- И вот я решила, что, раз не могу найти в себе силы и вразумить своих одноклассников, то хотя бы помолюсь Господу, чтобы он защитил девочек от их злобы, - заканчивала я. – Но одну из девочек зовут Алиса, а я не уверена, что это православное имя и что можно просить Бога за такого человека.
- Просить Господа можно за всех, - батюшка улыбнулся. – Он любит каждое свое дитя, даже заблудшее и отвернувшееся от него. А насчет имени – бывает, что родители дают своему ребенку какое-нибудь, по их мнению, уникальное, но при крещении он все равно нарекается в честь выбранного заранее небесного покровителя. Девочек с именем Алиса обычно крестят как Александра, это еще повелось со времен царственной мученицы Александры Федоровны, супруги императора Николая II. Ты спроси у той девочки, под каким именем ее крестили, и сможешь помолиться за нее, как и хотела.
- Спасибо, отец Евгений! – поблагодарила я батюшку за разрешение моих сомнений и бросилась догонять родителей, уже наверняка заждавшихся меня на улице.
Я с нетерпением ждала понедельника, но, стоило мне придти в школу и увидеть Алису с Аней, вся моя решимость куда-то испарилась. Девочки держались обособленно и, хотя их вроде бы больше никто не трогал, будто решили заранее подготовиться к обороне. На каждом уроке я давала себе слово, что подойду к новеньким, но, едва звенел звонок и начиналась перемена, они брали свои вещи и выходили в коридор. Пока я их безуспешно искала по этажам, настроение портилось и внутренний голос малодушно предлагал оставить эту затею… Под конец дня я, вымотавшись морально и физически, все-таки разрешила себе гоняться за новенькими. Кто мешает мне подойти к ним завтра? Если что-то не получается, это значит, что Господь проверяет твою решимость, и я должна была доказать, что могу довести дело до конца, не поддаваясь искушениям.
Но и на следующий день обстоятельства никак не желали складываться в мою пользу. И на после следующий… Лишь в четверг мне, наконец, удалось найти их в коридоре не за пару минут до звонка, как это было во вторник после второго урока, а практически с первого раза. Девочки стояли возле окна и о чем-то тихо беседовали, наблюдая за только что начавшимся дождем – погода, похоже, решила ни в коем случае не дать петербуржцам расслабиться, с прошлой пятницы то и дело «радуя» нас отменными ливнями. Заметив меня, Аня схватила Алису за руку, собираясь ретироваться, но та остановила подругу и терпеливо дождалась, пока я к ним подошла. Лица обеих новеньких выражали решимость, они явно готовы были к тому, что я скажу в их адрес какую-нибудь гадость, и собирались дать мне достоянный отпор.
- П-привет, - чуть запинаясь, поздоровалась я и неловко улыбнулась. – Мы учимся в одном классе, я Таня…
- Очень приятно, - мрачно проговорила Аня. – Чем обязаны?
- Дамы! – я от неожиданности чуть не пережила сердечный приступ, когда сзади на меня что-то навалилось, да еще и оглушило не в меру радостными интонациями. – Как день проводите?
И почему Соколов имеет обыкновение появляться именно тогда, когда его не ждут? Может, Коле просто нравится меня пугать?
- Да не жалуемся, - Алиса повернулась к Ане. – Похоже, мы все еще пользуемся популярностью в этой школе.
- Слышал, «ашки» оказали вам не самый теплый прием, - Колю ничуть не смущала холодность на лицах новеньких. – В этом, каюсь, есть и моя вина – я прикололся над Голиковой, вот она и бесится теперь, а отыграться решила на вас.
- А кто ты, собственно, такой? – в голосе Алисы по-прежнему была настороженность, но взгляд несколько смягчился.
- Я принадлежу к вражескому лагерю, - Коля заговорщически подмигнул. – Наше сообщество называется «Десять лет без б.», сокращенно – десятый «Б».
- Без б.? – переспросила Аня.
- Ну да. Без таких, с позволения сказать, девочек, как Голикова.
Девчонки прыснули и, хотя тут явно попахивало сквернословием, я тоже улыбнулась.
- Ты забавный, - заметила Алиса. – И, вроде, не собираешься нас унижать, как все прочие. Как тебя зовут?
- Соколов – птица такая есть гордая, - Коля для наглядности помахал в воздухе руками. – Но можете звать меня просто Николай.
- Николай – это как Николай II? – девочки уже совсем развеселились.
- Первый, дамы, всегда только первый!
Николай II, его супруга, при рождении названная Алисой… На миг у меня появилось какое-то неприятное чувство, но тут же ушло, а сама ассоциация заставила меня вспомнить о чуть было не вылетевшей из головы миссии. Вот только как спросить? Появление Коли изменило весь сценарий, который я прокручивала в голове сотни раз, чтобы убедить себя, что просто подойти и задать вопрос вовсе не страшно. Теперь же придется ждать удобного момента… да и, честно говоря, меня сильно смущало присутствие Соколова.
- Кстати, вы правильно выбираете себе круг общения, - Коля бесцеремонно обнял меня за плечи. – Таня единственный нормальный человек в вашем гадюшнике. Ей вера не позволяет смешивать ближнего с говном, так что очень советую с ней подружиться.
- Ты верующая? – Алиса посмотрела на меня с удивлением.
- По ней же за версту видно, - Соколов наконец-то меня отпустил. – Мы любя называем ее «монашкой», но кое-кто вроде Голиковой и компании считают, что скромность – это не повод для гордости, а прекрасная возможность поиздеваться над тем, у кого она еще есть.
- Тогда мы точно подружимся, - Алиса улыбнулась. – Изгои должны держаться вместе, ведь так?
Звонок стал такой же неожиданностью, как появление Коли, поэтому нам пришлось сломя голову нестись в класс, на ходу отвечая Соколову на его пожелания удачи и. Преподавательница русского неодобрительно на нас покосилась, когда мы влетели в кабинет, но ничего не сказала и, как только мы расселись по своим местам, начала урок. Алиса обернулась – я сидела через ряд от новеньких, - и улыбнулась. Покраснев, я улыбнулась ей в ответ, и девочка снова повернулась лицом к доске, где учительница уже начала записывать тему.
Я не могла поверить, что у меня, кажется, появились подруги. В школе со мной редко кто заговаривал, ребята относились ко мне с недоверием, посмеивались или откровенно издевались, но большинству я была просто неинтересна. О чем со мной разговаривать? Я не могла поддержать беседу о новых фильмах, популярной музыке или компьютерных играх просто потому, что в кинотеатре я была раз в жизни, когда шел фильм «Остров», из музыки предпочитала православные песнопения и Баха, а компьютер считался в нашей семье синонимом Антихриста – папа даже как-то ходил в школу, чтобы добиться моего освобождения от урока информатики, но Людмила Львовна популярно ему объяснила, что в таком случае я не смогу получить аттестат, и тема была исчерпана. Я с седьмого класса ходила в одной и той же юбке и мне была неведома та эйфория, в которую приходили девочки при виде какой-нибудь кофточки в магазине. Да, я могла рассказать о подвижничестве многих святых, знала наизусть все псалмы и внушительные отрывки из евангелия, а так же неплохо вышивала – дома у нас все иконы были украшены сделанными мною рушниками. Но все это могло вызвать одобрение только тех девушек, которые вместе со мной ходили в воскресную школу, хотя даже там из-за моей вечной стеснительности у меня не было настоящих подруг. Я прекрасно понимала, что Аня с Алисой ничего обо мне не знают и при близком знакомстве тоже сочтут меня скучной или вовсе ненормальной, что наше возможное общение изначально построено на дружбе против унижающих и оскорбляющих нас, но все же… Все же я видела улыбку на губах Алисы, предназначенную именно мне, и знала, что она искренняя, а этого уже невероятно много. Господь наш Всемогущий, спасибо Тебе за эту неожиданную радость, которой я, грешная раба Твоя, абсолютно недостойна…
Русский был последним уроком. Девочки подождали меня, и мы вместе спустились в раздевалку. Алиса говорила о том, что «если русичка будет драть нас так, как обещает, пусть лучше сразу меня застрелит, так будет гуманнее», Аня просто улыбалась словам подруги, а я витала в облаках, по-прежнему не веря своему счастью, и не сразу поняла, что девочки спрашивали, в какую мне сторону.
- Туда, - я махнула рукой направо от ворот. – Вон тот дом, самый крайний.
- Ну а нам налево, - Алиса тряхнула головой, возвращая на место растрепанные ветром волосы. – Мы тебя потом обязательно в гости пригласим. Уроки вместе сделаем, чаю попьем… Ну, как идея?