Дэш качает головой и шумно вздыхает. И я бы хотела верить его печальным глазам, измученному и виноватому лицу, но не в силах. Раны до сих пор кровоточат, и я очень боюсь признаться себе в своих чувствах к нему. Я не хочу снова быть униженной и покрываться краской стыда. Не хочу, чтобы надо мной смеялись его друзья, зная правду, и считали меня тупой дурочкой, которой он руководит, как кукловод. Я просто ему больше не верю.

– Но я же здесь, Лекси. Я никуда не сбежал. Не уехал. Не спрятался. Не пошёл искать новое развлечение. Ты мне важна и то, как ты себя чувствуешь, тоже. Я знал, что будет очень сложно убедить тебя в том, что никогда не лгал тебе о своей любви и желаниях. Никогда. Ни разу. Я жил с тобой, понимаешь? Я чувствовал себя настоящим человеком, который имеет серьёзные обязательства, которых никогда не брал на себя. И мне это нравилось. Всё нравилось. Даже наши ссоры мне нравятся, потому что мы в них живые и настоящие. Я люблю тебя, Лекси. Ни к одной девушке я не испытывал таких чувств. Я хочу отдать тебе всё, что у меня есть. Я готов сам унижаться перед тобой, готов поддержать любое твоё безумие и решать наши проблемы. Я хочу этих проблем. Я хочу быть твоим мужчиной, Лекси. Я хочу принадлежать одной. Я люблю тебя, – от его слов на секунду теряю дар речи, не ожидая, что он прибегнет к таким чудовищно красивым словам, которые я так долго ждала. Если бы он раньше покаялся и сказал всё. Если бы… но уже ничего не изменить. Ничего.

– Когда любят, не поступают так с людьми, Дэш. Когда любят, то готовы бросить всё и быть честными друг с другом. Когда любят, не издеваются морально. Ты меня не любил и не полюбишь, потому что твоё сердце занято. Оно принадлежит океану и тому, что он тебе дарит. Только с ним ты честен, но не со мной. И я не собираюсь тебе верить, ты слишком глубоко вонзил нож в моё сердце, – с горечью произношу я.

– Я улетаю, – неожиданно говорит он.

– Что? – Не знаю, хуже то, что он сбегает или же то, что я больше никогда его не увижу. Последнее мне причиняет боль, с которой я борюсь.

– Я улетаю, Лекси, обратно домой. Меня там ждут, и моё время здесь вышло, тем более от инвестора я отказался ради тебя. Я купил билет сегодня…

– Ты и сейчас хочешь, чтобы я поверила в твои чувства? В твою любовь, когда сообщаешь о том, что просто уезжаешь? – Зло шиплю я.

– Ты не дала мне договорить, – смачивая кончиком языка губы, он шумно вздыхает. – Полетели со мной, Лекси? Полетели со мной в Сидней?

Вся злость, обида и ярость на несколько мгновений исчезают от его предложения.

– Пожалуйста, выбери меня, Лекси, а не прошлое. Выбери наше будущее и полетели со мной. Я помогу тебе переехать в Австралию. Я обеспечу тебя, у меня есть дом, в котором мы будем жить с тобой. Конечно, я не так богат, как Гас или кто-то подобный, но у меня есть деньги, чтобы мы могли жить безбедно. Я буду работать, а ты будешь рядом со мной. Я дам тебе всё, что захочешь, чтобы доказать, как сильно я люблю тебя и как больно мне расставаться с тобой. Я не представляю своего завтра без тебя. Уверен, что мы всё решим, но нам нужно время, чтобы я снова заслужил твоё доверие. Полетели со мной, Лекси? – Руки Дэша ложатся на моё лицо, и он прижимается ко мне лбом, как делал это раньше, а я не могу ничего сказать. Слишком много потрясений и предложений. Слишком много эмоций, и я не успеваю реагировать на них.

– Переезжай ко мне, Лекси. В мой мир. В мой дом. В мою жизнь. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной, чтобы мы вместе открывали для себя много нового и наблюдали за тем, как всё меняется к лучшему, – сейчас его сухие губы касаются моих, и я закрываю глаза, растворяясь в его поцелуях. Осторожных. Медленных. Боязливых.

– Нам нужно решить всё сегодня, чтобы успеть подать документы и оформить их, а я буду тебя там встречать. Ты соберёшь вещи и забудешь о том, что у тебя было здесь, ведь я буду у тебя всегда, – шёпотом добавляет он.

Открываю глаза и страх слишком силён в дыре, которую он оставил во мне. Слишком больно мечтать и строить планы, когда я больше не уверена в Дэше.

Слабо отталкиваю его и, отворачиваясь, смотрю на океан.

– Я не могу, – выдыхаю.

– Но почему? Что тебя здесь держит, Лекси? Почему ты отказываешь мне, даже не дав никакого шанса исправить всё? Нам же хорошо было вместе. Мы идеально друг другу подходим и…

– А как же моя работа? А как же моя семья? А как же я? Ты не подумал об этом? Почему бы тебе не остаться здесь, чтобы исправить всё и убедить меня в том, что я могу тебе верить, и ты меня не обманешь? – Оборачиваясь к нему, перебиваю его удивлённую речь.

– У меня там бизнес, Лекси. У меня по всей Австралии сеть магазинов, я даю уроки туристам и начинающим сёрферам. Не могу остаться здесь, я и так задержался в Америке из-за тебя и того, что между нами было. Меня ждут люди. Как я их брошу?

– Это эгоистично, – замечаю я. – Ты требуешь от меня того, что сам не готов дать. Ты требуешь, чтобы я перечеркнула всю свою жизнь ради тебя. Но как я могу быть уверена в том, что всё будет именно так, как ты описываешь? Я буду сидеть на твоей шее? Я буду шлюхой, которую ты трахаешь, отрабатывая еду и кров? Сегодня мне пришло письмо о том, что меня берут на работу в отеле. Я прошла собеседование, и меня взяли. Я собираюсь работать в Майами и снова начать строить свою карьеру. Я тоже не могу разрушить свой мир, не зная того, каким ты станешь завтра, и что тебе взбредёт в голову. Я не готова, Дэш, к таким изменениям, потому что к тому, что ты со мной сделал, до сих пор не привыкла.

– Но я же предлагаю тебе всё, чтобы ты ни о чём не волновалась! Я предлагаю тебе деньги, дом и самого себя! – Возмущённо повышает голос.

– Мне не нужны твои деньги, Дэш! Кто из нас меркантилен сейчас, а? Ты меня постоянно в этом обвинял, но, выходит, это ты циничен и до сих пор представляешь меня нахлебницей! Да я никогда не буду зависеть от мужчины! Никогда!

– Ты обещала… ты убедила меня в том, что готова ехать со мной! Ты сама это говорила и предлагала обсудить, куда мы отправимся в следующий раз!

– Но не на другой конец света, Дэш! Я говорила об Америке и побережье Флориды или Калифорнии, но не о переезде в Австралию, где у меня ничего нет! А если ты меня бросишь, отомстишь мне за всё и дашь пинок под зад, что я буду тогда делать? Куда я пойду, и где буду жить? На какие деньги вернусь сюда? Или проще просто утопиться, если ты так со мной поступишь?

– Да я никогда так не поступлю, Лекси. Я никому не предлагал жить со мной, просыпаться со мной и засыпать. Я никого не впускал в свою жизнь, а ты сейчас выставляешь меня последним подонком, который из-за выдуманной мести, оставит тебя. Даже если у нас ничего не получится, то я не позволю себе указать тебе на дверь. Я помогу тебе найти то, что ты захочешь.

– Видишь, – печально приподнимаю уголок губ, – даже ты не уверен в том, что тебе всё это не надоест, а пытаешься убедить меня в красочном будущем до последнего вздоха. Я не хочу строить планы, которые ты разрушишь своими желаниями. Оставайся здесь, в Америке, хотя бы до того времени, пока всё не наладишь и не докажешь свою любовь, Дэш. Останься здесь, без тебя там справятся, раз до этого как-то выживали.

– Я не могу! Я должен следить за всем сам, без меня всё разрушится! Америка – это не мой рай, Лекси! Это не то место, где я буду счастлив. У меня есть дом, и я скучаю по нему, по волнам, которых здесь и в помине не бывает, по шуму прибоя, по небу, по песку, по своей жизни. Здесь я никогда не смогу быть тем, кем являюсь там! – Кричит он, наступая на меня, а я даже не отхожу. Он зол, раздражён и такой далёкий. Уже не мой.

– Я была права, Дэш. В твоём сердце никогда не будет места для меня, оно полностью принадлежит океану. А я не буду соперничать с ним, потому что это бессмысленно, и так больно видеть, как разочаровывает человек, которому ты всё отдала. Это очередная причина, по которой мы никогда не сможем быть вместе. Мне жаль, Дэш, но мне больше от тебя ничего не нужно, и я закончила этот разговор, – отходя от него, ошарашенного моими словами и даже оскорблённого ими, поднимаю с песка босоножки. Резкий удар по рукам, и я испуганно выпускаю их, отшатываясь от разъярённых синих глаз.

– Ты не смеешь уходить сейчас, Алексия! Ты не смеешь бросать меня, после того, как я отказался ради тебя от денег и инвестиций в мою мечту! Ты не смеешь разрушать всё, потому что боишься! – Дэш грубо хватает меня за локти, встряхивая и до боли сжимая их.