Она съёжилась, уткнулась в компьютер, щёки окрасились нездоровым румянцем.

– Тебе жарко? – наивно, почти без подвоха спросил Дима. Светло-синие глаза его поблёскивали шальным задором.

– Нет, – Настя покраснела ещё сильнее и отвернулась в окно.

– Ты не заболела? – настаивал он. – Щёки горят.

Ситуацию спасла Ольга. Если бы она не вышла из бухгалтерии и не отвлекла на себя внимание директора…

– Дим, подпиши.

Тот оценил её взглядом, взял документ. И предложил неожиданно:

– Оль, пойдём пож…едим?

– Вот те раз! – она по-свойски улыбнулась. – Проголодался?

– Вроде того. По блинчику с кофе, пойдёт?

– Дмитрий Владимирович, – подала голос Света, – вот взяли бы и меня пригласили!

– Зачем? – наивно спросил тот. – Мне Оля нравится.

И, забавляясь финальным потрясением Насти, увёл бухгалтера из офиса.


***

Мила совсем не ожидала увидеть Костю у себя на работе. Она даже не сразу поняла: кто этот мужчина? А сообразив, опешила.

– Добрый день, – поздоровался тот, осматривая дизайн-студию. – Мила, можно тебя на минутку?

– Можно.

– Ты решила меня игнорировать? – начал он, отойдя с ней в сторонку. Посмотрел мельком вниз на проспект с седьмого этажа.

– Нет. Я была не в настроении встречаться.

– Из-за чего?

Ладонь его машинально коснулась локотка Милы, погладила нервно.

– Ну… – она опустила глаза. – У тебя – жена, у меня – Дима. Зачем нам встречаться?

Костя с недоумением усмехнулся. Нашёл её взгляд, изучил растерянно.

– Не нравлюсь больше?

Губы у Милы скептически сжались.

– Не знаю. У тебя, кстати, подружка есть.

– Милк, – Костя поморщился, – у меня с ней ничего нет.

– Да ладно, общайся, с кем хочешь…

– Я с тобой хочу общаться, – он поправил ей прядь волос. – Можешь ругать меня – а я всё время о тебе думаю.

Мила озадаченно помолчала. Она не знала, что ответить. И сердце сжалось… и прежних чувств уже нет. Вот психологический пазл! Они поменялись ролями. И если бы ей было совсем безразлично… Ведь горько! Прогнать – как ударить.

– Кость, я тоже иногда о тебе вспоминаю. Но я не могу встречаться и с тобой, и с Димой. Неправильно это.

– Мил, – не сдавался он. – Мы просто дружить можем?

– Как это?

Оба рассмеялись. Очаровательная улыбка украсила лицо Милы:

– Я подумаю над этим вопросом.

– Подумай, – Костя опять погладил её по руке. Нежно и нервно одновременно.

– Я пойду? – Мила прислушалась к своим впечатлениям. Было в его прикосновении… что-то завораживающее.

– Может, угостить тебя кофе?

– Нет, спасибо, в другой раз, – она очнулась от наваждения. – Мне надо работать.

– Ну, ладно, – уступил Костя. – Тогда на связи.

– Пока, – улыбнулась Мила и, не оглядываясь, исчезла за дверью дизайн-студии.


… Ленивое время обеда. Настя приняла счёт по факсу, отложила его на край стола. Лицо перестало гореть. Наконец-то! Стыдоба!

В офис ворвался взлохмаченный архитектор Миша.

– А где, кто?

Света немым жестом показала в разные стороны.

Миша налил холодной воды из кулера в пластиковый стаканчик, выпил и рухнул на стул рядом с Настей.

– Жара! В отпуск хочу, на моря.

– На Мальдивы? – поддела Света.

– Там одному скучно, – со знающим видом рассудил Миша. Выдернул ручку из органайзера и стал что-то увлечённо рисовать. – Надо с девушкой ехать. А у меня нет девушки, – он выразительно и печально взглянул на Настю. – Поедешь со мной на море?

Та смутилась и сделала вид, что не расслышала.

– Я поеду, – подала голос Света.

– А я с Настей хочу, – возразил Миша.

– Да что ж такое-то! – не зло возмутилась она.

Наступила минутка тишины. Миша старательно выводил контуры на бумаге. Герой комикса, похожий на него, сложив ручонки, просил: «Дмитрий Владимирович, мне нужны премиальные! Очень!» «А ключи от машины не надо?» – отвечал некто похожий на директора с характерной усмешкой и флуоресцирующими глазами. «Нет, но я бы поехал на море с девушкой» – в облаке мечты нарисовалась брюнетка с каре. Закончить сюжет не удалось: увидев художество, Настя ахнула:

– Миш, это же счёт! Для Димы!

– Правда? – тот в ужасе перевернул комикс.

– Дай сюда! – Настя ухватилась за факсовый лист.

– Да подожди, отксерить можно, – он уцепился за бумажку, надорвал…

В этот момент в офис вошёл Дима.

Все замолчали.

– Что за пауза? – спросил он озадаченно. В уголке губ притаилась ухмылка. – Меня обсуждали?

– Нет, нет, – Миша расправил примятый лист. – Тут вам факс прислали. Порвался чуть-чуть. Копию сделать?

Дима живо выхватил счёт, перевернул… Глаза его перестали моргать.

– Надо же, как познавательно! – указал на девушку в облаке. – Я приму к сведению. И вот что, – перевёл взгляд на Мишу, – для начала вытри чернила со лба. Они не идут к твоему имиджу. Хотя… – оценивая, отступил на шаг. – Может, и идут.

Положил пакетик на стол Светлане:

– Ваш блинчик, девушка.

– Ой! – обрадовалась Света. – Спасибо! Сколько с меня?

Дима поморщился, отмахнулся:

– Угощаю, – и ещё раз пристально посмотрел на Мишу, усердно стиравшего кляксу. – Премиальные, значит? Ну-ну! – и передал счёт Ольге. – Поеду я на склад, посмотрю, как там дела.


Дима сел в «Мерседес-ML» чёрного цвета. Включил кондиционер. Жарко! Салон прогрелся, как духовка. Перебрал диски, остановился на хитах девяностых. Сделал громче, выехал с парковки. Улыбнулся: премиальные им подавай! Ладно, подумает над дотацией к отпуску. Почему нет? Он бы и сам не прочь съездить на море! Может, в августе?

Резво пролетел отрезок до перекрёстка на Мамаевом кургане, с удовольствием закручивая авто в затяжной вираж подъёма. На светофоре – пробка. Пользуясь заминкой, взял свой смартфон, открыл контакты… Трубка выскользнула из руки и шлепнулась под пассажирское сиденье.

– Чтоб тебя! – выругался Дима, пытаясь выковырнуть телефон. В это время автомобили продвинулись вперёд. Сзади кто-то истошно посигналил. Он вынырнул из-под руля, торопливо нажал на газ… Но серебристый джип опять хищно уперся ему в задний бампер. Дима опустил стекло, выглянул.

– Что?

– Езжай давай, уснул, что ли? – крикнули в ответ.

– Торопишься? – огрызнулся Дима.

– Не умничай, слышь?

Последняя фраза стала катализатором взрыва.

Дима сдал назад и уткнулся прямо в «Лэнд Крузер».

– Ты чего творишь?! – водитель выскочил из джипа. – Ты, мать перемать, да я тебя…

Замахнулся для удара и вдруг… заорал, как полоумный:

– А-а-а! Чертила, сгинь! Сги-и-инь!

Закрылся, согнулся, вытаращил ошалевшие глаза.

И Дима узнал Анатолия. Доза адреналина рухнула к нулевой отметке, опустошила запал. Пересохшие губы дёрнулись в усмешке.

– Дистанцию держи. Понял?

– Понял, – Анатолий заворожено посмотрел в ярко-синие демонические глаза. Их шальной блеск пугал до одури.

Дима похлопал его по плечу.

– Извини, погорячился.

Сел в «Мерседес» и спокойно уехал.

Анатолий перекрестился, вытер пот со лба.

– Что случилось? – спрашивал кто-то.

– А? – растерянно пробормотал он. Отмахнулся: – Ничего, ничего. Я энто… Щас…

Залез в джип, включил аварийку и, держась за грудину, минуты две приходил в себя. Проговорил:

– Здесь он, не ушёл. Да что ж такое-то…

Нашёл бутылку с водой, залил в горло и медленно поехал дальше.


Глава 8


Сон. Клейкий, затяжной. Мутный. Медальон… украла. Взяла! Анатолий бежит за девахой и не может догнать. Почва – как песок. Ноги не мчат – волочатся. Стой, стой, поганка! Провал… Что-то тёмное, жуткое, нечеловеческое. Ледяное. Дохнуло из жерла ночи. Дмитрий! Его лицо… Неправильное, не такое! Не сходится! Дотронулся…

Проснулся. Ох, не даст он покоя. Не оставит.


Анатолий приехал к гадалке с водой в пластиковой бутылке. Взял поменьше, поллитровую, чтоб прятать удобнее было. Катя при церковной свече провела какой-то ритуал. Говорила, говорила… заговаривала.

– …Да сбудется, что сказано. Аминь.

– Всё? – недоверчиво спросил Анатолий.

– Всё, – она смотрела отстранённо, мимо. В параллельный мир. – Обрызгай его, а остаток выпей.

– Поможет?

– Поможет.

Он оставил брюнетке-гадалке пятьсот рублей, забрал воду и, чем-то всерьёз озадаченный, ушёл.