки? - посмеялась она.
- Ну да, врачи уже замучились его снимать с потолка, - поддержал я ее шутку.
- Хорошо, завтра и заедем. Ему что-нибудь привезти вкусного? Что он любит? - поинтересовалась Тамила.
- Ну... особых предпочтений как бы нет, всеяден вроде.
Видя моё колебание, она усмехнулась:
- Не бойся, не отравлю, ты же до сих пор жив. Я так понимаю, виновника так и не нашли, - впервые она затронула эту тему.
- Нет.
- И откуда ноги растут, даже не догадываетесь?