Тэйлор и Тори наслаждались абсолютным ничегонеделаньем, сидя в гостиной. Так давно они не сидели в этой комнате, говоря обо всем на свете.
Джессика появилась на верхней ступеньке лестнице и прокричала двум женщинам.
– Бабушка послала свое первое электронное письмо, – с гордостью сказала она.
– Кому? – хмуро спросила Тэйлор с волнением в голосе и получила шлепок по руке от Тори.
– Мне, – отозвалась Джессика и вернулась в кабинет.
– Ты читаешь мои мысли, – сказала Тэйлор Тори, когда та вернулась с кухни с двумя стаканами холодного чая. – Моя мама будет как сумасшедшая писать мне письма. Мне придется выслушивать это чертово «Вам пришло сообщение» по пять раз на дню! – прошипела она.
Тори засмеялась, стоя рядом с темноволосой женщиной.
– Ты думаешь, это смешно, да, коротышка? Я тебе за это устрою, вот увидишь, -
Тори пристально посмотрела на Тэйлор, угрожающе изогнула бровь и сделала два медленных шага к художнице.
– Правда? – зарычала Тори, опираясь на одно колено о кушетку между ногами Тэйлор, вставая на другое колено в двух дюймах от тела женщины.
– И что заставило подумать, что тебя, женщина, хватит для того, чтобы мне устроить, как ты изволила выразиться? – закончила она.
Повисла тишина, которая длилась, казалось, целую вечность. Тори внезапно поняла, с кем она разговаривает, и как этот комментарий должен был прозвучать. Ведь она привыкла за эти пятнадцать лет флиртовать и заигрывать с сексуальной интонацией в голосе, но Тэйлор-то этого не видела и не знала.
В то же время Тэйлор почувствовала, как плавится ее хребет, кровь со страшной скоростью несется по венам и отдается сумасшедшей барабанной дробью пульса в ушах. Вредный огонек в глазах Тори был настолько эротичен, что Тэйлор тяжело сглотнула, прежде чем заговорить.
– Тори… хочешь пойти со мной куда-нибудь вечером?
Тори наслаждалась своей сексуальной властью над темноволосой подругой. Художница могла не хотеть ее, но она была человеком. Глаза Тэйлор заблестели и загорелая кожа на лице вспыхнула румянцем.
– Что? – удивленно спросила Тори.
«Черт тебя дери, Кент! О чем ты, мать твою, думаешь? Это же Тори, забыла?» Мысли Тэйлор путались.
– Я, ахм… помнишь, ты была моей парой, когда мы приезжали сюда вместе в первый раз. Я подумала, может быть нам… ну, понимаешь, снова сделать это вместе.
«О, да, любовь моя… «сделать это» с тобой, это как раз то, о чем я мечтала, – думала про себя Тори. – Хорошо, теперь слезай с этой женщины!»
– С удовольствием, будет весело, длинная, – Тори оттащила себя от подруги с невинным выражением на лице, в то время, как Тэйлор выглядела смущенной, чего раньше Тори в ней не замечала.
– Ты уверена, что не возражаешь, милая? – Тори спросила, обнимая дочь за плечи, и глядя на только что начатый эскиз на графическом планшете, который материализовывался на экране монитора.
– А? – рассеянно спросила Джес.
– Думаю, это ответ на мой вопрос.
– О, прости, мам, – Джей Ти повернулась и улыбнулась матери.
– Я просто хотела узнать, не возражаешь ли ты, если мы с Тэйлор сегодня вечером пойдем куда-нибудь.
– Господи, нет, конечно… идите, – выпалила Джес, по взгляду матери понимая, что сказала это с излишним энтузиазмом. – Я имела в виду, что вы могли бы спокойно развлекаться. Со мной все будет хорошо. К тому же, это наша последняя ночь здесь и мы с бабушкой будем играть в компьютер, и есть печенья всю ночь, она обещала.
Тори хихикнула над представлениями дочери о веселой ночи.
Тэйлор в очередной раз посмотрела на часы, прислонилась к спинке софы и зевнула. «Почему чем старше становится Тори, тем больше времени требуется ей, чтобы одеться?» Художница оделась немного стильнее, чем это было в колледже, но ни в чем она не чувствовала себя удобнее, чем в джинсах и рубашке. Она разгладила черные кожаные штаны, подтянула к локтям голубую шелковую блузку и запрокинула назад голову, чтобы еще один зевок не разорвал ей рот. Это было ошибкой, потому что в этот момент она увидела Тори, спускающуюся по лестнице, и чуть не задохнулась.
Тори шла, все еще вдевая сережки в уши. На ней был ослепительно-синий брючный костюм с глубоким вырезом на груди, поверх которого был надет белый пиджак с рукавами, подтянутыми к локтям, как она всегда носила. По правде говоря, она не пыталась угнаться за модой, но когда твои руки короче на несколько дюймов, чем у всех остальных людей, приходится поступать с рукавами именно так. Тори стояла на высоких каблуках, что для Тэйлор казалось не очень удобно, но выглядело просто потрясающе. Это немного смущало художницу, она привыкла смотреть на Тори вниз, а каблуки поднимали женщину ближе к уровню Тэйлор.
Тэйлор с замирающим сердцем смотрела, как Тори прошла через комнату, чтобы сказать что-то Джессике и обнять ее.
– Я готова, длинная, – сказала Тори, улыбнувшись.
Тэйлор открыла было рот, чтобы произнести комплимент, но из горла вырвался звук, похожий на хныканье. Она слабо улыбнулась Тори и придержала переднюю дверь, твердя про себя мантру.
«Держи себя в руках…держи себя в руках…держи себя в руках…»
– Можно задать тебе личный вопрос, Тори? – они прогуливались по пустынному пирсу, наблюдая ночной прилив.
– Ты же знаешь, что тебе не нужно просить разрешения, чтобы задать мне любой вопрос, длинная.
Тэйлор чувствовала себя немного неудобно, но все же хотела знать.
– Я заметила, что ты привезла с собой ноутбук, но так и не пользовалась им, пока ты здесь. У тебя с этим проблемы?
– Я в отпуске, – Тори хотела, чтобы это прозвучало беззаботно, но она забыла, что от Тэйлор тяжело что-то скрыть.
– А, хм… раньше ты хваталась за карандаш в каждую свободную минуту. Что происходит, Тори?
– Ты читала мою последнюю книгу? – спросила Тори.
– Конечно. Замечательная книга.
– Ты ничего не заметила… необычного в ней?
– Не знаю. Может быть, то что ты была немного сдержана, но я думаю, что все эти проблемы с Джес и вообще… – Тэйлор замялась.
Теперь, когда Тори обратила ее внимание, Тэйлор вспомнила нечто странное в последней книге подруги. История была интересна и познавательна, как всегда, но несколько… поверхностна, единственное слово, которое смогла подобрать Тэйлор.
– Тебе больше нечего сказать, – грустно сказала Тори. – Я вижу это по твоему лицу. Ты тоже это заметила. Все ушло и я не знаю как вернуть это обратно.
– Может быть, сейчас, когда ты больше не волнуешься так сильно о Джес, когда нет этой головной боли, все наладится.
– Я не думаю, что это имело какое-то отношение к Джес. Конечно, беготня за Джессикой и волнение за нее отнимали какую-то часть моего времени и энергии, но мне кажется, проблема глубже во мне. Я больше не могу поднимать на поверхность свои чувства, -
Тори скользнула рукой на талию художницы и Тэйлор теснее прижала к себе маленькую женщину. Темноволосая женщина думала, что же будет с Тори, если те идеи и чувства, которые помогали ей создавать свои истории больше не вернутся. Это все равно, что потерять руку. Часть ее уйдет.
Тэйлор остановилась и прислонилась к старому столбу пирса, ощущая влажную пыль на своей коже от прибоя, разбивающегося о волнорезы. Тори встала рядом, не прерывая связи с высокой женщиной.
– Я могу чем-нибудь помочь? – глубокие синие глаза Тэйлор поглотили в себе взгляд Тори.
– Я не думаю, что поцелуй и объятие помогут мне в написании книги, но это точно не повредит, – Тори улыбнулась подруге, сверкая глазами цвета морской волны.
Тэйлор криво усмехнулась и притянула к себе маленькую женщину, не желая отпускать от себя. Тори позволила себе прижаться к женщине и ощутить тепло ее тела напротив, отстранившись она с трудом узнала женщину, находящуюся рядом. Улыбка сошла с ее лица, а взгляд был сконцентрирован в одной точке, казалось, она боролась с чем-то внутри себя. Очевидно, она приняла какое-то решение, ее лицо смягчилось и пальцы коснулись кожи на щеке Тори.
Тэйлор не могла держать все в себе, не здесь, не так близко к женщине, которую она желала так долго. Она нежно касалась щеки Тори, затем большим пальцем осторожно провела по губам Тори. Тэйлор наклонилась, чтобы поцеловать женщину, поцеловать как подругу.
Художница держала лицо Тори в своих ладонях и их губы соприкоснулись. Ни одна из женщин не ожидала волны адреналина и страсти, захлестнувшей их тела. Это был простой поцелуй, теплый и приглашающий, но поскольку он затянулся, страсть мгновенно обожгла женщин. Женщины потеряли нить происходящего, они не думали, кого целовали, а просто давали выход эмоциям. Губы Тэйлор сильнее нажимали, становились настойчивее, требуя погасить пожар, гудящий внутри. Тори потеряла контроль, осталось лишь стремление удовлетворить желание. Язык Тэйлор, очень нежно ласкал губы Тори, приглашая их раскрыться. Внезапно у нее захватило дух, в ее рот ворвался сладкий вкус женщины, которую она так любила.