Что касается шоу, мюзикл был великолепно поставлен, исполнители пели и играли превосходно.
Несколько раз Грейс проглатывала встававший в горле ком. В обществе Уинна ей было замечательно. Она была рада, что он убедил ее пойти.
– Я знаю, что Коул женится, – сказала она. – А разве Декс не обручен? Мне попадалось на глаза объявление о помолвке.
– Через пару недель я встречусь со вторыми половинками братьев. Свадьба Коула состоится в Сиднее.
– Свадьба Хантера! Уверена, это будет событие сезона.
Уинн усмехнулся и засунул руки в карманы:
– Я не стал бы на это рассчитывать.
Хантеры были богаты, у них были обширные связи.
Когда несколько лет назад Гатри женился во второй раз, родители Грейс были приглашены на свадьбу. Мать вернулась домой, потрясенная экстравагантностью приема и списком приглашенных. Среди них были легенды спорта, магнаты, голливудские знаменитости. Неужели Коул и его невеста хотят ограничиться скромным торжеством?
Грейс собиралась задать еще вопрос, но ей на нос упала капля. Она взглянула на затянутое тучами небо. Вторая и третья капли угодили в лоб и подбородок. Начался ливень.
Уинн ухватил ее за руку и втащил под навес оказавшегося рядом магазинчика.
– Дождь скоро пройдет, – сказал он уверенно, словно в его власти командовать природой.
Стряхнув воду с рукавов, Уинн взглянул на Грейс и потянулся к ее лицу.
Но он всего лишь убрал намокшую прядь волос с ее щеки.
– Холодно? – спросил Уинн.
Грейс подумала секунду, подавила дрожь и кивнула.
Уинн повернул женщину спиной, расстегнул шерстяной пиджак на шелковой подкладке и, прикрыв ее полами, прижал к себе. Грейс прильнула к его горячему торсу. Божественно! Затем его сильные руки обхватили ее.
Грейс закрыла глаза. Может, она и не хотела отношений, но она была живой, а стоять, прижавшись к Уинну, было чертовски приятно.
Его щетина коснулась ее виска.
– Согрелась?
Грейс усмехнулась и подалась ближе:
– Пока нет.
Когда его руки легли ей на живот и она оказалась в теплом кольце, Грейс прикусила губу, чтобы сдержать вздох. Объятия Уинна становились все крепче. Она откинула голову и уютно устроилась на его плече.
– Лучше? – прошептал он.
– Пока нет, – солгала она.
– Если мы продолжим в том же духе, – пробормотал Уинн, – нам, возможно, придется объяснять полицейским в той патрульной машине, чем это мы занимаемся.
– Мы же не устраиваем сцену.
– Пока нет.
Уинн склонил голову и поцеловал ее в шею, одна его рука поднялась и замерла чуть ниже ее груди. Когда его большой палец три раза прошелся по ее соску, Грейс задрожала.
Уинн развернул ее лицом к себе. В полумраке она отчетливо видела, как блестят его глаза. Его взгляд опустился на губы Грейс, а его руки сжали ее плечи.
– Грейс, объясни четко, как ты хочешь согреться?
Сердцебиение ее участилось. Не было никаких сомнений – между ними существовала настоящая химия. Они были словно оказавшиеся поблизости друг от друга магниты. Грейс хорошо провела этот вечер. Она знала, что и Уинну он понравился тоже. И то, как он смотрел на нее сейчас… Будто собирался ее съесть.
На физическом уровне она жаждала отпустить вожжи и позволить огню поглотить себя. Но если она поддастся слабости и снова переспит с Уинном, как она будет чувствовать себя завтра утром? Может быть, просто удовлетворенной? Или подумает о том, что стоило ограничиться одной встречей?
Грейс нравился Уинн. Ей нравилось то, что он заставляет ее испытывать. Но все же лучше дать по тормозам.
Порой, вспоминая Сэма, проведенные с ним годы, ночь его гибели, Грейс вроде бы понимала, что это осталось в прошлом. Тем не менее ощущение того, что все произошло только сейчас, не умирало. До того как она продолжит жить дальше и думать о новых отношениях, стоит обдумать случившееся.
Ее потерю.
Ее вину.
Опустив глаза, Грейс повернулась и взглянула на витрину магазинчика. Оказалось, что они спрятались от дождя возле книжной лавки. Отличный повод сменить тему.
– «Хантер паблишинг» владеет книжными магазинами? – поинтересовалась она.
Уинн медленно провел длинными пальцами по волосам, пытаясь прийти в себя.
– Мы занимаемся журналами и газетами, – сказал он, – никакой художественной литературы, никаких историй.
– У каждого есть по крайней мере одна история, – размышляя вслух, заметила Грейс.
У нее точно была. Конечно, Грейс не хотела, чтобы ее опубликовали. Однако она знала, что история, изложенная на бумаге, может оказать терапевтическое действие.
– Ты уже забронировала билет домой? – спросил Уинн.
Дождь продолжал лить.
– Вообще-то я подумываю о том, чтобы продлить отпуск.
Засунув руки в карманы, он прислонился к двери магазинчика.
– Надолго?
– На пару недель.
У них недавно приступил к работе еще один опытный логопед. Босс Грейс предупредил: если ей потребуется больше времени, чтобы отдохнуть, это не станет проблемой.
Глаза Уинна сузились, на губах заиграла загадочная улыбка.
– Ты должна поехать вместе со мной на свадьбу Коула.
Она заморгала:
– Это несерьезно.
– Я более чем серьезен.
– Ты хочешь, чтобы я села в самолет и отправилась с тобой на край света просто так? – Грейс скорчила гримасу. – Это безумие.
– Вовсе нет. Ты знаешь всех, кто там будет. Я уже сообщил братьям, что мы с тобой встретились.
Сердце Грейс пропустило удар. Что именно он им сообщил?
– Что они сказали? – спросила она.
– Если я правильно понял, они считают, что в детстве я тебе нравился.
– Когда ты был таким растяпой?
– Вовсе нет.
– Растяпой, растяпой!
Впрочем, Уинн давно перерос эту стадию, и сейчас назвать его растяпой было бы затруднительно.
– Коул предложил пригласить тебя, – пояснил Уинн. – Сначала я отмахнулся от этой мысли, но после сегодняшнего вечера… Будет весело.
Мысль о новой встрече с его семьей была, без сомнения, заманчивой. После того Рождества они с Тиган много лет переписывались. Затем Ти попала в аварию и ей пришлось перенести несколько операций. Письма от Ти приходили все реже, и наконец они совсем утратили связь.
Однако, если она поедет в Австралию, это будет означать, что ей придется много времени проводить с Уинном, а это отнюдь не будет способствовать прекращению их отношений.
Грейс отмахнулась:
– Я тебе не нужна.
– Это верно. Но я хочу тебя.
Такое простое утверждение, но оно подразумевало осложнения. И, надо признаться, слова Уинна выбили ее из колеи.
Грейс попыталась говорить как можно небрежнее.
– У тебя, я уверена, есть длинный список женщин, из которого ты можешь выбрать любую.
Его брови сошлись вместе.
– Ты не права. Это Декс был плейбоем, а я – никогда.
Уинн вышел из-под навеса и посмотрел на предзимнее ночное небо.
– Дождь перестал, – объявил он. – Давай вернемся к тебе в отель, пока он не пошел снова.
Они зашагали мимо луж, в которых отражались неоновые рекламы и уличные фонари. Уинн задумался, вспоминая.
К десяти годам у него уже была выработана теория успеха. Если ему требовалось отличиться в плавании, он тренировался. Если он хотел заслужить одобрение отца, то учился, пока не преуспевал. Его девиз был «Награда за усердие». Согласно ему Уинн организовал свою жизнь, как профессиональную, так и личную.
Когда Хизер ушла, ему пришлось девиз пересмотреть.
В ту ночь, когда они с Грейс встретились, Уинн сразу понял, чего ему хочется, и получил это. Несколько минут назад между ними снова проскочила электрическая искра в тысячу вольт. Сколько бы ни продолжались их встречи, он жаждал насладиться этой женщиной. Инстинкт подсказывал, что Грейс тоже его хочет, пусть ее и обуревают смешанные чувства.
Черт возьми, если она собирается отдохнуть, почему бы не поехать в Австралию? Он мог бы показать ей достопримечательности континента. Они снова могли бы посмеяться. И не нужно ничего усложнять. Он не в силах заменить ее бывшего. Уинн прекрасно понимал, что некоторые раны неизлечимы.
Может, стоит дать ей это понять?
– Бокальчик на ночь? – предложил он, когда они спустя несколько минут зашли в холл ее отеля. – Я обнаружил симпатичное местечко в здешней гостиной, пока ждал тебя. Правда, там нет пианино.
Но Грейс направилась к лифтам.