Увы, на этом их связь обрывается. Поэт уезжает в Венецию к заболевшему чумой младшему брату. Оттуда он отправляет Лукреции медальон, который просит надевать каждую ночь в знак любви. Это было его последнее письмо к Лукреции. Альфонс узнал о связи своей жены и запретил доставлять ей почту из Венеции. В 1505 году выходят "Азоланские беседы" Пьетро Бембо, посвященные прекрасной даме из Феррары.
* * *
После смерти Александра на папский престол сел Юлий II. При его правлении Цезарь Борджиа уже не мог надеяться на помощь французского короля, мало того, Папа советует герцогу Феррары отослать куда подальше Лукрецию, которая не может дать наследника. Но д'Эсте не собираются этого делать - в этом случае им пришлось бы возвращать ей приданое.
Лукреция понимает, что теперь единственным залогом величия Борджиа остается герцогство Романьи, завоеванное Цезарем. Но Венеция поддерживает бывших государей этой земли и решает вернуть им земли. Тогда разъяренная Лукреция сама собрала армию в тысячу пехотинцев и сто пятьдесят лучников и направила их на помощь брату.
Не сестринская любовь движет Лукрецией, ей необходимо обеспечить будущее своих детей. Мало того что свекор и муж пытаются прибрать к рукам ее личное имущество, так к тому же она не может находиться рядом со своими детьми. Ей запрещено привозить сыновей в Феррару, так как они могут внести сумятицу в вопрос наследования герцогской короны. А тут еще умирает от воспаления легких ее младший сын тринадцатилетний Родриго. Ее скорбь безгранична.
Неудачи преследуют семью Борджиа одна за другой. Вскоре Цезарь разоряется. Лукреция теряет Камерино, принадлежащий "римскому инфанту". Цезарь полностью поглощен планами мщения. Но в мае 1504 года его бросают в тюрьму.
* * *
После смерти старого Геркулеса I д'Эсте в 1505 году Лукреция стала правящей герцогиней Феррары, и ей удалось убедить мужа привезти сына. Лукреция постаралась обеспечить сына хорошим образованием, он воспитывался в среде гуманистов и образованных людей. В 1517 году красивый юноша будет принят при дворе Феррары, но его представят как брата Лукреции.
В роли герцогини Лукреция чувствует себя прекрасно, в это же время она, как говорили злые языки, становится любовницей влиятельного родственника мужа Франциска де Гонзага. Он помогает ей вызволить Цезаря из заточения. Однако не прошло и месяца, как к Лукреции приезжает гонец с известием о гибели брата. По всей Ферраре раздается похоронный звон колоколов. Теперь Лукреция осталась поистине одна - без могущественного отца и хитрого брата. Она ясно осознавала, что рассчитывать ей больше не на что.
19 сентября 1505 года герцогиня Феррарская родила мальчика Александра, но ребенок оказался слабым и умер через месяц. В 1508 году Лукреция родила сына, которого назвали Геркулесом II, через год еще одного сына, который впоследствии стал Ипполитом II. Пережитые вместе трудности примирили Лукрецию и Альфонса. Людовик XII, заявлявший восемь лет назад, что Лукреция "не та женщина, которая нужна дону Альфонсу", признает, что был не прав. Она прекрасно справляется как с обязанностями хозяйки дома, так и с государственными делами. А благодаря смерти папы Юлия II в 1513 году Лукреция спасает для своих детей их наследство - Романью.
Она уже не та юная красавица, покорявшая мужчин с первого мига. Лукреция родила уже десять детей, начав рожать с пятнадцати лет.
В 1518 году умерла ее мать Ваноцца Катанеи, а в 1519-м - от сифилиса в последней стадии скончался последний ее любовник Франциск де Гонзага. Судя по симптомам, был он болен "французской болезнью" никак не меньше лет двадцати, и даже как-то странно, что, будучи, по утверждениям современников, любовником Лукреции, он ухитрился не заразить ее. Странная любовь была у них, согласитесь.
В тридцать девять лет Лукреция вновь ждет ребенка. Но родившаяся девочка умерла, едва ее успели окрестить. У Лукреции началась родильная горячка. Альфонс не отходил от жены несколько дней. Перед самой смертью она прошептала, чтобы за нее испросили полное прощение грехов лично у нового Папы Римского Льва X.
Собственные грехи Лукреция поведала духовнику. Все остальные ее грехи и так очевидны. Если опустить сплетни и слухи, сопровождавшие дочь Папы Александра VI и сестру Цезаря Борджиа на протяжении всей ее жизни, то этих грехов всего четыре. Трижды она не по любви, а из высших государственных соображений была вынуждена согласиться выйти замуж за нелюбимых мужчин, которые ее люто ненавидели. И один раз, уже на исходе своей жизни, она испытала настоящую любовь. Но ее любимый, один из самых выдающихся гуманистов своего времени и простой поэт, увы, был неровней для сестры и жены герцогов и дочери наместника Бога за земле.
В отпущении ее личных грехов Ватикан Лукреции не отказал. Но ее главный грех - то, что у нее были отец и брат, - Лукреции не простили. На ее могильной плите было высечено: "Здесь покоится Лукреция Борджиа, дочь, жена и невестка Папы Александра VI".
Жизнь продолжалась. После смерти троих Борджиа - отца Родриго, сына Цезаря и дочери Лукреции - человечество отнюдь не стало чище и лучше. Люди были такими, какими были. Потом это время назовут эпохой Возрождения.
Утомительное счастье Марии
де ла Гранж д'Аркиен,
польской королевы
Никаких шансов стать королевой у этой мелкой дворяночки не было. Но получилось как в сказке: она стала королевой, полюбив храброго солдата. Правда, закончилось все, как в жизни.
Казалось, что будущая королева Польши Мария де Гонзаг, невеста короля Владислава, везет с собой из Франции целый пансион невест для польских шляхтичей. Впрочем, так оно и было на самом деле.
Заканчивался 1645 год. Речь Посполитая (Польша) уже перевалила через апогей своего расцвета и неотвратимо скатывалась к своей величайшей трагедии. Остались в прошлом великие подвиги польских рыцарей, сажавших на престол царей в огромной заснеженной Московии и в капусту рубивших несметные татарские полчища, набегавшие с юга на земли Речи Посполитой. Уже не хватало сил управиться с собственной казачьей вольницей, которая под знаменами православной веры грабила имения польских магнатов. Гетман реестрового казачества Зиновий Богдан Хмельницкий, кровно обиженный на поляков за то, что его жена предпочла ему польского рыцаря, как хитрая лиса вел переговоры одновременно и с Москвой, и со Стамбулом, и с турецким вассалом - Бахчисараем. С севера постоянно грозили шведские войска, дисциплинированные, с железными телами, закованными в стальную броню, и душами, закованными в еще более прочную броню истинной веры - лютеранской. Мелкие немецкие князьки тоже один за другим переходили в лютеранство и ждали своего часа, чтобы по-шакальи накинуться на ослабевшую добычу и оторвать от нее свой кусок.
Крайний восточный форпост католицизма Речь Посполитую, объединявшую Польшу, Литву и православную Украину, раздирали внутренние противоречия слишком много тут развелось магнатов, и каждый имел собственный гонор. Ватикану была нужна здесь не столько сильная рука, сколько умелая - гладить польских магнатов против шерсти означало бы окончательно потерять Польшу. Проводить в жизнь эту новую политику Ватикана был уполномочен кардинал Ришелье, а после его смерти - достойный преемник на посту первого министра кардинал Мазарини, всесильный правитель оплота католического мира Франции.
Мазарини был настоящим учеником иезуитов. Инструмент воздействия на внутреннюю политику Польши он выбрал безошибочный и готовил его исподволь. Этим инструментом была красавица Мария де Гонзаг, первая любовь Гастона, герцога Орлеанского. Оберегая брата французского короля от необдуманных поступков, еще Ришелье заключил прекрасную итальянку в Венсенский замок, чтобы та на досуге призадумалась, в чем ее истинное предназначение сводить с ума лучших мужчин Франции или служить своей красотой далеко идущим планам церкви. Из заключения Мария вышла как шелковая и, когда узнала, что ей предстоит выйти замуж за польского короля, молча стала собираться в полудикую страну.
Сразу надо сказать, что с уготованной ей ролью Мария де Гонзаг справилась блестяще. За годы правления ее слабого мужа Польше пришлось перенести смертельный удар, от которого могла закончить свое существование и более сильная держава. Добрая половина страны - Украина - перестала подчиняться Варшаве, присягнув на вечную верность царям Московии. И тем не менее где лаской, а где жестокостью Марии де Гонзаг удалось удержать в повиновении оставшихся польских и литовских магнатов. Уже, казалось, решенный историей раздел Польши был отстрочен почти на полтора века.