— Эй! А как же выпивка? — Джо внес бутылку с фужерами.
— Спасибо, нет. — Она поднесла к уху трубку.
— Но ты же обещала, — улыбнулся он, приближаясь.
— Я соврала. — Стиви набрала номер дежурного.
— Вот уж неправда. — Джо осторожно взял трубку из ее руки. — Сделка есть сделка. А потом, мне нужно поговорить с тобой.
— Нам не о чем… — Она беспомощно оглянулась, как бы в поисках выхода.
— Стиви. — Пальцы Джо нежно легли на ее щеку. — Скажи мне, что не так? Что между нами произошло?
— Ничего.
— А тем вечером, на концерте и после? Не скажешь же ты, что и тогда тоже ничего не было?
— Не скажу.
— И что?
— А то, что у меня тоже есть чувства. Я не смогу разъезжать с тобой, Джо. Я не хочу усложнять свою жизнь нашими отношениями. Получится то же, что уже было в Денвере. Я проснусь однажды утром, а тебя и след простыл, и мне придется мучиться вопросом: что я такого сделала? До конца своих дней я буду искать ответ. А так хочется жить нормально. Я ищу…
— Отношений? — перебил ее Джо. — Преданности, любви?
— Неважно, — после минутной паузы ответила Стиви. — Тебя это никак не касается.
— Понял. — Он взял ее за руку, заставил сесть на постель. Было без слов ясно, чего так хотелось Стиви: семейной жизни, верного мужа, ждущего ее по вечерам дома с детьми. Какая женщина не стремится к этому?
— Ничего ты не понял. — Сидя почти вплотную к Джо, Стиви с трудом сдерживала желание погладить завитки волос на его шее.
Он откинулся на спину, привлек к себе Стиви и перекатился по постели так, что она оказалась наверху.
— Поедем со мной, Стиви. Клянусь, что тебе не придется ни о чем жалеть.
— Джо, пожалуйста… — Лицо Стиви почти утыкалось в грудь Джо, и сейчас ей хотелось одного: забыть обо всем и вдыхать его запах, ощущать тепло тела.
— Пожалуйста, что? Что, собственно говоря, я должен сделать?
Пожалуйста, уйди из моей жизни. Пожалуйста, не заставляй так любить тебя.
Но было уже поздно. Теперь наверху оказался он, и Стиви ощутила, как бедру ее становится все больнее от чего-то настойчиво твердого. Жаркая истома стекала по телу вниз, к лону. Сейчас говорили их глаза. Оба знали, что произойдет.
Когда рука Джо скользнула под тончайший шелк, неожиданно послышался громкий стук в дверь. Джо с проклятием скатился на постель. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Наконец он поднялся и прошел к двери. Рывком вскочила Стиви. На нее вдруг навалилось чудовищное чувство вины. Откуда? Обеими руками она стала приводить в порядок волосы, стоявшие дыбом от доносившегося из-за двери голоса Дженни. Стиви попыталась вслушаться, но слова звучали слишком тихо.
— Ты не один, Джо? — отчетливо послышалось из коридора. Видимо, самообладание начало изменять Дженни. — Ты поэтому не хочешь пустить меня? — В этот момент вошедшая увидела в зеркале отражение Стиви. — Значит, для нее у тебя находится время, а для меня — нет? — уже пронзительным и злым голосом проговорила Дженни.
— Прекрати. — Это прозвучало как приказ.
— Эта маленькая сучка доставит тебе куда больше неприятностей, чем ты думаешь. Ей нужна сенсация, ты и сам понимаешь. А что может быть лучше, чем рассказ о том, как она трахалась с самим Джо Девлином!
Кровь бросилась Стиви в лицо. Расслабленной походкой она подошла к двери, нежно положила голову на грудь Джо, мягко проворковала:
— Ну, поторопись же, милый.
Глаза Дженни готовы были вывалиться из орбит.
— Какой банальный дуэт. Звезда и шлюха. Мне почему-то всегда казалось, Джо, что ты более разборчив.
— Тебе лучше помолчать, Дженни, чтобы потом не раскаиваться. Иди к себе.
— А скажи-ка, Джо, — била из Дженни ядовитая струя, — она удовлетворяет только тебя или же ты вынужден делиться со всей группой? Ты уже рассказал ей, чем обычно кончают увивающиеся за тобой шлюшки?
Джо вытолкнул Дженни с порога, захлопнул за нею дверь, выругался.
— Прости, Стиви. — Он без сил опустился в стоявшее у стены кресло.
— Я сама напросилась. — Она едва заметно покачала головой, осторожно усаживаясь на краешек мятой постели, пытаясь прикрыть короткой рубашкой колени. — Сама не знаю, что это на меня нашло. Просто захотелось досадить ей. Извини, Джо. В этой отвратительной сцене виновата только я. — Стиви поднялась. — Я пойду к себе.
— Нет. Нам нужно договорить до конца. — С подавленным видом он провел ладонью по волосам. — Стоит мне оказаться рядом, как я хочу сорвать к чертям с тебя одежду, чтобы тут же заняться любовью. Что мне с этим делать, Стиви? Может, ты знаешь? — Она отрицательно качнула головой, и Джо продолжал: — С того самого дня, когда я поцеловал тебя в аэропорту, ты засела в моем сердце, как розовый шип. А потом обстановка начала накаляться, и я уехал. Не самый порядочный поступок, знаю, но иного в тот момент я не мог себе позволить. Я ведь и вправду не рассчитывал встретиться с тобой вновь, но и отогнать мысли о тебе тоже оказался не в состоянии. После этого ты решила рассказать всему миру о тех днях и ночах, что провела вместе с Джо Девлином. До сих пор не могу в это поверить. Зачем, Стиви?
Она подняла взгляд к потолку, как бы желая прочесть там ответ, затем медленно опустила голову.
— Мне хотелось посчитаться с тобой, Джо. Достаточно обидно было уже то, как ты бежал из гостиницы, но последней каплей стали деньги, которыми ты со мной расплатился. Узнав же, кто ты на самом деле, я почувствовала себя еще омерзительнее.
— Я беспокоился о тебе, Стиви, — попробовал защищаться Джо. — Вовсе это не было платой.
— Тогда зачем же деньги? Ты превратил ими все в такую… такую дешевку… Я как будто в грязи вывалялась.
— Прости меня, дорогая. Я беспокоился о тебе, мне хотелось быть уверенным, что ты хотя бы сможешь без проблем добраться до дома.
В глазах его Стиви видела, что все сказанное — правда. Не доверяя собственным словам, она только согласно кивнула. Джо встал, подошел к окну, сияющему ночными огнями.
— При всем своем желании, Стиви, я не смогу дать тебе то, чего ты хочешь, — треснувшим голосом через силу выговорил он.
Обжигающе-горячие слезы повисли на ее ресницах. Перехватило горло. Стиви быстро заморгала, как бы пытаясь вобрать проступившую влагу назад.
— Ты не знаешь, чего я хочу, — говорить было больно.
— Поверь мне, знаю. Видит Бог, я точно знаю, что тебе нужно. Мужчина, который всегда рядом: ночью, когда ты засыпаешь, и утром, когда просыпаешься. Добрый и заботливый, он никогда и никуда от тебя не уйдет, не оставит тебя одну. Ты будешь любить его, а он, в ответ, тебя. Но это не я, Стиви, — прошептал он. — Ты же видишь, какой жизнью я живу. Я вечно в дороге. Мы же с парнями как цыгане. Я не имею права просить кого-то разделить со мной такую жизнь. Забираю назад свое предложение присоединиться ко мне, Стиви. Но это еще не все, малышка. У меня вообще нет права просить тебя о чем-либо. — Сердце ее замерло от упавшей на него невыносимой тяжести. — Я не могу удержать тебя рядом с собой, Стиви, поскольку знаю, что это не то, что тебе нужно. Ты хочешь иметь семью, и она будет у тебя. Но не со мной. — Джо почувствовал, как все внутри него перевернулось при этих словах. — Я просто не тот человек, дорогая, — едва слышным голосом закончил он.
Стиви из последних сил пыталась сохранить гордость.
— Неужели я выставила все это напоказ, Джо? — В глазах опять заблестели слезы.
— Нет, детка, тут все дело во мне. Я с самого начала знал, что тебе необходимо. Я не тот, Стиви. Вот почему я оставил тогда тебя в Денвере. И я очень виноват перед тобой. Я не должен был домогаться твоего тела.
— Почему же ты вернулся, почему настоял на этой поездке? — мягко, без тени упрека спросила она.
Потому что не смог выбросить тебя из своих мыслей, как теперь, боюсь, не смогу выбросить из сердца.
— Меня разозлили твои статьи, — произнес он вслух. — Было такое чувство, что меня оставили в дураках. А потом, мне хотелось, чтобы ты была со мной рядом. Эгоизм, конечно. Просто подумалось, что неплохо хотя бы это время провести вместе.
— Долго ли?
— Не знаю, малышка. — Он печально покачал головой. За что судьба так жестока?