Милко перевел взгляд на раскрасневшуюся Машу, посмотрел ей в глаза, затем его взгляд опустился, ниже…Маэстро отшатнулся и поспешно затараторил:
– Возьми себя в руки, дорогая ты еще не готова. Перестань так дышать, бессовестная!..
– Доброе утро… – вежливо поздоровалась Екатерина.
– Доброе утро… – посмотрел в ее сторону Милко и тут же, возводя очи горе, застонал: – Кошмар! Девочки мои, рыбки мои, птички! Плывите к своему Милко! Спрячьте меня от этого кошмара. Расправьте крылышки. Я должен видеть только красоту. Она преследует меня, это заговор…
– Извините… – вздохнула Катя и, чуть не плача, побежала к себе.
Уже почти без приключений – ну только один раз уронила очки – она добралась до кабинета Жданова. Она застыла в дверях, не смея пошевелиться. Андрей Жданов грозно посмотрел на нее и спросил притворно – участливым тоном:
– Вы попали в пробку?
– Нет… – поправляя разбитые очки, ответила Катя.
– Значит, были у врача? – все тем же тоном продолжил он допрос.
– Нет,…я перебегала дорогу…
–…И попали под машину?
– Нет,…я… – Очки снова сползли с носа.
– Что вы говорите! – продолжал выспрашивать он. – Стало быть, машина вас не сбивала?
– Нет… – Она прижала очки к носу и уже не убирала руки.
– Так какого черта вы опаздываете?! – взорвался Жданов.
Он вскочил с кресла и с силой отшвырнул его. С визгом прокатившись через весь кабинет, кресло с грохотов въехало в приоткрытую дверь Катиной каморки и, прочно застряв там, затихло.
– Простите…я все, могу объяснить… – начала оправдываться Катя.
– Все! Я больше ничего не хочу слышать! Найдите немедленно Малиновского и эту идиотку из МГИМО – приказал он и вышел из комнаты в приемную. В этот момент в каморке зазвонил городской телефон, и Жданов снова заорал: – Что вы стоите? Телефон!
Катя рванула к двери в каморку, с трудом вытащила из проема кресло шефа, бросилась к телефону. По дороге она споткнулась, но успела схватить трубку и вместе с ней и все еще прижатым к груди бизнес – планом с грохотом рухнула под стол.
– Доченька, как твои дела? Ты успела? – послышался в трубке заботливый голос отца. – А то твоей матери Шумахер снился. Вот мы и беспокоимся. И, представляешь, Шумахер бутерброды с сыром не взял.…Алло.…Нет! Оказывается, не Шумахер, а ты бутерброды забыла! С сыром!
– Папочка, не переживай. Я тебе потом перезвоню. Все в порядке! – ответила Катя, ползая под столом в поисках снова свалившихся очков.
Она нашла их и радостно водрузила на нос: в это время в каморку заглянул шеф.
– Чем вы там занимаетесь? – сердито поинтересовался он.
– Это папа! – высунув голову из – под стола, ответила Катя.
– Мне не нужен ваш папа! Мне нужен вице – президент! И эта идиотка с силиконовыми мозгами! – уже совсем сорвавшись, заорал Жданов и выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью. Катя опустила голову и…больно ударилась о крышку стола. Очки слетели вновь. С жалобным стоном «Ой, мамочки!» она снова нырнула под стол.
– Он тебя что, ударил? – раздался из трубки грозный отцовский рык. – Так! Это переходит всякие границы,…Я даю трубку маме! Слышишь?
– Никто меня не ударил! – быстро заговорила Катя. – Успокойтесь!
Тут в комнату, словно вихрь, снова ворвался Жданов и начал лихорадочно рыться на Катином столе.
– Черт ногу сломит.…Где телефонный справочник? Вы весь день под столом сидеть собираетесь?! – совсем озверев, напустился он на несчастную секретаршу.
Пряча трубку за спиной, как будто это могло что-то изменить, девушка быстро выкарабкалось из – под стола, нашла справочник и протянула его шефу. Тот, ни слова не говоря, вырвал книгу у нее и вылетел из каморки.
– Мамочка, я тебя прошу, успокой папу! – прошептала Катя и, положив трубку, начала собирать разлетевшиеся бумаги.
Через некоторое время, когда порядок был наведен и все документы разложены по папкам, она взяла бизнес – план и осторожно выглянула из комнаты. Шеф сидел кресле и яростно листал справочник. Создавалось впечатление, что всю злость он хочет излить на ни в чем не повинную книгу. Листы громко шуршали, жалобно шелестели, некоторые страницы, не выдерживая Ждановского напора, рвались, вылетали…
Катя осторожно прикрыла дверь и затаилась. В этот момент снова раздался телефонный звонок. Она сняла трубку:
– Алло! Алло…Катя! – позвала мать.
Катерина тут же хотела прервать разговор, но Елена Александровна не дала ей сказать ни слова. Новость, которую она сообщила дочери, была очень важна. Отец, подумавший, что его любимую дочь нещадно избивает собственный шеф, решил разобраться с ним как мужчина с мужчиной. Он уже надел парадный пиджак, украшенный, орденскими планками застегнулся на все пуговицы, причесался, положил в карман валидол и, не слушая уговоров жены, собирается объяснить кое-кому, «как с личным составом говорят». А еще – пообещал отправить под трибунал негодяя, если он, хоть пальцем тронет его дочь.
– Господи, спаси и сохрани… – пролепетала мать, но в это время из шефского кабинета послышался очередной зверский рык.
– Мама, задержи его… – только и успела сказать Катя.
Жданов ворвался в каморку и, трясясь от злобы, завопил:
– Я просил найти Малиновского!..
Катя с ужасом закрыла глаза, но в этот страшнейший момент в ее жизни из кабинета шефа послышался жизнерадостный голос Романа: «Ну вот, я так спешил, а меня никто не встречает. Андрей ты где? Похоже, не один я опоздал…».
– И не надейся! – взревел Жданов, оборачиваясь к двери.
На пороге стоял улыбающийся и жизнерадостный вице – президент компании «Zimaletto». Его волосы еще не успели высохнуть после душа, но настроение было самым радужным. Увидев ворожение лица своего другу и шефа, Роман помрачнел и уже менее жизнерадостно произнес:
– О, Господи, ты когда-нибудь доведешь меня до инфаркта! – Он вошел в каморку и, не заметив Катю, рывшуюся в шкафу, протянул руку Андрею: – Доброе утро! Ты что здесь делаешь? Где твоя серая мышка?
– Я ее казнил, – не отвечая на рукопожатие, ответил Андрей.
– Не понял? – удивился Роман и огляделся. – А здесь уютно! Хотя знаешь, чего – то не хватает.…А я вот под дождь попал…
– Ты где был? – все так же не дружелюбно смотрел на него Жданов. – Мне с самого утра не хватает вице – президента и секретаря, которая видимо, как и ты, попала под дождь.
– Все. Я знаю, чего не хватает! – не обращая внимания на упрек, сообщил Малиновский, присел за Катин стол, закрыл, левый глаз прицелился пальцем в шефа. – Крупнокалиберного пулемета! И Катьки – пулеметчицы!
– Все, свободен! – рявкнул Андрей.
Роман вскочил и с притворным испугом поинтересовался:
– А в спину стрелять не будешь?
– Увидишь! – неопределенно ответил Жданов.
Роман вынырнул из каморки, прошел через кабинет в приемную. Там послышался подозрительный шорох и сдавленный визг. И через несколько мгновений Роман втащил в каморку сопротивляющуюся Викторию с такими же, как у него, мокрыми и растрепанными волосами. Вытолкнул ее перед собой и бодро произнес:
– Ну, теперь стреляй!
– Где бизнес – план? – тут же напустился Андрей на секретаршу.
Вика, молча, опустила взгляд и начала накручивать на палец влажный локон. Рома вздохнул и виноватым голосом сказал:
– Андрюша, ты можешь меня спокойно выслушать? Дело в том, что…
– Так! – прервал его Андрей, уже не нуждавшийся в объяснениях. – Я никого не хочу видеть в течение ближайших двух часов. Я сам сделаю бизнес – план. А теперь, господа, развернитесь и закройте дверь с той стороны! Немедленно!
Выждав несколько минут, Катя взяла, наконец, бизнес – план и отправилась к шефу. Кроме него в кабинете уже никого не было.
– Андрей Павлович, я уже все сделала!.. – начала, было, она, но в это время в каморке снова зазвонил телефон.
– Кошмар… – Андрей покачал головой и закатил глаза, когда Екатерина снова побежала к себе.
Опять звонила Елена. Она сообщила, что отца удержать не удалось и, судя по всему, сейчас он находился на подступах к «Zimaletto»…
Не слушая больше объяснений матери, Катя бросила трубку и заметалась по комнате. Что делать? Сейчас здесь появится отец и устроит ужасную сцену. После этого мечтать о продолжении работы в компании уже бесполезно. Ее, вероятно, еще не увольняют, но если здесь появится папа…
Прихрамывая и спотыкаясь, она бросилась через кабинет шефа, налетела на его стол, но, ничего не объясняя, побежала дальше в приемную. Уже на пороге она резко остановилась, развернулась на сто восемьдесят градусов и повернулась к Андрею. Тяжело опираясь на стол, она произнесла замогильным голосом: