Брионес Лим - Одна и навсегда

– Я не собираюсь в колледж, поэтому меня это не касается, – довольно неприятно слышать слово «колледж», когда я не мог позволить себе учится там, даже если бы меня действительно приняли в один.

Стефани неловко помялась.

– Может, ты и не пойдешь, но как насчет Рокки? Она хочет поехать в «Грейстоун»². Ты это знаешь. Ты действительно хочешь разрушить ее жизнь, занимаясь этими школьными проделками?

Черт, это было довольно жестко. Я проглотил то, что на вкус было как горькая таблетка.

– Ты перестанешь драматизировать?

– Я перестану. Медленно отделив кожу от твоего тела и бросив твои кости, покрытые жалкими мышцами, в кастрюлю с кипящей водой.

Я застыл. Она определенно зашла слишком далеко. Я не нашелся с ответом, разговор явно пошел не в том направлении.

К моему удивлению, Стефани откинула голову назад и начала хохотать, она смеялась так, как будто ее развлекали.

– Серьезно? Крутой парень Джесси испугался? Да брось. Это просто цитата из моего нового фанфика³.

– Скорее встревожен, – я хотел высказать свою точку зрения. – В любом случае, если ты выкинешь из головы свою дурацкую эльфийскую порнографию...

– Ха-ха.

– Я не заставляю ее ничего делать. Она присоединяется к моим...

– Махинациям? – Стефани сделала отвратительное лицо.

Я заерзал и покачал головой. Всем известно, что «махинации» означает одурачивания окружающих. Но я никогда не сделаю этого с Рокки. Не то чтобы я не хотел, но это другая история.

– Конечно, нет, – я прочистил горло.

– Хорошо. Она уже травмирована тем, что однажды случайно наткнулась на тебя, трахающего одну из тех, кого ты затащил в постель. Нет необходимости причинять ей боль, добавив к твоим секс-победам.

Я побледнел.

– Что? О чем ты вообще говоришь? Когда это было? – я остановился и поморщился. – С кем?

– Упс. Я не должна была тебе этого говорить. Забудь, что я сказала, – быстро ответила Стефани.

Как, черт возьми, я должен был забыть что-то подобное? Тем более, что она все неправильно поняла. Я собирался сказать Стефани, что Рокки никак не могла видеть, как я трахаюсь с кем-то. Но она явно хотела сменить неудачную тему, и я был очень благодарен.

Убрав спутанную прядь волос с лица, она вздохнула.

– Я просто забочусь о своей подруге. Почему-то рядом с тобой она не может разумно мыслить, – она остановилась, чтобы внимательно меня рассмотреть. – Словно ты наркотик, от которого она не может избавиться.

Если раньше мои внутренности и были расслаблены, то уж сейчас они точно сжались. Сравнение с наркотиком было самым сильным оскорблением, которое кто-либо мог мне дать. Особенно учитывая семью, в которой я вырос. Стефани, как обычно, не обращала на это внимания. Ей повезло – она была моим другом и избегала нападок, которые я, как известно, делал по малейшему поводу.

Стефани застонала от раздражения.

– Кроме того, она бросала меня весь месяц, чтобы потусоваться с тобой! Ты знаешь, что она не появилась на нашем еженедельном вечере по четвергам? Мы закончили тем, что пропустили наше любимое шоу и ради чего? Чтобы она могла присоединиться к тебе на крыше? Как так можно?

Хорошо, теперь я разозлился. Захлопнув шкафчик, я развернулся к ней.

– Так вот что на самом деле? Вот от чего ты злишься!

Рот Стефани широко раскрылся.

– Нет! Конечно, нет!

– Рокки тоже мой друг. Ты думаешь, что я не хочу лучшего для нее? Если ты действительно хочешь, чтобы она перестала делать то, что ей нравится, почему говоришь со мной, а не с ней? Кажется, есть общий знаменатель этого вопроса, и это не я.

– Джесси...

Я повернулся и ушел, прежде чем она смогла закончить свое предложение. В моей жизни было достаточно дерьма, и мне больше не нужно. Особенно от того, кто считался моим другом.

Я бродил по коридорам школы – толпа расступалась, как по сигналу. Обычно быть школьным изгоем меня не сильно беспокоило, но в тот день это особенно сильно раздражало. Может быть, Стефани была права? Может, я действительно плохо влияю на Рокки?

– Неважно, – пробормотал я, насмехаясь над одноклассниками. – Это просто старшая школа.

Старшая школа в Бэтл-Фоллс была проклятием моей жизни. Она не была похожа на те в тупых шоу на ТВ, изображающие школу, как лучшие годы вашей жизни. И это определенно не место, чтобы расти и развиваться, по крайней мере для меня. Со всеми социальными иерархиями и псевдо-кастовой системой, школа была лишним напоминанием о том, что удачливым членам привилегированной кучки, было проще, чем подонкам вроде меня.

Только не надо меня жалеть. Я привык к этому. Во всяком случае, заставил себя поверить в это. Это даже немного забавно – такая своеобразная способность напугать и встряхнуть школьную среду. Тем не менее, в некоторые дни школа только напоминала мне о наследии, которое оставила мать – я был всего лишь бедным плохим мальчиком. Родители предупреждают своих детей с таким не связываться.

Мое краткое представление звучало бы так: «Привет, я Джесси Тайлер. Мне семнадцать лет, и я практически сирота. Конечно, оба моих родителя живы и здоровы, но учитывая их отношение ко мне, я брошен. Отец бросил меня ради лучшей жизни в Южной Каролине. Что касается мамы, скажем так – в этих отношениях взрослый я. Готовлю, убираю, плачу по счетам и стараюсь игнорировать ее алкогольное безумие».

– Меня зовут Джесси Тайлер, – пробормотал я про себя.

Раньше я ненавидел вид алкоголя и запах травки. Теперь, не хочу ничего, кроме как пойти домой и выпить несколько бутылок, накурившись до отупения.

Да, я был в основном учебным пособием по воспитанию. После всех этих лет, пытаясь удержать маму подальше от плохих вещей, я сам не заметил, как начал нырять в это. Стефани была права – меня стоит сварить.

– Джесси!

Мысли вернулись на землю, но мне пришлось дважды моргнуть, чтобы вспомнить, где я. Голос Рокки всегда мог вернуть меня к реальности, только она выбрала неподходящее время.

Я обернулся и автоматически улыбнулся, увидев, как она бежит мне на встречу. Она выглядела так мило – ее волосы, заплетенные в две свободные косы, подпрыгивали на плечах.

– Привет, – поздоровался я, перебрасывая ремень моего рюкзака с одного плеча на другое.

Она остановилась рядом со мной, как героиня мультфильма. Ей не хватало только визга и облака дыма у ног. Нервно дергая себя за косы, она сказала:

– Стефани сказала, что разговаривала с тобой. Ты в порядке?

Я ухмыльнулся:

– Надеюсь, что смогу выжить.

– Она действительно может иногда... Ты можешь сказать мне, что ты думаешь об этом, ты знаешь. Я не буду ей рассказывать.

Улыбка дразнила мои губы, но я не собирался нападать. Я бы ни за что не стал ссорить одну подругу с другой, даже если она это заслужила.

– Да, она та еще штучка, но сделала хорошее замечание.

– Что ты имеешь в виду? – Рокки остановилась и с любопытством взглянула на меня.

Ее густые брови, которые она часто забывала выщипывать, сдвинулись.

Мне не хотелось отвечать на ее вопрос.

– Давай поговорим об этом позже.

– Но...

– Давай, пойдем в спортзал. Надо сжечь бургер, который я съел прошлой ночью, – для подтверждения своих слов, я встряхнул свой живот, что было трудно сделать, так как у меня не было жира в этой области.

– Как будто у тебя есть пузо, чтобы от него избавляться. Поверь мне, я видела его бесчисленное количество раз...

Сказав это, она покрылась ярко-красным румянцем. Хотя я мог только поддразнить ее, уличив в шпионаже за мной, но эта мысль странно взволновала меня.

Пришлось схватить ее за локоть и вести на занятия, несмотря на то, что спортзал был последним местом, где я хотел быть. Физкультура. Старшеклассники обычно не брали этот предмет. Это из-за моих чрезмерных прогулов и желания Рокки присоединиться ко мне (но я не жалуюсь), мы оказались зачисленными в четвертый поток физического воспитания с тренером Лоу (самым полным и нестандартным тренером тренажерного зала, которого вы могли бы представить). По крайней мере, школьные боги помогли нам и дали легкую «пять».

После нескольких минут молчания я оглянулся и грустно посмотрел на нее.

– Послушай, насчет того, что сказала Стеф...