«Я ведь был на высоте?! Я молодец!» — уговаривал он сам себя.

Дверь лифта открылась, и он услышал сексуальный голос Анжелы:

— Евгений Олегович, в связи с общим собранием ваша встреча перенесена на завтра на десять часов утра. Вас соединить с Юрием Павловичем? Желаете лично с ним поговорить? Хорошо. Я вас поняла. Не забудьте о сегодняшнем собрании. Да, время не изменилось.

Анжела оторвала взгляд от своей записной книжки, на мгновение замерла, встречаясь взглядом с Артёмом, отметила для себя его довольную рожу, окатила его ледяным презрением и вернулась к своим обязанностям.

«Сволочь, продинамил меня ещё и лыбится. — Быстро внесла правки на завтрашний день для гендиректора. — Целый час просидела в ожидании, а он не пришёл. Не-на-ви-жу!»

Артём словно с разбега в стену врезался. Остановился и недоумевающе приподнял бровь.

«Что происходит?» — он не знал, что и подумать, ведь он чувствовал, что ей было так же хорошо, как и ему.

— Анжел? — тихо позвал он.

— Да пошёл ты! — со злостью прошипела Анжела, не поднимая головы. Она видеть его не могла после этого!

— Да что случилось-то? — Артём терялся в догадках.

— Ничего не случилось, Артемий Юрьевич. Всё хорошо! Вы большой крутой босс, а я дура, которая поверила, что может заинтересовать такого, как вы.

— М? — он решил, что девушка ждала большего, хотел как-то оправдаться, сказать, что в такой неординарной ситуации любой мужчина мог облажаться, но следующее её заявление окончательно повергло его в шок.

— Я прождала вас целый час, — яростно шептала Анжела. — Надеюсь, вы отлично повеселились, потешаясь над моей наивностью.

Артёму показалось, что почва уходит у него из-под ног. Он оперся о стол, за которым сидела администратор и едва не плача обвиняла его в подлости. Обернулся и посмотрел на лифт: а не вернуться ли обратно и не провести ли расследование по горячим следам.

«Нет, нельзя! Узнает отец. А сейчас там и так довольно шумно. Да ещё это совещание.» — Он стёр со лба выступившую испарину; Анжела что-то продолжала говорить, но он её не слышал, думая только об одном: «Кто была та незнакомка в подсобке? Что она там делала? И почему не стала сопротивляться? А может, всё это специально кто-то подстроил? Чья-то злая шутка? — И тут же опроверг свои предположения: — Я ведь первый туда пришёл, а раз там не оказалось Анжелы, значит, существует ещё одно такое помещение, где она его прождала целый час. Но как там оказалась та, другая девушка?»

— Прости! — прошептал Артём. — Я заплутал, — на автомате повторил он слова незнакомки.

— Заплутал? — переспросила Анжела с надеждой в голосе и совсем шёпотом добавила: — Так ты меня не продинамил? Ты просто не нашёл это место?

— Да. — Артём чувствовал себя неловко. Ему срочно нужно было с кем-нибудь поговорить о случившемся. Выслушать мнение со стороны. — Ты собрала материалы, о которых я тебя просил? — безжизненным тоном спросил он.

— Всё в вашем кабинете, — громко и официально ответила Анжела; только что открылась дверь и в общий холл вышел гендиректор строительной компании «Орт-фекс». — Юрий Павлович, вам звонили из министерства, просили, как только освободитесь, срочно позвонить им. Это была Галина Николаевна. Она сказала, что вы знаете, по какому вопросу.

Мужчина кивнул, строго глядя на администратора, потом обратился к своему сыну:

— Зайди ко мне в кабинет. Есть разговор.

— Мне нужно несколько минут, — торопливо заговорил Артём; ему просто необходимо было побыть одному, всё обдумать, принять какое-то решение. — Я упорядочу документы, выпишу важные вопросы и сразу же приду к тебе.

— Сейчас! — коротко бросил Юрий Павлович и, не оглядываясь, вернулся в кабинет.

Глава 4. Мария

Маша уже час сидела на своём рабочем месте перед включенным компьютером и никак не могла сосредоточиться на отчёте. Улыбка не сходила с её лица. После подсобки она даже успела забежать в женский туалет и кое-как привести себя в порядок.

«Хорошо, что в столе всегда есть упаковка влажных гигиенических салфеток и женские прокладки. — Усмехнулась. — Мне бы до душа добраться, тогда было бы совсем хорошо. И вообще, быстрей бы этот день закончился, чтобы я снова могла оказаться в объятиях своего милого Валеры».

Между бровями образовалась складочка. Плохо, конечно, что они не стали предохраняться, но ничего страшного: у неё сегодня-завтра должны начаться эти дни, а значит, можно не переживать. Ну, по крайней мере, так её учила Олеся — бывшая сокурсница да и просто хорошая подруга; та вечно что-то высчитывала и подсчитывала и даже скачала какой-то там особенный календарь на телефон и регулярно вела его.

— Маша, — за спиной раздался голос Валеры.

Мария от неожиданности даже подпрыгнула на стуле, сердце помчалось вскачь. Сияя счастливой улыбкой, она медленно повернулась к нему. Валера смотрел виновато и выглядел больным: был бледен, глаза лихорадочно блестели, лоб покрывала испарина.

— Прости меня, я не смог прийти. У меня случилось пищевое отравление. — Его голос понизился до шёпота: — Я всё это время просидел в туалете. Со мной никогда прежде такого не было. Видно, кальмар был не свежий, — задумчиво предположил он, опуская взор в пол.

Именно в этот момент мир Марии Власовой перевернулся с ног на голову. Перед глазами всё поплыло, она начала задыхаться, поднялась на ноги и тут же рухнула обратно на стул. Перед внутренним взором калейдоскопом проносились события последних двух часов, а в ушах звучал голос: «Прости! Я не нарочно!», «Не хочу, чтобы поползли слухи», «Ты потрясающая!», «Реальность превзошла все мои ожидания».

— Что? Что происходит? — перепугался Валера, глядя на бурную реакцию своей подруги и забывая о коликах в кишечнике. — Я воды принесу, ты пока глубоко дыши и не смей терять сознание. — И со всех ног бросился к кулеру.

«Всё это сон. — Маша, глупо улыбаясь, принялась наводить порядок на своём столе: сложила линейки вместе, передвинула еженедельник для пометок на место и убрала ножницы в выдвижной ящик. — Всё это всего лишь дурной сон! Сколько раз в жизни мне снились такие реалистичные эротические сны? — И сама себе ответила: — Множество раз. Поэтому успокойся, Мария! Возьми себя в руки!»

— Вот вода, — Валера стоял рядом и протягивал ей одноразовый стаканчик с водой. — Как ты любишь, немного тёплая.

— А-а-а, — Маша испуганно вскочила, выбивая стакан из рук Валеры. — Это не сон! — Схватила ошарашенного мужчину за рубашку и с совершенно безумным видом прошептала: — Это всё на самом деле!

— Да что происходит? — Валера аккуратно высвободил мокрую ткань из рук девушки и обнял её за плечи. — Ничего ведь страшного не случилось, — успокаивающе прошептал он ей на ухо. — Мы обязательно это сделаем в следующей раз, только я больше никогда не буду есть в том кафе. Я вообще больше никогда не буду есть суп из морепродуктов. Успокойся, пожалуйста. — Но ему было чертовски приятно, что девушка так расстроилась из-за сорвавшегося свидания.

— Случилось, — пробормотала Маша и чуть не вывалила на голову бедного Валеры всю правду, но вовремя одумалась. — Я п-просто т-так сильно этого ждала, — едва смогла произнести она первое, что пришло на ум.

— Так ты всё же пришла туда, — заговорщицким тоном поинтересовался Валера, заглядывая в пунцовое лицо девушки.

— Да, — выпалила Маша и испугалась. — То есть нет. Я собиралась пойти, но в последний момент передумала. — Она отодвинулась от мужчины. — Понимаешь, я очень сильно переживала, как ты к этому отнесёшься. Ну-у-у, к тому, что я не пришла. Ведь ты так этого хотел!

— Да нормально всё! — быстро проговорил он, плохо скрывая разочарование в своём голосе. — Я сам сглупил. Вообще не надо было такое затевать на работе. Чуть тебя не подставил, да и сам облажался. — С нежностью во взгляде посмотрел на девушку. — А знаешь, я теперь ещё больше тебя уважаю!

И тут Марию окончательно накрыло. Она сначала тихо захихикала, затем начала смеяться в голос, а потом и вовсе разрыдалась на его плече.

— Да что с тобой сегодня такое? — Валера обводил недовольным взглядом Машиных сотрудниц, которые, уже не скрываясь, вовсю глазели на них; он не привык к такому вниманию, сразу начинал нервничать. — Ты никогда прежде себя так не вела, — отчитал он Марию.