Она бросилась за нерадивым курьером, продолжая отчитывать его на ходу, и Кате был слышен ее удаляющийся гневный голос:

– До выпендриваешься ты, Федор! Получишь такого пинка, что долетишь до Фрунзенской без мотоцикла…экспедитор!!!

Непонимание на лице Кати сменилось облегчением: это был всего лишь розыгрыш! Ее разыграли, и кто – курьер!

***

Виктория сегодня практически не опоздала: подумаешь, рабочий день начался всего лишь час назад! Для нее, не привыкшей вставать в такую рань, столь незначительное опоздание было почти рекордом. Она замерла перед дверьми приемной и прислушалась: судя по всему, Жданов тоже задерживался. Вика перевела дух: если ты пришла на работу раньше шефа – значит, не опоздала! Однако в щелку приоткрытой двери она увидела Катю.

– Ты уже здесь? – удивилась Виктория. – Не уходила, что ли?

– Доброе утро. Почему? Уходила.

Вынув из сумочки зеркальце, Вика поправила прическу.

– Чем вставать в такую рань, лучше вообще не ложиться.

– Когда я работала в банке, приходилось вставать еще раньше. Да и на дорогу уходило больше времени, – поделилась Катя.

 – Уже привыкла, значит? Хорошо тебе.

Виктория постепенно вытащила из сумочки маникюрный набор: пилочку, щипчики, лак для ногтей… Катя кивнула, улыбнулась: может, не все так плохо и складывается? Может, они начали находить общий язык и хоть как-то сближаться? Вика печально вздохнула:

– А я вот пока кофе не выпью, человеком себя не чувствую.

Катя не поняла намека.

– Ой, у меня же чай заварился! – вспомнила она.

Виктория с недоумением посмотрела на вторую секретаршу:

– Себе чай, я вижу, уже налила. Хочу тебя кое с кем познакомить. – Она мотнула головой. – Вот, прямо за тобой. Знакомься: это кофеварка. Будь другом, сделай мне кофе, некрепкий, две ложки сахара. И размешай, пожалуйста, а то у меня ногти сохнут.

Катя поспешно направилась к аппарату, включила, достала чашку. Дверь распахнулась, и в приемной возник Жданов.

– Здравствуйте, Андрей Павлович, – поздоровалась она.

– Доброе утро! – широко улыбнулась Виктория.

– Доброе, – Жданов проследил за Катей, которая направилась к кофеварке. – Катя, у меня к вам будет несколько поручений, поэтому давайте с кофе отложим?!

– Я не себе… – Она замешкалась.

– Мне пока тоже не надо.

Вика вмешалась без тени сомнения:

– Андрей, это я попросила. Умираю – хочу кофе.

– Ну и умирай на здоровье. Я не против. Я даже за… – Он холодно улыбнулся. – Но если вдруг ты решишь еще некоторое время пожить, напоминаю, – с каждым словом Андрей повышал голос и теперь почти кричал. – За кофе и прочие напитки отвечаешь ты! Катя! Кофе! Варить! Не умеет!!!

– Почему же, я умею, – робко возразила девушка.

– Подождите, Катенька, – спокойно прервал он ее возражение и тут же снова заорал: – Так вот: Катя кофе варить не умеет, зато отлично справляется с другими, куда более важными обязанностями!

Вика перестала улыбаться. Она замерла с пузырьком в одной руке и с кисточкой для лака – в другой… Андрей продолжал орать:

– Если тебе, Вика, трудно справляться даже с таким несложным занятием, скажи прямо! Георгий подыщет человека, который будет варить кофе.

– Что, правда? – с надеждой спросила она.

– Конечно, – расцвел в улыбке Жданов и пояснил: – сразу после того, как тебя уволят!!!

Вика обиженно замолчала, сложив губки бантиком. Но тут Андрей достал органайзер, и ее обида моментально прошла, глаза загорелись. Вот он: предмет Кириного вожделения!

– Катя, подойдите.

– Я слушаю.

Они не смотрели на Вику, которая вся превратилась вслух.

– Возьмите это и изучите, как следует. Здесь мои контакты.

– Хорошо, Андрей Павлович.

Он протянул ей органайзер, сознательно поддразнивая Викторию:

– Позже я объясню, с кем соединять, а с кем нет.

Катя кивнула, взяла драгоценный органайзер и ушла к себе. Вне себя от злости, Вика беспомощно ударила кулаком по столу, размазав не досохший лак. Понятное дело: Андрей все это устроил исключительно для того, чтобы позлить ее и Киру. Ну, подожди…

***

Очередные длинные и стройные ножки – а другие здесь бывали крайне редко! – пересекли проезжую часть и подошли к зданию «Zimaletto». Как обычно, охранник замер у дверей с глуповато – преданным видом, словно собираясь оградить родную компанию от атаки террористов. На приближающуюся блондинку в обтягивающих джинсах и черном топике посмотрел, как на одного из них… но не сказал ей ни слова. Девушка улыбнулась ему мимоходом и беспрепятственно вошла в «Zimaletto»…

Глава 13


В последнее время Кира утратила покой и сон. Она уже забыла, когда чувствовала себя счастливой дольше нескольких часов. То ей казалось, все идет гладко и хорошо, то вдруг снова одолевали сомнения. Да, она без памяти любит Андрея! Да, он сделал ей предложение, и она согласилась стать его женой. Но, несмотря на это, ощущение, что он ускользает из рук, просачивается, как вода меж пальцев, продолжая романчики и сомнительные встречи на стороне, не покидало. Еще бы! Среди их общих знакомых о Жданове ходят такие слухи! И если бы только слухи. И вдруг Андрей так резко меняет привычный образ жизни.… Да кто поверит в такое перевоплощение!..

Войдя в кабинет Жданова, она прохладно поздоровалась:

– Здравствуй, дорогой! Не устал после вчерашнего?

– Ты про что?

Андрей попытался ее поцеловать, он она отстранилась.

– Все про то же. Про твою подлую манеру говорить одно, а делать другое, – на ее глаза навернулись слезы. – Разве я много от тебя требую?!

– Братец напел? – как можно более ядовито спросил Андрей, выпуская ее из объятий.

– Эту песню хором скоро петь будут! Найди здесь хоть одного человека, который не знал бы о твоих похождениях.

– Легко, – он указал на каморку. – Позвать Катю?.. Катенька!

– Прекрати юродствовать, – обиделась Кира.

В дверях появилась Катя:

– Да, Андрей Павлович?

Он попытался что-то сказать, но Кира прервала его:

– Катенька, простите нас, идите работать.

Пушкарева закрыла дверь. Ей все равно было хорошо слышно начало назревавшего скандала – отсюда всегда будет все слышно.

– Не дуйся. Это была важная встреча, мы обсуждали планы развития…

– С пачкой модельных девиц?!

– Производственная необходимость, – Андрей и не ждал, что невеста ему поверит. – И потом, я же не виноват, что в этом бизнесе другие не крутятся.

– Неужели? – Кира указала на каморку, передразнивая его. – Позвать Катю?.. Катенька!

В дверях снова возникла Пушкарева, вопросительно глядя на Киру.

– Катенька, скажите, пожалуйста…

Андрей ее перебил:

– Идите, работайте.

Снова за Катей закрылась дверь.

– Хорошо, мы обсуждали не только развитие.… После вчерашнего показа мне нужно было услышать независимое и непредвзятое мнение о нашей коллекции. От потребителя, так сказать. Ты же знаешь, что такое фокус – группа.

«Не верит, конечно», – утомленно подумал Жданов. Он бы и сам не поверил такому бездарному вранью. Но почему он все время должен оправдываться? Его утомляла эта составляющая их отношений. Либо невеста должна ему верить, либо…

Кира продолжала допрос с пристрастием:

– Чье же мнение стало для тебя решающим? Попробую отгадать… Калинина в Милане. У Бурденко сейчас нефтяной магнат, остается… Ларина?!

– Кира, это мания, – Андрей вскипел. – Я сто раз повторял тебе, что с Натальей все кончено! Что я должен сделать, чтобы ты, наконец, поверила?

Каждое слово этого разговора на повышенных тонах доносилось до Катерины, старательно пытавшейся погрузится в работу. Ей было немного неловко за то, что она становилась невольным свидетелем сцены ревности.

– Ты не мне, ты ей это повторяй почаще, – отрезала Кира.

– Она не глупая женщина, уверяю тебя. Ей не нужно повторять.

Безнадежным тоном Кира спросила:

– Никак не могу понять: чего в тебе больше – наивности или наглости?

Андрей обессилено упал в кресло:

– Клянусь тебе – Ларина мне не нужна. И она, в отличие от тебя, это хорошо понимает!


***

Девушка со стройными ногами, миновав охранника, вышла к столику Тропинкиной. Белые волосы уложены в жесткую, замысловатую прическу, пухлые губы – в светло – розовой помаде, голобые кукольные глаза – без тени мысли.

– А кастинга сегодня нет, – удивленно сообщила Мария.

– Мне нужен Андрей Жданов, – высокомерно бросила блондинка.