— Открой дверь! — приказал он ей, беря Кери на руки. — А потом изволь пойти и выбросить свои чертовы ролики на помойку!
Взглянув на гневное лицо отца, Лэйси решила, что безопаснее будет промолчать, и стремительно уехала.
— Пожалуйста, отпустите меня! — взмолилась смущенная Кери. Ей поневоле пришлось обхватить Райена за шею. — Я слишком тяжелая.
Он ухмыльнулся, сверкнув белоснежными зубами.
— Пока — не слишком. Только не пытайтесь вот так на мне повиснуть месяца через два!
Она резко вздохнула, но сразу же пожалела об этом, потому что ощутила аромат его кожи, к которому примешались запахи пота и терпкого лосьона после бритья. Судя по темно-синим спортивным шортам и футболке им в тон, он только что бегал. Откуда он появился? Очевидно, Райен живет где-то рядом: ведь он дал дочери ключ и велел идти домой.
— Если вы меня отпустите, я спокойно доберусь сама, — рассудительно напомнила она ему. — Я живу совсем близко.
— А я — еще ближе. — Райен донес ее до ближайшего дома и вошел в открытую дверь. Оказавшись в гостиной, он уложил ее на кушетку цвета терракоты. Комната была выдержана в шоколадных и золотых тонах, с акцентами терракоты.
— Лэйси, приготовь чаю! — скомандовал он.
— Не удивлюсь, если она сбежала через черный ход, — заметила Кери, с интересом осматриваясь. Почему он вчера не упоминал о дочери, когда рассказывал о своем разводе?
— Не сбежала, если хочет дожить до своего шестнадцатилетия, — пророкотал он, глядя в бледное лицо Кери. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Да!
Если он еще раз ее об этом спросит, она просто завопит от досады!
Присмиревшая Лэйси, успевшая снять ролики и накладки для локтей и колен, появилась с чашкой горячего чая.
— Лэйси, это мисс Берк, — представил ее Райен. — Кери, это моя дочь, Лэйси.
— А, так это вас папа вчера водил в кегельбан? — Лицо девочки осветилось улыбкой, но тут же снова помрачнело. — Мне очень жаль, что я на вас налетела, — снова извинилась она, протягивая Кери чашку.
— Несмотря на опасения вашего отца, я крепче, чем можно подумать.
Кери с удовольствием сделала глоток.
— Проваливай!
В резком приказе Райена, обращенном к дочери, тем не менее слышалась любовь.
Кери успокаивающе улыбнулась девушке. Глаза ее пугающе походили на глаза Райена, но во взгляде не было мудрости, как у отца, которая приходит с годами. Ее долговязые ноги и общее сходство с жеребенком-однолеткой говорили, что период роста еще не закончился. Она унаследовала немалый рост отца, но, в отличие от многих сверстников, это ее не смущало. Через несколько лет она превратится в очаровательную женщину — когда сгладятся все острые углы подросткового возраста.
— Я не знала, что вы живете так близко, — заметила Кери, когда Лэйси ушла.
— А я знал, что ты живешь рядом, еще до того, как ты дала мне свой адрес, — мягко сказал он, усаживаясь рядом. В ответ на ее изумленный взгляд он усмехнулся. — Я видел, как ты гуляешь с человеком, который похож на упрямого бульдога, стерегущего любимую косточку.
— Макс, — объяснила она, невольно улыбаясь точной характеристике. Старик действительно чрезмерно бдителен. — Он мой самозваный опекун. Он напоминает мне, чтобы я принимала витамины, гуляла и питалась как следует.
Глаза Райена гневно потемнели.
— Этим должен был бы заниматься отец ребенка.
От его слов руки Кери задрожали, и Райен это заметил, хоть она и поспешила поставить чашку на журнальный столик.
— У меня все в порядке, спасибо.
— А он знает о ребенке? — Райен настойчиво продолжал расспросы, хотя голос у него немного смягчился. — Ведь ребенок — от твоего бывшего мужа, правда? Тебя ведь именно поэтому так тревожит твоя беременность?
Кери густо покраснела: она не собиралась обсуждать этот вопрос с кем бы то ни было, а с ним — меньше всего.
— Не помню, чтобы я приглашала вас на откровенные разговоры, — холодно сказала она.
— Разве он не знает, что это его ребенок?
Не желая дальше терпеть подобного допроса, Кери стремительно вскочила, но тут же согнулась, потому что на нее нахлынула волна тошноты.
Райен мгновенно понял, что происходит, и отвел ее в ванную. Когда спазмы закончились, он вытер ей лицо влажной прохладной салфеткой и отвел ее наверх. Там он открыл дверь спальни с окнами на улицу. Не обращая внимания на ее протесты, он осторожно толкнул ее на постель. Потом быстро разул Кери и укрыл ее лоскутным одеялом, подложив под голову пышную подушку.
— Кажется, твоя утренняя тошнота сегодня запоздала, — мягко поддразнил он, осторожно присаживаясь на край кровати и начиная растирать ее холодные руки.
— Какая утренняя тошнота? — простонала она, закрывая глаза. К ее огромному удивлению, мягкое покачивание водяного матраса не увеличивало тошноту, а, наоборот, снимало. — Она у меня бывает в любое время дня — и утром, и вечером. А иногда даже посреди ночи. Тот врач, который назвал это утренней тошнотой, был — или была — просто психом!
Райен встревоженно нахмурился.
— У тебя это часто? — спросил он.
— Достаточно часто, — со вздохом призналась Кери. Она даже не подозревала, насколько удобно лежать на водяном матрасе! — Если я честно скажу, насколько мне неловко, вы притворитесь, будто ничего не было? — сонно пробормотала она.
Он нежно отвел с ее лба непослушную прядь волос.
— Напротив, даже приятно знать, что у тебя тоже бывают минуты слабости, — лениво заметил он, глядя, как глаза у нее закрываются сами собой. — Подозреваю, что этой ночью ты спала так же плохо, как я.
— Мне надо идти домой! — слабо запротестовала она. — Мне надо помыть ванные.
Ей было так уютно, что даже не хотелось шевелиться.
Негромкий смех Райена пробился сквозь радужный туман, который заволакивал сознание Кери.
— Тебе сейчас не то что ванной — и ложки не отчистить. Спи, — прошептал он, кладя ладонь ей на щеку.
Этого было достаточно, чтобы она осталась пленницей тумана.
Райен не отходил от кровати Кери, глядя, как она спит.
Тишину нарушил тихий оклик Лэйси:
— Папа?
Он кивнул и повернулся к ней.
— Ей плохо из-за меня?
При виде спящей девочка сильно встревожилась.
— Она беременна, — ответил он прямо.
— Ох! — Теперь она почувствовала себя вдвойне виноватой. — Так нам надо бы позвонить ее мужу?
Ему не сразу удалось заставить себя ответить:
— У нее его нет.
— О! — В этом возгласе прозвучало понимание, которое редко бывает у пятнадцатилетних. Девушка откинула за плечо прядь волос. — А она красивая.
И Лэйси пристально вгляделась в лицо отца глазами, которые так напоминали его собственные.
— Да, — прошептал Райен, жалея, что Кери не щербатая и не косая. Это сильно облегчило бы ему жизнь.
Кери пошевелилась и лениво потянулась. Как странно: постель качается!
Она что-то невнятно пробормотала и открыла глаза. И тут же резко села, увидев, что в кресле у кровати сидит наблюдатель.
— Ты очень тихо спишь.
Райен успел переодеться: теперь на нем были обрезанные у колен джинсы и лимонно-желтая футболка.
Кери почувствовала неловкость при мысли о том, что он смотрел на нее, пока она спала. Это придавало ситуации интимность, которой она во что бы то ни стало хотела избежать.
— Почему вы не можете просто оставить меня в покое? — вспылила она. Да, ее душевное равновесие в последнее время оставляло желать лучшего, о чем свидетельствовали и эти резкие слова протеста. — Вы что, не слышали, что я вам вчера сказала?
Райен понял, что недолгий сон вполне оживил Кери, и это хорошо, пусть даже первым проснулся ее строптивый нрав. Она казалась сейчас такой ранимой и одинокой! Вообще-то говоря, сейчас он не должен был бы испытывать по отношению к ней абсолютно никаких чувств. Сначала она внушала ему чисто физическое влечение, и ему просто захотелось затащить ее в постель. Он чуть было горько не засмеялся. Дьявол! Вот она и лежит в его постели! И что толку? Когда она сказала ему, что беременна, ему показалось, что он получил удар в солнечное сплетение.
— Я помню все, что ты сказала мне вчера, — каждое слово. Я тебя привлекаю, ты считаешь, что нам не следует видеться, и ты беременна, — тихо сказал он. — Я ничего не забыл?