Ослеплённая счастьем и своей удачей, Кира не верила тому, что её мечты о красивой жизни начинают осуществляться. Она подала документы в один из столичных университетов на факультет экономики и менеджмента. Её самооценка повысилась настолько, что когда она проходила на улице мимо знакомых ей людей, они оборачивались ей вслед, недоумевая, откуда у Киры появилась столь мощная энергетика, которая заряжала собой всё вокруг.

Максим тоже добился своей цели и поступил в физкультурную академию, а вот его новая пассия Вика не смогла составить конкуренцию остальным абитуриентам, провалив экзамены и зачислившись лишь в местный медицинский колледж.

- Кира, обязательно мне позвони, когда приедешь в город! Прости, родная, я не могу поехать с тобой, - Екатерина Александровна показала на своём лице печаль и разрывающую её материнское сердце тревогу за дочь, - отец ведь всё пропьёт, если я оставлю его одного, а вдруг и того хуже… Ещё что-нибудь случится…

- Я знаю, мама, - кивнула Кира, радуясь в душе, что наконец-то упорхнёт из родительского дома, а значит, и освободится от опеки над собой. – Не волнуйся за меня, я справлюсь.

- Береги себя. Прячь те украшения, что мы купили тебе в подарок за хорошую подготовку к экзаменам – они могут стать целью для злоумышленников, - наставляла мама Киру. – Не будь наивной, с осторожностью относись к незнакомым людям: город большой, всё, что угодно может случиться!

- Хорошо-хорошо, мама, - обняла Екатерину Александровну Кира, - хватит читать мне проповеди, я уже всё это слышала и не раз.

- Девушка, побыстрее, пожалуйста, поезд отправляется через минуту. Вы будете садиться в вагон или нет? – поторопила Киру проводник поезда.

- Да-да, я сейчас, - и, поцеловав мать, Кира с лёгкостью бабочки заскочила в медленно трогающийся вагон.

Глава 2 Эффект плацебо

Кира вдохнула полной грудью загазованный воздух, наполненный «ароматом» перспектив, тусовок, веселья и, наконец, новой жизни. Она знала – этот город разнолик: от богатых центров, заполненных дорогими автомобилями, ресторанами, кафе, супермаркетами, бутиками, до окраин, где всё выглядело слегка проще. Прогуливавшись неспешным шагом по улицам, она увидела многочисленные переходы. Переходы, как столичные больные вены… Вокруг было много людей, которые все куда-то спешили. Они даже целовались быстро-быстро, будто боялись упустить время. Переполненные пешеходами тротуары и площади, огромное количество автомобилей и иностранцев. «И за что другие люди её ненавидят?» - недоумевала Кира.

Жители города были также пестры, как и население всей страны, своего рода «людской котёл», быстро переваривающий любую личность. «Эх, Кира, смотри, не потеряй там своё лицо! Какие разные люди теряют там свои лица…» - вспомнила девушка слова своей матери, Екатерины Александровны. Но Кира представляла себе столицу иначе, как мир переплетений, в котором уживаются совершенно разные люди: банкиры, бизнесмены и… просто таланты.

- Вот он, символ успеха, тщеславия и «сытой» жизни! – радовалась она, предвкушая своё счастливое будущее.

Красивая обложка, безусловно, её привлекала. Монументальность архитектуры, известные по многочисленным изображениям места, масштабность территории, ширина проспектов и улиц. Все это впечатляло. Вот она, столица! Все фундаментально, все «по-взрослому»…

Кира, как маленький мотылёк, летела на свет – в шумный и красивый город, она не боялась удариться при падении о землю, больно обжечься.

- В этой «лотерее» ты получаешь всё или ничего! – выдохнув, она решительно шагнула навстречу большому городу, который одновременно манил и пугал её.

По совету маминой знакомой, тёти Светы, Кира временно остановилась у её родственницы, пожилой женщины, которая жила в тихом квартале в небольшой двухкомнатной квартирке сталинского типа. Елизавета Андреевна приняла девушку радушно, накормив вкусным борщом и пышными пирожками с начинкой из картофеля. Она расспрашивала Киру о её семье, но та скрыла от неё пристрастие отца к алкоголю, чтобы не вызывать лишних подозрений и неприязни у старушки. Кира и Елизавета Андреевна условились, что Кира будет помогать ей, а та, в свою очередь, разрешит её пожить у неё, конечно же, соблюдая некоторые правила в чужой квартире: не курить, не являться в нетрезвом виде, не шуметь и не приводить гостей. Кира не желала надолго оставаться у Елизаветы Андреевны, потому как денег у неё особо не было, а быть должной кому-то она категорически не хотела, и после того, как девушка немного освоится в незнакомом городе, ей всё же лучше уйти жить в общежитие к остальным приезжим студентам.

Когда Кира вышла из здания университета, она отчётливо поняла, что это всё не сон, что она поступила. Она сказала себе: «Я поступила в университет». В этой фразе было столько счастья, что ей сразу захотелось есть. В сумке у неё лежал бутерброд с колбасой, она села у фонтана и стала с наслаждением уплетать его. В этот момент она пережила самое сильное за всю жизнь ощущение счастья. Розовая, влажная, тёплая колбаса пахла детством, домом, наивным уютом, и, пережёвывая её, Кира словно прощалась со всем этим и одновременно обращалась в какую-то большую и светлую веру. Солнце, обжигающая глаза вода фонтана, горячий запах пыли на траве, жирный дух раскалённого асфальта — всё это слилось воедино: «Я поступила в университет!».

Поднявшись с горячих плиток фонтана, девушка открыла сумку, чтобы проверить на месте ли её паспорт, но, порывшись в ней, не обнаружила его. «Неужели я его в деканате оставила, когда отдавала документы?» - недоумевала Кира и побежала со всех ног обратно в университет, чтобы удостовериться, что её паспорт не утерян. Примчавшись, она спросила у секретаря:

- Извините, я, наверное, оставила у вас документ, удостоверяющий личность на фамилию Егорова.

- Нет, мы не находили. Вы уверены, что он находится у нас?

- Нет, к сожалению… - расстроилась Кира, и на её глазах показались слёзы.

- Так, Вам нужно срочно обратиться в ближайший пункт полиции и известить о пропаже документа, - порекомендовала девушка из деканата.

- Ой, а я не знаю, где он находится… - паника Киры нарастала.

- Я Вам сейчас всё расскажу, присядьте…

- Ну что за невезение! – всхлипывала Кира. – Вот растеряша! Как же я теперь буду без паспорта?

Напуганная произошедшим, она села на скамью возле университетского корпуса, как вдруг к ней подошёл незнакомый молодой человек, немного нагнувшись к ней и спросив:

- Это случайно не Ваше?

- Ой, моё, наверное, моё! – оживилась Кира, спешно вытирая слёзы.

- Егорова Кира Анатольевна, - как-то немного торжественно произнёс незнакомец.

- Да, это я! Это мой паспорт! Где вы его нашли?

- Около лестницы на третьем этаже, - поделился он.

- Отдайте мне его, пожалуйста! – протянула руку Кира к документу, но парень вдруг спрятал его за спину, показывая, что не намерен его просто так возвращать.

- За вознаграждение, - нагло ответил он.

- Какое? – от удивления Кира округлила свои большие якро-голубые глаза.

- Поработаешь немного, - ухмыльнулся молодой человек, закурив сигарету и пустив дым в заплаканное лицо Киры.

- Я не собираюсь ни на кого работать! – задыхаясь от сигаретного смога, процедила Кира.

Она была смелой и решительной девушкой. Её волевой характер и стремление быть самостоятельной смогли помешать и предотвратить, возможно, непоправимые действия со стороны этого парня. Она разглядывала его: русые волосы, худое лицо с выступающими скулами, глубоко посаженые серые глаза и нависающие над ними густые брови, прямой нос и хорошо очерченные, довольно выразительные губы. Молодой человек был одет в чёрную кожаную куртку, несмотря на несусветную жару, будто скрывался от окружающих. От него приятно пахло табаком с запахом шоколада, а его руки были аккуратными и ухоженными, как у настоящего аристократа.

- Ну, ты же хочешь получить обратно свой паспорт? – переспросил незнакомец, помахав перед носом Киры красной обложкой с гербом на лицевой стороне.

- Хочу, но сначала… я…врежу тебе, как следует! – прокричала Кира, неожиданно и со всей силы ударив вора в пах, отчего он выронил из рук эту маленькую, но самую важную в жизни книжку. Кире повезло, что парень стоял близко от неё, нагнувшись вперед, поэтому он не смог оказать ей сопротивления, схватив, например, её за руку или ногу, которой она успела нанести удар.