— Не говори так, Мик. Ты не знаешь, что такое, когда тебя принуждают не просто физически, но и морально. И со временем ты начинаешь думать, что сама этого хочешь. Хочешь, правду? — наклоняюсь к нему через стол. — И после можешь вызвать мне психушку. — Беру Мика за руку, глядя ему в глаза. Мое горло и внутренности горят огнем. — Я люблю его. И это нельзя объяснить. Я ненавижу себя и за это тоже. И ничего не могу сделать. Никакие его поступки не изменят моих больных чувств к нему. Черт, ты даже представить не можешь, чего мне стоит держаться, сидеть здесь, а не нестись в аэропорт, чтобы сесть в следующий самолет до Гамбурга.

Майкл ошарашено изучает мое лицо, покрытое испариной. Могу представить, какой одержимой сейчас кажусь ему. Мик всматривается в меня целую вечность, потом его черты расслабляются, и он мягко сжимает мои руки.

— Ты не любишь его. И тебе действительно нужна помощь хорошего специалиста, — произносит Мик своим покровительственным тоном. — Я помогу найти нужного доктора.

— Не нужно. У меня есть визитка некой Джейн Кларк. Она специализируется на подобных ситуациях.

— Ты позвонишь ей?

— Если пойму, что не справляюсь сама.

— Сейчас я отвезу тебя к доктору.

— Я же сказала…

— Лекси, к другому. К терапевту. У тебя высокая температура. Пусть тебя посмотрят. Хорошо?

— Да. — рассеянно кивнула я. — Спасибо, что заботишься обо мне. Знаешь, мне нужно купить новую сим-карту. Джейсон не собирается так просто сдаваться. Я заблокировала его номер, но он будет звонить с других телефонов.

— Хорошо. Я займусь этим. Поехали. — Протягивает мне руку. И когда я встаю на ноги, то чувствую, что действительно нуждаюсь во врачебной помощи. У меня темнеет в глазах, голова кружится так, что я с трудом доползаю до такси.

— Боже, детка, да ты вся горишь, — привлекая меня к себе, нервно произносит Мик. Кричит водителю, чтобы тот ехал быстрее.

— Никогда так меня не называй, Майкл, — резко говорю я, и закрываю глаза, мышцы внизу живота болезненно сжимаются, вызывая резкую боль.

Мы приезжаем в ближайшую клинику, и пока ожидаем моей очереди, Мик звонит на работу и отпрашивается до завтрашнего дня. Я возражаю, мне не нужно подобных жертв. Я и сама тут справлюсь, но Майкл Купер непреклонен. Я с грустью думаю, что Джос и я не попали бы в такую переделку, относись он к ней с такой же заботой, как ко мне. Люби он ее так же сильно, как меня. Почему так происходит? Почему мы выбираем не тех, кто выбирает нас?

Я размышляю о превратностях судьбы, еще не догадываясь, что меня ждет новый удар.

После тщательного осмотра и быстрых тест — анализов, меня перенаправляют в гинекологическое отделение, где тоже осматривают и делают ультразвуковое исследование. Доктор, женщина средних лет в очках, смотрит на меня усталым взглядом без каких-либо других эмоций. Я сижу в кресле, ожидая своей участи, предполагая самые ужасные варианты.

— Вы были беременны, мисс Памер, — произносит доктор. Я отрицательно качаю головой, воспринимая ее реплику, как вопрос.

— Нет, я регулярно пью таблетки. И у меня месячные были… — хмурю лоб, пытаясь вспомнить, когда…

— Если вы употребляете гормональные препараты, то критические дни могут начинаться вовремя даже во время беременности. Сожалею, но вы попали в один процент, который допускает подобное. — Она бесстрастно смотрит на меня. — И раз вы не планировали беременность, то для вас не будет трагедией, что плод прекратил развиваться где-то две недели назад, замерев на сроке три-четыре недели. Причины могут быть самые разные. Самая распространенная — генетические нарушения у зародыша. Сейчас у вас начался воспалительный процесс, который, в итоге, привел бы к выкидышу. Я предлагаю незамедлительно провести операцию.

— Аборт?

— Есть другие предложения? Хотите ждать, когда начнется кровотечение? — доктор смотрит на меня с нетерпеливым напряжением. Я потираю виски кончиками пальцев, пытаясь сконцентрироваться. Мне хочется плакать и нервно смеяться одновременно. Этот ублюдок Джейсон виноват в том, что я оказалась здесь, он с его упрямым эгоистичным нежеланием предохраняться. Чертов один процент. Почему я такая везучая?

— А он точно умер… то есть, не развивается? — спросила я, нервно кусая нижнюю губу.

— Абсолютно, — заверила меня доктор.

— Хорошо. Я согласна на операцию.

Сейчас придет сестра и отведет вас в операционную. Это не займет много времени. Мы продержим вас пару дней, чтобы убедиться, что операция прошла без последствий для здоровья и отпустим. Не переживайте. Такое бывает. Не вы первая, не вы последняя.

Я почти не слушала, что мне говорили. Я смотрела на свои дрожащие пальцы и думала о том, каким был бы мой ребенок, останься он жив… Смогла бы я? Теперь уже не узнаю.

Вот таким коротким оказался мой опыт первой беременности. Наверно, я должна была прийти в ужас от случившегося, но слишком много ужасного происходило в моей жизни за последние месяцы. Мик был потрясен, когда я сказала, почему меня оставляют на два дня в клинике.

— Пожалуйста, найди мне квартиру. Я оплачу. У меня есть деньги, — попросила я. — Прости, я не могу остаться у тебя или Марины.

Вместо двух дней я провела в клинике четыре, кровотечение было слишком сильным и меня оперировали повторно. Я находилась в состоянии полной апатии, не реагируя даже на попытки Марины, которая дважды меня навещала, растормошить меня. Мик продолжал настаивать на консультации психолога, но я не видела в этом смысла. Я не чувствовала, что нахожусь в критическом состоянии. Напротив, мне казалось, что я нашла некий запас душевных сил, которые помогали мне держаться. Пока я была в больнице, Мик нашел квартиру. Недалеко от своего дома (думаю, он сделал это специально). Недорогая однокомнатная квартира-студия, вполне уютная для недолгого проживания. И вид сносный. Правда, первый этаж, но мне ли жаловаться. Я принимаю решение поехать к родителям за вещами, и Мик снова вызывается помочь. Я рада, что он будет со мной. Одна бы я не вынесла все эти расспросы и сочувствующие взгляды. Вряд ли я выгляжу счастливой, даже если буду сильно стараться. Андреа и отца ещё можно обмануть, но не маму. Я так сильно волновалась из-за предстоящего визита, а прошло все лучше, чем можно было пожелать. Увидев меня и Майкла вместе, родители расплылись в довольных улыбках и напрочь забыли о том, что я когда-то встречалась с Джейсоном Доминником. И даже не были против того, что я проведу последние недели до отъезда вне дома. Дреа пришла в восторг, когда я передала ей визитку Роба Стюарта (я подобрала ее на следующий день на полу в машине). Мик, конечно, не одобрял меня, считая, что Андреа нечего делать на съемках фильма и, тем более, в сомнительной компании Роберта Стюарта. Конечно, я не собиралась отпускать сестренку одну. Почему бы ей не исполнить свою мечту и просто не посмотреть вживую на этого харизматичного парня. Я же общалась с ним и ничего плохого не случилось.

Когда речь зашла о моих вещах, мама вдруг заметно смутилась, и они с папой нерешительно переглянулись. Самой смелой оказалась сестра.

— Тебе тут доставили кое-что. Половину моей комнаты заняло, — заявила Андреа. Я свела брови, повернувшись к Мику. Тот пожал плечами. Я ворвалась в спальню сестры, и увидела наставленные коробки и пакеты. Заглянув в одну из них, я убедилась, что это те вещи, которые приобретал для меня Джейсон, и драгоценности тоже.

— Вот урод, — вырвалось у меня. Я достала телефон и набрала номер. — Можно заказать доставку. Да? Записывайте адрес.

В итоге из квартиры родителей вещи грузили в две машины. Одна везла обратно подарки Джейсона, вторая мои скромные три сумки, чемодан и нас с Миком — в мою квартиру на Манхеттене.

Вечером заявилась Марина, с ее талантом из любого момента в жизни сделать повод для выпивки. Мы просидели в моей маленькой гостиной до глубокой ночи, и я с трудом разогнала гостей по домам. Наверное, они просто боялись оставить меня одну. Но я же не маленькая девочка, которая не отвечает за свои действия.

Хотя не исключено, что в каждой из нас живет ребенок, не отвечающий за свои действия. И ждет своего момента, чтобы снова вернуться.

В эту ночь ничего не случилось. Я просто не спала до утра, боясь возвращения кошмаров. Потом отправилась бродить по магазинам, скупая необходимые вещи, которые возьму с собой в Гарвард. Мне выслали целый список, чтобы приобрести все, понадобится задействовать средства, которые ранее были предназначены для родителей и сестры, но той суммы, что сунул мне Джейсон, когда мы были у них, хватит еще на пару месяцев. А там я найду работу на часы, и все наладится. Войду в ритм, смогу помогать близким, как раньше. Эх, если бы ещё откладывать что-то для возврата долга Майклу, но, видимо, придется подождать до окончания университета. К вечеру я устала настолько, что едва волочила ноги. Но стоило только подумать о сне, как голова становилась ясной, и я понимала, что меня ждет очередная бессонная ночь. Можно попросить Марину остаться со мной, но это не может длиться вечно. Я купила снотворное в ближайшей аптеке, понимая, что лекарства не решат мою проблему. Кошмары с участием Джейсона в главной роли все равно придут, несмотря на медикаментозное воздействие. Да и как они могут уйти, если он не оставляет меня в покое. Джейсон снова выяснил мой новый номер, и теперь заваливал меня письмами, то же самое происходило с аккаунтами в сетях.