Лана Мур - (Не)случайная для принца

Репортеры бы душу продали за такое фото, но еще ни у кого не получалось его раздобыть, и вот, пожалуйста, — девчонка, которую я сам пригласил, устроила такую подлость.

Камеру у нее отберут на выходе — об этом позаботятся секьюрити, — а я позабочусь о том, чтобы раз и навсегда отбить охоту шпионить.

Любит подсматривать? Что же, она получит эту возможность с лихвой, до отвращения.

Я старалась как можно скорее забыть о вчерашнем дне, о пережитом унижении и холодных синих глазах, и заполненное лекциями утро, как ничто способствовало этому. Правда, пришлось ускользать от Ви. Умом я понимала, что подруга не виновата, ее тоже провели, но все равно не хотела лишнего напоминания о нашей с ней глупости.

Адама тоже старалась избегать. По моему лицу он сразу бы все понял и не упустил случая упрекнуть в том, что не прислушалась.

В общем-то, мне, не избалованной повышенным вниманием и заботой, нравилась опека Адама, но порой она начинала раздражать, и все чаще казалось, что он пытается ограничить мою свободу.

Вот так, шарахаясь от теней, и пользуясь малолюдными переходами, я дождалась окончания лекций и прямо из универа прибежала в кафе. Будем считать, что это компенсация моего вчерашнего опоздания.

Утро прошло без происшествий, и настроение стремительно поднималось. Мурлыкая незатейливую песенку, я торопливо переодевалась в розово-кремовую униформу, скалывала на затылке непослушные волосы и представляла как удивится Дэнзил.

— Привет, — выбежала я из раздевалки. — Много народу?

Как ни странно, Дэнзил никак не отреагировал на мой ранний приход. Любящий поиграть в начальника, сейчас он выглядел хмурыми озабоченным.

— Как здоровье? Лучше? — он подозрительно покосился.

Не разу поняла, почему он интересуется моим самочувствием, а, вспомнив, невольно передернула плечами.

— Да, отлежалась, спасибо, — и поморщилась, когда в памяти возникли синие глаза. Казалось, они превращают мою кровь в лед, и она царапает внутренности. Я невольно поежилась, стараясь избавиться от неприятного ощущения.

Дэнзил пожевал губами, будто хотел что-то еще сказать и глубоко вздохнул.

— У тебя ведь завтра выходной? Есть какие-то планы?

— У меня же еще одна работа, ты забыл? — легко рассмеялась я, отметая подозрения, что Дэнзил вдруг заболел и решил пригласить меня на свидание. — Буду в фитнес клубе помогать людям стройнеть.

— Боюсь, не получится. Тебе надо будет выйти на работу, — выдавил Дэнзил и тут же зачастил, будто стараясь опередить мой отказ: — Очень богатый клиент сделал большой заказ. Мы не можем позволить себе отказаться. Он организует пикник. От нас будет кухня и обслуживающий персонал. Сумма счета закачаешься, на чаевых тоже скупиться не будут. Нам понадобится весь персонал. Тебе придется что-то предпринять, но завтра ты должна выйти.

Оу. Вот это новость. Не иначе, какой-то сынок богатых родителей решил закатить вечеринку. Кто еще может разместить подобный заказ в студенческой кафешке?

В принципе, подмениться в фитнес клубе не проблема, вот только весь мой размеренный график летит к чертям под хвост, а что на это скажет Адам?..

А почему я должна на него оглядываться? — возмутился внутренний голос. — Жизнь моя, а деньги лишними не бывают. Если есть возможность заработать, то почему бы и нет?

— Не переживай, я подменюсь, — успокоила Дэнзила, но облегчения на его лице почему-то не увидела, наоборот, оно стало еще более мрачным. — Что-то не так?

— Да нет, — отмахнулся он. — Клиент уж очень непростой. Переживаю, вдруг что-то не понравится, и нас закроют. Иди, работай. Завтра с самого утра как штык сюда. Будет ждать машина.

— Вот это сервис, — ухмыльнулась я и упорхнула в зал.

— Входи.

Деваться все равно некуда, и я распахнула дверь.

— Ты простишь меня? — прошмыгнув в дверь, она скуксилась и виновато посмотрела. — Я не хотела бросать тебя там одну, но все так быстро завертелось.

— Ты о чем? — не поняла я. Если Ви и надо просить прощения, так за то, что непонятно зачем выдернула меня на этот дурацкий бал, а она переживает не скучала ли я. Мысленно фыркнула. Чего-чего, а скучно там точно не было. Его высокомерие Нордгейт об этом позаботился.

— Это все Нордгейт, — продолжала ныть Ви, а я насторожилась. Неужели она знала об его планах? — Давай выпьем, — подруга покачала удерживаемой за горлышко бутылкой, и вино всколыхнулось. — У тебя есть сыр?

— На кухне, — я ответила машинально, все еще раздумывая насколько Ви причастна ко всему произошедшему. Неужели вирус высокомерия так заразителен, или ей настолько хочется стать леди Лестар, что готова на все?

Ви вернулась довольно быстро и критически осматривала прямоугольник твердого сыра.

— Жаль, — вздохнула она. — К этому вину больше бы подошел мягкий сливочный вкус с нежной белой плесенью. Ну, что есть, — отхлебнула прямо из горла и протянула мне, в то же время ножом отковыривая кусочек солоноватого сыра.

— Так что там с Нордгейтом? — я подтолкнула ее в нужном направлении. — Неужели приставал?

— Нет, что ты?! — Ви едва не подавилась сыром. — У него же невеста есть. Да ты, наверное, видела — золотистая блондинка. Голди Айсэм. Настоящая леди и красива как ангел.

«А холодна как лед», — мысленно добавила я. Имея влияние на жениха, я ни за что не позволила бы в моем присутствии унижать другую девушку. Но то я, а у них, возможно, другие порядки. Да и я ей никто, так что совершенно зря взъелась на в общем-то незнакомую девушку.

— Он сказал, что у его ближайшего друга и, возможно, правой руки в будущем должна быть умная и сообразительная супруга, — продолжала Ви. — Она должна уметь убеждать людей прийти туда, куда им, возможно, не хочется идти. Вот я и решила пригласить тебя. Я не знала, что Грег предложит улизнуть. Я не хотела уходить не дождавшись тебя, но Грег сказал, что это будет касаться следующего задания, и он хочет, чтобы я прошла его блестяще. А сейчас мне так стыдно, что я тебя бросила.

Подруга совсем расклеилась, и мне же пришлось ее утешать.

Но согревало уже то, что она не участвовала в подлом розыгрыше Нордгейта. Он использовал ее так же, как, вероятно, использует всех. Чем же я ему так досадила? Я не знала и радовалась, что больше его не увижу.

— А испытание уже завтра, — Ви с удобством устроила голову у меня на коленях, продолжала пить вино и собирать крошки окончательно растерзанного сыра.

— Тогда, может, не стоит тебе больше пить? — предложила я. — Завтра будешь не в форме.

— Знаю, — она обхватила мои колени и уткнулась головой в живот, а я гладила ее по волосам как маленькую девочку. — Но мне страшно, и родители уехали, а я совсем-совсем одна. Некому меня поддержать. Ты не представляешь что это за банка со скорпионами, только и ждут, чтобы ужалить исподтишка. Ты же не видела, с какой завистью они на меня смотрели. Каждая хотела бы заполучить Грега, а меня оттеснить…

Я слушала излияния подруги и думала, что ничего-то она не знает об одиночестве и беспомощности. Если бы выросла в приюте среди чужих людей, даже не представляя кто ее родители: умерли или просто избавились от ненужного ребенка, — нынешние беды показались бы сущей мелочью.

— Можно я у тебя останусь, а то, боюсь, что всю ночь не усну.

— Ты столько выпила, что заснешь, едва голова коснется подушки. Оставайся, конечно.

— А ты меня завтра не проводишь на пристань? Следующее испытание будет на яхте.

— Извини, не смогу, у меня завтра работа на выезде. А сейчас приподнимись, приготовлю нам постель.

Выскользнула из-под подруги и принялась разбирать кровать. Ничего не поделаешь, придется ей спать вместе со мной.

— А как у вас дела с Адамом? — следя за моими движениями, поинтересовалась Ви.

Теплая волна признательности затопила с головой, и слезы навернулись сами собой. Ви — единственный человек, который интересуется моей жизнью, кроме Адама, конечно. Кому не все равно, счастлива я или нет. Кто переживает за мои отношения. Поначалу она отговаривала меня встречаться с ним, отвечая, что он ей неприятен, но потом, вроде бы, свыклась. Только вот сейчас вопрос пришелся как нельзя более некстати — на дворе ночь, завтра у обеих тяжелый день, Ви нетрезва, и у меня совсем не было желания затевать разговор о заскоках Адама.