Анастасия Эльберг - Ночь, когда она умерла

Я нетерпеливо тряхнула головой и отодвинулась от него.

— Надеюсь, ты понимаешь, что городишь несусветную чушь.

— Да. Но в моей жизни было много ситуаций, когда чушь оказывалась самым правильным объяснением происходящего.

— Знаешь, в чем правильность? — Я прижала палец ко лбу. — В том, что у тебя вот тут какой-то чертов магнит, и чем дальше я хочу от тебя отдалиться, тем сильнее он меня притягивает.

— Прекрасное объяснение. — В его голосе звучал откровенный сарказм. — И совсем не чушь.

— Иногда мне кажется, что эти отношения — сплошная чушь, которую мы оба выдумали.

Он вернул мне сигарету, поднялся и направился к окну для того, чтобы закрыть его.

— Ну, вот мы и пришли к какому-то выводу. Это радует. Хочешь выпить?

Я смотрела на то, как он берет со стула свой халат.

— Скажи, тебе нравится каждый раз обрывать разговор на полуслове и переводить тему?

Вивиан запахнул халат и посмотрел на меня.

— Я понял, это намек на то, что ты не откажешься и перекусить.

— Нет, черт возьми, это не намек, а прямой вопрос.

— Нет, мне это не нравится. Просто я хочу понять, когда ты перестанешь меня мучить, Изольда. Но ответа на этот вопрос у тебя нет, и я не вижу смысла продолжать спрашивать. Я разогрею ужин.

— Подожди минуту, — попросила я.

Вивиан остановился в дверях.

— Я понимаю, что делаю тебе больно, но я на самом деле… — Я помолчала, пытаясь подобрать слова. Собственно, я и сама не знала, что хочу сказать. — Меня в тебе все устраивает. В этом и проблема.

— Если ты хотела запутать меня окончательно, — ответил мне Вивиан, — то могу тебя поздравить: ты преуспела.

Его сотовый телефон коротко пискнул, уведомляя о полученном сообщении, и я взяла аппарат.

— Эрик Фонтейн, — прочитала я нараспев. — Что за чопорная привычка — записывать имя и фамилию в телефонной книге?

— Помнится, мой номер был записан в твоей телефонной книге не только с указанием фамилии, но и с указанием моей докторской степени.

— Да, но это было давно. Теперь там осталось только имя. — Я снова посмотрела на экран. — Ты не стираешь мои сообщения! Как романтично.

Вивиан поправил воротник халата и подошел ко мне.

— Что пишет Эрик? — спросил он.

— «У меня есть новости, доктор. Пожалуйста, перезвоните как можно скорее». — Я посмотрела на него. — Как таинственно! И еще в такой час. У вас что, роман? Тут появляются не только женщины, но и мужчины?

— Прекрати, Изольда. — Он протянул руку, и я отдала ему телефон. — Скорее всего, это новости насчет Долорес.

Вивиан набрал номер и несколько секунд молчал, слушая гудки.

— Здравствуйте, Эрик, — сказал он и снова замолчал, давая собеседнику высказаться. — Нет-нет, все в порядке, я не спал. Надеюсь, новости у вас хорошие. — После очередной паузы он приложил ладонь к груди и вздохнул с явным облегчением. — Слава Богу! Простите меня за эмоциональность… понимаю. Конечно, я осмотрю ее. Нет, я не один, но моя гостья все поймет. Конечно. Жду.

— Эрик придет в гости? — поинтересовалась я. — Дай-ка телефон — мне интересно, какие сообщения ты сохранял.

— Возьми. — Он вернул мне аппарат. — Долорес вернулась домой. Вот же несносная девчонка! Мы с Адамом чуть не сошли с ума. Эрик попросил меня осмотреть ее — на первый взгляд, ей не нужна помощь врача, но осторожность не помешает.

Я открыла список принятых сообщений.

— Есть что-то интересное? — полюбопытствовал Вивиан.

— Да, — ответила я. — Есть даже очень интересное! Особенно то, что было написано в ночное время. Зачитать с выражением?

— Фиона мне уже их зачитывала. Посмотрим, как получится у тебя.

— Что?! — возмутилась я. — Фиона читала мои сообщения?! Какого черта она вообще читает то, что кто-то тебе написал?!

Он сделал успокаивающий жест.

— Я пошутил. Оденься, пожалуйста. Эрика ты не смутишь, но не думаю, что тебе нужно воспаление легких.

2010 год

Мирквуд

Я несколько раз видела фотографии Эрика Фонтейна в прессе, но в жизни он оказался совсем другим. Высокий (он был на целую голову выше Вивиана и немного шире в плечах) и статный голубоглазый блондин — я могла бы подумать, что он киноактер или фотомодель. На криминального авторитета он походил в последнюю очередь.

Эрик снял кожаный плащ, оставшись в черной рубашке с длинным рукавом, и при взгляде на него у меня в голове промелькнула мысль, что жизнь порой бывает несправедлива — почему так много красивых мужчин предпочитает представителей своего пола? Хотя, конечно, он оказал бы на меня большее влияние в молодости — в тот период я любила блондинов.

— Знакомься, Изольда, — сказал Вивиан. — Это Эрик Фонтейн, наш с Адамом хороший друг и покровитель. Эрик, это Изольда Паттерсон.

Как мне показалось, Эрик удивился, услышав мое имя. Он поцеловал мне руку и посмотрел в глаза.

— Очень приятно, мисс Паттерсон. Я слышал про ваш бизнес. Вы, судя по всему, преуспеваете?

— Я не жалуюсь.

— Как я понял, вы…подруга доктора. — Теперь я поняла, что его смутило — он не ожидал меня тут увидеть, да еще и в рубашке хозяина квартиры. — Если вам понадобится помощь, обращайтесь.

— Благодарю, господин Фонтейн. Хочется верить, что мне не понадобятся ваши услуги, но в любом случае — теперь у меня есть полезные связи.

Последняя фраза прозвучала двусмысленно, и мы с Эриком осторожно улыбнулись друг другу. Он кивнул, давая понять, что все в порядке.

Тем временем его сестра Долорес тоже отдала Вивиану свой плащ и подошла к нам. При первом взгляде на них с Эриком можно было догадаться о степени родства обоих — они были похожи как две капли воды. Те же голубые глаза и тот же янтарный оттенок волос.

— Долорес, — сказала она, протягивая мне руку.

— Изольда, — ответила я, пожимая ее пальцы. — Где же ты путешествовала? Все за тебя волновались.

— Ох, так уж и все.

Долорес подошла к Вивиану и поцеловала его в щеку.

— Как дела? — спросила она.

— Как видишь, я почти не поседел за то время, что тебя тут не было.

— Не надо, у тебя нет ни одного седого волоска. Да и как ты успеешь поседеть? У тебя такая… активная жизнь. — Она бросила на меня короткий взгляд. — Ты осмотришь меня с пристрастием или это будет общий осмотр?

— Прекрати сейчас же! — шикнул на нее Эрик. — Перед тобой врач, а не любовник!

Долорес пожала плечами.

— Одно другому не мешает, — ответила она. — Лучше давай не будем терять времени. А то мой брат и так весь вечер ходит букой.

Когда Вивиан и Долорес ушли в кабинет, я предложила Эрику выпить, и он согласился. Мы расположились в гостиной возле большого торшера с зеленым абажуром.

— Как вам наше захолустье? — спросил он.

— Ну что вы, — возразила я, — совсем не захолустье! У вас замечательный город. Я люблю небольшие города. После нашего шума и гама тут отдыхает душа.

— Полагаю, живи вы тут постоянно, мисс Паттерсон, вы бы рассуждали иначе. Ваше здоровье.

Он сделал глоток виски из принесенного мной стакана и взял сигареты.

— Вы давно знакомы с доктором? — Теперь пришла моя очередь задавать вопросы.

Эрик сделал неопределенный жест рукой.

— Несколько лет, — сказал он. — До этого он был знаком с моим покойным отцом… то есть, не совсем знаком, но доктор оказал ему услугу. А заодно и мне. Теперь я его должник и рассчитаюсь не скоро. Это не такая услуга, за которую можно просто отплатить.

— В любом случае, у Вивиана и Адама есть достойный покровитель.

— Это самое большее, что я могу сделать для него и для господина Фельдмана. — Он стряхнул с сигареты пепел и снова взял стакан. — Так вы с доктором… в близких отношениях? Не отвечайте на мой вопрос, если он покажется вам слишком наглым. Просто я думал, что вы — деловые партнеры.

Я поболтала виски в своем стакане.

— Не то чтобы в очень близких, но можно сказать и так. А деловых отношений у нас нет. Мы решили, что это будет лишним.

— Понимаю, — ответил Эрик и в очередной раз оглядел рубашку Вивиана — кто знает, может, и подумал, что она мне к лицу. — Если честно, я считаю, что бизнес и личную жизнь нужно четко разделять. Одно может помешать другому. Но это мое личное мнение.