– Кто-нибудь знает, где Кейт?
Три голоса ответили почти хором, что на их этажах ее нет. Донован спросил:
– Кто-нибудь видел ее после обеда?
– Мы с ней беседовали в подвале, – ответил Джил Браун. – Она еще оставалась там, когда я поднялся наверх.
Донован вбежал в гостиницу.
– Ты в подвале, Кейт?
Один щелчок.
Боже, там же сносят перегородки! Донован помчался вниз по лестнице, его сердце колотилось от страха. Большая половина подвала представляла сейчас открытое место, заваленное мусором. Налево работал механизм, ломая стены. Донован выскочил перед машиной, размахивая руками, стремясь попасть в поле зрения оператора. Рыжий водитель заметил его и остановился. Донован прокричал:
– Глуши мотор!
Оператор подчинился. Голосом, который в наступившей тишине показался особенно громким, Донован спросил:
– Кейт здесь?
– Я видел ее, но уже давно. Думал, она пошла наверх.
– Сделай перерыв, – приказал Донован. Он снова включил передатчик для общего сообщения. – У нас пропал работник. Остановите все тяжелое оборудование.
В отеле наступила тишина. Зловещая. Донован медленно оборачивался, осматривая подвал.
– Кейт, ты в той части подвала, которая еще не очищена?
Один щелчок.
– Северо-западное крыло?
Пауза, потом два щелчка.
Он повернулся и поспешил к юго-западному углу подвала. Не пользуясь радио, прокричал:
– Ты меня слышишь?
Один щелчок.
Двигаясь трусцой, он направился по коридору, соединявшему помещения в этом крыле. Он видел какие-то предметы, но ничего настолько крупного, чтобы скрыть человека, пока не дошел до складского помещения, где половина потолка обрушилась одной массивной плитой. Боже милостивый, может ли под этим остаться хоть что-то живое?
– Ты здесь, Кейт?
На этот раз ответил ее полузадушенный голос:
– Я здесь и более-менее в порядке. Это не так страшно, как выглядит. Ящик принял основную тяжесть на себя.
Слишком напуганный, чтобы спокойно проанализировать, как лучше освободить Кейт, Донован просунул руки под плиту и потянул. Напрягая ноги и спину, он поднял край потолка и оттолкнул назад. Стиснутое тело Кейт было освобождено. Когда плита ударилась о стену и разломилась на разной величины куски шпаклевки и дерева, Донован опустился на колени.
– Кейт?
Она согнулась в приступе кашля, как только первые жадные глотки воздуха вместе с пылью попали в легкие. Трясясь от холода из-за того, что лежала на сыром бетонном полу, Кейт напряженно приподнялась и села.
Облегчение быстро сменилось яростью в душе Донована. Почему она настаивала на том, чтобы заниматься такой опасной работой? Он хотел бы встряхнуть ее так, чтобы у нее застучали зубы…
Донован отогнал собственные мысли, воспоминания детства словно обожгли его мозг. Он тогда взобрался на крышу, чтобы достать соседскую кошку, поскользнулся и упал на землю. Он лежал, оглушенный, а родители выбежали из дома. Мать зарыдала от облегчения, увидев, что с ним все в порядке, но отец буквально взорвался от ярости. Злобно тряся сына, он пригрозил, что если тот еще хоть раз сделает подобную глупость, то будет избит до смерти. Вот такой была модель мужского поведения, согласно которой воспитывался Донован, – мужчина может показать гнев, но не добрые чувства.
Кто-то от дверей произнес:
– Ты видел, как он сдвинул это?
– Здесь наверняка было больше восьмисот фунтов, – заметил другой голос.
В подвале собрались все, кто имел радио, оператор погрузчика и несколько рабочих с первого этажа. Даже Глейзер пришел, тоже в каске.
– Как ты себя чувствуешь?
Волосы Кейт были все в пыли, а лицо испачкано грязью, но ей удалось изобразить кривую улыбку:
– Все прекрасно. Правда. Мне повезло. Немного онемела левая половина тела, но это проходит.
Донован помог ей подняться на ноги. Она хромала, наступая на левую ногу, но двигалась неплохо. Придерживая ее за руку, он проговорил:
– Ты прямо-таки притягиваешь несчастья.
– Просто у некоторых есть особый талант. Я всегда верила, что должна заниматься именно этим делом.
Это заявление вызвало общий облегченный смех. Донован сказал Кейт:
– Знаю, что ты крутая особа, но все равно отвезу тебя в больницу для осмотра.
– Не обязательно. Кроме того, у тебя нет времени. Распорядок работ по этому объекту и так очень напряженный.
Хмыкнув, к ним подошел Глейзер.
– Эта женщина в моем вкусе. Но хотя бы только для того, чтобы осчастливить и меня, и мою страховую компанию, позвольте, я отвезу вас в поликлинику для осмотра. Потом доставлю вас в отель.
Кейт шумно вздохнула.
– Должна признаться, что я готова завершить рабочий день.
Донован предпочел бы сам отвезти ее, но это предложение было более разумным.
– Ладно, но я сразу же позвоню, нет ли осложнений.
– Ничего не будет. Кстати, я проверяла вон ту балку, когда упал потолок. Она двойной толщины, это должно изменить твои вычисления.
Он осветил фонариком провал в потолке и увидел, что Кейт права. Браун задержался, когда Кейт и остальные уже ушли.
– Это твоя девушка, Донован?
– Бывшая жена.
– Может, тебе стоит как-нибудь убрать это словечко «бывшая»?
Донован стянул каску и пробежал напряженными пальцами по волосам.
– Да. Может быть.
Позже Глейзер позвонил из автомобиля и сообщил, что обследование Кейт не выявило никаких серьезных повреждений. Когда он подвез ее к отелю, она сказала, что намерена принять ванну и выспаться. Не было никакой причины, чтобы Донован продолжал волноваться за нее. Тем не менее он постарался закончить работу как можно раньше.
Они с Кейт поселились в маленьком роскошном отеле, в люксе для новобрачных, который стоил так дорого, что Донован доплачивал половину из собственного кармана, не передавая счета в «Феникс». Предыдущую ночь он спал на диване, а Кейт заняла спальню.
Сегодня Донован крался через кокетливую комнату, как коварный тигр. Постель была смята, но пуста. Дверь ванной закрыта, и оттуда доносился тихий рокочущий звук. Он постучал.
– Я вернулся. Ты включила гидромассаж?
– Да, очень помогает, когда болят все мышцы. Ты не окажешь мне услугу?
– Конечно. Что сделать?
– Принеси мне, пожалуйста, красного вина. – Прежде чем его воображение разыгралось, она добавила: – Я прилично выгляжу. Ну относительно.
Он достал вино из холодильника, открутил крышку, потом открыл дверь в просторную ванную. Его окружило облако теплого, душистого пара, но не это заставило его замереть на месте. «Относительно прилично» означало, что Кейт лежала в розовой ванне с заколотыми на затылке волосами, погрузившись в пену. Вообще-то видны были только ее плечи, но, подумав о том, что под блестящим слоем пены она совершенно обнажена, Донован ощутил сухость во рту.
Под глазами Кейт залегли тени, и тем не менее она выглядела прелестно.
– Я и понятия не имела, как быстро вихревыми потоками создается пена, – сказала она.
Он вдохнул запах роз. Околдовывающе-женственный и романтичный. Донован налил вино, не отрывая взгляда от ее бокала. Глазеть на тело кремового цвета, появляющееся из-под пузырьков, было бы просто мазохизмом.
– В поликлинике тебе дали успокоительное? Если да, то, наверное, тебе не стоит пить.
– Они рекомендовали принять ибупрофен. Как примитивно!
– Смотри не засни здесь.
Он уже взялся за дверную ручку, когда Кейт, колеблясь, произнесла:
– Не хочешь взять себе выпить и побыть со мной?
Она просто хотела выговориться после несчастного случая. Это он был способен пережить.
– Я налью себе минералки.
Дополнив стакан льдом, он вернулся в ванную. Отпив вина, Кейт спросила:
– Не знаешь, почему этот кусок свалился на меня? Он никак не должен был.
Донован сел на пол, облокотившись о дверь.
– Я осмотрел все, когда ты ушла. Стропила были сильно повреждены термитами. Ударная волна от погрузчика стала последней каплей. Это просто невезение, что ты оказалась внизу, когда земное притяжение победило.
– У тебя тоже бывали такие случаи, ведь правда? Я помню пару подобных историй. Какое происшествие было самым опасным?
Пузырьки пены осели до уровня ее сосков. Донован отвел взгляд.
– Включи гидромассаж, и тогда я расскажу тебе.
Покраснев, Кейт нажала на кнопку. Украдкой взглянув на нее и обнаружив, что пена снова покрыла бывшую жену до ключиц, он позволил себе не сводить с нее взгляда.