Правда, за одним из столов заседал знаменитый «Женсовет» в полном составе, но Катя даже не решилась подойти к ним. Впрочем, и члены «Женсовета», хоть и заметили коллегу, не торопились пригласить ее в свои ряды.
– Бедняжка, – с искренней жалостью глядя на Катю, сказала Татьяна, – нужно ее позвать. Пусть поест нормально.
– Будем голосовать? – вопросительно посмотрела на подруг Шура.
– Я против, – резко ответила Маша. Она уже вошла в роль избранницы Малиновского и считала, что достойна лучшей компании. – В «Женсовет» – не брать! Нам всем, конечно, до моделей далеко, но не настолько.
Что верно, то верно. Кто мог поверить, что нормальная современная девушка может выглядеть как огородное пугало образца девяностых годов прошлого века. Но не расскажешь, же всем, что на ее хрупких плечах лежит оплата огромной квартиры в самом престижном районе города. А также – содержание неработающей матери и отца – отставника, получающего мизерную пенсию и столь же мизерную зарплату консультанта в каком – то, уцелевшем еще с советских времен, научно – исследовательском институте. Тут особенно не задумаешься о нарядах и макияже. «Да и что от этого толку? – добавляла про себя умная Катя. – Останусь такой же, только накрашенной…».
Так думала и Маша. Но Ольга Вячеславовна, Светлана, Шура, и Амура считали иначе.
– Катя! – позвала Татьяна, когда подавляющим большинством голосов решение о пополнении «Женсовета» было принято.
– Пушкарева! – гаркнула во весь голос Мария – она была доброй и отзывчивой девушкой и, в сущности, относилась с симпатией и жалостью к тихой серой мышке. Она помахала рукой обернувшейся Кате, приглашая ее к столу. – Иди сюда, садись. Пообедай с нами.
Катя совсем не ожидала, что милые дамы из «Zimaletto» пригласят ее за свой столик и тем более примут ее в свой тесный коллектив. Но она еще не знала этих женщин! Один раз, приняв в свои ряды новую подругу, они окончательно и бесповоротно признавали ее своей и готовы были за нее, как говорится, пойти и в огонь и в воду…
Накормив сопротивляющуюся Екатерину изысками местной кухни, подруги завели разговор о делах фирмы. От «Женсовета» Катя и узнала, что вопрос о новом президенте компании не так – то прост, а о результатах сегодняшнего совета директоров можно только гадать. Во – первых, кроме Ждановых и Воропаевых в компании существуют и другие акционеры. А во – вторых, Павел и Маргарита относятся к Кристине, Кире и Александру, как к собственным детям, если не лучше. Поэтому, когда Жданов – старший решил уйти, предполагалось, что именно Александр займет место президента.
Андрей Жданов считал, что он тоже вправе рассчитывать на должность президента компании, и Павел предложил каждому подготовить план стратегического развития компании. Александр видел перед собой только президентское кресло, поэтому поступил просто – взял за основу план самого Жданова – старшего. А для Андрея важно развитие, возможность двигать свои модели, создание собственного лица компании.
Бизнес, связанный с производством одежды, занимает в мире одно из ведущих мест. Популярный модельер или известный модный дом могут оказывать влияние на экономику всего мира. Капризы моды иногда имеют далеко идущие последствия. Они отражаются на благосостоянии сборщиков хлопка в Казахстане, Узбекистане или Индии, пастухов в горах Шотландии или крестьян в Китае и Японии, занятых разведением шелкопрядов. Такие модельеры, как Ив Сен – Лоран, Донна Каран или Калвин Клайн, могут заметно поднять, или понизить доходы целых стран. И Андрей Жданов хотел, чтобы коллекции Модного Дома «Zimaletto» встали в один ряд со знаменитыми мировыми фирмами.
И вот теперь от того, чей план примет совет, зависело, кому достанется компания. В общем, шансы у обоих почти равные: Маргарита Рудольфовна, конечно, на стороне сына, и Роман Малиновский тоже собирался голосовать за Андрея, а вот Павел Олегович и Кристина, старшая из сестер Воропаевых, – за Александра. В итоге судьба бизнеса зависела от голоса Киры.
Какое решение примет – она стабильность и надежность, небольшой, но всегда гарантированный доход, как предлагал Александр. Или расширение фирмы и переоборудование производства по плану Андрея? Второе, конечно, перспективнее, хоть это и очень рискованно.
Катя кивнула. Она знала все о стратегии и бизнес – модели компании. В университете ей годами вбивали это в голову. Компании обычно расширялись двумя способами. Первый – поглощение другой, более мелкой компании, что в данном случае даже не рассматривалось. Второй – инвестиции и кредит, и это сопряжено с не меньшим риском.
– Но не рискованнее, чем жениться на Кире, – выразила общее мнение Шура.
– Разве Андрей Павлович не хочет жениться? Разве он не любит Киру? – удивилась Катя.
– Скажем так: и Киру тоже, – вынесла приговор Мария.
– Ну, встречался Андрей с другими, ну и что? – добавила Татьяна. – Он же еще не женат.
– Он встречался с другими женщинами, а Кира сидела в невестах. Но как только на горизонте замаячило заветное кресло… – напомнила Шура.
– Он не мог из-за этого… – захлопала глазами шокированная Катя.
– Одно могу сказать – успокоила ее Ольга Вячеславовна, – у Андрея смелый новаторский план, большие амбиции и харизма. А там уж как повезет…
– У него все должно получиться, – убежденно сказала Катерина.
***
Если бы Жданову – старшему кто-то сказал, что он уже старик и ему только и остается, что сидеть да греться на солнышке, позабыв про все радости жизни, он был бы очень удивлен. Президент и основатель компании «Zimaletto» не только не выглядел, но и не чувствовал себя стариком. Да, он уже достиг того уровня славы и положения, когда дальше двигаться некуда. Но это вовсе не означает, что он потерял вкус к жизни и готов похоронить себя на должности свадебного генерала. Конечно, грустно оставлять дело, которому посвятил столько лет, но не вечно, же стоять у штурвала, надо и молодым дать порулить.…А впереди – новые интересы, новые дела, но сегодня…
– Я понимаю желание Андрея изменить компанию, перестроить ее и начать производство собственной линии, – пролистав отчет до конца, сказал Павел. – Но мы все здесь одна семья. Поэтому цели у нас общие – процветание «Zimaletto». Должен сказать, что план Александра я понимаю еще лучше. Понимаю и принимаю. Его план предусматривает развитие компании в тои же русле, что раньше. Закупка западных лекал и патентов, ориентация на надежные и проверенные методы ведения бизнеса. То, что предлагает Андрей, мне тоже приходило в голову. Это очень рискованно. И мне никогда не хватало смелости сделать этот шаг. Не хватает ее и сейчас. Главное – сохранить то, что есть, и я буду голосовать за Александра.
В конференц-зале воцарилась гробовая тишина. Кира закрыла лицо руками, казалось, еще минута – и она разрыдается. Маргарита Рудольфовна и Роман старались не встречаться взглядами с побледневшим и еле сдерживающимся Андреем. Александр незаметно подмигнул Ярославу. Милко и Урядов делали вид, что ничего неожиданного не произошло. Андрей знал, как мало у него преимуществ в этой игре, но все равно надеялся сыграть по-крупному. Теперь его надежде пришел конец…
Сколько бы продолжалось это тяжелое молчание, сказать трудно, но тут, по счастью, в дверях послышался жизнерадостный смех. В конференц-зал впорхнула Кристина Воропаева. Неотразимая блондинка без возраста, с лицом, сияющим от безмятежного счастья.
– Привет, дядьки – тетьки… – Кристина, как всегда, не задавалась вопросом – куда, собственно, она пришла и вовремя ли. Что ж, все привыкли… – Как вы?
Какими усилиями удавалось ей сохранять красоту и молодость, не понимал никто. Но факт оставался фактом: даже рядом с младшими братом и сестрой она выглядела юной и полной сил. Короткая стрижка украшала свежее ухоженное лицо. Легкое платье – верх элегантности – позволяло оценить и умопомрачительную фигуру, и длинные стройные ноги. Улыбающиеся яркие полные губы идеальной формы подчеркивали изящный носик. Небесной голубизны глаза спокойно и безмятежно смотрели на окружающих. Проблеска мысли в них не наблюдалось.
– Здравствуй, дорогая, с приездом, – облегченно вздыхая, улыбнулась Маргарита.
Несмотря на возраст, Кристина выглядела как модель. Собственно с этого она когда-то и начинала. Во всем ее облике, будь то одежда, цвет волос, стиль прически, оттенок лака для ногтей, чувствовались особый шик и утонченность.
– Королева… – тут же завелся Милко, посылая Кристине воздушные поцелуи. – Божественная…Что ты теперь с собой сделала, прелесть, моя?