Я вручил Вику большой плакат «Добро пожаловать в Афганистан!», и мы втроём вышли на взлётно-посадочную полосу. По трапу спускались несколько крупных парней. Я сразу узнал одного из них — лучшего квотербека. Собирался было пожать ему руку, когда Пэт прошептал мне на ухо: «Эй, брат, а это не омлетная девочка?».
Я поднял глаза. Чёрт бы меня побрал! Сара, девушка, с которой я познакомился на пляже во время ночной вылазки с Виком, спускалась по трапу в облегающем спортивном костюме с эмблемой огня на куртке. Пэт прозвал её омлетной девочкой: когда он зашёл ко мне на утро после нашего знакомства, Сара готовила омлет. Очень вкусный, между прочим. Вик ныл, что раз именно он сопровождал меня накануне в клубе, то и омлет должен был достаться ему. Отчего Пэт лишь ещё больше издевался над ним. Но помимо хороших кулинарных способностей, я больше ничего не знал о девушке. Она не говорила, что была профессиональным чирлидером. «Вайлдфаер гёрл» из Сан-Диего — самая сексуальная команда в Лиге. Хотя я тоже не сказал, что служу в «морских котиках». Думаю, мы в расчёте.
Мой взгляд скользнул по её телу, по совершенным изгибам под одеждой. И я смутился, вспомнив, как она сидела на краю джакузи с раздвинутыми ногами, а я буквально пожирал её.
— Привет, Сара! — Я ухмыльнулся. — Добро пожаловать в Афганистан, красавица!
Она открыла и закрыла рот, словно внезапно потеряла дар речи. И я подумал уже, что она выскажется о моём поступке. Но, справившись с эмоциями, девушка тоже мне улыбнулась. Правда, её улыбка показалась мне слегка ироничной.
— Кайл! Что ты здесь делаешь? Подожди, ты тоже участвуешь в турне? — воскликнула она, театрально хлопая ресницами. Было видно, что она нервничала. Как и я.
Сара посмотрела на мою форму, и на её лице мелькнуло непонимание.
— Почему ты в камуфляже? Ты был в другом самолёте? Снова играешь? За какую команду?
Вау, из неё бы вышел хороший дознаватель! С этой работой девчонка справилась бы лучше меня. Я рассмеялся над тем, как она прятала свой страх за шквалом вопросов, и притянул её к себе.
— Седьмой отряд «морских котиков», милая. Я больше не играю в мяч. Ты только что пролетела тридцать шесть часов, чтобы меня развлекать. И я готов. Иди сюда, малышка. Поцелуй меня. — Я обнял её и поцеловал в щёку, прижимая к себе её маленькое тело.
Но момент был разрушен, когда она отстранилась, с болью посмотрев на меня. Я почувствовал себя виноватым — мы провели потрясающую ночь, а потом я уехал, даже не попрощавшись. Я обещал позвонить, но не сделал этого.
Появилась женщина в возрасте, похожая на инопланетянку, с обесцвеченными волосами и ботоксом на лице, и бросила:
— Я собираюсь устроиться в казармах для артистов. Не задерживайся. Утром сбор. — Сара кивнула.
Похоже, тренер. Чирлидеры всегда путешествуют с наставником — современный вариант пояса верности. Прежде чем уйти, она одарила Сару взглядом, буквально кричавшим: «Пошевеливайся!» К чёрту всё! Ради того чтобы остаться с ней наедине, я был готов и гранату бросить, если потребуется. Сара не соответствовала своему образу американской хорошей девочки из группы поддержки. Наша ночь была достойна книги. И мне необходимо было повторение.
Вдали послышался звук выстрела. Девушка вздрогнула, и я успокаивающе прижал её к себе. Розовое небо над нами заволокло густым дымом.
— Поверить не могу, что ты здесь. И не могу понять, почему ты исчез. Я думала, что мы свяжемся. — Она остановила взгляд на моём оружии. — «Морские котики»? Вот почему ты бросил футбол?
— Точно. Я люблю футбол, но теперь смысл моей жизни не в этом. Я люблю играть. Футбол всегда будет для меня много значить. И здесь он очень важен для мужчин и женщин, которые служат. По нему мы отсчитываем время. Каждая игра означает конец очередной недели. А следовательно, на неделю ближе дорога домой. — К нам шагнули Вик и Пэт. — Ты же помнишь Вика и Пэта?
К Саре присоединились подружки, и я узнал Майю из клуба. Они явно были очень близки. Помимо них подошли ещё семь девушек: две брюнетки, блондинка, латиноамериканка, и сёстры-азиатки. Словно магазин мороженого красивых женщин — на любой вкус.
— Да. Привет, Вик, — поздоровалась она и покраснела, Вик в ответ кивнул. — А Пэт твой «тренер», верно?
Пэт усмехнулся и чинно обнялся с ней. Большинство «морских котиков» врут о своей работе. Я назвал его тренером, когда представлял Саре. Глаза парня оценивающе пробежались по её подружкам, но после женитьбы на Энни Пэт держал себя в узде. Ему не нужен соблазн. Его единственной целью было выжить и невредимым вернуться домой к жене и сыну. Особенно учитывая, что Энни снова была беременна.
Остальные пассажиры самолёта уже вышли. Появились и другие военные, чтобы помочь с размещением спортсменов. Мои парни с радостью вызвались помочь чирлидерской команде. Ну, в основном мы с Виком. Я схватил чемодан Сары и повёл её со спутницами к казармам, за нами следовали другие ребята. Им хватило одного взгляда на меня, чтобы отправиться помогать другим девушкам. Я сам собирался помочь Саре. И, надеюсь, не раз. Гости остановятся в особых гостевых блоках — маленьких отдельных комнатах с кроватью и комодом. Гораздо лучше тех бараков, в которых жил я. Если повезёт, ночевать я сегодня буду у неё.
Пока парни провожали по коридору других девочек, я поставил чемодан в комнату Сары, взметнув облачко пыли.
— Так значит ты чирлидерша? Девочка, я знал, что ты танцовщица, — слегка поддразнил я, заставляя её улыбнуться.
Сара присела на край кровати. Короткое каре, которым она трясла в ночном клубе, волшебным образом превратилось в локоны до самой талии. Моя мама была парикмахером, поэтому я легко определял волосы, которые нарастили.
— Я учусь в колледже. Я думаю, это мило, что ты служишь. Но почему ты не сказал мне об этом? — Она не собиралась сдаваться так просто.
Сара скрестила ноги, тем самым закрывшись от меня. А мне трудно было сосредоточиться на чём-то, кроме линии трусиков под её костюмом. Вид сбоку был просто мечта. Я любил свою работу, но скучал по девчонкам. Их голоса, приятный аромат волос и нежные тела пьянили.
Я не привык ни перед кем отчитываться, кроме моей команды и, конечно, матери. Но даже она не знала о моей миссии.
— Не обижайся. Я никому не говорю, чем занимаюсь. Так безопаснее. Если парень хвастается, что он из «морских котиков», то, скорее всего, врёт.
— Логично. — Её голос затих. Девушка избегала смотреть мне в глаза. Да уж, её задело, что я не позвонил. Пора было исправляться.
Я опустился на колени рядом с ней и сжал в руках её ладони: оправдываться легче, находясь на уровне глаз, нежели с моего высокого роста.
— Хочу извиниться, что не сообщил про командировку. Поэтому не позвонил тебе. Я тоже почувствовал связь, честно, но не хотел ничего начинать перед отъездом. Не хотел осложнять тебе жизнь.
Она кивнула и закусила губу.
— Здорово. Я поняла. Правда. — Не-а, не правда. Ни капельки. Но я промолчал. — Я решила, что ты принял меня за шлюху из-за того, что я сразу же пошла с тобой домой. Клянусь, обычно я так не поступаю.
Все девушки уверяют, что ты у них единственный. Я не винил её, но и не был из тех мужчин, которые переживали о доступности девушки. Потому что сам был бабником. Мне нравились женщины, которые знают, чего хотят как в спальне, так и за её пределами. Не нужно мне было никаких девственниц.
— Я тебе верю. Но теперь ты здесь. Словно посланный мне ангел. Позвонил или нет, но я скучал по тебе, — смягчился я, — я позабочусь о тебе и твоей безопасности, пока ты здесь. — Это было искреннее предложение. После всего дерьма, увиденного здесь, у меня начались кошмары. Но я хорош в своей профессии, чёрт побери!
Я коснулся её плеча и заметил, как она задрожала. Не хотелось давить на Сару, но я не трахался с той ночи. Чёрт меня побери, если я не попытаюсь. К тому же она и правда мне нравилась. Всего одна ночь, но я до сих пор был под впечатлением.
Тело девушки отвечало мне: грудь напряглась, а губы увлажнились. Это всё, что мне нужно было увидеть. Я поцеловал её, царапая кожу щетиной.
— Кайл, я так часто думала о нашей ночи. Но не хочу, чтобы меня выкинули из команды. У нас строгий запрет на развлечения с мужчинами.
Я приложил палец к ее губам.
— Все хорошо, малышка. Если ты захочешь провести со мной время наедине, я могу это устроить. Я хочу тебя. Но мяч на твоей стороне поля. Доверься мне. Никто не узнает.