Келли Тейлор - Небеса подождут

— Мне ужасно жалко, — сказала я, взяв со стола журнал Railway Enthusiast. — У тебя грандиозная мобила, но не нашей фирмы.

— Да ладно, — пожал плечами Трой. — Все равно мне никогда ничего на халяву не достается.

Я перевернула страницу и восторженно охнула, увидев фотографию локомотива.

— Че там такого-то? — спросил Трой, всеми силами стараясь делать вид, что ему совсем неинтересно.

— А? — проговорила я, не глядя на него. — Да нет, ничего такого. Это просто японский поезд «Синкансен». Его еще «пулей» называют.

— Предельная скорость — сто восемьдесят шесть миль в час.

Я пробежалась глазами по странице, чтобы проверить, прав ли Трой. Оказалось, прав.

— А ты увлекаешься железными дорогами и поездами, да? — небрежно спросила я.

— Не-а. — Трой натянул на голову капюшон и поставил локти на стол. — Ни фига не увлекаюсь. Хренотень это все.

Проклятье. Чтобы выполнить задание, Брайану было нужно добиться, чтобы Трой признался в своей страсти к поездам. Пока все выглядело погано.

— Почему хренотень? — Я, старательно разыгрывая равнодушие, перевернула еще одну страничку.

— Это для уродов. Вроде вашего дружка.

Брайан подергивал усы и смотрел в одну точку, пока друзья Троя указывали на висевшее над стойкой меню и перешептывались.

— Точно подмечено, — кивнула я. — Но знаешь, может, Брайан немного странный, но это вовсе не значит, что мы все такие.

Трой вздернул брови.

— А вам, че, тоже поезда, что ли, нравятся?

— Ты что, еще как! — Я взяла стакан с диетической колой и задумчиво глотнула. — Брайан мне столько всякого рассказал про железные дороги. В поездах он просто гений.

Трой перевел взгляд с меня на Брайана и обратно.

— Так это… это… ваш муж?

Диетическая кола вспенилась у меня в носу и забрызгала драгоценный журнал Брайана.

— Сосед, — выговорила я, протирая намокшую страницу не самой чистой салфеткой. — Мы друзья.

Брайан открыл бумажник. Времени у меня осталось немного.

— А твои друзья поездами увлекаются? — спросила я у Троя.

— Не-а. — Он опустил глаза и принялся перебрасывать мобильник из руки в руку. — Они над этим ржут, врубаетесь?

Какие бы правильные слова сейчас сказать? Я не знала.

— Врубаюсь, — осторожно проговорила я и мудро кивнула.

— Чего? — пробормотал Трой, глядя на меня из-под капюшона, как на ненормальную.

Я покраснела и, обернувшись, посмотрела в сторону стойки. Брайан и его новые друзья должны были через несколько секунд вернуться. Надо было спешить.

— Слушай, — сказала я, наклонившись к Трою, — мы с Брайаном зависаем на Паддингтонском вокзале, на мосту. Знаешь, где это?

Трой кивнул.

— Мы там часто зависаем, так что, если хочешь прийти и позависать с нами, или просто поболтать про поезда, или послушать, что Брайан рассказывает, приходи, короче.

— Даже не знаю, честно. Ваще-то я жуть как занят.

— А есть день, когда ты не так уж занят? — спросила я, скрестив пальцы под столиком.

Трой пожал плечами.

— Ну, может, в понедельник вечерком.

— Ладно, приглашение в силе, — сказала я, одарив Троя самой дружеской улыбкой. — Приходи, будет клево.

— Ладно, только вот…

— Это че за дела? — вмешался друг Троя, обойдя вокруг столика и сев. — Наводишь шпалы к старушке?

Что? Какая грубость. С каких это пор я стала…

— Заткнись, — сказал Трой. — Дай лучше картошечки, чувак.

— Люси, — прошипел Брайан, сев напротив меня. — Что случилось? Почему ты отправила меня покупать этим детям еду?

Я подмигнула ему.

— По дороге домой расскажу.

Четверг, 9 мая

День тринадцатый

Дрожащей рукой я потянула на себя дверь офиса. После всех треволнений вчерашнего вечера, посвященного выполнению задания Брайана, настала пора вернуться к собственному заданию. А оно выглядело паршиво. Наступил тринадцатый день. Арчи влюбился в меня, и его последними словами были: «Да пошла ты, Люси». Ничего хорошего. Просто совсем ничего хорошего.

Я вдохнула поглубже и вошла в офис. Арчи, заткнув уши наушниками, сгорбился перед своим монитором. Волосы у него за ночь, конечно, не отросли, но щеки потемнели от щетины, и он снова напялил геймерскую футболку. Разбушевавшийся Арчи: одно очко. Люси за его преображение: ноль.

— Доброе утро, Арчи, — сказала я, нервно улыбаясь.

Арчи стиснул зубы, но не ответил мне.

— Привет, Губка Боб, — сказала я, взяв с краешка письменного стола маленькую пластиковую фигурку. Я твердо решила не сдаваться. — Как поживаешь?

— Отлично, Люси, спасибо! — пропищала я дурацким голоском, качая фигуркой героя мультика перед лицом Арчи. — Тебе не кажется, что Арчи сегодня здорово выгля…

— У тебя что, работы нет? — буркнул Арчи, выдернув из ушей наушники и гневно воззрившись на меня.

— Есть, — пискнула я голоском Губки Боба. — То есть, — добавила я, переключившись на нормальный голос, — есть. На самом деле я жутко занята. На болтовню — ни минутки.

Я торопливо ушла и, лавируя между столами, наконец добралась до своего рабочего места.

— Арчибальда видела? — спросил Найджел, поддев меня локтем в ту же секунду, как только я села.

Я не стала отвечать. Включив компьютер, я открыла книжку — руководство по Javascript. И принялась его штудировать. Решила притвориться, что работаю, чтобы Найджел отстал.

— Эй, — снова толкнул меня Найджел. — Ты видела, как Арчибальд подстригся? — спросил он, улыбаясь от уха до уха. — Видела ты его причесочку, Люси?

«Идиот», — подумала я.

— Что случилось с прической Арчибальда? — процедила я сквозь зубы.

— Да как же ты не заметила? — вздернув брови, проговорил Найджел. — Арчи жутко коротко подстригся. И бороду сбрил!

— И что?

— Он не желает говорить нам, почему сделал это. Ты не знаешь?

— Понятия не имею.

— Правда?

Я сердито захлопнула книгу и посмотрела на Найджела. Джефф и Джо оторвались от своих компьютеров и, делая вид, что им это совершенно неинтересно, стали слушать наш разговор.

— Почему тебя так интересует прическа Арчи, Найджел?

Найджел откинулся на спинку стула и глянул на Джеффа, а потом — на Джо.

— Ну, это как-то странно, да? Вчера вы с Арчибальдом после обеда одновременно прихворнули, а сегодня он явился стриженый и бритый.

— И что?

— И… между вами что-то происходит, Люси?

— Нет. Ничего. Между мной и Арчи ничего не происходит. Уяснил?

— Ой-ой-ой! — Найджел скорчил рожицу и сделал вид, будто прижимает к подбородку сумочку. — Ну, что ты так обижаешься!

— Может быть, ты наконец заткнешься и дашь мне поработать?

Я гневно воззрилась на Джеффа и Джо. Я смотрела на них до тех пор, пока они не начали снова барабанить по клавишам. Найджел пожал плечами и отвернулся к своему монитору. «День будет долгим», — с тоской подумала я.

Как только наступило время обеденного перерыва, Найджел, Джефф, Джо и все остальные встали и оделись. Видимо, собрались в паб — а мне никто и слова не сказал. Ну, и не стоило этому удивляться. Наверняка просто побоялись ко мне обращаться, учитывая мое мрачное расположение духа.

Когда они выходили из офиса, Найджел наклонился к Арчи, вынул из его уха наушник и что-то проговорил — что именно, я не расслышала. Арчи покачал головой, искоса глянул на меня, но стоило мне встретиться с ним взглядом, и он поспешно отвел глаза.

— Ну, ладно, — донеслись до меня слова Найджела. — До встречи.

И тут офис опустел. Остались только я и Арчибальд.

Отлично. Это был мой шанс. Нужно было только встать, подойти к его столу и завести с ним разговор. Что могло случиться — самое ужасное? Может быть, Арчи навсегда откажется со мной разговаривать, и я с треском провалю задание? Так… Об этом лучше вообще не думать. Думать лучше о хорошем. Или не думать совсем. Люси, вставай и иди!

— Арчи, — негромко произнесла я, подойдя к его столу. — Не могли бы мы поговорить о том, что случилось вчера?

Только он собрался мне что-то ответить, как дверь офиса открылась нараспашку.