Я отвернулась к рюкзаку, чтобы мое дыхание стало ровнее. Достала захваченные из дома учебники, разгладила отксерокопированные конспекты. Не стану говорить о внешности Кирилла, я тоже могу высказать едкое замечание, вот уж на кого ухоженные красавицы в жизни не посмотрят. Именно ему следует быть чувствительнее к другим.
Кухня тут была просторней нашей. Нашлось даже место для просиженного диванчика мышиного цвета. Я села на него, так как не любила заниматься за столом.
Игорь направился прямиком к чайнику, чтобы приготовить нам чай. Он чувствовал себя у Кирилла как дома. Я задумалась о своем и очнулась, только когда увидела перед собой дымящуюся чашку. На улице было холодно, я хотела согреться, поэтому сразу отхлебнула. Не слишком крепкий, с ломтиком лимона и одной ложкой сахара, такой как я люблю. Значит, не забыл с того раза, когда я приходила к Игорю домой почти два месяца назад.
Мы занимались до самого вечера. Поначалу я дулась на Кирилла, но потом оттаяла, потому что он очень старался мне понравиться. Внимательно следил, чтобы я запомнила особо трудные реакции, придумывал различные трюки, чтобы вызубрить уж очень заковыристые названия ферментов. Думаю, он видел во мне человека, а не девушку. Это неплохо.
Ужинали вместе, всей квартирой. Игорь вместе со мной нарезал салат, а Кирилл отваривал пельмени. Его соседи достали из холодильника коробочки, в которых хранилась привезенная из дома еда, сделанная заботливыми мамиными руками.
Соседи Кирилла сидели с нами за одним столом, но общались в основном между собой, так как первокурсники были им не особо интересны. Я бы тоже не обращала на них внимания, но в памяти горели огнем выразительные глаза парня в инвалидной коляске, и я очень хотела поговорить о нем. Получалось, что Игорь задавал мне вопросы, а я отвечала односложно, вместо этого внимательно вслушивалась в разговор парней. Потихоньку, они начали обращаться ко мне тоже, и я стала задавать вопросы о втором курсе.
– Много ли у вас нагрузки?
– Второй год намного тяжелее, – важно ответил сосед Кирилла. – У вас сейчас, можно сказать, каникулы, ребята.
Я решилась и с равнодушным выражением лица спросила:
– Скажи, я видела в вашем потоке парня в инвалидной коляске, как он справляется?
– Макс, что ли? Он у нас молодец, парень что надо. Такой, с чувством юмора, и программист отличный.
– Макс? А разве его не зовут Илларион?
– Ты же про парня, который ходить не может, спрашивала? Это Макс. А Илларион вроде есть такой, только я его плохо знаю. Держится особняком.
Я зажмурилась – какой прокол! Выходит, я Ане соврала. Она, бедная, мучилась, решаясь на целую жизнь с инвалидом, а все потому, что я поторопилась с выводами. Просто парень в коляске удивительно подходил под мысленный образ Иллариона. Но с кем же Аня говорила все это время по телефону? И еще интереснее – что же с ним не так?
После этого открытия я полностью выключилась из разговора. Представляла, как буду рассказывать Ане правду, и мысленно искала самой себе оправдания. А еще Игорь не сводил с меня глаз, будто хотел что-то сказать, но почему-то сдерживался.
Зазвонил мобильный, и я воспользовалась предлогом, чтобы сбежать из-за стола в дальний уголок коридора.
– Привет, что слышно? – сказал Стас.
– Все хорошо, сейчас поужинали и снова будем заниматься.
– Я думал, ты будешь ужинать со мной.
– Ой, правда? Прости. Тогда просто прогуляемся, хорошо? Я очень устала сегодня.
– Жаль, что у тебя не осталось сил именно для меня.
– Стас, – выдохнула я, порядочно раздраженная его придирками. – Это ты настоял на свидании. Я же говорила, что буду готовиться к сессии.
– Ладно, увидимся через час. Будь готова, я встречу тебя внизу. Только не опаздывай.
Вроде симпатичный парень, я ему явно нравлюсь, и целуется хорошо. Отчего же хочется треснуть его чем-то тяжелым по голове?
Пока я разговаривала, парни закончили ужинать и быстро помыли посуду. Мы позанимались еще полчаса, пока сознание не затуманилось бесконечными терминами и реакциями. Я даже обрадовалась предстоящей прогулке на свежем воздухе.
Внезапно Игорь повернулся ко мне и сказал:
– Мария-Мирабелла, можно тебя проводить?
– Стас уже ждет меня внизу, – я посмотрела на часы. Опаздываю на целых две минуты, как бы не получить выговор.
– Ну, тогда хотя бы только по ступенькам до выхода.
Я побросала маркеры, тетрадки и учебники в рюкзак, накинула куртку и попрощалась через плечо с Кириллом и его соседями.
Ненавижу спешить, это вечное неприятное чувство в животе, будто вылила кашу в туалет, а мама узнала. Я взрослый человек и хочу быть свободной. Хочу опаздывать, встречаться, когда сама хочу этого, и жить без оглядки на постоянное чужое недовольство.
Все-таки расстанусь со Стасом сегодня, пусть он и симпатичный парень.
Игорь остановил меня на лестничном пролете и сказал:
– Я не узнаю тебя, Мария. Раньше, я думал, что тебе нужны серьезные отношения. Я помню, как ты говорила мне о длинном списке качеств, которыми должен обладать твой парень. А теперь я вдруг обнаружил, что ты встречаешься со Стасом, вы знакомы сколько? Неделю? Да еще флиртуешь с второкурсниками. Скажи, что-то случилось? Ты в порядке?
– Спасибо за заботу, Игорь. Я даже не ожидала, – с сарказмом ответила я. – Просто ты очень мало меня знаешь.
– Я знаю достаточно, мы ведь дружим, пусть в последние время ты лишь отталкиваешь меня. Будь осторожна. Кристина мне рассказала о Стасе. Он ветрен, самолюбив, я не хочу, чтобы он причинил тебе боль.
– Постой, что точно говорила о Стасе Кристина? Они встречались?
– Совсем недолго, он некрасиво бросил ее. Провел у нее ночь, а потом перестал брать трубку.
– Хорошо, буду иметь в виду, – сказала я, ничем не выдавая своих мыслей. – Я пойду, хорошо? Стас уже, наверное, рвет и мечет.
Игорь расстроенно поджал губы, но ничего не сказал, его рука непроизвольно протянулась остановить меня, но в последний момент он только махнул на прощание.
Когда я уже открывала дверь подъезда, Игорь окликнул меня.
– Мария, пожалуйста, если что, позвони мне. Я буду около телефона.
Я кивнула, хотя в сердцах хотела опять нагрубить, слишком задела чувства его внезапная забота. Неужели ревнует, что я ухожу от него к другому парню? Или просто действительно беспокоится обо мне, как о хорошей подруге?
Стас стоял, прислонившись к стене, в кожаной куртке и плотно зашнурованных тяжелых ботинках. Он поднял голову и широко улыбнулся мне.
– Как я рад тебя видеть, Мария!
Я протянула к нему руку. Стас схватил меня и прижал плотно к себе. В лицо пахнуло запахом свежей лесной хвои, щека потерлась о холодную шершавость куртки. Он наклонился и впился в мои губы, не спрашивая разрешения. Мне нравилась его грубость и настойчивость, я не боялась ее.
Стас отпустил меня и внимательно оценил взглядом. Я вся раскраснелась от поцелуя и от морозного вечера. Он остался доволен увиденным. Я почти собиралась бросить Стаса, но последнее напутствие Игоря подзадорило остаться и посмотреть, что будет дальше.
Мы долго гуляли по ночным улицам. Разговаривали мало, в основном целовались в темных уголках. Часам к одиннадцати он подвел меня к своему дому и пригласил подняться наверх, но я ужасно возмутилась.
– Стас, я не собираюсь у тебя ночевать. Во-первых, мы почти не знакомы, а во-вторых, сейчас сессия, и я собираюсь завтра с самого раннего утра учиться.
Я приготовилась к ответной атаке, так как до сих пор Стас был невыносимо напористым, когда хотел чего-то добиться.
– Нет так нет, очень жаль, – сказал он и наклонился для еще одного поцелуя. – Я подожду, сколько потребуется. Пойдем, провожу тебя домой.
Я даже не нашлась с ответом, удивленно хмыкнула и взяла его за руку.
– Мне нравится твоя серьезность, – сказал Стас. – Я тоже такой, если ставлю перед собой цель, на все остальное – наплевать.
– Мне не наплевать. Просто я столько сил вложила в этот семестр, что сейчас завалить экзамен было бы очень глупо.
– Вот-вот, и я о том же. Но девушки, которых я встречал до тебя, рассуждали по-другому. Для них любовь важнее.
– Любовь и правда важнее, – фыркнула я. – Только ты тут при чем?
Стас картинно схватился за грудь.
– Ты разбиваешь мне сердце, Мария! Нашел себе на голову самую практичную девушку на скалодроме. Теперь я знаю: если ты уйдешь ради меня с занятий, значит – моя на веки.