Настроение моментально изменилось. Улыбка до ушей. Это было такое благословение, что я до сих пор жива, что даже не верится. И мне не терпелось начать чествование прекрасных мужчин и женщин, которые нас спасли. Я схватила с пола помпоны и вышла на поле, купаясь в радости ликующих фанатов.
Когда выбегали игроки, мы выстроились у входа, а потом заняли свои позиции на поле по четыре группы. Помпоны летали над головой, меня наполняла энергия болельщиков. Информация о нашем освобождении мелькала на всех каналах, и хотя «Вайлдфаер» запретили давать интервью, подробности спасательной операции всё равно каким-то образом просочились в прессу.
Я улыбнулась при виде плаката «Беги, Сара, беги». И пускай это было мило, но короткое время с Кайлом научило меня одной вещи — настоящей наградой оказалось наше с Майей спасение. Парень не афишировал свою работу, просто каждый день спасал людей. Несмотря на репутацию, которую создавали новички «морских котиков», хваставшиеся убийствами и рейдами, Кайл оставался настоящим молчуном.
Когда прозвучала последняя нота, мы все подняли головы вверх. Не терпелось увидеть «Голубых ангелов». Я смотрела на небо, где ровным строем пролетели шесть самолётов. Мне они всегда нравились, но будучи свидетелем военных действий нашей страны, сегодня я гордилась, что родилась в Америке. Толпа приветственно взревела.
— А теперь особый подарок — прыжок «морских котиков»!
Над полем завис вертолёт, и я тут же перенеслась в тот момент, когда Кайл держал меня в своих объятиях и передавал в руки морскому пехотинцу. Словно ангелы с неба, появились два черно-жёлтых парашюта, и вниз опустились два человека с флагом «морских котиков». Публика взревела, приветствуя идеальное приземление.
Мои помпоны замерли наверху, когда я заметила, что один из парашютистов направился к моей группе.
Дыхание перехватило. Я поднесла руку к груди, из глаз брызнули слёзы. Это был Кайл.
Грудь вздымалась, сердце неслось вскачь, наплевав на всё, я нарушила строй и бросилась к нему. Он тоже побежал через поле, и я не успела опомниться, как оказалась у него на руках. Наши губы встретились. Казалось, между нами проскочил электрический разряд. Или, может, это вспышки фотокамер?
— Поверить не могу, что ты здесь! Отличный выход.
— Мне пришлось воспользоваться кое-какими связями, чтобы поменяться с парнем, который обычно это делает, но встреча с тобой того стоила. — Он улыбнулся. — Малышка, дай взглянуть на тебя. — Отстранившись, закусил губу. — Вау! Ты обалденно выглядишь. Я хотел посмотреть на тебя в форме спецназа, было предчувствие, что ты её наденешь. Хотя на полу она будет выглядеть лучше.
Мои щёки вспыхнули. Он тот, о ком я думала, когда была одна.
— Я скучал по тебе, детка. И вернулся. Не могу дождаться, когда увижу тебя в деле. Я буду наблюдать, как ты танцуешь на одном поле с моими старыми футбольными товарищами. И когда игра закончится, заберу тебя с собой. Ты больше никогда не будешь возвращаться домой одна.
Глава 23
КАЙЛ
Как хорошо дома! Мы вернулись неделю назад, но я был так занят отчётом перед командованием и переходом к гражданской жизни, что до сих пор нервничал. Мне нужна была моя девочка, но не хотелось встречаться с Сарой, пока не смогу полностью посвятить себя ей. Она была главным в моей жизни, единственным, что я вижу, чувствую, чем дышу.
К тому же я хотел появиться красиво, сделать всё романтично. Она это заслужила.
Расслабившись на стадионном стуле, на мгновение перенёсся в прежнюю жизнь: игрок, в окружении футбольных товарищей, я ужинал омарами и потягивал шампанское «Кристалл». И пока наслаждался лучшим, что могли предоставить деньги, я не чувствовал полноты жизни. Не поймите меня неправильно, это было замечательно, просто по-другому.
Мой старый приятель, Джамаркус Кинг, развалился рядом. Всегда хорошо увидеть одного из своих парней.
— Эй, Кайл, рад тебя видеть!
— Я тебя тоже, мужик. Как ты?
Джамаркус указал на колено:
— Хорошо, брат. Хорошо. Колено повредил, но док сказал, что смогу играть в следующем сезоне. А ты как? Думал вернуться?
Я покачал головой:
— Не-а. Не для меня.
Он пожевал губу и наклонился ближе.
— Эй, ты никогда не говорил. Почему ты ушёл? На самом деле.
Я вздохнул. Годами хранил эту тайну, даже мои товарищи по команде не знали причину, но после обещания начать всё заново с Сарой, я решил прервать молчание. Джамаркус всегда был хорошим другом, настоящим.
— Помнишь ту ночь в Далласе? С теми девчонками?
Он кивнул:
— Как я могу забыть? Чёрт бы побрал этих сучек!
Действительно, чёрт бы их побрал! Джамаркус точно знал, о чём речь, в разговоре с ним не было необходимости вдаваться в подробности, но я собирался открыть душу Саре.
Теперь путешествие в прошлое принесёт только радость. Я взглянул вниз, на поле, где зажигала моя девочка. Она была огнём, как магнитом притягивая взгляд. Когда на Сару направили камеры, и её улыбка осветила сташестидесятифутовый экран, я понял, что являюсь самым счастливым человеком на Земле.
Глава 24
САРА
Переодевая форму, я чувствовала, что нервы натянуты до предела. Я ждала встречи с Кайлом больше шести недель, но сегодня он застал меня врасплох. Дни тянулись медленнее патоки, я то была готова, то нет. Просто хотелось, чтобы всё прошло идеально. Наконец-то наслаждаться жизнью, наслаждаться нами.
Майя брызнула на меня духами.
— Слушай, я хочу, чтобы ты была счастлива. Возможно, я ошибалась насчёт Кайла, но он должен хорошо с тобой обращаться, иначе будет иметь дело со мной.
Вот она — Майя, которую я знала.
— Возможно?
Я рассмеялась, и она обняла меня.
— Хорошо, я ещё никогда так не ошибалась. Я люблю тебя, Сара. Ты спасла мне жизнь, ты моя семья. Просто хочу видеть тебя счастливой, ведь ты заслуживаешь этого.
Глаза подруги увлажнились, и я отстранилась.
— Не заставляй меня плакать, я только что подправила макияж и не планирую пугать людей своим видом.
Майя убрала руки и засмеялась:
— Я люблю тебя. Береги себя. — Поднеся руку ко рту в притворном изумлении, она добавила: — Когда увидимся? Через неделю? Я узнаю тебя по пингвиньей походке.
— О боже, прекрати!
Она подмигнула и отправилась на встречу с остальными девчонками.
Выйдя из раздевалки, я повернула направо, но далеко уйти не успела. В конце коридора стоял Кайл с букетом роз. Парашютное снаряжение и форма уступили место идеально сидящему дизайнерскому костюму. Парень выглядел настолько красивым, что у меня перехватило дыхание.
— Привет, красавица!
— Привет! До сих пор не могу поверить, что ты здесь, — тихо произнесла я, приближаясь к нему.
Он приобнял меня и вывел наружу. Хоть и стоял январь, вечера в Сан-Диего оставались тёплым. На улице ждал лимузин. Я внезапно разволновалась: он старался изо всех сил, и для меня это было непривычно.
Кайл поцеловал меня в шею, вызвав волну мурашек по телу, а затем распахнул дверь, жестом предлагая сесть первой. Лимузин тронулся. По дороге мы не теряли времени даром, зажимаясь как два подростка. Я не могла насытиться им, его запахом, его опьяняющими прикосновениями.
— Больше я на таком не езжу, но сегодня особый случай.
— Правда? Какой же? — поддразнила я. Мне нужен был лишь он.
— Наше первое свидание.
Я не смогла сдержаться и рассмеялась. Мы дважды занимались сексом: один раз устроили горячий перепих после клуба, а второй — в военном бункере. Всё у нас происходило наоборот. Потом он спас меня от террористов. М-да, определённо наоборот.
Однако это не отменяло тот факт, что мы в действительности совершенно не знаем друг друга. У меня были сильные чувства к человеку, с которым я знакома лишь поверхностно. Мы были связаны этими невероятными событиями, но достаточно ли у нас общего, чтобы построить будущее?
Сегодня я собиралась это выяснить.
Глава 25
КАЙЛ
Я никогда не нервничал: ни перед миссией, ни перед футбольным матчем, ни даже во время итоговых испытаний при поступлении в команду «морских котиков», но должен признать, что Сара заставила меня поволноваться.