— Сколько тарелок ты разбила к настоящему моменту?
— Честно говоря, только одну, — вздохнула она. — К тому же, у меня в шкафу в кладовке были запасные.
Конечно, были. Она всегда готова практически к любого вида происшествиям.
— Он курил и стряхивал пепел на мое блюдце, Алисса! Кто так делает?
Я хихикнула.
— Это лучше, чем на кофейный столик за пятьсот долларов.
— Ты считаешь это смешным?
Немного.
— Нет, это не смешно. Прости. Смотри, я уверена, что через несколько дней жизнь вернется в нормальное русло. Скорее всего, вы даже перестанете замечать, что Логан здесь.
— Как ты думаешь, он все еще употребляет наркотики? — прошептала она в телефон. — Келлан отрицает, но я не знаю. Думаю, это ужасная, ужасная идея. И время для этого как нельзя более неподходящее.
— Он выглядел хорошо, — сказала я, направляясь в ванную. Взглянув в зеркало на свои губы, увидела, что они под чрезмерным слоем рубиново-красной помады. Взяла влажную салфетку и начала стирать ее, думая о глазах Логана, о которых столько вспоминала вчера. — На самом деле, он выглядел очень здорово. Здоровым.
— Тем не менее, ты не волнуешься? Что, если он опять сорвется? Нахождение там, где начались все его проблемы, не может привести ни к чему хорошему.
— Я думаю, мы не должны заморачиваться на всем этом. Не надо торопить события. По одной разбитой тарелке за раз, Эрика.
Она хихикнула.
— Уверена, что не хочешь присоединиться к нам за обедом? Мама будет здесь, чтобы поприветствовать Логана.
О, нет. Бедный Логан.
Моя мама была далеко не самым большим его фанатом. И в последний раз, когда Логан видел ее, он назвал ее уменьшенной копией монстра.
— Как бы я ни хотела быть участником этой катастрофы, думаю, что вынуждена буду ее пропустить.
Чуть раньше при виде Логана голова пошла кругом. Не уверена, что смогу держать себя в руках, увидев его снова. Даже если большая часть моего сердца хочет взглянуть на него, просто чтобы убедиться в его реальности.
— В любом случае, желаю веселого вечера, и напиши мне обо всех деталях катастрофы.
— Сделаю. И, Алисса?
— Да?
— Не свались опять в кроличью нору Логана. Из этого не выйдет ничего хорошего.
— Не буду. И, Эрика?
— Не разбей чертову лампу.
— Договорились!
***
Я вытащила коробку.
Коробку, которая должна была быть уничтожена много лет назад.
Коробка, от которой, как думала Эрика, я избавилась, потому что отпустила его, отправив миллион голосовых сообщений.
Но она была спрятана у меня под кроватью со всеми нашими воспоминаниями внутри.
Я сняла крышку и перебрала все наши фотографии, на которых мы были моложе. Достала засушенную маргаритку — напоминание о том моменте, когда он впервые поцеловал меня. Вытащила плюшевого мишку, которого он украл из парка аттракционов, когда парень обманул меня с главным призом.
Корешки от билетов в кино, с фильмов, на которые мы ходили.
Открытки ко дню рождения, которые он всегда сам делал для меня.
Его зажигалка.
— Почему ты должен был так поступить со мной? — прошептала я, поднимая красную толстовку, которую он отдал мне, когда мы тусовались в первый раз. Я вдохнула ее запах и, кажется, она все еще пахла сигаретным дымом, впитавшимся в ткань.
— Почему ты должен был вернуться?
В самом низу коробки лежала серебряная вилка в рамке. Я взяла ее в руки и закрыла глаза.
Я сидела среди кучи воспоминаний до тех пор, пока не пришло время упаковать коробку и убрать ее обратно под кровать. В один прекрасный день я смогу избавиться от них — я уверена в этом.
Только не сегодня.
Глава 19
Логан
Я был поражен, когда мы вошли в ресторан Джейкоба «Братское Бистро». Так здорово увидеть, насколько Джейкобу удалось изменить свою жизнь. В юности мы привычно курили травку и шутили о том, как оба хотели бы стать шеф-поварами и иметь собственные рестораны. Здорово видеть, что его мечта осуществилась.
— Тааак, будь я проклят! Посмотрите, кто к нам пожаловал! — воскликнул Джейкоб из-за высокой барной стойки. — Логан Сильверстоун. Не думал, что когда-нибудь снова увижу тебя в этом городе.
Его волосы были острижены под машинку, а на лице все та же большая глупая улыбка, что и раньше.
Я улыбнулся.
— Точно, мужик, давно это было.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал он, спеша ко мне и заключая в медвежьи объятия. — Здоровым.
— Стараюсь, мужик. Стараюсь. Это потрясающее место, Джейкоб.
— Да-да. Сейчас еще рано, — сказал он. — Ближе к семи-восьми часам здесь начнется суета. А завтра — ночь живой музыки, где ты полюбуешься на выступление своего брата.
Я приподнял одну бровь.
— Серьезно? Я не слышал, как ты играешь на гитаре и поешь черт знает сколько времени.
— Да. Знаешь, я пытаюсь вернуться к тому, что люблю. Жизнь слишком коротка, чтобы избегать того, что делает тебя счастливым.
— Это правильно. К тому же, это место реально крутое, Джейкоб. Не каждый день кому-то удается воплотить свою мечту в жизнь, — сказал я, пока он шел рядом, показывая мне весь ресторан. — Однако тебе это удалось. Ты оживил свою мечту.
— Пытаюсь, — рассмеялся он. — Оказывается, иметь собственный ресторан на самом деле чертовски тяжело.
— Одна мысль об этом утомляет.
— Ходили слухи, что ты стал дипломированным кулинаром, пока был в Айове? — спросил он, ведя нас с Келланом к бару.
— Это действительно так. Не думал, что смогу, но… — Алисса всегда в это верила. — Но я сделал это.
Он широко улыбнулся.
— Черт. Это удивительно, мужик. Кто бы мог подумать, что два таких раздолбая, как мы, окончат колледж? Что вам двоим предложить? Пиво? Девчачий мартини? — спросил Джейкоб, протирая стойку.
— Мне воду, — сказал Келлан.
Я засмеялся.
— Брат, ты все такой же безудержный гуляка, каким и был. Я буду Bud Light, — сказал я Джейкобу. (Прим.: Bud Light — светлое пиво).
Келлан выгнул брови.
— Я вижу, ты просто такой же безудержный и безумный, как я.
Джейкоб принес и поставил перед нами напитки, после чего облокотился о стойку, подперев кулаками щеки.
— Итак, Айова, да? Какого черта делать в той Айове?
— Ровно то, о чем ты думаешь. Ничего. Работа, сон, женщины и травка. Промыть, сплюнуть, повторить. (Прим.: строчка из песни Kelly Clarkson «Wash, Rinse, Repeat»).
Келлан поморщился при упоминании о травке — так же, как и Алисса.
— Не гони, Келлан. Больше ничего я не употребляю. Просто иногда покуриваю.
— Я просто не хочу, чтобы ты опять оступился, вот и все.
— Я держусь уже несколько лет. Со мной все хорошо, — я откашлялся. — Кстати, спасибо за помощь с арендной платой в прошлом месяце. И в позапрошлом… — мои слова перешли в шепот. — И месяц до этого…
Даже имея диплом, найти стоящую работу было довольно трудно.
— В любое время, — улыбнулся он, понимая, что я меняю тему, но позволяя сделать это. — Но давай договоримся, что никогда не будем упоминать этого при Эрике, хорошо?
Джейкоб засмеялся.
— Это, должно быть, странно, Келлан.
— Что — это?
— Ощущать свои яйца, крепко зажатыми в женской руке.
Я хихикнул.
— Я удивлен, что у него до сих пор остались хоть какие-то яйца.
— Идите на хрен, парни. Просто в Эрике есть что-то такое… — Келлан сморщил нос, подбирая нужное слово.
— Маниакальный контроль? — предложил Джейкоб.
— Бесцеремонность? — сказал я.
— Мелодраматичность?
— Наигранность?
— Материнская опека?
— Пренебрежительность?
— Постоянство, — сказал Келлан, глотнув воды. — Эрика постоянная. Она — все то, что придает мне устойчивость. Она — сущее наказание, это да, но я, не задумываясь, выбрал бы ее руку и держался бы за нее каждый день, потому что она сильная. Она — мой якорь.
Мы с Джейкобом замолчали, немного ошеломленные.