— Понятненько… То есть у тебя есть любовник.
Лина промолчала, потому что одинаково глупо было бы и оправдываться, и соглашаться. Логика крота несокрушима, и он распространяет ее на окружающих. Она молчала, когда Сергей кричал на нее, говорил гадости, угрожал и просил. Оказалось, что молчать не так уж и трудно. Надо просто не слушать и думать о своем. Она думала о том, как успеть привязать себя к пальме, если начинается шторм, и как при этом не захлебнуться.
— …Ладно, пожалеешь, — эта реплика прорвалась сквозь туман безразличия и дошла до сознания Галины именно потому, что муж вдруг перестал кричать. Теперь он говорил спокойно, деловито: — Дом тебе не оставлю, не надейся. Квартира на меня одного записана. Выкину тебя вместе с твоей поганой шавкой, живи где хочешь. Хоть на улице или у трахаля своего. На спокойный развод не надейся, дорогая.
Лина хотела уйти, поняв, что он уже не держит ее за руку. Но вдруг поняла, что ноги отказываются ей служить, поэтому она просто села на ступеньку и обхватила голову руками.
— Ты лучше сам уезжай, папа! — вдруг раздался дрожащий голос. — И про маму так не смей говорить. А я с ней уеду, если ты нас выгонишь.
У Лины немедленно, как из включенного крана, потекли слезы, и она никак не могла рассмотреть фигуру сына — она расплывалась, двоилась, дрожала.
Сергей открыл рот, чтобы ответить, но не произнес ни звука. Медленно спустился по ступенькам, подошел к сыну — Андрей смотрел испуганно, но глаз не отвел. Хотел погладить по голове, но парень шарахнулся в сторону, как от замаха.
— Да что ж вы все!.. — махнул рукой Сергей, подобрал с полу брошенную впопыхах куртку и вышел, сильно хлопнув входной дверью.
— Он не выгонит, мам, ты не бойся, — подсел к Лине сын и стал гладить ее по плечу.
— А я и не боюсь. Я только за тебя всегда боюсь, Андрюшенька, а больше ничего. Мы же не одни с тобой на свете. Пробьемся. И папа успокоится. Все будет хорошо. Давай отвязываться от пальмы.
Уже через день жизни в одиночестве (Сергей, к ее великому облегчению, не звонил и не появлялся) Лина поняла, что если человеком двигают вдохновение и решимость, то и обстоятельства склоняются в его пользу. Ей позвонили из Карасьего озера и предложили работу, и не простую, а золотую, как курочки-рябино яичко. Звонивший мужчина представился владельцем ресторана «Карасье озеро», о котором Лина, конечно же, была наслышана — он был, пожалуй, самым дорогим и претенциозным в городе. Он говорил напористо, но очень вежливо, и Лине сразу понравился.
— У моей супруги есть знакомые в ваших Чистых Ключах. И я много слышал от нее о ваших «четвергах», в организации которых вы принимаете самое деятельное участие. А вчера совершенно случайно узнал, что вы больше не работаете в «Хэппи дог». И решил вам предложить должность арт-директора в нашем ресторане.
— А что входит в обязанности арт-директора? — осторожно спросила Лина, стараясь, чтобы собеседник не почувствовал охватившую ее радость: еще бы, желанная работа, за поиски которой она еще и не знала как взяться, сама шла в руки!
— Во-первых, организовывать выставки в фойе и в зале: живопись, современная фотография, батик, инсталляции — любой жанр на ваше усмотрение. Непременно согласовать с шеф-поваром блюдо дня. То есть, к примеру, если вы выбрали пэчворк, то какое-нибудь блюдо русской кухни, например блины с икрой. Иногда работа с приглашенным дизайнером по декорированию зала по случаю, к примеру, Хэллоуина или Дня святого Валентина. И один-два раза в неделю мы приглашаем какого-то гостя — артиста, музыканта, шоумена. Мне кажется, что вы отлично справитесь, судя по тем отзывам, которые я о вас слышал.
Лина заулыбалась, как будто польстивший собеседник мог ее видеть. Но он принял ее молчание за колебания и поторопился с аргументами:
— Разумеется, я понимаю, что это очень большой объем работы. Но уверяю вас, оплата вашего труда будет адекватной. И если бы вы смогли сегодня в течение дня подъехать в «Карасье», то мы бы обсудили все вопросы, включая размер вашего вознаграждения. Так я могу вас ждать, Лина Борисовна?
— Галина Борисовна, — неожиданно вырвалось у Лины. Раз уж она решила все поменять, то уж и имя заодно. Красивое и необычное имя Лина было придумано ею вместе с мечтой о красивой жизни — пусть оно там и остается!
— Простите! Меня неправильно информировали.
— Это не так важно. Хорошо, я приеду. Часам к пяти вас устроит?
— Галина Борисовна, я буду ждать! — обрадовался мужчина и положил трубку, словно боясь, что Лина передумает.
— Ура! Ура-ура-ура! — завопила Лина и от полноты чувств швырнула в Буську диванной подушкой. Не попала, но собака залилась возмущенным лаем.
— Подумаешь! — поддразнила ее Лина. — Вот я тебя заставлю на работу ходить, будешь там моделью, как Любочка, станешь народ развлекать. Что ж, по-твоему, я одна должна вести трудовую жизнь? Нетушки, только вместе!
Она подхватила Буську и, вальсируя, стала кружиться с ней по комнате, потом налетела на диван и упала, едва не придавив собачонку.
— О, вот и первая идея! Приглашу пару танцоров-бальников: вальс, танго, ча-ча-ча, пасодобль… Вот ты не знаешь, что такое пасодобль, — укорила Лина недовольно смотревшую на нее Буську. — И красиво, и народ, глядишь, станет соответствовать. Эти ребята как раз на моем «четверге» были, всем нашим очень понравились. Хотя сначала, конечно, надо посмотреть, что там и как. О, а потом устроим с тем дизайнером встречу, помнишь, от которого у тебя комбинезончик джинсовый? А ты будешь моделью. Еще ваших из садика пригласим — умора будет! Ой, как здорово! Надо Лариске позвонить, срочно!
— Здорово! — обрадовалась Лариса. — Вот видишь! А ты говорила. Кто ищет, тот всегда найдет!
— Да я еще и не искала! — смеялась Лина. — А самое главное знаешь что? Теперь Валечка будет помогать не своей Раде, а мне! Потому что никаким зоопсихологом он быть уже больше не хочет, надоело ему уже богатых дур на деньги разводить. А ресторанный бизнес — это самое то, просто удивительно, да? Не отвертится! У него опыт, а я новичок! Здорово, да? Такое совпадение!
— И не говори, — соглашалась Лариса. — Просто удивительно.
Ей ужасно хотелось рассказать Лине, как это все получилось и откуда у этого и впрямь удивительного совпадения, которое ничуть не насторожило Лину, растут ноги. Но Валентин взял с нее честное слово, и она ну никак не могла проболтаться! Пока, во всяком случае.
Лина была счастлива и никак не могла успокоиться, бегала по дому, хватаясь то за одно, то за другое дело и бросая на полдороге. «Все, Валечка, ты попался! — ликовала она. — Ты так любишь помогать и оказывать покровительство, а я буду самым глупым на свете ресторанным арт-директором. И неважно, что я иду по стопам твоей пока еще законной супруги — что поделаешь, если женские хитрости стары, как мир! Я еще не сильная, но хитрая, я все смогла, я всех заставила мне помогать, даже эту, прости господи, Марианну! Так что теперь к твоему возвращению все готово. Попутного ветра и семь футов под килем — ждем!»
Из глубины дома, оттуда, где находилась комната Андрея, слышалась оглушительная пальба — трое мальчишек уже больше часа самозабвенно играли в «Танки online». Буська гоняла по гостиной несчастного Ричарда, имевшего наглость покуситься на ее игрушки. Валентин и Анатолий сидели на кухне и вели беседу, становившуюся все более глубокомысленной по мере того, как убывало количество водочки в стоявшей на столе бутылке и росла батарея жестяных банок из-под пива.
— Вот скажи мне, Валентин, я — трудящийся?
— Трудящийся! — серьезно кивал Валентин.
— Стало быть, в День солидарности трудящихся выпить имею полное право. Так?
— Так.
— А чего они тогда?.. — возмущенный взмах рукой куда-то в сторону.
— Они всегда, они не только в День солидарности, они вообще… Для баланса!
— Для… чего?
— Для ба-лан-са. Да.
— Кто — бабы?
— Ты же про них говорил?
— Я — да, про баб. А ты про баланс какой-то. Короче все — наливай, пока их нету, а то придут, отберут, у них одно на уме: «Хватит, хватит!» А я в День солидарности трудящихся выпить имею полное право.
— За это мы уже пили.
— Нет проблем! Тогда давай за тебя. Вот ты — трудящийся?
— Я? Я — нет. Я, если честно, эксплуататор трудового народа — официантов там, поваров, уборщиц и всякого другого пролетариата.