– Твоя Пушкарева до сих пор ничего не оформила, – вспылила Кира.
Андрей собрал волю в кулак – он больше не позволит женскому роду собой манипулировать! Ни невесте, ни подружке, ни уж тем более секретарше... И осекся. С Пушкаревой теперь надо дружить, а не скандалить по пустякам! Он повернулся в сторону каморки и нарочито громко позвал: «Катя! Катерина! Катя!»
– Что ты так кричишь? – уставилась на него Кира. – Она еше и глухая?
– Не знаю, не замечал, – пожал плечами Андрей.
Малиновский едва не обнаружил свое присутствие, тихо фыркнув.
Дверь каморки отворилась, и из нее осторожно вышла Катя. Увидела Киру, снова скрылась и снова появилась в кабинете с ордером, в одной руке и конвертом с деньгами – в другой. Кира протянула руку за конвертом, но Катерина сунула ей квитанцию. За деньги надо было расписаться.
– Это подтверждение, – объяснила Катя, – для кассы. О том, что деньги получены.
Воропаева круто развернулась к Жданову:
– Мне здесь больше не доверяют?
– Кира, – устало попросил Андрей, – это простая формальность.
Она вырвала ручку из Катиных рук, быстро подписала ордер, схватила деньги и с отчаянным видом бросила Жданову:
– Для тебя все – формальность! Твои обещания – тоже чистая формальность. Ты же столько раз мне обещал уволить эту Пушкареву? Как несоответствующую имиджу компании! Разве нет? В следующий раз я тоже буду брать с тебя расписки – может, тогда ты выполнишь хотя бы одно! В судебном порядке...
Воропаева гордо вскинула голову и хлопнула дверью.
– Катя принадлежит только мне! И не позволю указывать, что с ней делать! Никому! Даже Кире! – Жданов говорил твердо, но излишне громко.
В Катиной каморке его было прекрасно слышно. Секунду назад готовая разрыдаться девушка тихо улыбнулась и достала фотографию шефа из заветного ящика...
– Я не хочу, не буду увольнять Катю! – уже тише повторил Жданов.
– Это я понял. Ты Катю теперь уволить не можешь в принципе. Даже если и правда захочешь. Точнее, можешь, конечно, – но только вместе со всем своим имуществом и компанией! Может, тебе проще уволить Киру? С должности невесты?
Андрей сник. Он не представлял, что его ждет сегодня на презентации. И сделал то, на что обычно шел редко. Во всяком, случае, в такой ранний час. Вытащил из стола бутылку виски и стакан, сосредоточенно отмерил изрядную порцию и проглотил одним махом. Рома скептическим взглядом проводил янтарную жидкость:
– Спиваемся?
– Присоединяйся! – Алкоголь наполнил Жданова теплом и умиротворением. Он извлек из ящика второй стакан и протянул Малиновскому.
– День сегодня тяжелый. Кира, Милко... Теперь еще этот жених. Будь он неладен!
– Ну да. Нет повода, чтобы не выпить! – согласился Рома и уверенно добавил: – Жданов, ты не просто злишься, ты ревнуешь! Докатился! Ты что, на самом деле неровно дышишь к своей... Этой вот... Помощнице?
– Ромео, при чем здесь ревность, любовь и прочая чепуха? – отмахнулся Андрей. – Забыл, как она выглядит?
– Мы живем в глобальном мире! Слышал про полит-корректность? Сейчас любой и каждый имеет право на личную жизнь, – провозгласил Роман с видом телевизионного комментатора. – Даже за именем Николай Зорькин может скрываться отличный парень!
– А вот это мы скоро выясним! – решительно произнес Жданов.
Если бы Катя могла прочитать мысли Жданова, она была бы потрясена. Андрей и сам удивлялся нахлынувшим вдруг чувствам. То, что с ним сейчас происходило, циничный тип вроде Ромки назвал бы синдромом «собаки на сене». «Я потому люблю, что я ревную, и потому ревную, что люблю» ... – всплыли сами собой в памяти горячие сроки.
Ну вот – он уже стихи читает! Налицо все признаки самой простой, примитивной, многократно описанной в стихах, прозе и медицинских заключениях влюбленности! Конечно, судьба компании очень беспокоила его. Но что такое деньги по сравнению с тем, что женщина, которую он считал целиком и безраздельно принадлежащей, ему, «его Катерина», предпочла другого?
Катя снова заглянула в кабинет шефа и виновато протянула ему свежий факс:
– Андрей Павлович, истекает срок выплаты по кредиту в «Ллойд-банке»...
Жданов поднял на нее утомленный взгляд. Ну, когда же закончится эта пытка? Где брать деньги? Хорошо, что преданная Катя научилась понимать его без слов:
– Придется пустить на погашение кредита первые поступления от продажи новой коллекции...
– Угу... – Жданов злился на себя – за глупую беспомощность, отсутствие деловой хватки и азарта, всегда отличавших его отца. Наверное, такие вещи не передать по наследству! Злился на Катю – не в пример ему рациональную и ответственную. – Зачем вы приходили? Раз вы и без меня все прекрасно знаете!
Катерина растерялась – она должна была уведомить его, он же президент...
– Катя... Давно хотел вас спросить... Вы замуж не собираетесь?
Жданов, чувствовал себя глупо – он не собирался, задавать такого вопроса Кате. С учетом ее внешности такой вопрос еще вчера показался бы просто изощренным издевательством! Но – слова сорвались сами, и ему снова придется извиняться или скандалить – в зависимости от ответа девушки.
– Сегодня точно нет. Точнее, вообще нет, – пролепетала Катя и заметно смутилась: – Ой, что я говорю… Нет. А почему вы спросили?
– Просто я подумал, что раз у вас есть бойфренд, – Андрей сделал ударение на последнем слове, – то логично было бы предположить...
– У меня нет бойфренда...
– А Николай? Николай Зорькин? – допытывался Андрей.
– Он не мой бойфренд, – покачала головой Катерина. – Он вообще не бойфренд – по характеру. Я же вам уже говорила. Мы просто учились вместе.
– То есть слухи о вашей свадьбе сильно преувеличена. – Жданову стало легче.
– Очень сильно, – согласилась Катя и зачем-то добавила: – Ничего такого нет...
– Ну и ладно! Спасибо за информацию... по кредитам! Можете идти!
Катерина медленно побрела в приемную: «Как он мог подумать, что я кого-то люблю? Не его, а кого-то другого? Смешной!» – по ее губам пробежала тихая улыбка.
Как только за Катериной закрылась дверь, Андрей отбросил бумаги в сторону, обхватил голову руками и бессмысленно разглядывал крошечные трещинки в кожаной обшивке стола. У Кати нет никакого жениха! Как мало нужно человеку, чтобы чувствовать себя живым! Не просто живым, а еще и счастливым...
Счастливый человек не способен долго оставаться в одиночестве, он хочет наполнить весь мир собственной радостью, как солнечным светом! Ликующий Жданов устремился в кабинет Романа.
– Стучаться надо, – ворчал Малиновский, не отрываясь от компьютера.
– Ромео, у нее никого кет! – торжественно объявил Андрей.
– У кого никого нет? – Роман не спешил выныривать из виртуальной реальности и упорно смотрел в монитор. – Что ж ты раньше молчал? Презентация через пять часов. Я уже никому ничего достать не успею...
– У Кати нет бойфренда! Она не собирается замуж! – втолковывай Жданов и почти парил от счастья.
Роман, вынужденный выбраться в реальный мир, в отместку «заземлил» одухотворенного партнера:
– А Зорькин?
– Он – просто друг, – объяснил Жданов и торопливо начал его убеждать, что Катя – чистая и невинная душа и она преданна исключительно ему и компании.
– Это она тебе сама сказала? – поинтересовался опытный Малиновский.
– Только про Зорькина – остальные выводы я взял на себя.
– Смело! А тебе не кажется, что Катя могла... слукавить? Зачем ей рассказывать тебе о своей личной жизни?
Счастливая улыбка медленно сползла с лица Жданова. Радужное настроение сдувалось, как яркий воздушный шар после презентации. Катя его обманула?! Чтобы она – его Катя – могла быть такой скрытной, двуличной? С ним?
– Думаешь, она врет? – Андрей очень хотел услышать отрицательный ответ...
– Ну почему сразу «врет»? – с деланным безразличием, заметил Малиновский и предложил: – Попробуем информацию о Зорькине уточнить у «Женсовета». Все, уже убегаю... Ехать пора. Встретимся на показе!
Президент озадаченно смотрел вслед коллеге. Идея с «Женсоветом» совсем даже неплоха! Надо при случае окончательно прояснить вопрос с этим легендарным Зорькиным!
И случай не заставил себя ждать! Едва Жданов возвратился в свой кабинет, как к нему заглянула Татьяна. Ей срочно понадобились контракты для моделей.
– Что? Ах, контракты. Сейчас найду... Ты проходи, – Андрей призвал все свои актерские способности и с озабоченным видом принялся рыться в бумагах, делая вид, что никак не может найти нужные документы, приговаривая: – Татьяна... Я хотел поговорить... Спросить... До меня дошел слушок, у нашей Кати, – он выразительно скосил глаза на дверь каморки, и Таня, привлеченная необычным поведением шефа, приблизилась к столу, – есть бойфренд. А я и не знал. Вроде работаем вместе... А вот как получается – не в курсе... Что это за Николай Зорькин?