– У тебя на все пять минут, – предупредил мужчина. – Если поймают, я тебя не знаю. Скажешь слово, твоим спиногрызам конец.
Девушка открыла рот в возмущении и тут же закрыла. Что сказать, когда не в состоянии бороться? Ничего. Только молча посылать проклятья на его голову и улыбаться. Остальное непозволительно, ибо отразится на ее семье. Отвернувшись, чтобы не показывать, как она устала от всего, девушка живо направилась в комнату, чтобы стереть все следы борьбы. Это ее работа…
Мужчина вышел из квартиры и, глянув по сторонам, прислушиваясь к звукам, направился к лестнице, достоверно зная, что его не заметят.
Дело он почти сделал, теперь осталось за малым – убрать бабу. Да так, чтобы никто не нашел. Ему слишком много заплатили, чтобы она дальше продолжала дышать.
* * *
Голова жутко раскалывалась. Тело не двигалось, словно в него влили свинец. Евгения открыла глаза и уставилась в потолок. Старый деревянный дом. Заброшенный. Прогнивший. Женщина с трудом посмотрела по сторонам, заставляя себя, чтобы иметь представление, где находится, и поняла, что лежит на полу в какой-то узкой комнатке, вероятно, кладовке. Тусклый свет говорил о том, что за ней наблюдают. В противном случае… она бы не проснулась.
Сил подняться не было. Она вновь закрыла глаза и погрузилась в сон.
Проснулась от жажды. Невыносимо хотелось пить.
Целую вечность Евгения лежала на прогнившем полу, совсем не реагируя на то, что руки адски болели. Ледяной холод перебивал боль.
Жажда душила… Тело трясло.
Простудилась?
Кое-как приподнявшись, заставив себя, Женя поползла к двери, стараясь подняться, но ничего не получалось. Голова была столь тяжелой, что невозможно было поднять. Совсем ничего не получалось, и это пугало.
Что с ней?
Веревки рвали кожу. Женщина попробовала их развязать, вцепившись зубами, но результат вышел плачевный – ничего.
Послышались приближающиеся шаги. Липина вздрогнула и легла на пол, прижимая к себе колени.
Какое-то безразличие сидело в сознание. Или усталость. Одолевало ощущение, будто кости ломали. Женя притронулась связанными руками ко лбу и поняла, что горит. Высокая температура.
Неудивительно. Очевидно, она несколько часов пролежала на ледяном полу в тонкой одежде, когда в доме гулял ветер, а за окном зима. Да и окошко, грязное и невероятно маленькое, было разбито. А за ним решетка.
«Какие заботливые. Лучше бы сразу добили…» – судорожно подумала она, закрывая глаза.
Грохот со стороны двери заставил очнуться. Женя медленно повернулась и уткнулась глазами в черные ботинки на толстой подошве со шнуровкой. Заставляя себя, женщина подняла голову и увидела мужчину, от которого она пыталась убежать, но не получилось.
А почему не получилось? Ведь она была в своем доме…
И еще… подлая участница с огромными голубыми глазами. А в них отчаяние, страх, заставляющие задуматься о том, почему она так поступила. Заставили?
Да какая теперь разница? Разве это важно, когда она умирает от переохлаждения.
Мысль, что доченька будет одна без нее, сводила с ума, доводила до паники, разжигала огонь в груди, испепеляя душу. Агония. И Андрей… должен найти ее. Он не позволит ей умереть здесь. Ведь так?
Наивная. Верит в сказки. Но без них… без надежды не будет желания жить и верить. Нужно верить в себя и других. Обязательно.
Женя выдала всхлип, понимая, что не может сдаться. Что бы ни случилось, она попытается выкарабкаться.
– Очухалась? – лениво произнес мужчина, которого все звали Пузырь, потому что вечно был всем недоволен. Скривившись, пытаясь языком вытащить кусок мяса, забившийся между зубов, он с недовольством взирал на пленницу. Справившись с задачей грязным пальцем, он вдруг решил на днях пойти к стоматологу и, наконец, привести рот в полный порядок. Гнилье это уже достало. Денег теперь достаточно. Можно и потратиться.
– Что вы хотите? Кто вас послал? – хриплым голосом выдала Женя, чувствуя обжигающую боль в груди. Невозможно говорить.
– Вот только не надо. Давай без тупых вопросов? Все бабы глупые курицы.
– Но…
Мужчина подошел ближе и, ухватив ее за плечо, поднял, толкнув вперед.
– Ну, давай, поднимайся. Ты нужна. Поторапливайся! – буркнул он, толкая девушку вперед. Евгения старалась ровно идти, не бояться, но ноги подкашивались, а внутри все сжималось от страха.
Как она шла, Липина не помнила. Эмоции зашкаливали. Ее трясло от слабости и ужаса ситуации. Было тяжело двигаться. Штормило и кидало в разные стороны. С подачи мужчины она двигалась быстрее, чем могла. Ведь он с усмешкой пихал рукой в спину, получая больное удовольствие.
Оказавшись в кухне, старенькой с большой печью, Евгения увидела за накрытым столом двоих мужчин. Самый здоровый из всех сидел в центре, обгладывая кость. С двумя подбородками, с бородой, в которой прятались крошки, в серой майке, разорванной в некоторых местах, он смотрелся угрожающе и нелепо. Мельком глянув на нее, здоровяк жирной рукой схватил ложку и зачерпнул холодец из глубокой тарелки, кидая в рот, закусывая соленым огурцом, смачно чавкая, выдавая громкие звуки.
Слева от него сидел высокий мужчина, с длинными сальными волосами русого цвета. Он держал пустую стопку, что-то там выискивая один глазом, корчась, пытаясь что-то сказать, но у него не получалось. Перебрал.
Здоровяк закончил жевать и принялся придирчиво рассматривать женщину. На мгновение застыл на месте, о чем-то задумываясь, а затем перевел внимание на собутыльника и проговорил:
– Ну вот, а ты говорил, бабы не найти. Вот… нашлась. Тощая, конечно, но сойдет.
Длинноволосый отстранился, прижимаясь к спинке стула, и прищурился, пытаясь в кухне найти то, о чем говорил товарищ. Ничего, кроме движущихся предметов, не увидев, он повторил про себя услышанные слова, желая понять смысл, и выпятил губы. Покрутив головой, он поднял руку и промямлил:
– Не-е-е-е… Сан Саныч ясно сказал – убрать ее.
Здоровяк с презрением посмотрел на него, а потом слегка ударил по плечу и хрипящим голосом выдал:
– Глупец! Да кто скажет? Мы попользуемся и того… в яму.
– Да? Так можно? – пробубнил он, заплетаясь в словах. Когда понял, что есть шанс хорошо оторваться, улыбка поползла по лицу. Он почесал щеку, оставляя красные следы от усердия, и довольно пробубнил: – Так давай сюда девку.
Женя учащенно задышала, с ужасом понимая, что сейчас начнется ад. Ей было так страшно, что не могла сосредоточиться. Со стороны была похожа на лань, которую окружили голодные волки. Ей хотелось закрыть глаза и очнуться дома. Очень хотелось. Только бы не здесь…
Крутанув головой, Липина заметила, как на нее начал двигаться мужчина, похитивший из дома. Она сглотнула и с надеждой прошептала:
– Пожалуйста, не нужно. Не трогайте меня.
– Не трогать? – хохотнул здоровяк, удивляясь женской тупости. – Тебе жалко, что ли? И нам хорошо будет и тебе. Может, подержим тебя чуток тут, если будешь сговорчива.
– Очень сговорчива, – поддержал мужчина за спиной, Пузырь, жадно шаря по телу пленницы. Он призадумался. Бабы нормальной у него давно не было. Продажные девки раздражали, требуя денег. Лишь местные кумушки, пропитые и готовые на все за жратву, всегда рады. Только у них столько всякой заразы, что страшно было трусы снимать. Да и они вечно в пьяном угаре, бесчувственные доски. А эта чистая… и живая.
– Пожалуйста, не трогайте меня. У меня на счете есть…
– Смотри, Колян, она еще и торгуется с нами. Дуреха, – весело заметил Пузырь, вытянув руку, дотрагиваясь до спины.
– Да пусть. Так даже интереснее, – оскалился здоровяк и поднялся со стула, вальяжно двигаясь к дрожащей женщине, отворачивающейся от наглых рук похитителя.
– Не трогайте! – визгнула Евгения и попыталась отойти, но тут оказалась прижата к стене, а мужские руки шарили по телу, причиняя боль.
– Решила удрать? – весело заявил бородач, выпячивая пузо при ходьбе, почесывая по нему пальцами. – Негоже так себя вести. Удел бабы быть покорной. Если нет, то и разговор другой.
– Отпустите меня! – потребовала Евгения, ощущая подкатывающую к горлу тошноту. Прикосновения сейчас были подобны кислоте, прожигающей до костей. Ее штормило.
– Да что ты жмешься? Подумаешь, немного помнем, – заржал высокий, начиная расстегивать ремень.