А бабушка моя, тем временем, сидела на лавочке и ждала меня. Ну а мне было так плохо, что я прошла мимо и просто поздоровалась с ней, как с соседкой.
Сейчас папа мне звонит раз в месяц. Интересуется, как у меня дела, здоровье и учёба.
Мы вышли к остановке и стали ждать транспорт. Гарик молчал, и я решила всё же узнать, для чего он меня провожает.
– Гарик, – взглянула на него. Он выглядел задумчивым.
– Ммм?
– Ты сказал, что какой-то деловой разговор есть. Или это была лишь уловка, чтобы меня заинтриговать?
– Есть. Дело.
– Какое?
– Побыть моей девушкой, – серьезно ответил он.
– Что? Пфф….
– Да постой. Чего ты так сразу? Ты же не поняла!
– А что тут понимать? – воскликнула я. – Подкат не очень. Честно скажу.
Я начала пританцовывать от холода.
– Это не подкат, – спокойно сказал парень. – Дослушай сначала до конца.
– Хорошо. А что тогда? – я посмотрела на него с любопытством.
– Я предлагаю тебе побыть девушкой, но фиктивно.
– Это как? – удивилась я. – Только не говори, что ты меня к родственникам поведешь знакомить.
– Нет. Тебе надо только засветиться со мной на паре вечеринок и всё, – разъяснил все Гарик.
– А ты не подумал, что у меня уже есть парень?
Господи, второй раз за день вру…
– А у тебя есть? – спросил серьезно Гарик.
– Вообще-то нет. Но.… Зачем тебе это всё надо?
– Ммм… – парень на секунду задумался. – Для бывшей девушки.
– Зачем? – не успокаивалась я.
– Позлить, заставить ревновать и в конечном итоге вернутся ко мне.
– Мдаа… Детский сад, ей-богу, – я отвела взгляд. – Ой, наш автобус.
Мы заскочили в тёплый салон и, оплатив проезд, устроились на заднем сидении.
– А не лучше признаться в любви, подарить красивые цветы и попросить ее вернуться? – предложила я альтернативу.
– Не лучше. Пробовал уже, – как-то с грустью ответил парень. – С ней это уже не прокатывает.
– А случай с подставной девушкой думаешь, подействует?
– Вот и узнаем. Но думаю – да. Она считает, что я только ей принадлежу и никуда не денусь, как бы она мной ни крутила. А тут такой я, с тобой в обнимку.… Да она от ревности лопнет.
– В обнимку? Эээ.… Нет. Я пока ещё не согласилась. А ты уже размечтался.
– Ну, так что, согласна? – оживился вдруг Гарик.
– Не знаю… Странно это всё. А почему подругу свою или знакомую не попросишь?
– Почему, почему? Да она всех знает. Всю нашу тусовку. А тебя нет.
– Откуда ты знаешь? Может, мы с ней знакомы?
– Думаю, нет. Но у меня есть фото ее.
Гарик достал Айфон из куртки, полистал экран и показал мне.
Девушка рыженькая, кудрявая. На лице так и написано: «Стерва».
– Нет. Не знаю, – помотала я головой.
– Ну, так что? По рукам? – обрадовался раньше времени мой собеседник.
– Нет, конечно. Так я и согласилась. Мне то какой праздник с этого? – пробурчала я себе в шарф, отворачиваясь к окну.
– Ну, я тебе помогу в чём-нибудь. Хочешь – денег дам? – Гарик пытался заглянуть мне в лицо.
– Зашибись… – засмеялась я, вновь обращая на него внимание. – Ты первый, кто хочет меня купить. И сколько же? Не подумай ничего, просто интересно…
– Так ты согласна или нет?
– А почему я то именно?
– Не знаю. Ты симпатичная и забавная. И про пасту ты круто придумала. Молодец, – улыбнулся Гарик.
– Спасибо конечно за комплимент. Но нет, – сказала четко, как отрезала.
– Маша, подумай пару дней. Не торопись, – продолжал уговаривать Гарик.
– Ладно. Но даже через два дня ответ будет тот же. Так что можешь смело искать другую пассию.
– Подумай всё равно.
– Мы сейчас выходим, – сообщила я.
– Угу.
Оказавшись на улице, мы вернулись к разговору.
– А как девушку зовут? – спросила я просто так.
– Передумала?
– Да нет. Но должны же мы о чем-то болтать, пока до дома идем.
– Вера.
– Понятно.
Повисла пауза.
– А что, у тебя правда молодого человека нет? – спустя какое-то время поинтересовался Гарик.
– Правда. А чего?
– Да не скажешь по тебе. Внешность у тебя яркая. Странно, что ты одна. Я бы может даже влюбился, если бы не Вера, – явно подлизывался парень.
Вот ведь хитрец.
– Ммм. Понятно. Пришли. Вот двор мой, – безучастно пробормотала я, давая ему понять, что пора прощаться.
– Я до подъезда, как положено.
– Как хочешь, – я пожала плечами.
Мы подходили ближе. В свете фонаря я увидела мужской силуэт около моего подъезда. Похож на кого-то… Глеб? С цветами?
Боже, откуда у него мой адрес? Ну, Надька. Убью…
Я помедлила. Идея фикс прилетела словно пуля. Я обняла Гарика и быстро зашептала: «Гарик, не дёргайся. Я согласна. Только ты поможешь мне»
– Круто. Как? – так же тихо спросил меня он.
Я была уверена, что Глеб нас видит, но не слышит. Далеко. Со стороны мы смотрелись обычной сладкой парочкой. Ну, я на это очень надеялась.
– Там парень стоит с букетом. Он меня уже достал. Скажи, что, я твоя девушка.
– Ого… Просто так подойти и сказать?
– Не знаю. Импровизируй.
И я оторвалась от Гарика. Наше объятье, итак, слишком затянулось.
– Хм. Попробую, – он неожиданно взял мою руку.
Я слегка опешила, но вырываться не стала. Надо в роль вживаться.
– Мария? – спросил Глеб, как только дистанция между нами сократилась.
– Привет ещё раз, – я вежливо поздоровалась и даже слегка улыбнулась.
– Эээ… Привет, – он явно не ожидал увидеть рядом со мной еще кого-то в столь поздний час. – А это тебе.
Глеб протянул мне букет.
– Зачем? – громко спросил Гарик.
В то время я словно завороженная смотрела на цветы. Они были очень красивые, но как мне показалось немного пафосные что ли.
Красные розы и белые лилии были обернуты золотой упаковочной бумагой. Очень шикарные, но сложилось такое впечатление, будто меня опять хотели купить. Прямо день дежавю сегодня.
И вместе с тем у меня чесались руки. Так и хотелось схватить ароматный свежий букет и прижать к себе. Цветы от парней я получала наверно раза три.
– Зачем цветы? – повторил мой поддельный парень.
Глеб молчал. Он не был испуганным, скорее растерянным.
– Мне Маша сказала, что ты к ней клеишься и прохода не даешь. Так вот, знай. Она теперь со мной.
– Я просто хотел приятное сделать. Мне Маша тоже нравится, – отстаивал Глеб своё.
Да он крепкий орешек! Я думала, он сейчас убежит, поджав хвост. Неожиданно.
– Да. Я не спорю. Маша моя, – выделил последнее слово Гарик, – многим нравится. Но она теперь не свободна. А значит, впредь, прошу не маячить у нас на пути. Договорились?
Ого! Деликатно он его…
И хоть это всё было не по-настоящему, но меня порадовали такие слова.
– Да. Понял. Сам вижу, – криво улыбнулся Глеб. – Ну, удачи, Мария.
– Пока, – сказала я грустному поклоннику, который резко отвернулся от нас и зашагал прочь.
Мы подождали, пока он скроется из виду, и как по команде, одновременно, расцепили руки.
– Цветы красивые. Жалко, – вздохнула я, поправляя шарф.
– Взяла бы их, считай, согласилась на ухаживания, – со знанием опытного пикапера произнес Гарик.
– Почему?
– Ну, цветы и подарки это новый уровень отношений, развитие.
А он прав. Глеб был настроен решительно. И адрес узнал и цветочки купил.
– Ммм… Спасибо тебе.
– И теперь ты согласна? Я правильно тебя понял?
– Да. Только никаких поцелуев, – я выставила руки перед собой, защищая свои границы.
Гарик засмеялся.
– Конечно.
– Хорошо. Эмм.… Надеюсь, он теперь забудет меня.
– Это вряд ли. Но на некоторое время точно подходить не должен. Так что советую тебе настоящего парня подыскать.
– Угу, – пропустила мимо ушей последнюю реплику. – Что конкретно я должна буду делать?
– Да ничего особенного. Быть самой собой. Ну и всем кто спросит, отвечать, что мы встречаемся. Я своим всем не буду говорить правду. Пусть реалистичнее будет.
– Ммм… Понятно. А где светиться то будем?
– В эти выходные у моего друга будет предновогодняя вечеринка. Пойдешь со мной?!
– Вечеринка? Ааа… Ты уверен?
– Уверен. Вера точно там будет. Тебя я не оставлю. Мы на пару часов.
– А можно подругу взять?
– Красивую?
– Да, – подумала я про Юлю, вспоминая ее голубые глаза и блонд каре.