– Да всё нормально было. Какие там ранние роды? – удивился Игорь.
– Папа, вы так и будете за жену отвечать? – в свою очередь удивился врач. – Может, ей лучше знать?
– Это не жена, с чего вы взяли? – обомлел Мелихов и зло уставился на девушку. – Ты кем здесь представилась? Настиной матерью?
Он прорычал это так, что Настя сразу оставила игру и бросилась к Ленке. А та совсем растерялась. Контраст между благодушием, с которым он когда-то позволил заблуждаться Ире Смальковой, и нынешней жёсткостью потряс её.
– Я?! Нет. Нет, конечно! – возмутилась она.
– Простите, это я виноват, – заволновался теперь уже доктор. – Девочка назвала вас мамой…
– Та-а-ак… Она опять за своё? Настя, посмотри на меня! – Мелихов резко дёрнул дочь за руку, отцепляя от Ленки. – Настя! Это не мама, и прекрати так говорить! Или я тебя накажу!
Он готов был обрушиться на ребёнка, ни капли не стесняясь посторонних. Но девочка и не думала пугаться.
– Мама! Лена – мама! – Настёна уставилась на него не менее злым и упрямым взглядом.
Отец и дочь стоили сейчас друг друга, и ни один из них не собирался отступать.
– Минуточку, – резко прервал семейную сцену логопед. – Аннушка, покажите, пожалуйста, Настеньке наш аквариум в коридоре. Насть, там такие рыбки у нас есть оранжевые, больше, чем твоя рука.
– Пойди, Настён, посмотри скорее, и мне расскажешь, – подхватила Ленка. – А мы здесь подождем… не бойся…
Девочка, секунду посомневавшись, ушла с медсестрой, а доктор придвинул стул поближе к «родителям», уселся поудобнее и несколько секунд разглядывал их.
– Господа, прошу понять меня правильно, но я должен прояснить ситуацию. Это очень важно: кто чья жена, где настоящая мама и тому подобное.
– Разве это входит в вашу компетенцию? – вспылил Игорь и вскочил. – Какого чёрта вам надо? Вы что – семейный психотерапевт?
– Нет, – спокойно ответил доктор, внимательно наблюдая за ним. – Но я не ремесленник. Чтобы лечить следствие и не допускать ошибок, надо понять причину. А лечение предстоит длительное – надо не только отрабатывать звуки, но и делать внутренний массаж полости рта и языка. Снимать спазм нелегко. Малейший стресс – и всё насмарку. Если вас не устраивают мои методы, то – никаких проблем. Госпожа Смалькова попросила меня заняться девочкой, и я выкроил время, но у меня нет недостатка в клиентах.
Девушка с уважением смотрела на него – ей импонировал профессионализм и люди, которых деньги волнуют меньше, чем качество работы. Мелихов, видимо, тоже это ценил, потому что, поколебавшись, сел.
– Хорошо, – ответил он. – Объясняю. Мы с женой в разводе, Настей она не занимается. Не занималась и прежде.
– Так. А Елена?
– Елена – мой администратор.
– Я уже не работаю, – поспешила добавить Ленка.
Взгляд доктора стал ещё внимательнее.
– Вы говорили о припадках. Почему начались эти состояния и когда прекратились?
– Начались, когда мы стали жить с Настей вдвоём. Она никого не воспринимала. Может, и раньше были, но я не знал… Я редко бывал дома. А прекратились… – Игорь помолчал и ответил так честно, как, наверное, мог, – с появлением Лены. Они нашли общий язык.
– И не только, – заметил доктор. – Я так понимаю, что развитием ребёнка тоже занималась она.
– Иногда, – смущенно пролепетала девушка. – Какое развитие… я ведь только месяц…
– И Настя уже называет вас мамой? По чьей инициативе? Только честно.
– Не по моей! – Ленка бросила взгляд на Мелихова. – Я много раз объясняла ей, чтобы она так не делала. Но все бесполезно.
– Значит, плохо объясняла, – Игорь был чернее тучи.
По-хорошему, надо было припомнить Мелихову его же слова в лифте, но Ленка чувствовала справедливость обвинения. В самом деле, благодушное отношение Игоря привело к тому, что она расслабилась. Она, конечно, поправляла Настёну, но уже не так категорично. Мало того, Ленке было приятно, очень приятно… Девушка опустила глаза.
– Господа! – начал логопед после затянувшейся паузы. – Я предлагаю заниматься с Настей два раза в неделю, примерно в это же время. Сможете?
– Кто будет возить? – Игорь глянул на Ленку.
– Я отвезу, – заторопилась она. – Только можно перенести часов на двенадцать? А то утром в метро такая давка, Настя не привыкла.
– Возьмёте такси, – буркнул Мелихов.
– Попадут в пробку, – вмешался логопед. – В двенадцать тридцать устроит? У меня пересменка, но я постараюсь что-нибудь придумать.
– Да, спасибо огромное! – обрадовалась Ленка и сразу смутилась от его пристального взгляда.
Логопед нравился ей всё больше и больше – сразу видно, тонкий и умный мужчина.
– И ещё, в плане рекомендации. Я понял, что между вами двумя существует некий конфликт. Так вот, вам обоим следует постараться, чтобы он не задел девочку. Её душевная организация очень ранима. Я понял, что вы больше не работаете в доме, Елена? Расставание с вами может стать для Насти серьёзным потрясением.
– Никто её не выгонял, – заявил Игорь.
– Я не брошу Настёну, – одновременно произнесла девушка и добавила:
– Если отец не будет против.
– Отлично… – поднял брови врач. – Главное – не манипулировать друг другом, используя ребёнка.
Ленка не поняла, в чей адрес это было произнесено, и задумалась. Медсестра привела Настю – рыбки ей очень понравились, и она потянула девушку в коридор показать аквариум. «Хорошо бы завести такой в Жаворонках», – автоматически подумала Ленка.
– До встречи, Настенька! – улыбнулся доктор. – Приезжай ещё!
Мелихов, погружённый в свои мысли, кажется, всё-таки забыл про деньги. Ленка неловко выложила на стол тысячу, попрощалась, взяла девочку за руку и направилась к двери. Игорь двинулся было за ними, но врач попросил его задержаться.
Однако Мелихов догнал их уже на лестнице.
– Я отвезу вас, – бросил он, – нечего в метро давиться. Никаких слежек нет, я же вижу.
***
– Задержитесь на секунду! – сказал ему логопед. – Только один вопрос.
– Я слушаю вас, – Игорь старался говорить как можно суше.
– Вы сочтёте это бестактностью, но всё-таки… Вы кого и к кому ревнуете: Настю к Елене, или… наоборот?
Кровь прилила Мелихову к голове – это уже не бестактность, а настоящая наглость! Логопед провоцировал его – непонятно, правда, зачем. Но Игорю вдруг стало так тоскливо, что гнев отступил.
– И то, и другое, – негромко ответил он. – Каков же диагноз, доктор? Я – псих?
– Нет. Но я опасаюсь за развитие событий, – очень серьёзно произнёс врач. – Пожалуйста, думайте, прежде чем что-либо предпринимать. Хотя бы считайте до десяти. Мне сказали, что вы – боксёр. Выдержка – главное качества спортсмена.
– Постараюсь, – горько усмехнулся Игорь и вышел, не попрощавшись.
Теперь он вёз Ленку и Настю в Выхино – они сидели на заднем сиденье. Девочка задремала, положив голову на колени новоявленной «маме». Разговаривать никому не хотелось. Возможно, Ленка боялась снова попасть под его горячую руку. «Самодур разбушевался», – наверное, думает она. В таком напряжённом безмолвии и добрались до дома.
– Настенька, просыпайся! – Ленка погладила малышку по голове. – Приехали…
Они вылезли из машины. Девушка взяла Настю за руку, но не торопилась заходить в дом. Игорь тоже замялся.
– Поднимешься? – вежливо предложила Ленка.
Мелихов впервые задумался над тем, что знают обо всём случившемся её родители. Он вспомнил подозрительный взгляд Надежды Викторовны. Пожалуй, заходить к Зориным не стоило. И уезжать… тоже… не хотелось. Ответить он не успел – навстречу из подъезда, с трудом открыв дверь, появилась юная мама. Одной рукой она держала грудничка, другой – пыталась спустить коляску. Малыш истошно орал. Игорь подскочил к крыльцу, поднял коляску и снёс её на землю.
– Большое спасибо! – поблагодарила молодая женщина, «утрясая» ребёнка, прежде чем уложить.
Настя с восторгом уставилась на младенца. Тот чуть примолк, его мать подняла голову и удивлённо воскликнула:
– Ленка! Ты откуда? Я тут к твоим заходила, они говорят, ты где-то в пригороде живешь.
Она с нескрываемым любопытством перевела взгляд на Мелихова, а потом на его огромный джип. Ленка замялась.
– Я? Нет, мы сейчас здесь, – неловко объяснила она. – Юль, извини, мы спешим. Я тебе позвоню.
Не дожидаясь расспросов, Ленка потянула Настю в подъезд. Мелихов невольно последовал за ними. Подъехал лифт, но никто в него не зашёл.