– Посмотрели? – Катя тихонько подошла к визитерам сзади и здорово напугала погруженного в тяжкие думы о людской психологии Рулина. – Куда теперь?

– Можно на склад заглянуть? – почтительно пробасил Филин.

– Пойдемте.

– Скажите, Катерина Валерьевна, каково это – владеть таким внушительным бизнесом? – поинтересовался Дагаев, поддерживая Катю под локоток.

– Так ведь это всего лишь имущество, – увернулась от избытка опеки государственного мужа Катя. – Работать надо. Все это имущество еще поднимать, развивать. Огромная предстоит работа – вот что я чувствую... По крайней мере, сейчас...


Ждановы и их гости направились в демонстрационный зал – любоваться первыми моделями будущей коллекции. Девизом новой коллекции именитый кутюрье избрал фразу «Шик и роскошь».

Модели, как пестрые тропические пичуги, порхали по подиуму в костюмах из шелка и бархата. Другие парили на бесконечно высоких каблуках, словно экзотические бабочки, в женственных шифоновых платьях. Феерическими фонтанами сверкали в свете софитов стразы и перламутр, бисер, невиданных цветов боа и перья...

– Вы же понимаете, это – наброски, – кокетливо скромничал маэстро. – Милко еще должен придать блеск всему этому... – Поздравляю, дорогой, – завороженная совершенной смесью роскоши и мастерства, Маргарита Рудольфовна обняла маэстро. – Коллекция великолепна!

– Милко, ты, как всегда, на высоте! – сдержанно пожав ему руку, похвалил Павел Олегович.

Переполненный яркими эмоциями и впечатлениями день. Маргарита так растрогалась, что предложила заглянуть на производство – поздороваться с работницами. Павел кивнул. Он хотел окончательно убедиться, что дела идут хорошо.

– Надеюсь, оборудование еще не продано, – привычно съязвил Александр.


Катя и мнимые «страховщики» все еще бродили во складу.

Дагаев, сосредоточенно слушал восторженный рассказ Кати о новой коллекции и наскоро прикидывал объем продукции, находящейся в складах. Выходило весьма прилично! Катя издалека заприметила старших Ждановых и осторожно предложила пройти в финансовый отдел. Дагаев солидно согласился:

– Финансовый отдел – сердце компании!

И послушно последовал за трудолюбивой и скромной миллионершей – такой типаж ему встречался впервые. А он, уж поверьте, многих повидал...

Катя без приключений провела визитера мимо, производственных помещений, миновала мастерскую Милко и только в холле с облегчением вздохнула.

Но тут пасть лифта предательски открылась. После возгласа Дагаева: «Господин Жданов!» – Кате даже не требовалось смотреть в ту сторону! Андрей провожал старших партнеров...

– Хорошо, что вы здесь. Отойдем, мы должны договориться по поводу описи имущества и так далее...

Андрей схватил чиновника под руку и оттащил подальше от родительских ушей – порываться спрятать солидного размера дядьку от их глаз и думать нечего! Павел и Александр настороженно переглянулись. Как он сказал? Опись?

– Это представитель страховой компании, – предприняла отвлекающий маневр Катя. – Дело в том, что мы пытаемся застраховать все в комплексе. Даже готовую продукцию…

– Понятно, – кивнул Жданов-старший. – А я было испугался. Знаете, такая старая советская привычка. Раз опись, значит, жди беды. «К нам едет ревизор!»

Казалось, инцидент исчерпан. Но подозрительный Александр обернулся к юристам.

– Может и мне визиточку оставите? Раз «Zimalettо» из всех компаний выбрала именно вас...

Филин и Рулин выжидательно воззрились на Катерину. Ну, и что им сказать?

– Александр Юрьевич, – с громоздкой официальностью, обратилась Катя к Воропаеву, – это независимые эксперты. Они следят за соблюдением наших интересов. Если мы договоримся со страховой фирмой, я сообщу вам ее реквизиты.

– Не забудьте, – строго предупредил Александр.

– Ну ладно, не будем вам мешать, – родители распрощались с Андреем и любимой фирмой – ее будущее в надежных руках.

Неугомонный Малиновский сделал прощальный жест и игроком монтировал:

– Джеймс Бонд снял со смокинга невидимую пылинку. Ему опять удалось пройти по лезвию бритвы....

– Я думал – это конец, – признался Андрей.

– Андрей Павлович, как вы? – забеспокоилась Катерина.

– Нормально, – он натянуто улыбнулся и протянул ей стопку документов, полученных от Дагаева.

Катя замерла:

– Мне? Зачем?

– «Zimalettо» официально принадлежит вам! Мы все теперь в ваших руках!


Андрей и Роман расслабленно потягивали кофе в кабинете Жданова. Безумный день позади – даже не верится!

Из секретарской каморки доносилась сбивчивая телефонная скороговорка Катерины:

– Коля! Наконец-то! Да, они были. Да, бюрократ этот все осмотрел. Подписали документы, они уже уехали...

Роман наклонился к Андрею и озабоченно зашептал:

– Ты считаешь, это нормально, что она рассказывает своему дружку о наших делах?

– Успокойся: Катерина – надежный человек! Лишнего не скажет...

От усталости и напряжения, скопившихся за день, он услышал собственный голос словно со стороны и был потрясен! Откуда у него такая уверенность, что Катя абсолютно надежна? Фактически – он ведь едва знает свою помощницу...

– Кто такой этот ее Коля? – накалял обстановку Малиновский. – Может, он замышляет уничтожить нас ее руками? Да, она милая, наивная, честная. А такими легко манипулировать.

Андрей задумался, перебирая в памяти Катины слова и поступки, и возразил:

– Она не так наивна, как кажется.

– Тем более, – настаивал Роман. – Откуда нам знать, что у нее на уме? Может, она специально усыпляла нашу бдительность? Надо бы тебе познакомиться с девушкой поближе. Поговорить по душам. Проявить интерес, так сказать...

Жданов криво усмехнулся и довел логический ряд до абсурда:

– Может, еще и приударить?

Чудесный сюжет! Литература и кино давно и успешно его эксплуатируют. «Приударить» за собственной помощницей! Если бы она еще не была при этом такой вот... Катей... Но Роман оставался непреклонен:

– Сейчас все наше будущее зависит от Пушкаревой!

– ...Андрей Павлович, это счета по завтрашней презентации...

Оба вздрогнули: они совсем забыли, что Катя рядом – за тонкой гипсокартонной перегородкой! Андрей замялся, но поймал подбадривающий взгляд Малиновского и рискнул:

– Катя, я поговорить с вами хотел. Да вы сядьте. Скажите, кто такой этот Коля?

– Мой друг. Лучший друг, – Катерина покорно присела на гостевой диван.

– А разве я просил вас рассказывать ему о наших делах?

– В-принципе, все, что происходит в «Zimalettо», коммерческая тайна, – вмешался в разговор нетерпеливый Малиновский. – А уж то, что затеяли мы трое...

– Я вам сейчас все объясню, растерянно пролепетала Катя.

– Что вы объясните? – Жданов и сам умеет быть строгим, а сейчас его и вовсе, что называется, несло: – Что по дурацкой женской привычке не можете держать язык за зубами?

– Все совсем не так, – отбивалась Пушкарева. – Коля – не просто друг. Он мой партнер. Да, он в курсе всего, потому что «Ника-мода» создавалась при его участим! Это он играл на бирже... Без него у меня ничего бы не получилось!

– Все равно смахивает на шпионское проникновение, – заметил Роман.

– Коля не шпион! У него золотая голова, и он очень надежный!

– Почему же вы до сих пор не рассказывали нам о нем? – Жданова сверлило мерзкое чувство, очень похожее на самую обычную... ревность!

– Ждала подходящего момента, – Ката терпеливо сносила унизительный допрос: ей нечего скрывать от Андрея! – Андрей Павлович, вы напрасно переживаете. Мы вас не подведем. Поверьте.

Катя расхваливала Зорькина как финансиста и человека. Очень надежного человека и весьма компетентного финансиста. Пока не иссяк поток красноречия. Но наградой ей были только по-прежнему унылые и недоверчивые лица. Она замолчала и поднялась.

– Ладно, идите, – смилостивился Жданов и почти по-отечески предупредил: – Только, пожалуйста, больше никогда ничего от меня не скрывайте. Обещаете?

Катерина кивнула, – она всегда соглашалась со Ждановым, – с трудом скрывая грусть и разочарование. Обожаемый шеф предположил, что она способна его обмануть! Как она еще может доказать, что заслуживает доверия? Да и стоит ли доказывать... Раньше Андрей никогда не спрашивал ни о ее знакомых, ни о друзьях или планах... Может быть, это хороший знак? Катя вышла, чтобы все обдумать в одиночестве.

– Ну, что скажете, Холмс? – Андрей шутливо ткнул Романа пальцем.