- Не знакома с этим человеком.
- Это не человек. Это конь. Выиграл Дерби в 2006 и затем раздробил ногу пару
недель спустя на Прикнесс. Конь со сломанной ногой - что бы ты сделала?
- Я не знаю. Избавила бы от страданий?
Уесли начал ходить вдоль дорожки, в то время как Нора скользила пальцами по
воде. Он не мог поверить, что они вели эту беседу пока он держал ее в объятиях в
долбаном школьном бассейне. Не то чтобы он жаловался...
- Да, конечно. Но нет, его быстро доставили в хирургию, после чего он провел
несколько месяцев в блоке интенсивной терапии. Миллионы долларов были
потрачены на то, чтобы спасти жизнь этого коня.
- Ну, он был выигрышной скаковой лошадью. Они хотели, чтобы он снова
принимал участие в скачках, верно?
Уесли покачал головой.
- Лошади не состязаются снова после раздробления ноги. Они хрупкие
животные, и они плохо восстанавливаются после травм. Заболевают пневмонией,
воспалением копыта, возникают резкие боли в кишечнике... Если кошка или собака,
или ребенок ломают ногу, они выздоравливают и все в порядке, и ты спасаешь их
жизнь. Ты пытаешься спасти скаковую лошадь, и ты делаешь это потому что ты
думаешь, что получишь больше денег от конного завода, чем от страховки. Если я
собираюсь тратить время в медицинской школе, я буду делать это ради спасения
детей, а не, знаешь ли, жеребят.
Уесли посмотрел Норе в глаза. Она изучала его, смотрела на него так, словно
никогда не видела его раньше.
- Ты потрясающий, - сказала она и улыбнулась. - Совершенно потрясающий. Ты
ведь знаешь это?
- А ты сумасшедшая.
11
Ночное купание. Тиффани Райз.
- Это правда, но это не меняет того, что ты потрясающий. Я знаю мужчин в два
раза старше тебя, женатых и с детьми, которые и на половину не размышляют так
глубоко и мудро о том, как их действия влияют на мир. Бог свидетель, да я сама такая.
- Предсмертное состояние два года назад своего рода показало мне насколько
хрупка жизнь. Я стараюсь не воспринимать свою или чью-либо другую жизнь как
должное.
Она притянула его ближе и обвила ногами его талию. Уесли был рад что их
глубоко личная беседа не вызвала у него глубоко личной реакции в этот момент.
- Твои родители в конечном итоге поймут и будут гордиться своим сыном-
врачом. Я уже горжусь тобой.
- Они гордятся мной. Они просто не в восторге от моего выбора профессии. Или
выбора колледжа.
Нора отстранилась и посмотрела на него.
- Они не хотели, чтобы ты поехал в Йорк? Ты мне нужен в Йорке. Йорк
находится в двадцати минутах езды от моего дома. Кентукки намного дальше, чем в
двадцати минутах от моего дома.
- Йорк - бесстыдно дорого и очень далеко от дома.
- Они ведь не собираются тебя переводить?
- Хотят. Есть Университет Кентукки, Центральный, Трансильвания... много
хороших колледжей гораздо ближе к дому, им не придется оплачивать проживание и
питание.
- Ты можешь жить со мной. И им не придется платить за проживание и питание.
Уесли не мог ничего сказать несколько секунд, пока его мозг пытался обработать
ее слова.
- Ты только что предложила мне переехать к тебе?
- Да. Конечно. Мне нравится проводить время с тобой. Это было бы весело. У
меня есть свободная комната. У тебя даже будет собственная ванная. И прежде чем ты
скажешь "да", я должна рассказать тебе парочку очень длинных историй. Расскажу
тебе их за ланчем завтра. Ты не обязан соглашаться прямо сейчас. Просто подумай об
этом.
- Нора, это звучит здорово, но, то есть, как я сказал, мы даже не встречаемся. Ты,
я имею в виду... я даже не знаю, что имею в виду.
- Нет, знаешь. Ты хочешь знать, заставлю ли я тебя отрабатывать содержание, -
сказала она и злобно оскалилась.
- Именно.
- Ну, мне нужна помощь. Даже больше, чем я думаю. В доме сейчас бардак. Он
очень милый, но в нем бардак.
- Похоже на тебя.
- Мы поладим вместе. Я почти не слежу за своим сайтом. Мне нужен кто-то,
чтобы помогать мне со встречами. Вот и все. Я не собираюсь связывать тебя и
принуждать к сексу. Если только ты сам этого не захочешь.
Секс звучал не так уж и плохо. На самом деле предложение звучало очень круто.
Но зачем его связывать? Как он мог прикасаться к ней и обнимать ее, если она его
привяжет? Он решил не говорить этого вслух. Лишь мысль о том, чтобы быть в
постели с ней, обнимать ее, прикасаться к ней, угрожала уничтожить весь эффект от
прохладной воды в бассейне.
- Думаю, нам лучше быть просто друзьями.
По крайней мере, сейчас, решил Уесли. Нора была тем типом женщин, которые
могут заполучить любого парня, если захотят, просто подмигнув и присвистнув. Если
он хотел, чтобы она видела его кем-то большим, чем просто еще одна насечка на
12
Ночное купание. Тиффани Райз.
спинке кровати, он должен быть единственным парнем, который не прыгнет в постель
с ней при первой возможности. Неважно, насколько сильно он хотел этого. Боже, он
так хотел этого.
- Друзьями... интересно. Не думаю, что у меня были просто друзья со времен
школы.
- Неужели?
- Я живу странной жизнью, красавчик.
- Ну, ты странный человек. Хотя и в хорошем смысле.
- Я странная? Почему?
- Ну, ты говоришь все, что у тебя на уме. Ты только что рассказала, что считаешь
меня красавчиком, считаешь меня потрясающим и займешься со мной сексом, если я
этого захочу.
- И?
- Никто так не ведет себя. Никто просто так не говорит таких вещей. Я никогда
не подходил к девушке и не говорил ей, что она красавица. Это бы напугало ее до
чертиков.
- А ты испугался того, что я считаю тебя красавчиком?
- Ну, нет. Здесь совсем другое.
- Как?
- Просто. Представь, что я подхожу к какой-нибудь девушке и говорю, что она
красавица. Да она вызовет полицию.
- Она грохнется в обморок от радости и позвонит всем знакомым подружкам.
Поверь мне. Попробуй. Скажи мне что-нибудь, что ты стесняешься произнести вслух.
Просто произнеси это. Скажи, что считаешь меня уродиной или тупой, или красивой,
или что хочешь заняться сексом со мной, или что хочешь убить меня. Просто подумай
о чем-то правдивом или смущающим тебя. Это намного проще, чем ты думаешь. Как
сорвать пластырь. Быстро.
Уесли глубоко вдохнул и попытался придумать, что сказать. Он знал, что хотел
сказать. Он хотел сказать: Нора, ты красивая и сумасшедшая и я хочу провести
остаток своей жизни, смеясь с тобой и над тобой, занимаясь с тобой любовью, пока ни
один из нас не сможет дышать. Я хочу рассказать тебе все о себе и моей семье, и хочу,
чтобы ты сказала, что тебя не волнует, кто они и ты будешь любить меня, даже если
они будут не теми, кто есть на самом деле и я буду не я. Ох, и я люблю тебя. Вот что
он хотел сказать ей.
- Мне очень нравятся твои глаза.
Нора фыркнула от смеха.
- Ну, начало положено.
- Нет, правда. Они меняют цвет. Иногда зеленые, а иногда черные. Это
действительно круто.
- Они меняются с моим настроением. Это глаза настроения. Зеленые, когда я
счастлива. Черные, когда я возбуждена. Какого цвета они сейчас?
Уесли заглянул в глаза Норы. Они сияли черным, как ночь в слабом освещении
бассейна.
- Зеленые, - солгал он.
- Что ж, я с тобой. Один должен быть зеленым, а второй черным.
- Ты снова это делаешь. У тебя нет фильтра.
- Только бассейны нуждаются в фильтрах. Жизнь слишком коротка, чтобы
сдерживать себя. В день, когда я встретила своего бывшего Дома, мне было