Айя Субботина - Невеста Красного ворона

— Конечно, я буду тихой и милой влюбленной дурочкой, - врет она, не моргнув глазом.

— Очень на это надеюсь ради твоего же блага, - на всякий случай напоминаю я, хоть уже и так ясно, что вразумить Аврору не получится, и максимум, на что я могу рассчитывать - надеяться, что ее выходка не будет окончательно идиотской, иначе мне придется сдержать свое слово и сунуть змею в оранжерею.

Мы заходим в спортивный комплекс не через парадную дверь - там мы будем под прицелами камер, а мне бы этого не хотелось. Сусанна ведет нас какими-то пыльными закоулками, в которых подчас так темно, что даже я спотыкаюсь о долбаные кабели, а Аврора так и вовсе через шаг на два шатается и то и дело «клюет» меня носом в спину. Я мог бы понести ее на руках, но, собственно, какого хрена? Не заслужила, сучка.

По узкой лесенке поднимаемся на второй этаж - и Аврора на миг задерживается, чтобы окинуть взглядом лежащий внизу зал, где уже собрались аккредитованные журналисты и ребята из моей команды. Явно собирается с духом, чтобы снова добровольно засветиться перед прессой. Ничего не остается, кроме как подтолкнуть ее в спину: это лишь малая часть вещей, которые я научу ее делать. Моя бабочка должна быть крепкой, когда вылупится. Если, конечно, это бабочка, а не пустой кокон. Сейчас я охотнее поверю во второе.

Мы спускаемся в заднюю комнату, где нам дают последние указания, прежде чем игроки «Воронов» заканчивают интервью и уступают место мне и Авроре.

Она выглядит испуганной. Странно, не боялась ни покупки, ни того, что я могу выдвинуть какие-то идиотские условия вроде необходимости делать мне минет после кофе, а сейчас смотрит на ширму затравленным взглядом и бессвязно перебирает губами. Интересно, что?

— Молишься? - спрашиваю с напускным безразличием.

Черная королева стреляет в меня взглядом и как вишневый ураган проносится мимо, чтобы выйти первой. Так и подмывает остаться за ширмой, посмотреть, как она справится с жадными до скандалов шакалами, но… Проклятье, я не могу бросить ее на растерзание. Та часть меня, которую я так яростно ненавижу, подстегивает немедленно выйти следом.

— Ма’ну, - окрикивает Сусанна, и моя рука замирает в сантиметре от ширмы. - Твой отец там.

— Блядь, - сквозь зубы цежу я. Знал, что не может пройти гладко, что судьба знает, где насрать чтобы мы, слепые овцы, обязательно вступили, но сегодня эта встреча совсем не входила в мои планы. - Откуда он тут? Ему же плевать на спорт? Ты слила?

Сусанна чуть не осеняет себя знамением и божится, что не имеет никакого отношения к его появлению.

Но кто-то же имеет. Почему сегодня? Он никогда не интересовался мной, сделал все, чтобы между нами не было и намека на родственную связь. Откуда взялось такое пристальное внимание к моей персоне?

Или не к моей?

Твою мать.

Мне не нужно было выходить первой, но лунник просто вывел меня из себя. Видела, что ему доставляет удовольствие упиваться моими страхами и нерешительностью, и не смогла пойти против желания обломать его мерзкую улыбочку.

И что в итоге? Наказала саму себя. Стою перед фотовспышками, словно скороговорку, повторяя: я не просто дешевая девчонка, которая рекламировала трусики по сотне за штуку, я - Черная королева, и стоит только попытаться скрыться - меня заклеймят позором. Аврора Шереметьева - и вдруг стыдливо прикрывает личико. Остается призвать на помощь все свое мужество и, нацепив улыбочку, смотреть на противоположную стену. Так всегда проще, ведь пока не видишь лиц, не замечаешь и людей.

Но все меняется, когда там, у стены, я замечаю знакомую фигуру. Даже с такого расстояния отмечаю все его повадки: стоять в пол-оборота, навалившись плечом на стену, держать руки в карманах так, чтобы манжеты с дорогими запонками обязательно выглядывали наружу и, как бы между делом потирать спинку носа. Старя привычка, как он говорил.

Шэ’ар здесь - и у меня нет ни малейших идей, какая нелегкая заставила его прийти. Он же никогда не любил спорт, а регби так вообще называл боданием двух стад перекаченных тестостероном бычков.

Пока я лихорадочно ищу ответ на свой вопрос, Шэ’ар кивает в знак приветствия и делает приглашающий жест, как будто это не Ма’ну, а он все устроил. И в эту минуту я одинаково сильно ненавижу обоих. Но Шэ’ар, по крайней мере, не угрожал запереть меня в стеклянной колбе с сотнями бабочек и окуклившихся гусениц.

Я занимаю место, напротив которого стоит табличка с моим именем, хватаю стакан, чтобы сделать глоток. Во рту сухо и липко, а когда Ма’ну занимает место рядом и наши бедра плотно трутся друг об друга, к этому прибавляется еще и терпкий вкус обреченности.

Журналисты начинают допрос: задирают руки совсем как школьники, ожидая, пока Сусанна смилостивится и даст им слово. Сначала идут стандартные вопросы о предстоящем матче: настроен ли Ма’ну на разгромную победу, покажет ли зрелище или будет осторожнее, ведь на кону судьба чемпионского кубка. И я только теперь понимаю, что он не только псих, но и звезда спорта, у которой куча фанатов, фанклубов и прочей мишуры. Даже примерные цифры его гонораров впечатляют, а Сусанна тут же подливает масла в огонь, делая громкое заявление о том, что капитаном «Воронов» заинтересовались еще два именитых клуба, и озвучивает стоимость гонорара, которую он получит в случае, если стороны договорятся. Но Ма’ну все портит, заявляя, что в ближайшее время не собирается изменять своему клубу. Мы с Сусанной переглядываемся, понимая друг друга без слов.

И все это время я чувствую на себе тяжелый взгляд Шэ’ара. Он, наконец, оторвался от стены и идет к нам, занимает одно из свободных кресел прямо в первом ряду. Ма’ну и Сусанна о чем-то шепчутся, и я слышу лишь обрывок ее фразы: «… бронь за ним».

Когда приходит очередь вопросов о личном, Сусанна снова берет слово, чтобы от нашего с Ма’ну имени сделать заявление для прессы. Я вздрагиваю, когда лунник берет меня за лежащую на столе руку, спетая наши пальцы и показательно целуя мои костяшки. Пока «замок» наших ладоней около его губ, бормочет:

— Никаких глупостей, ар’сани. - И когда к нему летит вопрос, как же мы познакомились, с очаровательной улыбкой заявляет: - Я просто купил себе новую игрушку.

Даже сообразить не успеваю, как тянусь к нашему одному на двоих микрофону и выстреливаю новой сенсацией:

— Не все мужчины понимают слово «нет», а некоторые еще и обожают играть в куклы. У больших важных лунников вот такие человеческие слабости.

Мы буравим друг друга взглядами, и я не сомневаюсь, что внутри лунник клокочет, как готовый выплеснуться вулкан. Проходит как будто целая вечность, которую мы проводим за приятным занятием: упиваемся мысленным разрыванием друг друга на куски. Сусанна что-то не очень убедительно бормочет, пока я читаю по губам моего теперь уже «официального жениха»: «Зря ты меня разозлила».

Конечно, зря, но кто сказал, что мне не плевать?

И тут из зала раздаются хлопки: вальяжные, жидкие и с ленцой. Мы с Ма’ну как по команде поворачиваем головы, и я вижу, что он точно так же, как и я, не удивлен, узнав, кому они принадлежат. Шэ’ар и ему успел дорогу перейти или это сумасшедший встал у него на пути?

— Чудесное шоу, - с барского плеча хвалит Шэ’ар, - но Аврора моя невеста, и я заявляю о похищении.

Его невеста? Я - его невеста?!

Я чуть не вслух уговариваю себя не засмеяться, потому что знаю - смех будет злым и беспощадным, и его последствия в первую очередь ударят по мне же.

Я пристально всматриваюсь в лицо Шэ’ара, пытаясь найти там подсказку к игре, которую он затеял. И как ему вообще удалось узнать, что именно сегодня я буду здесь, если даже я этого не знала? Он следил за машиной, которая отвезла меня к Ма’ну? Даже если так… Может быть, мой покупатель сам ему сказал?

Поворачиваюсь к Ма’ну и вижу его совершенно в ином свете. Сумасшедшим обаятельным придурком, который выжимал максимум из спортивной тачки я его уже видела. И романтичным парнем с охранительными соблазнительными губами - тоже. И психом, который растерзал бы меня на кусочки за малейший признак непослушания. Но сейчас - это просто тень. Громадная черная тень с лихорадочным блеском в глазах, который, как взгляд Супермена, сжигает сидящего напротив Шэ’ара. Если бы псих владел хоть толикой сил героя комиксов, то от Шэ’ара не осталось бы ничего, даже его дорогих платиновых запонок.