Растрепанный орган в моей груди ускорился. Глупое, хреновое мое сердце, которое гремело чем-то, что я презирала. Надеждой. Так не должно быть. Оно знало лучше. Я знала лучше. Каждое мгновение после того, как он причинял мне еще больше боли, я все еще, блять, надеялась.

- А ты с кем? Я узнал, что ты не замужем из нашего предыдущего разговора…но…

Но я не смогла ответить, потому что снова пришел официант, чтобы принять наши заказы. Я даже не открывала меню, и в слепую указала на первое, что было на странице. Неважно что они принесут мне поесть. Это будет безвкусным для меня рядом с Реттом, все мои чувства были прикованы к нему.

- Итак? – спросил он, когда ушел официант.

- Хмм? – я специально потянулась за своим клатчем и откопала там свой телефон, играя безразличие.

- Ты с кем-то? – он звучал взволновано.

Я щелкнула по домашней кнопке на своем телефон. Экран вспыхнул, показывая множество сообщений от Кейси. Я нахмурилась от его слов. Мне снова придется сменить номер своего телефона?

- Фей, - власть в голосе Ретта заставила мою голову взметнуться.

- Да, - мое сердце грохотало в моих ушах.

- Ты с кем-то? – что-то зловещее обосновалось в его словах, его ноздри раздулись. Этот гнев, он что-то сделал со мной. Мои внутренности, казалось, тлели, когда огненный жар заполнил мою вагину. Я сжала бедра вместе, вздох покинул мои губы. Он наклонился ближе. Он был в метре от меня, но казалось, что он поглощал все пространство вокруг меня, его пламя приближалось, удушая меня таким образом, что я никогда не захотела бы дышать снова. Каждый в этом помещении, казалось, расплавился в его пламени, пока не остались просто мы вдвоем.

- Я…

- Ты? – его слова были тихими, но они требовали, звеня в моих ушах. Я сжала бедра сильнее, борясь с желанием, которое разгоралось внутри меня.

- Нет.

- Ты свободна? – слова повисли в пространстве между нами, треща, как пламя, которое охватило меня.

- Да.

Он откинулся назад, забирая интенсивность пламени с собой. Оно отступило, но жар глубоко внутри меня – нет. Он бурлил, в отчаянии, в нужде. Я не чувствовала такого – я даже не могла вспомнить такое ощущение раньше.

Официант принес наши тарелки и мое шампанское, извиняясь за то, что задержал мой напиток. Я не заметила, что ему не удалось принести его раньше, но я была благодарна, что оно было здесь сейчас. Я проглотила шампанское до дна самым не-женственным-способом. У меня даже не было приличия, чтобы почувствовать стыд. Я не привыкла к такому. Чувствовать себя не в своей тарелке. Чувствовать себя такой чертовски заведенной, что я могла бы утонуть в этом.

Улыбка мелькнула на его губах.

- Пить хочешь?

Я поставила назад пустой бокал и поджала губы. Жжение от алкоголя придало мне новообретенной уверенности.

- Расскажи мне о себе, Ретт. Чем ты занимался все эти годы?

Он выгнул бровь.

- Я?

Я кивнула.

- Ну, - он нарезал стейк на своей тарелке. – Я все еще работаю в компании. Все еще адвокат. Ничего захватывающего, в отличие от тебя.

- Роджер все еще работает? – я хотела наказать его за то, что разжег этот огонь в моем животе. Я хотела, чтобы жжение уничтожило его, как оно уничтожало меня.

Его глаза потемнели, и он закинул кусочек стейка в свой рот, медленно пережевывая его перед ответом.

- Нет. Он переехал несколько лет назад. Кейден говорит, что он женился и у них есть ребенок.

- Кейден? Ты все еще работаешь с ним?

Он молчал мгновение, не двигаясь. Изучая меня, как будто у него были сотни того, что он хотел рассказать мне.

- Да. Я живу через улицу от их дома теперь.

- Ты переехал? – это не должно было удивить меня, но удивило. Я не могла представить Ретта где-либо еще, а не внутри той пресной квартиры, которую он и Сара называли домом. Образ картины, которая висела над их кроватью, выскочил в моей голове. Маленькая девочка, играющая в переодевание, в туфлях слишком больших для нее. Это было нелепо и странно, но это было единственным, что я могла представить, когда дело касалось спальни Ретта. Та картина характеризовала комнату, которую он делил с Сарой. Жизнь, которая была исключительно их совместной.

- Да. Не так давно, после… - он прочистил горло и поднял вилку. – Да, я живу с ним около года или где-то так.

- Правда? Не думала, что вы ребята были такими хорошими друзьями.

- Мы не были, - он вздохнул. – Все меняется.

Я попыталась представить Ретта в обществе Кейдена и Кэти, как их соседа.

- Он все еще с Кэти?

- К сожалению.

Я нахмурилась.

- Я думала, что они был счастливы?

Он пожал плечами, пережевывая свой стейк.

- У них есть свои моменты. Я прожил с ними больше года и просто не понимал, как он делает это.

Я накрутила немного пасты на вилку и задумчиво пережевывала.

- Делает что?

- Справляется с женщиной, как она… она эгоистка, - он снова пожал плечами. – Я и она не являемся хорошими соседями, вот и все.

- Почему ты с ними?

Он разглядывал меня.

- Это длинная история.

Я уставилась с вызовом в своих глазах.

- Так расскажи ее.

Что-то вспыхнуло в его глазах, что-то уязвимое, прежде чем исчезло.

- Нет.

- Расскажи, - надавила я.

Он скрестил руки на своей груди.

- Давай поговорим о тебе.

Но я не собиралась сдаваться. Я не была маленькой девочкой, которая сбегала ото всего, девочкой, которая позволяла людям переступать через нее.

- Что обо мне? – я положила свои локти на стол и подоткнула руки под подбородок. – Ты хочешь услышать обо всех тех мужчинах, с которыми я трахалась с тех пор, как ты прижимал меня к своей машине.

Ярость, вот что это было. Она разорвала его лицо и разрезала пространство между нами. Желание рвануть назад было там, но я не сделала этого. Я осталась, мой подбородок балансировал на моих руках. На его щеке был тик. Я знала, что он скрежещет зубами под этими идеальными, полными губами. Измельчая их друг о друга в гневе. Я хотела, чтобы он использовал эти зубы на мне, эти губы. Я хотела, чтобы он показал мне, каким чертовски злым, он может быть.

Что он скажет теперь? Что он сделает? Я ждала этого, затаив дыхание.

- Официант! – он подал сигнал своей рукой в воздухе, хоть и не отрывал глаз от меня.

- Да, сэр?

- Соберите все в контейнеры. Мы уходим.

Я моргнула от удивления. Что происходит? Слабость заполнила мою грудь.

- Все в порядке, сэр?

Ретт, наконец-то, перевел взгляд от меня.

- Да, спасибо.

- Хорошо. Я скоро вернусь.

Следующие несколько минут, казалось, длились вечность – тишина между нами была практически удушающей. Ретт не смотрел на меня, а уставился на ресторан, демонстрируя свой профиль. Официант вернулся и собрал наш ужин в контейнеры, а он все еще не смотрел на меня. Я могла ощутить его гнев, он никуда не делся. И я отчаянно хотела увидеть его снова, когда он посмотрит на меня. Мои бедра стали скользкими, заставляя меня отчаянно желать, нуждаться. Я наблюдала, как он расплачивался, вытягивая деньги из своего кошелька своими длинными пальцами. Пальцами, которые были внутри меня однажды много лет назад.

Я хотела этого снова. Его грубых пальцев на мне.

Прежде чем я поняла, Ретт встал. Я моргнула от удивления.

- Пошли, - он все еще не смотрел на меня.

Гнев устремился по моим венам, и я подпрыгнула со своего места. Но алкоголь выбрал этот момент, чтобы ударить в голову, и я пошатнулась на своих каблуках. Ретт сразу же удержал меня, его рука коснулась моего локтя. Это было только простое прикосновение, жест, который кто угодно сделал бы, чтобы удержать кого-то от падения. Но это наэлектризовало мои внутренности. Он взял этот неистовый огонь и разжег его до чего-то практически взрывоопасного.

Как-то мне удалось выйти на улицу, не взорвавшись. Его рука осталась на моем локте, его сильные пальцы не дрогнули. Теплый ночной воздух коснулся моей кожи, от чего я задрожала.

- Где твоя машина? – его голос был безэмоциональным, мертвым.

Мое сердце болело в груди. Это все. Все кончено. После всех этих лет, этих моментов, когда я представляла, как это будет снова увидеть его. Ретта. Единственного мужчину, которого я по-настоящему и охотно впустила в свое сердце. Злость размножилась под моей кожей.