Мужчина замолчал, он выглядел как– то понуро и серьезно, с какой– то внутренней болью и загнанностью во взгляде молча смотрел на нее.

– Карим, яхаля (араб.– привет),– тихо и с печальной, усталой улыбкой произнесла она.

Он ответил ей кивком, приветливо улыбнувшись.

– Кунт хаифа миннак (араб.– боялась за тебя),– тихо сказала она, и ее пересохшие губы с запекшейся кровью в правом уголке снова задрожали,–  как твоя рана?.

– Ана баариф. Бас халас. Халян куль шей тамам (араб.–  я знаю, но все кончено. Сейчас все нормально), – ответил он тихо, немного с хрипотцой, протянув руку к ее засаленным после болезни волосам, проведя по голове.

– Шукран (араб.– спасибо),ты спас меня, рискуя собой, готов был отдать свою жизнь за никчемную мою, – сказала Влада и накрыла его руку своей.

– Неправда, асфура, неправда, Не никчемная,–  тихо ответил он ей.

Она сама не поняла, что ей двигало, но почему– то вдруг притянула его руку к своим губам и поцеловала…Этот жест был таким… искренним, откровенным, открытым, принимающим… В его голове пронеслось столько мыслей и эмоций одновременно… Он колебался, как реагировать, но потом все– таки деликатно убрал руку. Словно не заметив этого, Влада быстро приблизилась к нему и крепко обняла. Это был искренний порыв благодарности. Впервые за долгое время она почувствовала поддержку и защиту. Это чувство было странным и новым и, как впоследствии она думала, понятным только для тех, кто пережил состояние балансирования между жизнью и смертью…Когда не приходится выбирать, когда нет места пристрастиям и капризам, когда понимаешь всю важность вот такой искренней защиты, защиты лишенной политической окраски, защиты жизни одного человека другим…Он немного скорчился. Пуля все– таки сильно повредила плечо. Хоть он и храбрился, это было ранение.

Влада снова плакала. То ли о пережитого стресса, то ли от нервов, то ли от осознания всей абсурдности ее положения…Мужчина, от которого она так хотела бежать все это время, спас ее…Спас от верной и неблагородной смерти… Спас, рискуя собой… Дыхание Карима участилось, он тоже приобнял ее, по– опекунски погладив по голове. Прислонил лицо к ее волосам и втянул их аромат, хотя какой там мог быть аромат после проведенных в той землянке часов. Влада закашляла– простуда от сырости и холода не заставила себя ждать. После нескольких минут объятий они наконец отодвинулись друг от друга. Карим бросил на нее быстрый взгляд, словно боясь упустить какую– то из ее реакций, словно вся эта ситуация сейчас была каким– то тестом–  испытанием–  и он не имел шанса на поражение.

– Ешь побольше, ты так похудела…– прозвучало неловко и невпопад.

– Такая некрасивая я тебе больше не нравлюсь?– Влада сама не понимала, почему вдруг выпалила эти слова. Нервы, усмешка, обида…Неужели ревность к той, которая, как она знала, преспокойно все это время жила с ним неподалеку?

Карим лишь бросил на нее острый взгляд.

– Я принес тебе твой компьютер… И еще… Здесь флешка от Мустафы. Он просил тебе ее передать, когда его ранило… Думаю, ты знаешь…

– Знаю…–  глухим голосом ответила девушка. Мир вокруг них был жесток… Это не ее иллюзии, наполненные сюрреализмом. Это проза жизни, где не нашлось места их романтическому другу– любителю поэзии…

– Что на флешке?– спросила она тихо.

– Не знаю. У вас с ним вечно были секреты от меня. Вы хорошо ладили…

Она не ответила, глотая ком в горле, а он больше ничего не сказал, вышел их комнаты, закрыв за собой дверь…

***

Влада взяла компьютер, про который, казалось, уже забыла на фоне драм последних недель. Открыла его и подключила флешку. Через секунду ее глаза засветились печальной теплотой. Это были фото. Их совместные фото, которые иногда очень хорошо, а иногда шуточно и неумело делал Мустафа, когда они все вместе сидели там, во дворе. Ее портреты. Столько портретов, столько в них было правды, глубины… Он смог поймать ее суть… Ее настроение… Робость, страх, смущение, теплоту… Внезапно Влада поняла, что она просто обязана сейчас открыть вордовский файл и написать о них, рассказать их историю… Их всех, от Карима до Марии Павловны, Малики и Мустафы, про Абу Умара и Валида, про доктора Аделя и Халу. Это будет ее история, их история… И пусть ее никто никогда не прочитает. Она знала, что только так сможет перестать сходить с ума от разъедающих ее эмоций…

Глава 27

Карим врал, что не смотрел, что на той флешке. Ему было стыдно за самого себя, когда он быстро и нетерпеливо, словно вор, вставлял ее в компьютер, чтобы изучить содержимое, но поделать с собой ничего не мог. Он всегда завидовал и восхищался этой удивительной связи между Мустафой и Владой, и сейчас, то, что он хотел ей передать, выглядело для него как некий ключ к их миру, удивительному, тонкому миру, где он был гостем, может и желанным, но все– таки гостем… Он глубоко вздохнул, когда увидел их совместные фото. Они словно не только сообщали о том, что было, но и намекали о возможном… Они вместе, улыбаются, они счастливы. Эта иллюзия так манила… Но больше всего его восхитили и привлекли ее фотографии. У парня был талант. Вернее нет, она такая волшебная, что открыла лучшее в каждом из них… Влада освещала своим присутствием даже самую темную комнату. В этом и был ее секрет–  субтильной, немного застенчивой, ранимой, но неимоверно упрямой и сильной духом девушки… Он быстро скопировал все фото себе… Даже если ему суждено ее потерять, даже если ему будет суждено потерять все, он навсегда запомнит этот восторженно– наивный, но такой маняще– соблазнительный взгляд медовых глаз…

Он снова и снова прокручивал в голове их сегодняшний диалог. Он боялся спугнуть ее, боялся напугать нахрапом. «Такая некрасивая я тебе не нравлюсь?»– крутились в голове ее слова… Некрасивая….Знала бы эта дурочка, что в этот момент он хотел ее больше, чем когда– либо, хотя казалось, больше уже нельзя. Какое– то странное чувство заботы и жалости, так давно ставшее ему чуждым в этих суровых условиях, буквально разрывали сердце, и без того бьющееся рядом с ней со скоростью полета самолета. Он думал, что это пройдет, как наваждение. Чувства остынут, особенно сублимированные его приехавшей пассией, но этого не происходило…Он хотел только Владу…А теперь она с ним флиртовала…Неужели все изменилось, и она хочет его так же, как он ее? Неужели нужно было всего лишь подставить свой бок под выстрел, заслонив ее, чтобы в ее сердце попала не чужая пуля, а любовь к нему. Или же это просто игра, очередная хитрая уловка? Он хотел это знать, но боялся, что снова просчитается…Он брал ее силой–  и чувствовал себя проигравшим. Пытался завоевать ее расположение– и снова проигрыш…Равнодушный игнор– и на душе так, словно он неудачник…Все было как– то сложно в его отношениях к этой девушке… И эти ее объятия, эта теплота и мягкость губ на его руке… Карим был возбужден, снова это досадное чувство неудовлетворенности, которое он постоянно испытывал в ее присутствии…

***

От вороха мыслей его отвлекла шумная суета снаружи комнаты. Дверь с силой распахнулась, пропуская внутрь женские крики.

– Пошли вон, я его жена!–  на пороге была Малика, явно пререкающаяся с кем– то из прислужниц, получивших приказ никого к нему не пускать.

Увидев Карима, она вздернула нос и с силой захлопнула за собой дверь.

– Что все это значит? Почему я совершенно случайно узнаю, что ты ранен? Почему меня не пускают к тебе, я твоя жена, не забыл?! Почему вообще ты здесь, а не в доме, где оставил меня одну, в нашей холодной постели!

Ее голос с каждой фразой поднимался все выше и выше на октаву, перейдя под конец в истеричный визг.

Карим устало закрыл глаза. Он не хотел ругаться.

– Малика, зачем ты пришла?

– Зачем пришла?! Ты в своем уме вообще?! Я твоя жена!!!

Он впервые смотрел на эту женщину совершенно другими глазами. Теперь она казалась ему постаревшей и несвежей. Раньше их разница в возрасте так не бросалась в глаза, по крайней мере, ему. Его почему– то не влекли больше ее пышные формы. Эти сочные, вызывающие даже в закрытой одежде, груди казались вульгарными…Они почему– то начали напоминать ему переспелые помидоры. Груди, которые он так любил. Которые его так возбуждали…Волосы были слишком жесткими, а от нататуированных бровей попросту воротило. Она не была страшной. Она была обычной. Обычной арабкой… К сожалению, при всей своей цветущей молодости, они редко сохраняют свежесть уже к тридцати, если не начинают активно прибегать к пластическим операциям. И вот так получается, что одни к тридцати превращаются в клонированных мумий, а другие–  в обычных теток. Она становилась теткой. Ему было обидно, смешно и горько одновременно. Он уже принял для себя решение… В тот день он отпускал часть себя, ибо с его любовью к ней уходила и частица его…Карима, который был сильнее, популярнее и самоувереннее…Совсем не того Карима, который появился с приходом Влады…