А. Мередит Уолтерс - Облачная прогулка (ЛП)

— Чувак, ты новенький, верно? — спросил Льюис. Клэй отстранился от него.

— Да, — выплюнул он, с опасением глядя на более крупного парня.

Я вспомнила, как он был мишенью Пола Деулэдера в его первую неделю в школе, и поняла его колебания.

Но Луис был порядочным парнем, если бы не нехватка нескольких необходимых клеток мозга для основного функционирования. Луис махнул головой в сторону бочонка. — Хочешь сделать стойку на бочонке? Это будет круто, серьезно. — Клэй выглядел так, будто парень попросил его пробежать нагишом через вечеринку.

Ему надо расслабиться. Никто не может быть таким взвинченным, и при этом не быть несчастным. Я кивнула в согласии. — Сделай это, Клэй. Я действительно должна это увидеть, — призвала его я, подталкивая в спину, когда Луис приобнял его за плечи в мужском полуобъятии, которое мне всегда казалось странным.

— Я так не думаю, — твердо сказал Клэй, пытаясь отстраниться. Я еще раз игриво его толкнула.

— Не будь таким скучным. Это вечеринка! Ты живешь лишь раз. Разве будет больно? — хорошо, я была как какое-то плохое внеклассное мероприятие. Когда я стала капитаном команды давления со стороны сверстников? Но я, правда, думала, что Клэю надо немного расслабиться. Его тоска вызывала у меня головную боль.

Клэй немного колебался и Луис ухмыльнулся. — Да, мужик! Давай же! — и Клэй позволил увести себя к бочонку.

Я стояла в стороне, пока Луис и другие футбольные игроки поднимали Клэя. Я подбадривала его, Клэй жадно глотал пиво из крана. Видите? Я налаживала отношения с парнем. Я была хорошим другом, пытаясь быть приятелем с парнем, на которого запала моя подруга.

Может и нет.

Следующие несколько минут были немного стремительными. Одну минуту я скандирую имя Клэя, в другую Дэниел тянет меня в сторону гаражной двери. Я пытаюсь бороться с захватом Дэниела, и вижу, что Мэгги перехватывает Клэя за его плечом.

Что происходит?

— Отвали от меня, — закричала я, как только мы оказались снаружи. Дэниел оттолкнул мою руку, будто она обжигала его, и уставился на меня. Я выпрямилась и смерила его собственным взглядом. В эту игру могут играть двое, козел.

— Что здесь происходит? Поощрять людей в получении алкогольного опьянения — это не твое обычное занятие. — Слова Дэниела были резкими и раздраженными, и я подняла подбородок.

— Я просто помогала парню немного повеселиться. Ты должен благодарить меня за помощь по вытаскиванию палки из его задницы, — заворчала я, отворачиваясь от Дэнни, и быстро пошла прочь. Я завернула за угол дома и нашла качели.

Я чувствовала себя неприятно трезвой и не хотела быть такой. И, чертовски уверена, что не испытываю желание вести трезвые разговоры с Дэниелем Лоу, когда он был снисходительным и нравоучительным.

Конечно, он последовал за мной. Потому что провести время одной — это слишком большая роскошь. — Дэннни. Пожалуйста. Просто дай мне отдохнуть, — умоляла я, не в силах просить его уйти. Моя голова начинала болеть, и мое счастливое веселое время, несомненно, закончилось.

Теперь мы с Дэниелом были наедине, я начала чувствовать себя подавленно из-за моего раннего поведения. Я была слишком очевидна в своей неприязни к Кайли. Бешеная сучка — не был моим обычным цветом, и я не могла поверить, как легко я его носила. Мои проблемы с ревностью немного вышли из-под контроля, и я знала, если не возьму себя в руки, то одни из моих самых длительных и важных дружеских отношений будут под угрозой потери.

Столько, сколько я ждала чего-то большего с Дэнни, мысль о том, чтобы потерять его из-за моего грубого и сучьего отношения разрывало мое сердце.

Но это не значит, что я не могу выразить свое мнение. Потому что игра под названием «Рейчел — коврик для вытирания ног» становится немного утомительной. — Слушай, я пыталась веселиться. Клэй пытался веселиться. Что за большое дело? — спросила я коротко, смотря на Дэниела.

Дэниел вздохнул. — Ну, по-видимому, он выздоравливающий алкоголик или наркоман, или еще кто-то. Мэгги сказала, что у него была запутанная история с этими делами. — Вот черт, теперь я чувствую себя полной и абсолютной кретинкой. Теперь я знаю об этом, но все же. Почему я просто не засунула проклятую трубку в его рот?

— Ну… черт, — пробормотала я, тяжело опускаясь на качели и начала раскачиваться взад и вперед. Дэниел опустил голову и сел на соседние, отталкивая себя немного, когда я разогнала свои качели по максимуму.

Некоторое время мы ничего не говорили, и я, наконец, замедлилась, пока не покачивалась медленно рядом с ним. — Когда все вышло из-под контроля? — спросила я тихо, звуки с вечеринки казались за миллион миль отсюда. Были только я и Дэниел, и множество негласных вещей между нами.

Дэниел шумно вдохнул. — Хороший вопрос, Рэйч, — все, что он сказал, и мы снова погрузились в тишину. Через несколько мгновений, он повернулся посмотреть на меня. — Я мудак. И я знаю это. Я не всегда относился к тебе так, как должен был относиться. И я сожалею об этом. Но я, правда, люблю тебя, Рэйчел. Вы с Мэгги мои лучшие друзья. Если я когда-либо заставлял тебя чувствовать себя менее значимой в моей жизни, то я извиняюсь. Потому что ты важна для меня. На самом деле, важна — это не то слово. Ты фундамент того, кем я являюсь. Дэниела Лоу нет без Рэйчел Брэдфилд.

Я почувствовала, как слезы жгут мое горло, и я должна была сморгнуть их, прежде чем они покатятся по моему лицу.

В этом весь Дэнни. Я так сильно могу ненавидеть его. Желать ему тысячу мучительных смертей. Но потом он применял тяжелую артиллерию. Используя эту удивительную чувствительность, которая всегда присутствовала за внешностью, чтобы напоминать мне, за что я любила его так сильно. И пока я по-настоящему желала, чтобы его слова были сказаны в «не дружественном» смысле, я не могла отрицать, какими замечательными они были в то же самое время.

Мой гнев сошел на нет. В этот момент в моем сердце не было для него места. Так что я посмотрела ему прямо в глаза и воспользовалась шансом. — Дэнни. Я тоже тебя люблю. — Я попыталась вложить каждую унцию своих чувств в эти четыре слова. Желая, чтобы он увидел, что их смысл полностью и абсолютно изменит жизнь. Для меня. Для него. Что мы можем быть вместе.

Глаза Дэниела темнели, пока мы смотрели друг на друга. Может, он увидит это. Может, вот оно. Тот момент, когда мы сможем быть кем-то другим.

— Привет, ребята. — Мы с Дэниелем разорвали контакт глаз и подняли взгляд, чтобы увидеть, направляющуюся к нам Мэгги. А потом мы снова посмотрели друг на друга. Воздух продолжал гудеть от невысказанных слов. Наши глаза цеплялись друг за друга. Рот Дэнни открылся, а затем закрылся. Казалось, что он боролся с желанием что-то сказать. Потом он немного встряхнулся, прежде чем повернуться и посмотреть на нашу подругу.

Все было не совсем плохо. Все пришло в норму, и впервые за некоторое время я чувствовал себя чертовски хорошо. Мы с Рэйчел пришли к негласному взаимопониманию после вечеринки Мелиссы. Пока мы не были близки к старой легкости, которая была между нами, но мы шли к этому.

Эй, она смотрела на меня без убийственной ярости, так что я воспринял это как ошеломительный успех.

Кайли отвалила, переключив внимание на ее последнее увлечение, и впервые с тех пор как начались эти сумасшедшие отношения, я не был этим обеспокоен. Я это даже приветствовал.

Моя мама на неделю уехала из города со Стивеном, и папа звонил, чтобы дать мне знать, что будет в городе после обеда, чтобы покончить с бумагами по разводу. Я ж в нетерпении от того, чтобы провести с ним время. Хреново признавать, что у меня был любимый родитель? Легко, потому что папа был для меня именно таким.

Я серьезно рассматривал возможность жить с ним, после того, как он съедет. Но так же сильно, как я недолюбливал свою мать большую часть времени, я не хотел покидать своих друзей и свою школу в середине выпускного года.

Все шло чертовски великолепно.

Ну… почти.

Потому что была Мэгги.

Несмотря на то, как сильно я был удовлетворен в одних областях моей жизни, не все было так, как я хотел. Мэгги находилась на заметном расстоянии. Она проводила все свое время с Клэем. Мы с Рэйчел едва видели ее.