Кэтрин Тейлор - Обнажение

- Джонатан...

- Иди оденься, пока тебя так кто-то не увидел. - говорит он и указывает на мой халат. Между строк читается чёткий приказ уйти. Мне нужно уйти.

Чувство беспомощности наплывает на меня, параллельно с яростью, сейчас я ничего не могу сделать. Я знаю ,что он имеет ввиду нас, и не даёт мне ни малейшего шанса узнать то, о чём он не может говорить или не хочет.

В какой-то момент я решаю ему перечить, но потом опять не решаюсь, есть что-то в его взгляде, что меня отговаривает это делать. Что-то грызёт его, хоть я и злюсь на его отсутствующий взгляд, я хочу помочь ему. Это возможно только тогда, если я уйду и оставлю его в покое.

Я на самом деле себя чувствую голой, мне срочно надо одеться.

- Хорошо, - говорю я и наталкиваюсь на его удивлённый взгляд. Он наверняка ждал сопротивления. Но то, что он разочарован или рад, я не могу разобрать, так как он снова переводит взгляд на портрет своей матери.

Без единого звука я поворачиваюсь и выбегаю из библиотеки на лестницу. Снизу я никого не встретила, хоть я и слышала голоса, а сверху миссис Хастингс с корзиной белья выходит мне опять на встречу.

Я вижу, что она меня хочет что-то спросить, наверное, нашла ли я Джонатана, но я улыбаюсь коротко и проскакиваю мимо её в свою комнату, не давая ей шанса со мной заговорить. Влетев в комнату в полном без дыхании я облокачиваюсь на дверь.

До этого момента время в поместье казалось полной катастрофой и я чувствую себя такой жалкой. И если Джонатану уже в шесть утра удаётся довести меня до отчаяния, тогда я совсем не хочу знать, что этот день мне ещё уготовил. 

Всё так же, как и вчера, только хуже, думаю я, когда я спустя пару часов опять стою в шатре и слушаю живой оркестр, который находится в уголке, и играет, развлекая местную элиту.

Теперь я понимаю, что Сара имела в виду, говоря о празднике вчера, что лишь сегодня всё по-настоящему начнется. Вместо вчерашних тридцати гостей, сегодня более трёхсот. Похоже, тут собралась вся деревня в усадьбе «Локвуд». Эти гости потом останутся на обед, а после на балл.

Это количество гостей поможет мне смешаться с ними и не выделяться, но и, конечно же, не хорош тот факт, что я себя чувствую абсолютно потерянной. Джонатана опять нет рядом, чего я очень хотела бы, он стоит в паре метров от меня в группе мужчин и, кажется, ведёт светские разговоры.

Сегодня он меня не оставляет совсем одну как вчера вечером, видимо вспоминает сегодняшнее утро и чувствует угрызение совести. Но я всё равно считаю себя брошенной, потому что он намного дальше находится от меня, чем стоит.

Если его кто-то окликает или машет ему рукой, а это происходит часто, то он сразу же идёт туда.

Постоянно, если его кто-то окрикивает или машет, а это происходит очень часто, он идёт туда и не берёт меня с собой, просто извиняется и уходит. А если кто-то подходит сразу к нам, то он представляет меня только по имени и больше ничего. Он так же не кладет руку мне на талию или обнимает, как это делают все пары, показывая, что они вместе, он же ничего подобного не делает и как только появляется возможность, он сбегает от меня.

Он явно избегает меня, это точно. Ничего после сегодняшнего утра не изменилось и чем дольше это продолжается, тем сильнее сжимается мой желудок, который меня мучает с самой библиотеки. Но я не буду за ним бегать, ни за что, хоть сегодня всё хуже, чем вчера, Сара мне сегодня не в помощь.

Она, скорее всего, вчера щадила ногу перед сегодняшним днём, а теперь она скачет на свои костылях  как козочка между гостями так же, как и граф, и Джонатан. Она просто и не думает о кресле. Она выглядит абсолютно не уставшей от разговора, и они благодарят ее, либо рассказывают что-то. Я не хотела бегать за ней весь вечер по пятам, поэтому стою со своим бокалом шампанского, из еды есть только маленькие сэндвичи и пироженки, ну, и, конечно же, чай, это была бы не чайная вечеринка без него. Многие люди мне улыбались, проходя мимо, которых я даже и не знаю.

Иногда встречаются люди со вчерашней вечеринки, но у меня нет мотива и интереса разговаривать с ними. Ну что я могу им сказать, когда меня спросят, кто я, подумала я нервно, и мой взгляд направился к Джонатану, который всё ещё стоит в группе мужчин. Мне кто-то сможет поверить, что я девушка Джонатана Хантингтона, при том как он себя ведёт?

- Привет!

Вдруг кто-то со мной заговорил, я удивлённо оглядываюсь. Передо мной стоит стройная блондинка, на которой очень короткое платье. Похоже, она меня знает, и я припоминаю, что видела её тоже. Так как она меня ошарашила, то я просто не могу её вспомнить.

- Грейс, не так ли? - спрашивает она меня более громким голосом и стучит своим бокалом шампанского о мой. - Я Тиффани, Вы меня помните? Ричард и я были с вами в ресторане Лондона.

Конечно же, Тиффани, эта пустоголовая. Подружка того графа, которого мне сразу же было разрешено называть Ричардом, который бы просто облапал мои бедра, если бы Джонатана не было рядом. Вечер тогда был странный, я много выпила и в первый раз спала дома у Джонатана, но вот эту тупую Тиффани и Ричарда я не очень запомнила. Скорее размыто, моя улыбка скривилась, похоже, я не смогу уйти от очередного разговора. Но, эй, это не то чтобы у меня был выбор.

- Как у тебя дела? - спрашивает она меня, ответ её совсем не интересует, она осматривается вокруг. - Джонатан не с Вами?

Она не такая тупая, как я думала, я пытаюсь ей дальше улыбаться. Два предложения и она уже поняла, в чём дело.

- Его постоянно от меня уводят, - поясняю я и указываю на группу мужчин, где он стоит.

- Ну да это понятно, что все хотят с ним поговорить. Он же хозяин дома. - Тиффани не слушает меня совсем и кажется мне немного растерянной.

Ее взгляд был всё ещё направлен куда-то в массу народа, она делает нервно большие глотки шампанского.

- А где Ричард? - спросила я её. Что у нас с ней одна и та же участь?

- Я не знаю, - говорит она и указывает в сторону поляны. - Он там где-то с племянником, они хотели что-то обсудить. - звучит так, что её специально отослали, что ей совсем не нравится. Она скрывает это и только пожимает плечами.

- Они наверняка скоро вернутся.

- Ага.

Мы какое-то время молчим, и я думаю, что могу ей сказать. Ничего придумать не могу, темы ну никак не идут, но это уже было и при последней нашей встрече. Ну, точнее сказать у меня, Тиффани болтала без передышки, она заболтала меня Ричардом, точнее его щедростью и его предпочтениями. Я вспомнила, что она мне под нос последний раз сунула кольцо и объяснила мне дотошно, как и в этот раз, как он её балует и ценит, перечисляет мне свои поездки, которые они планируют на этот год.

 Теперь я ищу спасения и осматриваюсь по сторонам, лучше я буду стоять одна, но Джонатана нет в той группе мужчин. Вместо этого я вижу его в паре метров в окружении двух брюнеток, одна стоит ко мне спиной, которая держит его под руку. Он замечает, что я смотрю на него, коротко улыбается и продолжает разговор с женщинами дальше, не реагируя на мой умоляющий взгляд. Сара стоит поближе. Она сразу же прощается с гостями, с которыми разговаривала и ковыляет ко мне.

- Тиффани, как приятно тебя видеть. - говорит она, улыбаясь блондинке. И пока она не успела ничего сказать, она, извиняясь, добавляет. - Извини, но мне нужна Грейс. Грейс, пойдём.

- Конечно. - я киваю и иду следом за Сарой, которая отдаляется от блондинки. Когда мы отошли достаточно далеко и поближе к Джонатану, который всё еще стоит с теми женщинами, она лыбится.

- Бедная. - говорит Сара подмигивая. - И ты попала именно к Тиффани в руки. Эта женщина знаменита своими усыпляющими рассказами.

- Да, я уже заметила. - подтверждаю я и улыбаюсь облегчённо. - спасибо за спасение.

- Считаю это делом чести, - сказала Сара. - тем более мне надо и так с тобой поговорить, это была не ложь.

- О чём? - я оглядываю её и понимаю, что она выглядит немного нервно. - Что случилось? Что-то с Александром? - я хоть и угадала тему нашего разговора, но в её глазах появляется какой-то блеск и она отрицательно машет головой.