Спустя минуту она указала на нижнюю рамку.
— Эта пустая.
— Я знаю, — кивнул я. — Она еще не снята.
Я подошел к Ли, взял за руку и поднес к своим губам.
— Эта рамка для нашей первой семейной фотографии. Втроем.
Я почувствовал, как она сильнее сжала мою руку и с ее губ слетел прерывистый вздох.
— Шейн, — ее голос дрогнул, но губы тронула легкая улыбка.
«Ну, сейчас или никогда», — сказал я себе. — «Я собираюсь сказать все, что мне нужно. И собираюсь заставить ее слушать, пробиться через ее упрямство и заставить увидеть, что мы созданы друг для друга».
— Мне ненавистна мысль, что тебе было больно, Золотце, — начал я. Она открыла рот, чтобы перебить меня, но я не позволил ей. Меня теперь ничто не остановит. Я поднял руку, давая ей понять, чтобы она помолчала. У нее было полно времени, чтобы сказать свою часть, теперь моя очередь. — Я ненавижу то, что между нами было расстояние, которого не было прежде. Я сходил с ума, когда был вдали от тебя. Я сходил с ума от того, что ты держала меня на расстоянии. Но я позволил тебе, поддался, но никогда не сдавался.
— Шейн…
— Нет, Золотце, — сказал я серьезно. — Теперь моя очередь.
Она закрыла рот и позволила мне продолжить.
— Я ненавидел то, что был вдали от тебя. Особенно в эти недели, — я посмотрел на ее живот. — Та ночь в Нью-Йорке, — я помедлил, так как был не уверен, как точнее выразить свои чувства. — Очевидно, я не смог справиться с чувствами к тебе. Меня сводила с ума мысль о том, что ты собиралась на свидание с другим. И я не знал, что мне с этим делать. Меня это удивило. Ты удивила меня. Единственный человек, которого, я думал, что знаю, выбил меня из колеи. Я мог думать только о тебе, — сказал я с легким смешком. — Из всех людей в моей жизни, ты последняя, кого я хотел ранить или разочаровать. Ты должна это знать. Ты должна знать, что если бы я только знал, через что ты проходила, пока я был в Нью-Йорке, я бы бросил все и примчался к тебе. Я бы держал тебя за руку и ждал результата теста с тобой. Ты веришь в это?
Я увидел слезинку, которая скатилась по ее щеке, когда она кивнула.
— Да. Я верю.
Прогресс. Наконец-то.
— Хорошо. Потому что я люблю тебя, Ли. Я влюблен в тебя. И не потому, что ты беременна, это не так, — сказал я со всей уверенностью, которую мог передать. — Возможно, это подтолкнуло меня к тому, чтобы осознать свои чувства, но они уже были. Они должны были быть. Потому что то, что я чувствую по отношении к тебе, слишком сильно, чтобы не существовать уже на протяжении очень долгого времени. Сомневаюсь, что смогу рассказать тебе, откуда я это знаю, но уверяю тебя, я чувствовал это каждую секунду. Я чувствовал это много недель, месяцев. Возможно, даже лет. Ты думала, что мне нужно время, но это не так. Ты сказала, что тебе нужно время, но я больше тебе его не дам. Я не хочу терять время. Я уже прождал шесть лет. И хочу начать наши следующие шестьдесят прямо сейчас. И я знаю, что нужно для этого. Ты была права, — сказал я.
Полными слез глазами она смотрела на меня.
— В чем? — спросила она, немного сбитая с толку.
— Было нечестно с моей стороны ожидать жертв только от тебя. Твоя работа, жизнь…
— Нет, Шейн, — прервала она. — Многое из того, что я сказала, было от отчаяния. Я не имела это в виду. Я знаю, что ты разделяешь это.
Я улыбнулся от ее слов.
— Возможно. Но это не означает, что ты не была права в этом. Было слишком наивно думать, что я смогу продолжить жить, как раньше, и быть рядом с тобой как положено. Так, как я хочу.
— Ты и так рядом со мной, — заспорила она.
— Не всегда так, как должен, — сказал я Ли. Я покачал головой и попытался сдержать смех, насколько иронично было то, что я собирался сказать. — Мой отец был прав, а я так сильно пытался доказать ему обратное. Показать ему, что мой способ сработает, но он был прав. Мой способ работал только для меня. А я больше не один. И нас теперь даже не двое. Нас теперь трое, — я посмотрел ей в глаза и увидел, что теперь она полностью поняла, о чем я говорил. Ли сама догадалась. — Я принял предложение по работе от моего отца, — сказал я.
Ее глаза округлились, а рот приоткрылся от шока.
— Что? Шейн, нет… Ты любишь свою работу!
Я кивнул.
— Люблю. Но нас я люблю больше, — сказал я, удерживая ее взгляд.
Ли открыла рот, чтобы заспорить, но я остановил ее, приложив указательный палец к ее губам.
— Не надо, — практически приказал я. — Это не совсем то, что ты думаешь. Мы с отцом пришли к обоюдному соглашению. Я буду работать в отделе искусств в его фирме, это поможет придать моему расписанию стабильность. И буду более разборчивым в том, какую выездную работу выбирать. Это позволит мне говорить «нет» некоторым предложениям и ждать ту работу, которую я действительно хочу. Так что, это действительно беспроигрышный вариант.
Ли выглядела перегруженной всем тем, что я выложил перед ней. Но я предупреждал ее раньше. Когда сказал, что я с ней, то это значит, что я весь с ней. Теперь я надеялся, что она будет вся со мной. Но если нет, то я буду один бороться за нас до тех пор, пока она не согласится. Но при одном условии.
— Я хочу, чтобы ты переехала сюда, — сказал я. — Хочу, чтобы это место было нашим. Хочу начать нашу жизнь в качестве семьи здесь. Эта комната почти готова, но мы можем вместе поработать над остальным. Купить новый диван, новый стол. Мы можем покрасить спальню, сделать ее твоей — нашей. Ты даже можешь купить столько подушек, сколько захочешь.
От моих слов она засмеялась сквозь слезы. Я смотрел на ее улыбку, а затем задал вопрос, ответ на который мог повлиять на всю мою оставшуюся жизнь.
— Что скажешь, Золотце? Ты со мной? Ты хочешь построить жизнь со мной?
По щекам Ли продолжали катиться слезы.
— Я так долго была влюблена в тебя, — сказала она, касаясь пальцами моего лица. — Но никогда не была влюблена в тебя сильнее, чем сейчас.
Я облегченно выдохнул.
— Так ты со мной?
— Я с тобой, — сказала она, плача и смеясь одновременно.
— Я собираюсь тебя сейчас поцеловать, — сказал я ей, обхватывая ладонями ее лицо.
— А я собираюсь позволить тебе.
Не прошло и секунды, как губами я прикоснулся к ее губам. Еще раз, сдаваясь ей, обещая все мои будущие дни. Я был слишком нетерпелив, не желая ждать, чтобы приоткрыть ее губы моим языком и проскользнуть внутрь. Я чувствовал ее тело напротив моего, ее грудь была прижата к моей, руки обернуты вокруг моих плеч. Я провел руками по ее спине, по блесткам на платье.
— Господи, я так по тебе скучал, — я прижался губами к ее шее, прокладывая дорожку к родинке на ее ключице, которая меня манила.
— Я тоже. Сильно, — ответила она, страстно целуя меня. Она игриво покусывала мои губы, сначала слегка, а затем сильнее. Я немного отстранился. Я видел, что желание в ее глазах было таким же сильным, как и мое. Прошли недели с тех пор, как я мог прикасаться к ней, пробовать, быть внутри нее. Но сейчас я не знал, как много она была готова принять, или как много могла выдержать.
— Ты помнишь, как это было в первый раз? — спросила Ли.
Я кивнул.
— Конечно. Я помню все.
Она больше ничего не сказала, только смотрела на меня затуманенным взглядом. Но этот взгляд говорил мне все, что мне нужно было знать. Она говорила мне, как она хотела этого. Так же, как и в ту ночь. Быстро. Жестко.
Ее щеки порозовели.
Я ухмыльнулся от такой внезапной скромности.
— Насколько я помню, — начал я, притягивая ее ближе, — ты не была так застенчива тогда.
Уголок ее рта приподнялся, она прикусила свою губу и я почувствовал, как вся кровь в моем теле устремилась вниз. Я взял Ли за руку и повел из детской. Не было и шанса, что я скреплю нашу сделку в детской комнате своего ребенка. Через секунду мы были в моей спальне, и я снова целовал Ли. Я был невероятно возбужден и тут же начал искать молнию на ее платье. Мне нужно было почувствовать ее кожу. Когда я стянул с Ли платье, она начала расстегивать пуговицы на моей рубашке, а затем и на брюках. Вскоре мы оба стояли посреди комнаты только в нижнем белье.