Лана Ричи - Невеста для мажора

Я улыбнулась ему:

– Да, до воскресенья. Я соскучилась, папа.

– И я тоже, дочь.

Крепко обняв, он провел меня внутрь дома.

В этот день мы общались не слишком много. Отец действительно был очень занят и, едва проводив меня в комнату, отправился по делам. А я, проревев пару часов, смогла уснуть и спокойно выспаться. Вечером, когда он вернулся, я уже привела себя в порядок, скрыв следы слез и приготовив ему ужин.

За едой он рассказывал о своих делах. Часть клиентов, которых отпугнула его принципиальность, решила вернуться. Появились и новые. Так что теперь папа был завален работой и даже предложил мне, на время поисков, снова поработать у него секретарем. Я обещала подумать: в голове стоял такой хаос, что я не решилась принимать решение сразу.

Когда ужин был окончен, и я собиралась встать из-за стола, отец взял меня за руку:

– Вижу, что я упустил случай познакомиться с потенциальным зятем?

Сперва я не поняла, что он имеет в виду. Потом увидела то, что он разглядел уже давно: светлое место на загорелой руке. Там, где до сегодняшнего дня я носила кольцо. К горлу подступили слезы, но я постаралась сглотнуть горький ком:

– Это… Я думала, что все серьезно. И ошиблась.

Он задумчиво кивнул:

– Все мы иногда ошибаемся. Иногда принимаем развлечение за что-то серьезное. Иногда – думаем, что это мелочи, и упускаем нечто важное… Не поступай так, дочка. Не повторяй моей ошибки.

Мне стало еще более горько. Я прекрасно поняла, о чем он говорит. Когда у мамы начались головные боли, мы все решили, что это просто мигрень. Врачи тоже не смогли ничего обнаружить. Опухоль, в конце концов убившая ее, успела глубоко укорениться. Отец не любил вспоминать об этом. Да и я тоже. Но сейчас он, видимо, слишком боялся, что я повторяю его ошибку. Упускаю нечто важное. Нечто, что может сыграть решающую роль в моей жизни.

Ночью, лежа в постели, я долго обдумывала его слова. И к утру приняла решение, показавшееся мне единственно верным. Только после этого я, наконец, смогла спокойно заснуть. Я не буду избегать Кристиана. Я дам ему шанс сказать все, что он хочет. Как бы плохо он со мной ни поступил – с ним я была счастлива. Теперь я просто обязана отплатить ему хотя бы такой малостью.

Уже засыпая, я успела подумать, что Беатрис, все-таки, смогла мне отплатить. Недаром она говорила, что ее месть будет страшной. Менее сильную девушку она бы просто уничтожила. Но я привыкла не сдаваться. Чем бы ни закончился наш разговор с Крисом – я справлюсь. Если не ради себя, то ради отца.

Утром я подключила телефон и обомлела от количества пропущенных звонков. Один от Эстер, остальные – от ее сына… кажется, он действительно разволновался. На мгновение я почувствовала укол совести, но тут же отогнала его. Это же он изменил мне, не я. Так почему же я должна чувствовать себя виноватой?

Воспользовавшись тем, что я все равно сижу без дела, отец попросил меня навести порядок в документах. В результате я почти два дня разбирала и подшивала старые дела и новые материалы. Подумать только, все это он успел накопить всего за месяц, ведь когда я устраивалась к Гранту, все документы были в идеальном порядке! Кажется, отцу секретарь понадобится в любом случае. Вот только я не уверена, что хочу работать у него. Я уже привыкла к более сложным задачам.

Монотонная, спокойная работа помогла собраться с мыслями. Я все еще была очень обижена на Кристиана, и одновременно скучала по нему. Но уже не чувствовала себя так, словно в любой момент могу сорваться в истерику. В конце концов, я изначально была уверена, что роман закончится, как только я вернусь в город. Так зачем же страдать сейчас, когда все так и произошло?

Сегодня отец предложил сходить в ресторан. Он завершил очередное сложное дело, и теперь решил отпраздновать его. Но, стоило мне выйти на порог, я тут же заметила роскошный автомобиль, припаркованный у обочины. Такие в этом районе встречались нечасто. На моей памяти – никогда.

Но внимание привлекала даже не машина, а водитель, небрежно облокотившийся на нее. Тот, кого я меньше всего ожидала здесь увидеть. Кристиан Грант. Мой босс, жених и возлюбленный в одном лице. Все три – с приставкой «экс». Хотя, строго говоря, заявление на увольнение я еще не написала…

Отец спустился с крыльца и остановился рядом со мной:

– Я так понимаю, это и есть Кристиан Грант?

Я только молча кивнула.

– Ты права. Он очень похож на отца. И не только внешностью. Это он – владелец того кольца, которое ты перестала носить совсем недавно?

Я снова кивнула, проклиная отцовскую проницательность:

– Да, папа. Это он.

– Ну, тогда тебе лучше подойти к нему и поговорить. Кажется, он не в курсе, что у вас все было несерьезно.

Черт, ну как он может шутить в такой ситуации? Я мрачно посмотрела на отца, потом снова перевела взгляд на Криса:

– Я не хочу с ним разговаривать.

Отец положил мне руку на плечо и развернул к себе:

– Я знаю, что не хочешь. Но иногда нужно переступить через себя. У вас есть полчаса, чтобы выяснить отношения. Потом либо ты едешь с ним, либо мы идем в ресторан. Не хочется терять забронированный столик.

Отец развернулся и ушел в дом. А мне пришлось, стиснув зубы, двинуться навстречу Гранту.

– Ну здравствуй, Стелла. Почему ты не брала трубку?

Я подошла к нему, стараясь не смотреть в лицо:

– Я не хотела с тобой разговаривать. Кажется, я ясно сказала об этом перед отъездом.

Он покачал головой:

– Стелла, ты поторопилась. Очень поторопилась. Неужели ты не поняла, что за человек моя бывшая?

От его слов меня охватила злость. Неужели он считает меня полной дурочкой? Сложно в чем-то ошибаться, когда твой жених при тебе тащит на руках обнаженную девушку! Причем сразу после того, как пообещал провести с тобой выходные.

– Давай поговорим где-нибудь спокойно. Есть здесь неподалеку уютное кафе или ресторан?

Я уже даже не пыталась скрыть своего раздражения:

– Слушай, Крис! Я не хочу общаться с тобой даже здесь. Не говоря уже о том, чтобы ехать с тобой куда-то. Ты меня просто уничтожил.

Он поднял на меня глаза:

– Я уже говорил тебе, что между мной и Беатрис все кончено. С тех пор ничего не изменилось.

Я просто всплеснула руками. Да он точно считает меня за дурочку! Если нет ничего, то зачем по утрам бегать в ее спальню голышом? Неужели он сейчас будет утверждать, что все это мне просто померещилось?

– Крис, я сама видела, как ты входил в ее комнату утром. Видела, как выносил ее из душа. Голую.

Он кивнул:

– Да. Потому, что перед этим она мне позвонила и сказала, что поскользнулась и упала. И теперь не может встать на ногу. Я поверил: у нее действительно был только мой номер, она просто не могла позвонить кому-нибудь еще.

– А сам-то ты почему был в одном полотенце?

– Потому, что тоже только успел выйти из душа! Ты же помнишь, что я собирался на встречу.

Я кивнула, пытаясь уложить в голове новую информацию. Неужели я действительно погорячилась, и он ни в чем не виноват?

– Разумеется, узнав, что Беатрис, возможно, сломала ногу, я поспешил помочь ей. Практически прямо из душа. Она лежала в ванной на полу, кривилась от боли и держалась за ногу. На то, что она голая, я даже не обратил внимания. Совсем. Я перенес ее на постель, ощупал ногу. На перелом похоже не было – максимум небольшой вывих или растяжение. Но Беатрис – та еще паникерша, и очень боится боли.

Я предложил ей вызвать врача, и только тогда понял, что дело нечисто. У нее сразу забегали глазки, она покраснела и начала лепетать, мол, не надо врачей. Все само пройдет. Если бы травма была на самом деле, она бы упрашивала меня вызвать скорую – да чуть ли не вертолет, чтоб быстрей довезти ее до больницы. Отказаться от осмотра совсем?

Я решился на эксперимент, и заговорил ей зубы. А сам посильней сжал ей ногу. И что ты думаешь? Она даже не отреагировала! Тогда я просто рассмеялся, сказал, что ее фокусы больше не действуют, и пошел одеваться. Думал, ты уже заждалась меня внизу. Если бы она не отвлекала меня – скорей всего, успел бы тебя перехватить.

Рассказав все это, он выжидающе посмотрел на меня. Я же не знала, что и думать. В конце концов, подлости Беатрис наверняка бы хватило, чтобы разыграть такой спектакль. Она же обещала мне месть? А шансов на ее воплощение почти не оставалось. Наверняка она схватилась за удобный случай, чтобы свести со мной счеты. Если это действительно так – Крис просто жертва подставы. Умелой подставы, надо сказать.