Джулия Кеннер - Необходимый грех. У любви и успеха – своя цена

Я уже открываю рот, чтобы сказать, что из Джеми можно ковать гвозди, но не произношу ни звука. Потому что Джеми совсем не такая. Она с виду сильная, но внутри – мягкая и ранимая.

– Надеюсь, ты ошибаешься, – говорю я наконец.

– Поверь, я бы очень хотела ошибаться.

Приятно, когда у тебя есть личный шофер. Помня об этом, я не отказываю себе в удовольствии и выпиваю несколько бокалов прекрасного шардоне.

Вечером, добравшись до кровати, я чувствую острое сожаление, что рядом нет Дэмиена. Я беру с тумбочки телефон и пишу ему сообщение: «В кровати. Напилась. Жаль, что тебя здесь нет».

Я понятия не имею, который час в Лондоне, и не знаю, спит ли Дэмиен. Однако через несколько секунд я получаю от него смс: «В аэропорту. Завтра буду дома. Скажи мне, что ты голая». Я улыбаюсь и пишу ему ответ.

«Хочу тебя. Торопись. Жить без тебя не могу. Я совсем тобой одэмиенирована. Это значит – нуждаюсь в Дэмиене, который меня трахнет и будет мной повелевать».

Не проходит минуты, как я получаю ответ: «Мне нравится это слово. Весь полет через Атлантику у меня будет стоять. Зовут на посадку. Скоро увидимся. Представляй, как я тебя трогаю».

Я не знаю, выключил ли он свой телефон, но пишу короткий ответ: «Да, сэр», и засыпаю, зажав в руке телефон.

Я просыпаюсь от телефонного звонка. Я смотрю на экран и понимаю, что уже полдень и я только что пропустила звонок Эвелин. Она оставила голосовое сообщение о том, что я забыла у нее свою фотокамеру. Я чертыхаюсь и иду к компьютеру – написать ей, что в ближайшее время заеду и заберу «Никон».

В почте я нахожу письмо от Дэмиена.

«Ники, у меня пересадка в Амстердаме. Прилетаю в пять часов дня. Ты можешь мне помочь и принять участие в благотворительном показе мод? Начало в девять. Я, конечно, с большим удовольствием провел бы вечер с тобой, но адвокатская контора Мейнарда спонсирует это мероприятие. Он клянется, что прессы будет мало и все будут ходить по струнке. Никто тебе плохого слова не скажет. Джеми приглашена. Дай знать. Скучаю…»

Я еще раз перечитываю письмо и понимаю, что у меня на губах улыбка. Только с третьего раза я осознаю, что Дэмиен не приказывает мне что-то сделать, а просит. Мне это чрезвычайно приятно, и я быстро печатаю ответ, который он получит, скорее всего, уже приземлившись.

«Конечно, сэр. Ты же знаешь, что я сделаю все, о чем бы ты ни попросил. Надеюсь, ты вспоминаешь обо мне, сидя в самолете.

P.S. Дома есть прекрасное платье, которое идеально подходит для показа мод. Заезжай за мной в восемь. Поговорю с Джеми и узнаю ее планы…»

Как выясняется, Рейн ушел куда-то с приятелями, поэтому подруга совершенно свободна и горит желанием присоединиться к нам с Дэмиеном.

Я не очень представляю показ мод, который спонсирует адвокатская контора. Но выясняется, что фирма Мейнарда – вместе с другими – проводит благотворительный вечер для сбора средств детям, больным диабетом.

Мероприятие проходит в ресторане в Беверли-Хиллз. В большом зале установлен подиум, окруженный стульями для публики. Помещение настолько преобразилось, что совсем не похоже на ресторан.

– Спасибо, что пригласили! – говорит Джеми Дэмиену.

– Рад, что тебе нравится, – галантно отвечает Дэмиен, вернувшийся из Лондона в хорошем настроении.

– Твоя поездка прошла успешно? – спрашиваю его я, когда подруга от нас отходит.

– Совершенно верно.

– У Софии все хорошо?

– Ее состояние немного «устаканилось», – говорит Дэмиен. – В данной ситуации о большем сложно мечтать. И у меня есть новости от Чарльза. Он общался с адвокатами в Германии и говорит, если нам повезет, все мои проблемы решатся.

– Вот это было бы здорово, – размышляю я вслух. – Я, конечно, ничего не понимаю в хитросплетениях международного права или что ты там, по мнению немцев, нарушил, но ты можешь мне все это рассказать. Пусть я не все пойму, но я точно тебя поддержу.

– Когда я буду готов рассказать, то сделаю это, – сдержанно отвечает Дэмиен. А потом вдруг нежно целует меня в щеку. – И я уверен, что ты поймешь и поддержишь.

На моих губах появляется улыбка. Я довольна, хотя не могу избавиться от чувства, что мы говорили о разных вещах.

Начинается показ мод. Мы занимаем наши места и наблюдаем, как одетые в откровенные наряды модели расхаживают по подиуму. Дэмиен шепчет мне на ухо, какие из этих нарядов он хотел бы с меня снимать. Чарльз сдержал свое слово, и пресса нас не трогает. Фотографы снимают моделей и некоторых из гостей, но не нас. Я расслабляюсь, откидываюсь на спинку стула и наслаждаюсь свободой. Что ни говори, приятно чувствовать себя человеком, а не козявкой под микроскопом, которую разглядывают все, кому не лень.

После показа гости общаются и покупают еду и напитки. Организаторы мероприятия готовятся к проведению благотворительного аукциона. Я ищу глазами Джеми, но она куда-то исчезла, словно сквозь землю провалилась.

Вместо Джеми я вижу Оли и тут же напрягаюсь. Он разговаривает с женщиной, которая кажется мне знакомой, но я не могу понять, кто это. Я не ожидала его увидеть, хотя он работает на Чарльза Мейнарда, поэтому его присутствие на вечеринке совершенно естественно.

Я вижу, как сквозь толпу к Оли движется симпатичная темноволосая женщина с двумя бокалами в руках. Это Кортни. Потом Оли замечает нас с Дэмиеном и вместе с обеими женщинами движется в нашу сторону. Я хватаю Дэмиена за руку и старательно улыбаюсь. Впервые в жизни я чувствую себя некомфортно при приближении Оли. Мне грустно, что теперь, при встрече с ним, мне необходимо надевать маску и искать поддержку у Дэмиена.

– Ники, Дэмиен, приятно вас видеть.

– Привет, – коротко кивает Дэмиен.

Я обнимаю Кортни и знакомлю ее со своим возлюбленным.

– Очень приятно, – улыбается Кортни и поворачивается ко мне: – Мы планируем небольшую репетицию свадебной церемонии. Мне бы очень хотелось, чтобы вы с Дэмиеном пришли. И Джеми с Рейном мы пригласим.

Я бросаю быстрый взгляд на Оли, но у того каменное выражение лица.

– Хорошо. Буду ждать подробностей мероприятия, – дипломатично заявляю я. Если честно, я не совсем уверена, что их свадьба состоится. Однако Кортни совершенно спокойна и, судя по всему, не переживает по этому поводу.

Вторую женщину, подошедшую с Оли, нам представляют как Сюзан Моррис. Я вежливо улыбаюсь, пытаясь вспомнить, где и когда я ее видела, потому что ее лицо и имя кажутся мне знакомыми.

Я уже готова спросить Сюзан, чем она занимается, как Оли говорит:

– Сюзан организует показы мод.

– Я начинала свою карьеру с конкурсов красоты, – объясняет она.

Наконец-то я понимаю, почему ее лицо кажется мне знакомым.

– Вы мать Алисы Моррис? – Я помню мать и дочь по конкурсам красоты, в которых участвовала в детстве.

– Да, – отвечает Сюзан. – И я надеялась, что ты меня вспомнишь. Оли сказал мне, что на вечеринке будет Дэмиен Старк со своей девушкой, и я очень хотела тебя увидеть.

– Что ж, очень приятно, – говорю я, и моя улыбка становится еще более искусственной. На самом деле меня совершенно не радует встреча с человеком из моего прошлого, о котором я хотела бы позабыть. Дэмиен тонко чувствует мое настроение и сжимает мою ладонь, чтобы поддержать и подбодрить.

– Мы с твоей матерью очень близки. После того как мы переехали в Парк-Ситиз, мы с Елизаветой каждую неделю ходим на ланч, – продолжает Сюзан. – Более того, я говорила с ней сегодня утром…

Теперь я чувствую напряжение в ее голосе. Эта женщина очень похожа на мою мать и даже дружит с ней, поэтому мне надо как можно скорее отойти от нее подальше.

– Это очень мило. – Я улыбаюсь лучезарной улыбкой королевы красоты. – Приятно познакомиться, а сейчас мне надо найти свою подругу Джеми. Всего доброго.

Однако Сюзан делает шаг и преграждает мне путь к отступлению.

– Твоя мать так стыдится твоего поведения, что перестала появляться на людях. Ты ей не перезваниваешь и не выходишь на контакт. Ты неблагодарная дочь, Ники.

Неблагодарная? Черт, а это вообще о чем?!

Между нами вклинивается Дэмиен.

– Ники сказала, что ей надо найти подругу, – твердо и холодно произносит он.

Но Сюзан Моррис идет на конфликт. Она тычет указательным пальцем в Дэмиена и продолжает:

– И ты тоже хорош. Елизавета сказала мне, что ты отправил ее домой, когда дочь так нуждалась в материнской помощи.

Я в изумлении открываю рот. Я нуждалась в помощи матери? Единственное, о чем я мечтала, чтобы она поскорее уехала куда подальше.