А. Мередит Уолтерс - Облачная прогулка (ЛП)

— Я думал потусоваться с Джейком и парнями после вечеринки, — сказал я ей, мое внимание вернулось обратно к телевизору. Я практически мог слышать, как скрипят ее зубы.

Тогда она сменила тактику. — Дэнни. Пожалуйста. Я, правда, должна быть сегодня вечером с тобой, — умоляла она. Я выключил телевизор и попытался уделить ей внимания. Во мне все еще была та часть, которая ослабевала там, где она была вовлечена, даже если я не хотел, чтобы она снова была моей девушкой. Но эта часть была не так заметна, как раньше.

— Почему, Кайли? Логан не может подвести тебя? — спросил я резко.

Кайли вздохнула, и я закатил глаза.

— Ты знаешь, что ты — единственный с кем я хочу быть. Давай же… Я ненавижу, когда мы ругаемся. Пожалуйста, пошли со мной на вечеринку, — умоляет она, и я в волнении потер свою шею. Это всего лишь поездка на вечеринку. А я заботился о девушке, даже если она сводит меня с ума.

И может быть это то, о чем я должен перестать думать — о конкретной девушке, о которой мне не стоит думать подобным образом, совсем.

И это то, что уничтожает мой мозг.

Рэйчел.

Почему в последнее время все крутится вокруг нее?

— Конечно, Кайли. Все нормально. Я заеду за тобой в восемь, — уступил я.

— Великолепно. Не могу дождаться, когда увижу тебя, Дэнни! Я имею в виду то, что сказала, я, правда, соскучилась по тебе. — Вот оно. Этот маленький проблеск ранимой стороны Кайли Гуд, которую не видел никто другой. И этого маленького проблеска было достаточно для меня, чтобы перестать сомневаться. Я не клялся в вечной любви. Я не запрыгивал обратно в наши невыносимые отношения. Я просто проведу с ней время и постараюсь не думать о девушке, с которой я, действительно, хочу быть.

— Да, — сказал я, не соглашаясь или отрицая ее заявление. После этого я закончил телефонный разговор, неуверенный, что принял лучшее решение.

И затем мой телефон снова зазвонил, заставив мое сердце остановиться.

Черт, это была Рэйчел.

Я нерешительно ответил. Казалось странно разговаривать с ней так скоро после того, как распланировал все с Кайли. Несмотря на то, что этого не должно быть. Не то, чтобы Рэйчел была моей девушкой. Для всех намерений и целей, Кайли была моей девушкой. Даже если больше она ею не была, должен был я яростно добавить.

В этом не было смысла.

Смысл был в том, что я не должен чувствовать себя так, будто изменяю Рэйчел, соглашаясь пойти на вечеринку Мелиссы с Кайли. Это было безумием. Я безумен.

— Салют, Рэйч, — сказал я, пытаясь перейти на нейтральный и непринужденный тон, и могу поклясться, что потерпел неудачу.

— Привет лузер. Мы едем на вечеринку Мелиссы? — просила Рэйчел голосом, который не был ребяческим или раздражающим. Потом я понял, о чем она спросила. Черт. У нас были планы пойти на вечеринку вместе? Я копался в своем мозгу, но он был пуст. Охренеть — черт — черт!

— Ух… ну, я… ну…, — я запинался на каждом слове, будто слабоумный с дефектом мозга. Открытый рот, выставленная нога.

— Дэниел. Ты не собираешься подвести меня на вечеринку Мелиссы? Это то, что я вынесла из твоего односложного бормотания? — спросила Рэйчел сухо. Время для спасения. Я должен сделать это, прежде чем она пройдет сквозь телефон и задушит меня.

— Конечно, Рэйч. Я могу забрать тебя и потом мы можем подобрать Кайли. — Я просто решил стиснуть зубы. Я имею в виду, она расстроится, не смотря ни на что, так лучше раньше, чем позже. Последовала немедленная тишина. Мгновение я думал, что она повесила трубку. Не то, чтобы я винил ее.

— Рэйч? — спросил я в глухой воздух. Почему ее гнев заставляет меня хотеть убежать и спрятаться? Я никогда не волновался об этом раньше. Но теперь, мысль о том, что она разозлится на меня, заставляет меня дрожать в моих кроссовках. Так много для уравновешенного ловеласа Дэниеля Лоу. Я думаю, что он честно ударится в пресловутую мошонку и не высунется, пока я не решу отрастить немного чертовых волос на груди и вырасти.

— Просто забудь. Повеселись с Кайли, — выплюнула Рэйчел, и теперь была моя очередь злиться. Кем, твою мать, она была, чтобы жаловаться на то, что я везу свою бывшую девушку на вечеринку? Я, правда, не помню, что строил планы с ней. Так что, на этот раз, я не забыл о ней. Так что это дает?!

— Не обязательно быть су… ведьмой из-за этого, Рэйч. У нас не было определенных планов или типа того, — огрызнулся я, хотя был рад, что остановил себя от того, чтобы совершить колоссальную ошибку, определяя ее на букву «с». Наверняка это привело бы к апокалипсису. Я определенно играю сегодня за «Команду Тупиц» на всех фронтах.

— Ты прав, Дэниел. У нас не было планов. Думаю, я просто хотела провести время вместе, и все. — Ее голос звучал печально, даже если она пыталась это скрыть.

— Мне жаль, Рэйч. Серьезно… — начал я, но она перебила меня.

— Просто забудь, Дэнни. Я веду себя глупо. Конечно, ты хочешь провести время со своей девушкой. Я понимаю. Веселись, и увидимся там, — дала она задний ход. Я хотел, чтобы она этого не делала. Казалось, будто она верит своим мыслям, и что чувства были менее важны, чем все остальное. Я начал говорить ей, что Кайли больше не была моей девушкой, потому что необходимость это уточнить казалась действительно важной, но я понял, что Рэйчел уже отключилась.

Это будет фантастическая ночь. Я просто чувствую это.

Реплика сарказма.

Рэйчел

Счастливая, счастливая пьяница. Это была я. Выпив полтора литра пива, я чувствовала себя теплым, пушистым одеялом, что было вызвано эйфорией от употребления алкоголя. Я чувствовала себя хорошо. Лучше, чем просто хорошо. На самом деле, мое ранее чувство боли и общая потребность надрать задницу Дэниелe Лоу утихла, когда я оказалась на вечеринке.

Мы с Мэгги были на костре Мелиссы меньше двадцати минут, и я начала расслабляться. Никаких признаков Дэниела и Кайли. Пока все хорошо.

Я рассеянно кивала, пока Иеремия и Лила пытались заманить меня в их последний сбор средств. Я едва слушала, пока они монотонно болтали об оснащенной поездке в Африку ради бездомных тигров.

Моя голова покачивалась в такт музыки, и я прикончила свое последнее пиво. Раймонд Льюис споткнулся и всучил мне в руку другой стаканчик: — А вот и я! — закричал он с энтузиазмом, протискиваясь мимо меня. Я заглянула в стакан и пожала плечами. Выглядит нормально. Я сделала глоток и съежилась. Фу, теплое пиво.

Хорошо, я закончила с этим дуэтом филантропов [7]. Я вежливо улыбнулась Лиле и Иеремии и извинилась, высматривая Мэгги. Куда, черт возьми, она ушла?

Ах, я должна была догадаться. Она была с Клэем. Они, кажется, всегда находят друг друга. Как магниты или муха на мусор… что угодно. Я мысленно настраивала себя на непосредственный переход к отрицанию. Я даже не знаю Клэйтона Рида. Все что я знаю — это то, что моя лучшая подруга была без ума от него.

Медленно направляясь к ним, я наблюдала. И смотря на них, стоящих так близко — глаза Клэя на лице Мэгги, их тела наклонены друг к другу, будто они не могут сопротивляться тяге между ними — даже я могу признать, что это было прекрасно.

Так что, может это говорит алкоголь, но я думаю, что сейчас Клэй мне нравится. Потому что я вижу, как сильно он заботится о Мэгги. Язык тела не лжет, а его тело практически кричит, как сильно он любит ее. А она не думает, что он так о ней думает… пшш… она идиотка. Или слепая.

— Эй, ребята! — кричу я, чрезмерно радостно. Мэгги ухмыльнулась, когда я присоединилась к ним. Я попыталась улыбнуться в ответ, но думаю, в конечном итоге, мое лицо сделало что-то другое, потому что Мэгги странно смотрела на меня. Я посмотрела на Клэя, и мое сердце смягчилось по отношению к нему. Он выглядел так восхитительно неловко. Совершенно не к месту, но, очевидно, не желая оставлять Мэгги.

— Клэй, я так рада, что ты смог выбраться! — я улыбнулась, и он в замешательстве уставился на меня. Потом я сделала что-то, что полностью застало его врасплох. Я обняла его. Я имею в виду, я обернула себя вокруг бедного парня и удерживала изо всех сил. Он напрягся, когда я сжала его. Я была так счастлива, что он любит мою лучшую подругу. Я хотела, чтобы они навсегда были счастливы. И всегда.