Проклятье, на дороге была мина! Конечно, мы постоянно на них натыкаемся, но чутьё подсказывало, что это была не случайная атака. Эти люди были взяты в плен умышленно, чтобы стать примером. Довольно скоро мы узнаем, с чем имеем дело.
Пэт заметил первым:
— Ни хрена себе!
Миновав очередную горную гряду, мы приблизились к конвою, и несколько солдат помахали нам. Около дюжины тел лежало на обочине дороги в клубах пыли. Потери ужасали! Солдаты, американские парни, были зверски расстреляны и обезоружены. Не важно, сколько раз мы видели такое, легче не становилось.
Джоакин, наш водитель, остановил «Хаммер». Вик, Грант и Шейн выскочили первыми — они санитары и лучше других справляются в таких ситуациях. Если есть малейший шанс спасти хотя бы одного солдата, то их помощь того стоит.
Я повернулся и осмотрел окрестности, проверяя периметр. Вглядевшись в крутые горы, я заметил тропинку, которую сволочи использовали для нападения. Эти ублюдки отлично всё спланировали! Они превосходили солдат численностью. Подорвав первые две машины, открытым сверху огнём застали солдат врасплох. Всё произошло моментально. А спустя несколько минут они уехали с целой командой чирлидеров и одной нашей чёртовой машиной.
Я вышел из «Хаммера». Пэт, Митч, Джоакин, Эрик и я следовали сразу за санитаром, осматривая местность сквозь ружейные прицелы. Согласно полученному на базе инструктажу все приступили к работе. Кто-то обследовал территорию, а кто-то помогал выжившим и собирал любую полезную информацию о том, что здесь произошло. Медики оказывали первую помощь и успокаивали напуганных спортсменов и их тренера.
Шейн подошёл ко мне и проверил пульс одного из солдат, пока Вик и Грант проверяли лежащих рядом мужчин.
— Мертв! — Грудь сдавило.
— Здесь тоже, — заявил Вик.
— Проклятье!
Я опустился на колени рядом с одним из солдат, прикрыл ему глаза и помолился над телом. Пусть я и не священник, но будучи сыном такового, чувствовал себя обязанным прочесть молитву о спасении убитых, несмотря на то, что война постоянно испытывала на прочность мою веру.
Спецназовец указал на уже увиденные мною следы шин:
— Они определённо попали в засаду. Бандиты спустились с той стороны горы, — он повернулся, указав дальше по дороге, — и направились по этому пути. Где-то рядом должна быть деревня.
— Это определенно было спланированное нападение, — вставил Вик, — девочки могут быть где угодно. Ставлю сто баксов, что броневик бросили где-нибудь по дороге. Для них слишком рискованно разъезжать на нём. И если проверить вершины этих гор, то мы повсюду увидим такие же следы колёс. Остальные ублюдки либо удрали в одну из деревень, либо попрятались в пещерах.
Я коротко кивнул. Нечего добавить, он был прав. Не зная, что произошло, мы и так сделали здесь достаточно. Мне необходимо было собраться с мыслями и как командиру отряда составить план действий.
Я с гордостью оглядел свою команду. Меня окружали лучшие спецназовцы. Мы уважали и верили друг в друга. Если кто-то и мог спасти этих женщин, то мы. И мы это сделаем.
Я двинулся в сторону оставшейся машины с гостями, молясь всю дорогу. Легко было представить, какими напуганными должны быть девочки! Я просил Бога указать мне путь к ним. И помочь выполнить обещание оберегать Сару.
Дойдя, в первую очередь поговорил с тренером. У пожилого мужчины был мрачный вид, многочисленные морщины вокруг запавших глаз и сжатых дрожащих губ, казалось, с каждой секундой становились всё глубже. Он напоминал моего отца, хотя я никогда не видел отца таким напуганным. Почти все игроки выглядели так же. Какими большими ни были, они всё равно были подавлены, и у них накопилось много вопросов. Я заверил, что на вопросы ответят, когда всех в целости и сохранности доставят обратно на базу.
После того, как большая часть команды закончила ухаживать за игроками и оказала необходимую медицинскую помощь, мои парни погрузили павших солдат. Это была самая трудная часть работы. Трупов оказалось больше, чем мы предполагали, и было дико больно каждый раз, когда мы грузили очередного убитого бойца.
Погрузив и закрепив всех, конвой двинулся на базу. Мы ехали в молчании. Из уважения к погибшим. Надеясь на спасение украденных террористами американцев, приехавших порадовать нас.
Мне часто казалось, что люди видят в спецназовцах психов и садистов, которым нравится убивать. Но видя войну и то, как забирают невинные жизни, меня наполняла ярость. Да, чёрт возьми, я хотел убивать! Я хотел убить ублюдков, хладнокровно застреливших невинных людей. Невозможно осмыслить намеренную жестокость, с которой забрали их жизни. Это сыновья и отцы, которые уже никогда не вернутся домой к своим семьям. Те сволочи, которые с радостью увели девушек, и подобные им, заплатят. Без сомнения, я хотел испачкать руки их кровью.
Я обещал Саре, что она будет в безопасности. И намеревался сдержать обещание. Кто бы это ни был, он выбрал не ту девушку. Потому что я разнесу всю страну, но найду её. Вот для чего я бросил футбол.
Я никогда не становился лучшим игроком, не был чемпионом, но не все герои играют в игры.
Глава 12
САРА
Минуты мучительно тянулись, пока грузовик нёсся по дороге. Чем больше времени проходило, тем более беспомощными мы себя ощущали. По капле это чувство заполняло и меня. С тех пор, как угнали грузовик, мы словно находились на лезвии ножа. Всхлипы подруг были едва слышны сквозь шум двигателя. Все разбились на пары, поддерживая друг друга. Майя прижалась ко мне. Мы молились. Я продолжала повторять, что Кайл с командой обязательно найдут нас, но чувствовала, что и у меня постепенно сдают нервы. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, живот скручивало в узел. На каждой кочке в желудке переворачивался завтрак.
Стоило нам покинуть базу, мобильные телефоны оказались вне сети, у большинства сели батарейки. Я спросила у тренера время и выяснила, что мы едем уже час, углубляясь в горы. Однообразная местность вокруг крайне осложняла запоминание дороги.
Голова шла кругом, из-за огромного количества просмотренных телепередач в мыслях царил хаос. Я заламывала руки, чтобы они не дрожали, затыкала уши, когда шум мешал сосредоточиться. Террористы могли везти нас куда угодно! Что они планировали с нами сделать? Изнасиловать? Обезглавить в прямом эфире? Угроза смерти страшила меньше, чем мысль, что моя мать увидит, как какой-то садист перерезает горло её ребёнку. От такой картины меня затошнило, стало страшно до дрожи. Ужас сковал дыхание. Из груди вырвался тихий всхлип.
Мы остановились. Живот скрутило как на американских горках, когда несёшься вниз на бешеной скорости. От дикого сердцебиения ломило грудную клетку. Мы находились полностью во власти бандитов. Майя сильнее вцепилась в меня, её ладонь стала липкой от пота. Мотор затих. Двери открылись, и перед нами возник мужчина с жёсткими волосами и безумным взглядом. На груди у него висели АК-47 и масса боеприпасов.
Кайл... Где ты?
Я уставилась на грязного человека. Какие цели у наших похитителей? Выкуп? Обмен? Или, возможно, унижение и наказание нескромных американских девушек?
Мужчина с бешеным взглядом обвёл оружием всю внутреннюю часть нашей машины. Я судорожно вздыхала от каждого его резкого движения.
— Мобильники! — рявкнул он на ломаном английском, помахав оружием как флагом.
Мы побросали телефоны на пол. На секунду я позволила себе поверить, что нас просто ограбят. Да, они убили военных, но, может, террористы просто хотели забрать транспорт и оружие. Разум пытался меня обмануть, цепляясь за ложные выводы, но интуиция подсказывала, что эта глупая теория всего лишь несбыточное желание.
Послышался рёв двигателей. На мгновение моё сердце наполнила надежда. И жажда мщения. Это наши спасители? Пожалуйста! Но нет.
В кузов, размахивая автоматами, залезли несколько смуглых мужчин. Угрожая оружием, нас взашей вытолкали на улицу. Сумасшедший глаз выбрал меня. Пытаясь вырваться из хватки его вонючих рук, я потеряла равновесие и упала на землю, утащив за собой Майю.
— Уф! — я поморщилась.
Моё падение подняло облако пыли. Я чувствовала её вкус на губах.
— Вставай! — рявкнул Сумасшедший глаз.
Прищурившись, я отряхнула колени и помогла Майе подняться.