Но ни о чём не жалела.

Святослав провёл меня до здания, поцеловал в щёку и пообещал позвонить вечером, я же улетела в офис то ли на крыльях любви, то ли на реактивной тяге волшебной ведьминской метлы. Хорошо, догадалась забежать в уборную и привести себя в порядок.

— Рита, у тебя вид такой, будто тебя не кормили, а трахали, — брякнула Зина.

— С ума сошла! — возмутилась я, округлив глаза до размера блюдца, которое она несла в кухню.

— Да шучу я, шучу. Но выглядишь ты подозрительно. Целовались?

— Ага, — произнесла смущённо и нырнула за рабочий стол. За вазой в кухню схожу потом, цветы переживут ещё десять минут без воды, а я ещё одного допроса от местной сплетницы — вряд ли.

Собраться никак не могла. Мысли всё время возвращались к одной из крыш города, к жарким объятиям, неприличным движениям и страстным поцелуям. Как ни пыталась себя взбодрить, пока не получила нагоняй от начальницы ничего не выходило. Да и из–за своего чумного состояния пришлось прилично задержаться.

Из офиса вышла, на ходу заказывая такси. Просто не способна после «физкультуры» в обед и растянутого по собственной вине трудового дня потратить ещё час на дорогу домой.

Ноги едва держат, голова словно набита ватой вместо мозга — не самое замечательное состояние.

Только села в машину, как позвонила Маша.

— Ты мне нужна! Где ты? Стою под дверью.

— Скоро буду, — ответила с глубоким вздохом.

Похоже, придётся собраться с духом, выпить кофе и исполнить дружеский долг, может, даже поработать жилеткой.

Однако Маша — это не я. Рыдать из–за мужчины она никогда не станет и зря я судила по себе. Подруга встретила меня у подъезда, щеголяя полуголым телом и ярким клубным макияжем.

— Бабульки уже достали успокоительное или капли для сердца, — хохотнула я, оценив её внешний вид. Серебряное платье до середины точёного бедра, красные шпильки, распущенные и тщательно завитые локоны с красными перьями — Маша воплощала сам порок, ещё и пританцовывала вдобавок.

— Мы едем веселиться!

— Но я не могу, мне на работу завтра.

— Можешь! И поедешь! Виктор подписал какой–то крутой контракт, будем обмывать. Твой красавчик тоже должен подъехать. И не спорь со мной! Будешь сидеть дома, вся жизнь мимо пролетит. Переодеваться!

Глава 11

Через пару часов вместо того, чтобы обниматься с одеялом и подушкой, я сидела в одном из лучших ресторанов города и пила жутко дорогое шампанское. Оценила я его исключительно по тому факту, что Машка уже дважды сфотографировалась для своего раскрученного инстаграма на фоне бутылки.

Даже интересно, что мы такое пьём.

Хотя нет, не интересно.

Мне было грустно и скучно, хоть я улыбалась и поддерживала вежливый разговор с друзьями или коллегами Виктора. Кем на самом деле они ему приходились я так и не поняла, да и не пыталась.

Маша купалась в лучах всеобщего внимания, однако преданно прижималась к своему временному, как призналась мне наедине, мужчине, и в сторону остальных смотрела только для приличия, поддерживая светскую беседу «ни о чём».

Играла приятная живая музыка, некоторые пары танцевали, и мне пришлось отбиваться от назойливого внимания не только нашего стола, но и пары соседних. Это одновременно и раздражало и льстило.

Раздражало — потому что мужчины не те. Льстило — потому что я знала, что выгляжу потрясающе в коротком модном красном платье и на умопомрачительных лаковых чёрных шпильках. Маша наскоро завила мне волосы в крупные локоны и собрала их с одной стороны шпильками, а ещё нарисовала мне идеальные стрелки.

Я саму себя не узнавала, чувствовала себя странно, но при этом неожиданно уверенно и дерзко.

— Маш, пойду я, наверное, мне на работу завтра, — шепнула подруге.

— Подожди ещё немного. Уверена, он скоро объявится.

— Настроения совсем нет.

— Я тебе его создам! — уверенно заявила Машка.

— Не отвлекайся от Виктора.

Я подмигнула подруге, извинилась перед Виктором и компанией, и направилась в сторону выхода, то и дело стреляя глазами по сторонам. Вдруг он пришёл или вот–вот придёт. Должен ведь!

Однако сегодня был явно не мой день. Я тихонечко вздохнула и открыла приложение для вызова такси.

— Подвезти?

Голос показался странно знакомым, но принадлежал не Святославу. Я посмотрела на мужчину и узнала в нём того самого соседа по офису, что оценил идею Машки «снять трусы и загадочно улыбаться» на отлично, ещё и напрашивался то ли в сниматели, то ли ещё для каких целей, я тогда была так ошарашена, что всё на свете позабыла.

— Добрый вечер, — чинно поздоровалась со знакомым незнакомцем. — Благодарю вас за предложение, но я домой, а не в офис.

— Не проблема, я за рулём.

Мужчина кивнул в сторону припаркованных у ресторана машин. Надо же, в столь поздний час и за рулём. Хотя с чего это я записала его в любителей пропустить рюмочку?

— Нет, благодарю вас.

Я улыбнулась мужчине и помахала телефоном, демонстрируя открытое всем знакомое приложение.

— Хорошего вам вечера, красавица–соседка! — понятливо улыбнувшись, попрощался мужчина.

Я проследила взглядом, как он усаживается в симпатичный чёрный внедорожник и махнула ему рукой. Дань вежливости. Всё же отказывать — дело непростое, хотя и необходимое.

— Привет! — донеслось от двери.

— Привет. Ты поздно приехал, я уже вызвала такси, — сообщила с ходу Святославу.

— Не мог вырваться пораньше. Дела.

— Понимаю. Жаль. Ну, хорошо, хоть так увиделись, — произнесла я, стараясь не пусть в голос ни грамма обиды или недовольства. Мы знакомые. Просто знакомые.

— Отмени такси и пойдём праздновать.

Святослав был напряжён и даже взвинчен. Деловой костюм сидел на нём безупречно, однако сейчас мужчина выглядел дикарём. Правителем, которому и в голову не приходит, что кто–то посмеет ему отказать.

Я распрямила плечи, выдохнула тихонько, заглянула в его глаза.

— Не сегодня. Мне завтра рано на работу, нужно отдохнуть и набраться сил.

Про себя подумала, что звучит это жалко и оправдания, они вообще для слабаков, нужно было просто сказать решительное «нет» и всё.

Серые глаза опасно блеснули.

— Рита, — произнёс он особым начальственным голосом, когда подчинённый начинает нервировать.

Однако мы не на работе. Он не мой босс. Он был им временно во время игры. Он лишь любовник. Я сама себе хозяйка.

— Рита устала и жаждет попасть домой. — Мой голос прозвучал уверенно и спокойно, и я даже приосанилась, когда поняла это.

— Рита!

Два шага в мою сторону. Его рука на моём запястье. Горячая. Сильная. Держит крепко, но дискомфорта не доставляет.

Смотрю в его лицо. Ночное уличное освещение делает его рельефным и жестким, под стать недовольному тону. Серые глаза кажутся чёрными. В них то и дело взрываются светом отблески фар проезжающих мимо машин, делая его по–мефистофелевски привлекательным.

Я слышу, как пиликает приложение в телефоне, уведомляя, что такси подъехало и почти сразу краем глаза улавливаю остановку своего транспорта в паре метров от нас.

— Я домой, — произношу уверенно. И жду, когда он ослабит хватку, отпустит на волю. Однако птичка всё ещё в клетке. Его рук. Глаз. Воли. — Мне завтра на работу.

— Уволься, — требует он.

Да с чего бы это?!

— Нет, — отвечаю ему. — Отпусти меня. Я не твоя игрушка. Я человек и у меня есть свои желания, представь себе.

Немного ёрничаю, злюсь. Интересное поведение — едва встретил девушку, соблазнил, ещё и предъявляешь необоснованные требования, ничего не предлагая взамен. Хотя не уверена, что даже после свадьбы ушла бы с работы. Пусть небольшая копеечка, но честно заработанная, должна быть. Лично мне так спокойнее.

Хмыкаю про себя. Я думаю о свадьбе, тогда как он вряд ли рассматривает нечто подобное. Он видел Машку, верно понял её «политику партии» и низвёл меня до уровня содержанки. А я радостно подыграла, охваченная ненавистью к Стасу, обидой на мужчин и собственными порочными желаниями.

Однако моё поведение выбивает у него почву из–под ног.

И он удивляется! Удивляется так, что отпускает мою руку, делает шаг назад, всё ещё не в силах оторвать от меня недоумевающий, ошарашенный взгляд.