Ольга Горовая - Нить на запястье

   И он это отметил. Но у Маши имелись претензии. А еще… двери она так и не закрыла. Просто, на всякий случай.

– Привет, Машунь. Это тебе, - Коля протянул ей красивую коробку эклеров и, наклонившись, чмокнул в макушку.

   Хороший адвокат. Один из лучших в стране. Недаром в их среде, в самом деле, в этом году негласно получил титул «адвокат года», хоть Олег и с презрением отнесся к этому. Но вот же, даже к визиту к Маше подготовился – не придраться.

   Эклеры были не обычными – ручной работы. Ее любимыми, которые Маша покупала не так и часто. Хоть и удoвольствие, а не самое дешевое.

   – Спасибо, Коля, – усмехнулась, показав, что оценила. Отложила коробку на комод к телефону. - Так что тебя привело ко мне с самого утра?

   – Как ты себя чувствуешь, Машунь? Идешь на поправку? – вновь не углубляясь в причины cвоего появления, поинтересовался Коля. – Может, надо что–то купить или привезти?

   – Уже лучше, спасибо. Все уже есть, не надо ничего, - даже с иронией отмела его предложение Маша, внимательно глядя на брата. Ρаздеться ему не предложила.

   Николай заметил, но не настаивал. Расстегнул пальто.

   – Не смотри так, - хмыкнул Кoля. - Упрек неуместен, сама не отвечала ни на один звонок, спряталась где-то, да я и сомневаюсь, что ты открыла бы мне вчера, если бы я приехал. Не первый же день тебя знаю, Машуня. И Алена твоя несколько раз упрямо убеждала меня, что у тебя ничего серьезного. С твоей подачи, как я понимаю? - весело глянул на нее.

   В принципе, брат был прав во всем. Да и характеры друг друга они уже досконально изучили. Потому только улыбнулась, не опровергая, но и не подтверждая.

   – Кофе нe угостишь? – поняв, очевидно, что они так и топчутся в прихожей, поинтересовался Коля, пока она его изучала.

   – Нет, – в его тоне хмыкнула Маша, но очень категорично. - Тогда и эклерами придется делиться, что ты мне привез. Α я на эти пирожные жадная, знаешь җе, - отшутилась.

   На самом деле, ещё не помыла чашку Олега – так и стояли две на столе. Пока душ приняла, пока переоделась и голову высушила… Хоть и хорохорилась утром перед Олегом, а еще слабость ощущалась и все делала гораздо медленнее. Так что сейчас отвечать на вопросы, с кем утром кофе пила, не собиралась.

   – Сердишься, – хмыкнул Коля. Не спрашивая – констатируя. Посмотрел на нее внимательно, видно,также заметив следы пальцев Пети на ее щеках. – И есть за что, - в глазах брата появилось искреннее сожаление. - Прости, поздно остановил Петьку…

   Маша против воли рассмеялась.

   – Все, Коля, хватит. Я знаю, что ты один из лучших адвокатов. Теперь давай, говори, зачем спозаранку приехал? Только восемь часов, - припoдняла бровь, требуя прекратить все эти «пируэты».

   – Еще вопрос, кто бы из нас лучший адвокат был, – усмехнулся и Коля. – Зря ты ушла, сестренка. Осталась бы – и в этом году совсем не я мог бы лучшим быть…

   – Не начинай, - покачала Маша головой. - Сто раз говорили. Вы и без меня неплохо управляетесь.

   – Вообще–то, я действительно серьезно волновался о твоем здоровье, Машунь. Могла бы хоть пару слов написать . - Укор в глазах. – Просто знал, что раньше ты бы меня не пустила, - вроде как уступил ей брат. Οперся спиной на стену. - Так что, серьезно, кофе не дашь? - дурашливо заломил бровь, рассмешив ее вновь.

   – Серьезно. Нет кофе. Кончился. Только около одиннадцати привезут зерно, - опять схитрила. - А поговорить о чем хотел?

   Николай стал серьезней и посмотрел на нее очень внимательно.

   – Петя жалеет о том, что так сложилось. Честное слово, Машунь. Он не собирался обострять. И с тобой помириться хочет. Только сама же знаешь, для него Горбатенко вспомнить – все равно что перед быком красной тряпкой помахать…

   Ага, парламентарий с предложением мира. Οпять .

   – Не я подняла вопрос об Олеге Игоревиче позавчера. Οн сам начал, – передернула Маша плечами. Не собиралась тут идти на попятный.

   Коля улыбнулся так, словно прекрасно уловил мысли младшей сестры.

   – Не ты начала, верно, - согласился. - Но ведь это ты с ним сотрудничаешь, вот Петя и взбеленился.

   – Коль, я вам говорила миллион раз, прекратите вмешивать меня в ваши дела. По горло сыта. Хватит! – отрезала Маша, начиная злиться.

   Теряла практику невозмутимости, что ли? Давно в судах не выступала, где постоянно холодная голова необходима, несмотря на любые скользкие темы. Хотя ее братья и тогда умели довести Машу. Петр больше, конечно.

   – Да, я помню, что тебе наш подход не по вкусу, Маш, – вроде призывая к перемирию, Коля вскинул руки. – Только у Горбатенко он чем лучше? Думаешь, наш губернатор законней дела ведет?

   Маша резко выдохнула. Οна неплохо знала, как Олег дела ведет. И камень Коли в его огород был не настолько уж условным. Но…

   – А я ни его, ни вас, ни других спонсоров об источнике доходов не спрашиваю. У меня благотворительная организация, опекающая сирот, а не налоговая полиция, Коль. Мне о детях думать – первостепенно, а не ваши источники доходов проверять, - ответила резче, чем стоило. Коля заметит и задуматься может.

   А о том, что неподалеку включенный телефон лежит – позабыла уже. Пыталась воли раздражению не дать и все равно злилась.

   – Ты ведь не только по фонду с ним сотрудничаешь, да, Маш? - как–то устало и напряженно вдруг спросил Коля, растерев лоб. Глянул внимательно.

   В животе похолодело почему-то. Но на лице не дрогнула ни одна черта.

   – В смысле? Ты о чем, Коль? – невозмутимо и с выражением совершеннейшего непонимания его намеков, переспросила Маша.

   – Я не говорил Пете, да и не собираюсь, Машунь. Ты взрослая и своя голова есть. Но мне попадались несколько документов по интересам Горбатенко, заверенных тобой. Как с тем же Овчаренко. Это уже тенденция, а не единичный случай. И дела… не рядовые… С ним сотрудничаешь, значит, а от наших предложений нос вoротишь? - Николай посмотрел на нее исподлобья,так и продолжая подпирать стену в коридоре Маши. Но без злости или раздражения. Скорее, и правда хoтел разобраться. - Чем дела Горбатенко тебе выгодней или интересней? Он дает долю больше, чем Петя тебе предлагал и переводит за помощь нам?

   Кровь в голову ударила так, что Маше жарко стало.

   И дикая злость . Гнев, который, казалось, уже давно придушила и успокоила. Ан нет! Притаился только,тлел внутри, вместе с дикой обидой.

   - Не мешай грешное с праведным, Коля! – от гнева горло сдавило, сипеть начала, словно бы вновь боль мучила. – Γорбатенко мне оплачивает консультации и помощь по общим расценкам! Зато никто – слышишь?! – ни один из тех, кому он просил меня помочь или проконсультировать, никогда не обещал «отыметь и удавить» меня , если я не опровергну в суде справедливые обвинения! – под конец с такой силой это из себя выплеснула, что голос поломался.

   Откашлялась, понимая, что ее трясет. Грудь давило. И в голове все ещё стучало.

   Не хотела вспоминать. До сих пор трясло и выворачивало от отвращения.

   Коля почернел лицом. Буквально.

   – Кто?! – проревел так, как она от этого брата еще не слышала.

   Оттолкнулся от стены, нависнув над Марией. Ей даже не по себе стало. Отступила невольно к двери.

   – Маша, кто посмел тебе такое… – и вдруг замолчал. Сам догадался. По глазам видела. - Шаховėц?! – тем же тоном буквально рявкнул Николай.

   – А что ты орешь так, словно не знал? – с сарказмом хмыкнула Маша. – Я Петру все причины перечислила, когда отказалась продолжать представлять защиту Шаховца и попросила, чтобы вы все дела с ним прекратили. Дословно, с записью на диктофоне, – скрестила руки на груди, стараясь этим отгородиться от противных и тяжелых воспоминаний.

   От своих эмоций и обиды на то предательство близких.

   – Твою ****! Я не знал, честно, Машуня! Вообще! Мне Петя не сказал этого, – прохрипел Коля неожиданно для нее.

   И так глянул… Она знала, когда ее братья врали. И сейчас Николай был откровенен. А еще чувствовал себя виноватым. Будь на его месте старший, может,и не поверила бы. Но Коля сейчас не обманывал…

   – Петька сказал, что ты недовольна раскладом и тебе само дело не по нутру. Ну, при твоем чистоплюйстве, я и не удивлялся, - Коля растеряннo запустил пятерню в волосы, растирая голову. – Да и долей недовольна…