Зрелище не для слабонервных, что могу сказать.

Участницы нахлынули в гримерку. И Дашка прикрылась в коробке. У нас тоже тут слабонервным туго приходится.

— Это кто ж такой старательный? — участница под четвертым номером подняла платье на плечиках, все облитое по цвету томатным соком. — Ай-яй-яй, мой наряд для финала. Хоть бы тазик для слез мне поставили.

Я так вообще обалдела.

Наверное, точно б на ее месте расплакалась. У меня Даша на подстраховке. Потому пронесло.

— Ой, кому твое барахло надо.

— Делать нам больше нечего.

— Будешь теперь без финального наряда. Хи-хи.

Кривлялась гламурная стайка завистливых куриц.

— Может успеем отстирать? — я предложила, но и сама не знала, как помочь. Уже вот-вот на сцену выходить.

— Корм для курятника и потом постираю, — неожиданно рассмеялась девушка, озадачив подлых конкуренток. — Моя старая штора вашей томатной щедрости не забудет. Вкусноти-ища.

Затем она полезла под шкаф, и вытянула спрятанный большой пакет. А из него появилось невероятно красивое платье с пышной юбкой в пол. Гламурная стайка заскулила завистливо.

— Запасные туфли у меня тоже припрятаны. Обломайтесь, курицы, — совсем уж расстроила стайку.

— Вот же коза везучая.

Мы с ней услышали от наших «добрых» участниц.

С моим платьем опять все непросто. С цирковыми брендами по-другому и быть не могло. Для прошлых номеров с косметикой почти не заморачивалась. Сейчас же решилась под конец и накраситься ярче.

Коршун не улетел. Я не упала со сцены. Как минимум, два знака обнадеживали. Дон Витя с утра мне по гороскопу выдал «кометный бум». Что это и сам объяснить не смог.

И вот, я вся такая в белоснежном наряде ангела вышла на оглашение результатов. Последнее дефиле. Публике понравилось мое воздушное длинное платье, поймала взгляд Коршуна: довольный, любуется.

Но я же говорила, что платье с подвохом.

Стоило мне развернуться к залу спиной.

Ох, что началось. Так хлопали, чуть не оглохла.

Перед и зад различались как ангел и демон. День и ночь. Невинность и страсть. Все совместилось в одном. То, что впереди ниспадало воланами, сзади еле попу прикрывало. Черная блестящая ткань плотно облегала спину и вызывающе смотрелась. Подружки во время примерки час уговаривали надеть. Не зря огласилась. Моему парню сильно понравилось, вон как за голову схватился от радости.

Мы все выстроились в полукруг. Шипение в курятнике не прекращалось. Нам помешать выйти в финал не смогли, так друг другу пакости делали. Вожак гламурной стайки вообще на подпиленных туфлях прискакала.

Если быть честной, мне уже хотелось поскорее переодеться, выпорхнуть из курятника. Сейчас, сейчас все закончится, и я смогу вздохнуть…

Как же я ошибалась. Конкурс оказался разминкой для всех удивлений, поджидающих впереди.

Первое удивление стало приятным…

На сцену выбежал Марк, вручая мне огромный букет ярко-алых роз.

— Я бы не справилась так без тебя, — обняла своего неугомонного Коршуна.

Прошептал мне, что я для него самая красивая. И что даст потом по заднице. Ничего не поняла. Радоваться или прятаться мне?

Второе удивление стало поразительным.

Судьи поразили наповал.

Та-да-дам!

И мне дали титул «Мисс Зрительских Симпатий».

Я же думала, меня и не заметят. Даже представить никаких титулов не могла. Только бы не «Мисс Отстой» хотела получить.

Громче всех, конечно же, кричали и прыгали Мелисса, Ваня и хищники. Позже к ним и Даша присоединится. И я сама вскоре запрыгала, забыв о букете и платье, когда объявили главный титул «Мисс Универ».

Ею стала участница под номером четыре.

— За что ей, козе?

— За что?!

Гламурная стайка тоже поздравила.

И так, лучшие титулы мы отхватили у раскрасавиц напыщенных.

Дальше продолжились неожиданности. Малоприятные.

Мое признание девочкам про нас с Марком, мысленно пришлось отложить. Не до того будет друзьям. Последней ответкой Зарина получила свой заслуженный титул «Мисс Злюка» и к тому же пролетела с победой. Не сходя с места решила она свой новый титул оправдать. И прямо со сцены прорвался яд гадючий. С трудом микрофон отобрать удалось.

После конкурса Кирилл с Мелиссой быстро уехали. Всему виной гадости гадюки Зарины. Как же они с Эрикой нашли друг друга.

Марк не дал мне переодеться. Напал стремительно, на руки подхватил и на улицу тянуть собрался. Уговорила вернуться за одеждой и цветами. Ну и время для проверки потянуть, вдруг прятаться пора, а я к нему сама же в лапы прыгаю.

— Добыча больше никаких на раздевание конкурсов. В моей берлоге только можно, — раскомандовался, поглядите-ка.

— Если тебе не понравилась я, так и скажи. Необязательно врать.

Старалась же для него. Не упала ни разу.

— Когда буду говорить, что я смотрел и думал, понравилась ты мне или нет, то получится точно вранье.

— Не думал даже? — ахнула я. Оби-и-идно.

Марк взял мои ладони в свои руки, заглядывая пристально в глаза.

— О том, что люблю тебя, люблю, как никогда не любил? Это я понял. Почувствовал. Сердцем.

Целуя своего хищного парня, понимала, что нет лучше титула, чем узнать, что ты взаимно любимая. Главная награда дня для меня произошла именно в этот момент.

Глава 45

Ангелина

Спустя неделю после конкурса «Мисс» родители не оставляли нас в покое. С мамой связался Рогов старший и требовал отстать от сына. На что мама заявила, сама от его балбеса избавилась бы с превеликим удовольствием.

Чем дальше, тем жестче разгорались родительские бои.

— Мам, ты же сама согласилась дать Марку шанс, — пристала к ней, когда вернулась после наших учений в берлоге, не обратив сразу внимание, к чему готовится родительница.

Зачем-то несколько салатов приготовила. Груша бегала по дому с щеткой, делая уборку.

— Лучше помоги на стол накрыть, — мама протянула мне тарелки, — Не путай разные вещи, Лина. Шанс на проверку предательства Рогов получил.

— Так он же еще не предал, — попыталась маму образумить.

Куда там! Так и послушали меня.

— Лина, вопрос времени только. Нутром чую, помышляет что-то Марк. Даже если не так, то все равно его семья тебя не примет. Роговы нас ненавидят, и я очень хочу тебя защитить.

Попадос полнейший.

Мне понравились родители Марка. Только из-за прошлого… также сына уберечь хотят. Тоже думают, что Марка у нас ненавидят. И мы не знаем, куда нам деваться от чрезмерной заботы.

Мама встретила студента и начала с ним заниматься. А я после приготовлений успела с Грушей поиграть. Енотиха стала полноценным членом семьи. Сложно представить, как мы будем енотам командировки устраивать. Пока Гри останется у Марка до экзамена.

На ужин спустились дон Витя с новой звездной картой и папа с ящерицей в банке. По условиям нового заказа из частного террариума олигарха, папа не должен одну ящерицу оставлять, чтоб не скучала, пока хозяин вернется.

Думала, что все, кроме мамы, на месте: я, енотиха, дон Витя, звезды и папа с ящерицей. Но ужин начался в расширенном составе.

— Я пригласила с нами поужинать студента, — представила мама уже знакомого мне сборщика ставок на спор Марка.

Посадили его рядом со мной.

— Мы можем ему с собой дать еды, — воспротивилась я, когда сборщик стул свой ко мне ближе подвинул.

Груша меня поддержала, фыркнула на сборщика непрошенного. Дон Витя студента припугнул черной дырой. Папе он тоже не понравился.

— У нас гостеприимная семья. Мы всегда угощаем студентов, — мама открытие сделала.

Всегда, это когда? Что-то не припомню…

Зато сборщик радовался, набрасывался на еду.

— Вот это мне подфартило, — с полным ртом студент балдел, — Добрей препода и быть не может. Вы самая лучшая, Вера Андреевна.

Мама прикидывалась, что в порядке вещей меня гонять, за сборщиком ухаживать. Я ему уже и банку с ящерицей подвигала. И картой звездной хлопнула по лбу случайно. Ничего не помогало. Студент расхваливал меня на радость маме. И еще больше злил, ведь он не…

Вспомнила и руки сами потянулись к телефону.

Не вставая со стола, набрала сообщение тому, кого сборщик побаивается.